肖婉从桌案上拿起一份薛慧的资料，声音温婉却字字清晰：

“薛家世代经商，家底丰厚。薛慧自小跟随父亲打理生意，的确有些本事，据说现在就连整个国公府的大帐都在她手上。”

祝青岩问：“那她可有什么喜好，我们对症下药？”

赵思成笑了笑，““商人本色，自是爱财。”

“是，我也费了一番功夫打听，薛慧此人的确爱财。”肖婉说道。

“她既能生财，亦能豪掷千金，身上随意一件首饰，便值数百两之巨。”

祝青岩沉吟片刻，语气有些沉重。

“若能以金银打动她，自然是上策。但她背后的家业如此庞大，能让她心动的数目，绝非小数。”

……

通运钱庄如今已是整个大梁最大的钱庄，分号遍布各地，背后更有朝廷的支持，可谓如日中天。

通运钱庄的总号早已被乔悠悠翻修了一遍，比从前扩大了三倍不止。

更在后院耗资万金，筑起一座七层金霄阁，巍峨耸立。

登至金霄阁顶，可以放眼俯瞰整个京城，此处，亦是乔悠悠与管事们平日处理事务的所在。

因这金霄阁名震四海，乔悠悠也得了个“金霄阁主”的称号，时人以此敬称。

肖婉伫立于通运钱庄前，只见商贾百姓络绎不绝。她步入钱庄，即有年轻女侍迎上前来，态度恭敬有礼，询问她是存银还是兑银。

肖婉手腕轻翻，一枚纯金打造的钱币跃然掌上——

那钱币正面雕有麒麟兽首，边缘镌刻“通运”二字，正是通运钱庄的“七宝金印”。

此印发行稀少，皆以纯金铸就，各刻祥瑞之兽，拥有金印者非富即贵，京城之中的商户巨贾们无不以拥有一枚通运钱庄的金印为荣。

而其中又以“麒麟金印”最为尊贵，据说总共只打造了不到十枚。

持此印者可不必通传，可直登金霄阁顶面见阁主。

如有事差遣，通运钱庄与金霄阁上下亦会责无旁贷，出手相助。

女侍一见麒麟金印，神色微变，轻声说道：“姑娘，阁主近日不在京城……”

“我晓得。”肖婉说道，“闻人公子可在？”

女侍点点头，“您请随我来。”

……

肖婉随女侍穿过通运钱庄，来到金霄阁下。

阁内设有悬梯，参照当年施言姑娘画舫上的机括设计，人站立其中，外部便有专人操控，上下自如。

肖婉来到第七层，来到理事房前轻轻敲了敲门，这才进去。

闻人月白坐在窗边的轮椅上，听到脚步声回头，双眸一如既往的清冷，却少了几分从前那般‘生人勿近’的冷漠。

“肖婉姑娘？”

闻人月白的眼中闪过一丝诧异，立刻命人奉茶。

“闻人公子，眼下我们遇到了一件难事，怕是只有你们通运钱庄能帮忙了。”

肖婉说清了事情原委。

闻人月白听罢，也知晓事情的重要性，问道：

“你的意思是，需要一大笔银子去疏通那位慧夫人？”

“正是。”

“需要多少？”

肖婉沉默片刻，才缓缓吐出三个字：

“一万两。”

闻人月白微微一愣。

肖婉连忙道：

“那慧夫人本就是富商之女，寻常数目只怕难以打动她。

你放心，这银子……”

“肖姑娘无需客气。”闻人月白打断她，“祝姑娘与悠悠情同姐妹，悠悠若在，定会慨然应允。只是……”

“可是有难处？”肖婉有些急切地问。

前些年左相致仕，闻人月白便也跟着辞去了翰林院的职务，全心帮着乔悠悠打理通运钱庄。

钱庄在乔悠悠手中，规模日盛，与朝廷往来密切，风险亦随之增大。

乔悠悠厌烦官场的那套人情世故，却又难以避免与那些人打交道，不得不交涉时便由闻人月白出面。

毕竟曾经是左相公子，又得先帝青睐，大小官员还是要给一些面子的。

这些年来闻人月白也为乔悠悠和钱庄挡下不少风雨，在钱庄内威望日盛，众人对他也十分信服。

闻人月白轻叹了口气，为肖婉斟了杯普洱，才缓声说道：

“这些年通运钱庄盈利颇丰，莫说一万两，就是要借十万两，原本也并非难事。

只是偏巧这节骨眼上……拿不出来。”

“为何？”

闻人月白平和而苍白的面容上浮现几分为难。

“眼下悠悠正在南方拓展谈一笔生意，但是那边的情况有些特殊。

她下了决心要做成这件事，离京时不仅带上了这几年的积蓄，钱庄内的流动资金也被取走大半。

眼下钱庄就只剩下客人们的存银了。

存银数额虽然庞大，却都是客人们的积蓄，更有官府派专人管控，便是悠悠本人也不无权轻易挪用。

所以……突然要拿出一万两的现银，实在是做不到。”


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