靠岸之后，族长们依次上前与阿鲁尼堪告别，带着货物到划定给自己部落的区域交易，阿鲁部落人多货多，被安排在榷场尽头，靠近河滩的一场宽阔、空旷之地，女真汉子们在族长的指挥下有条不紊的将驮马的货物卸下，摆开，马匹则赶进马厩，忙得不亦乐乎。

  阿鲁尼堪没有让洪天泽等人帮忙，而是让他们到榷场里四处走走看看，长长见识，顺便买些东西。于是，天泽、亨利和莺歌儿并肩而行，崔昌植在前面引路，走进了人流密集、摩肩擦踵的市场。

  中江岛乃是整个辽东唯一的榷场，由于向北到鸭绿江上游、长白山和黑龙江流域，除了女真人之外，还有很多不同的民族和部落在此生活，鸭绿江对岸的高丽，则是人口密集的农耕地区，而辽东一侧，直到大都，不但有数量庞大的女真、契丹和蒙古人，而且还有很多汉民在居住，贸易的需求量非常之大，再加上眼看便要入冬，自然更是迫不及待，纷至沓来。

  蒙古、契丹、女真都是游牧渔猎部落，带来的货物主要是马匹、牛羊、皮毛、海东青、珍珠、人数和黄金等物，高丽商人和汉商则携带了大量的铜钱、铁器、瓷器、食盐、茶叶、布匹、丝绸、药材。榷场内部总人数好几千，吃喝拉撒又催生了新的商机，于是附近的高丽和九连城内的小商贩们也借机过来分一杯羹，摆下各种各样摊档，有的卖吃食，有的卖衣服，有的玩杂耍，不一而足，人声鼎沸，热闹异常。

  洪天泽等人走了一圈，很快惊讶的发现，除了辽东人和高丽人之外，竟然还有很多来自大都的汉商和远自西域、深目高鼻的畏兀儿人，相形之下，精心掩饰过的亨利反倒显的不是那么引人注目了，众人悬着的心慢慢放了下来。

  行走间，洪天泽忽然在一个汉商的摊位前停下，众人上前一看，发现摆出来的货物非常之多，可竟然全都是些粗制滥造的铁器：铁锅、铁犁、铁铲、菜刀等等！

  莺歌儿对洪天泽的关注感到有些不解，正想开口，恰好见后者用下巴往旁边一指，这才看到，原来阿鲁不台正站在一堆铁器中间，与店主在讨价还价。

  “阿鲁哥哥，先不要买！”

  一路走来，莺歌儿已经和阿鲁不台尽释前嫌，熟络的如同家人一般，自然不想他吃亏，急忙上前劝阻，用女真话提醒道：“这些铁器品相很差，咱们不妨其他地方看看再说。”

  阿鲁不台扭头看到莺歌儿，向众人点头示意，却欲言又止。

  店主是个大腹便便、笑容可掬的大胖子，年纪在四十上下，衣着打扮一望而知便是汉人。

  店主先随意他瞟了眼莺歌儿等人，慢悠悠走出来，用流利的汉话说道：“这位小姐，卢某在此售卖铁器已经十余年，买过的用过的无不交口称赞，哪里会品相很差。”

  “品相不差？”莺歌儿顺手拎起一只铁锅，在手中掂量几下，怒道：“这锅前重后轻，又沉重无比，锅边尚有许多铁刺，用它烧饭，非但要多费柴薪，而且会伤到手——这不明显是糊弄人的吗？”

  店主嘿嘿一笑，正要辩驳，阿鲁不台放下手中的物件，拍拍手，用女真话说道：“听妹妹的，不买了，先去别家看看！”

  说完不由分说，拉起莺歌儿就往前走，洪天泽正想跟上前，没想到，胖胖的店主一步横在面前，笑道：“这位小哥，要不要进去看看？”

  说话之时，店主的眼睛不住的上下打量，似乎对洪天泽很有兴趣。

  洪天泽心知有异，便让亨利先跟莺歌儿一起，自己则冲着店主点点头，缓步跟着对方走到铁器摊后侧，匆忙搭建的、专供客商歇息的小木屋前。

  店主拱手施礼，笑眯眯的说道：“在下河北卢循，不知小哥怎么称呼啊？”

  “在下洪天泽。”

  “老弟这形容气度温文尔雅，斯文中又带着几分英武之气，嘿嘿，看起来不似北地人物哦！”卢循打个哈哈，偷眼打量了下左右，悄声道：“在下没有猜错的话，老弟应该是从南边过来的吧。”

  洪天泽未置可否，反问道：“何以见得？”

  卢循眯缝着双眼紧盯洪天泽看了一会，笑道：“我猜的。”

  洪天泽不禁有些愠怒，“卢兄是来消遣我的吗？”

  “非也，非也。”卢循正色回道：“在下不过是想提醒一下：卢某能看出来，自然别人也看得出来。蒙古人虽不禁商旅，可对南朝还是有些忌讳的，毕竟两国还在交兵嘛，倘若有人指认你为细作，可就麻烦了！”

  洪天泽冷笑道：“谢谢兄台的好意，不过，在下看来，兄台的麻烦比我更大！”

  “哦，愿闻其详。”

  洪天泽顺手拎起一只铁锅，学着方才莺歌儿的样子挥舞几下，“辽东各部族能在苦寒之地繁衍生息，其中佼佼者甚至曾经问鼎中原，岂是容易欺瞒的？哼，他们为何买你粗制滥造的铁器，而你的铁器为何粗笨异常，洪某明白，别人自然也看得出来。”

  卢循哦了声，反倒将双手负在身后，做出一副满怀期待的姿态，示意对方继续。

  洪天泽见这个油腻商人有恃无恐的架势，更觉恼怒，沉声道：“你卖的不是铁器，是铁，是刀剑兵器！”

  卢循重重点头，赞道：“哥儿果然是目光如炬。不错，我的铁器品相很差，又过于笨重，女真人也好，契丹人也罢，买了我的铁器，拿回去便直接放到打铁炉子上融了，再打造成他们缺少的器物，当然，多半是兵器。”

  “辽东的女真人，更是擅长冶铁，其中之佼佼者，乃是阿鲁部落，故而与卢某多有往来，交情莫逆。嘿嘿，哥儿看起来是阿鲁部的贵客，想来不会去告发卢某吧。”

  不待洪天泽发声，卢循拱手道：“哥儿慢走，卢某有客上门，不送了！”

  言罢，卢循缓步上去，与大步走进来的契丹汉子叽里咕噜的交谈起来，后者先用怪异的目光看了看洪天泽，然后便俯身挑选起铁器来。

  洪天泽带着满腹疑虑，疾步向前，没走多远便追上了莺歌儿和亨利，只是阿鲁不台不见了踪影，说是被族长派人叫走了。

  三人继续看了一会，见用来交易的货物看来看去都相差无几，便没了兴致，于是莺歌儿买了些吃食和稀奇的小玩意，准备回去。

  突然，洪天泽和亨利突然停住脚步，不约而同拉住莺歌儿的两只胳膊，莺歌儿顿时一愣，连忙举目四顾，这才发觉，三人身侧的人群不知何时全都退到了数丈之外，而在他们的正前方，十名蒙古骑兵分成两排，将道路封死，她正想回头看看后路，耳畔响起洪天泽的声音：“前冲还有一线生机，后退必死无疑。”

  “狭路相逢，勇者胜！”

  洪天泽冲着亨利缓缓点头，两人抽刀拔剑，将莺歌儿护在中间，准备殊死一搏。

  前面的骑兵左右一分，让出中间的通道，管理榷场的蒙古官员额日斯纵马缓步向前，在二十步外勒住马，冷笑道：“蛮子细作，胆子不小啊，竟然敢到辽东来！”

  洪天泽回道：“我们乃是普通商人，并非细作。”

  “是不是细作，一审便知。”额日斯用极其缓慢的速度拿起短弓，将一枝箭放在弦上，双眼凝视着弓弦，仿佛在对着空气说话：“束手就擒吧，否则，格杀勿论。”

  洪天泽昂然道：“欲加之罪何患无辞！哼，我等性命在此，有本事的就过来拿吧。”

  “你这南朝细作，倒还有几分胆气。”额日斯点点头，“好，倒要看看你有多少本事。”

  额日斯话音未落，他身后的骑兵齐刷刷的弯弓搭箭，瞄准天泽三人。

  洪天泽低声道：“莺歌儿，我和亨利全力前冲，你趁机从左侧走脱，去找族长庇护。”

  “我不走！”

  莺歌儿一边连连摇头，一边抽出短刃，用喷火的眼睛盯着前面。

  额日斯双臂发力，将弓慢慢拉满，厉声喝道：“我再问一次，降还是不降。”

  “不降！”洪天泽低吼道：“亨利，你我今日便杀他个痛快。”

  亨利面色凝重，用力点头。


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