肖婉听完闻人月白的话，心头顿时笼上一层阴霾，绝望如同寒夜中的雾气弥漫开来。

乔悠悠如今身在偏远之地，写信给她一来一回耗时太久，而祝澜的情况耽搁不起。

“肖姑娘，若朝中有什么需要打点帮忙的，在下一定竭尽全力。”

我闻人月白顿了顿，忽然想到了什么。

“对了，此事症结在于卫国公……家父与他尚有交情，我即刻以家父之名修书，或许能劝其退一步，莫再步步紧逼。”

闻人月白的字迹清瘦而遒劲，很快写好了一封信交给肖婉。

他又以个人的名义取出一张三千两的银票。

悠悠若是知晓祝澜被打入天牢，定然会急疯的，此事他绝不能袖手旁观。

“肖姑娘，不若我亲自去那渡心寺求见卫国公，想他应不会拒我于门外。”闻人月白又沉吟着说道。

肖婉却十分犹豫。

她听乔悠悠说起过闻人月白的腿疾，这种病症十分怕寒，一旦发作，极为痛苦。

这金霄阁中铺着地龙温暖如春，闻人月白都要将要药毯覆于膝上。

外面冰天雪地，那渡心寺更是建在山中，只怕闻人月白难以承受。

最终，肖婉还是谢绝了闻人月白的好意，只收下了书信与银票。

这不过是杯水车薪，但总胜于无。

……

御香阁中，肖婉与祝青岩几人再度聚首。

“只有三千两，只怕入不了那慧夫人的眼。”祝青岩有些焦虑道，“还有这书信……我们连卫国公的面都见不到，如何送给他？”

众人一时沉默，气氛凝重。

最后还是肖婉开口，让祝青岩再描述一遍那日遇见薛慧的情形，看是否能找到一些突破口。

祝青岩的描述与先前相差无几。

“那血人参也是稀罕之物，她却随手丢在一边，压根没有看上。

接着她便绕过我，乘马车离开了。”

祝青岩忽然想到什么，又补充道：

“我记得她离开时，与侍女提及要用牛乳沐浴，准备次日赴宴……”

“赴宴？”肖婉察觉到什么，追问：“你见到薛慧具体是在哪一日？”

“应该是腊月初八。”

肖婉喃喃自语道：“也就是说，那宴会是在腊月初九……莫非是围炉宴？”

“对！”祝青岩想起来了，“她说的就是围炉宴！”

肖婉眼睛一亮，只觉柳暗花明。

“她会去参加围炉宴……而围炉宴的创办者，正是京城中声名显赫的华荣夫人。

如此，兴许还有个人能帮到我们！”

……

后宫，凤仪殿。

朗朗读书声穿透屏风，回荡在大殿之中。

“敖不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。

贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善……”

一名宫人迈着细碎的步子进来，低语禀报：

“皇后娘娘，秦贵妃来了。”

董兰心缓缓睁开眸子，自软榻上坐起，身旁正摇头晃脑背书的燕宁闻声抬头，圆溜溜的眼睛里闪烁着好奇。

“阿璟妹妹也来了么？”

宫人答道：“是，昭阳公主也来了。”

燕宁闻言，欢喜地站起身，却又有些忐忑地回望董兰心。

董兰心宠溺一笑：“既然你阿璟妹妹来找你玩，那剩下的功课便留到晚上再做罢。”

“多谢母后！”燕宁欢呼起来。

很快，秦雨薇携着燕璟步入殿内，绝美的面容上挂着盈盈笑意。

“见过皇后娘娘。”她松开女儿的手，笑着请安行礼。

“见过皇后娘娘、太子哥哥。”燕璟也乖巧地行礼。

董兰心瞧见燕璟，眼底也浮现出几分欢喜，对她招招手道：

“璟儿，过来。”

董兰心抱着燕璟坐在自己腿上，忍不住伸手捏了捏她粉扑扑的脸蛋。

“璟儿与你长得愈发像了，以后定也是个倾国倾城的美人。”董兰心笑着对秦雨薇说道。

秦雨薇也笑笑，对燕璟道：

“璟儿，去找太子哥哥玩罢。

母妃与皇后娘娘有话要说。”

早已等待一旁的燕宁上来牵住燕璟的手，就拉她向自己的书案走去。

“阿璟，我考考你。

敖不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。

后面是什么？”

“贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。”

燕璟对答如流，而后颇为自豪地仰起小脑袋。

“太子哥哥，你怎么才背到这一篇呀？

这篇阿璟上个月就背完了。”

“真的么？我不信，让我考考你下一篇！”

董兰心与秦雨薇望着两个孩子叽叽喳喳，互相考校，谁也不服输，二人会心一笑。

“皇后娘娘，雨薇今日前来……其实是有事相求。”

“是为祝中丞的事吧？”董兰心毫不意外，“否则你心高气傲，怎会轻易求人？”

“卫国公想要逼死祝中丞，此事也传到后宫了。我知你与祝中丞交情匪浅，只是咱们身为后妃，不便直接出面干涉前朝之事，能做的只怕不多。”

听她并未直接拒绝自己，秦雨薇心中紧绷的弦终于松了几分，身子微微前倾道：

“要救人，自然是得迂回取胜。”


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