但出于对大哥无言的敬重，他们选择将这份不理解化为默默地支持，未曾有半点怨言溢出口中。

  卫扬轻轻端起酒杯，微黄的酒液在灯火下泛着柔和的光泽，仿佛他心中的柔情，他轻轻抿了一口。

  随后深深吸入一口气，将杯子高高举起，眼神中闪烁着对未来的期许与对兄弟情谊的珍视：“老二，老三，来，咱们兄弟干了这一杯，为了我们共同的明天。”

  就在这温情满溢的瞬间，姜美君以迅雷不及掩耳之势夺去了即将触碰唇边的酒杯。

  那严肃的表情不容置疑，仿佛时间在这一刻凝固。

  “娘？”

  卫褚和卫晖异口同声，脸上写满了不解。

  “娘，这是为何？”

  两人疑惑的目光交织在一起。

  姜美君的脸庞如同蒙上了一层霜雪，话语中带着不容辩驳的力量：“小孩子不可饮酒。”

  在她眼中，十六岁与十四岁的儿子们仍旧是需要呵护的小苗。

  远离酒精的世界，才是对他们最好的保护。

  卫褚与卫晖面面相觑，眼珠子几乎要跳出眼眶，心中涌动的是难以置信与一丝被轻视的错愕。

  小孩子？

  谁说的？

  这个称谓在此刻显得格外讽刺。

  几乎同时，两人的目光不约而同地汇聚到了卫晖的身上。

  那份无辜却又略带狡黠的眼神似乎在无声地诉说着答案。

  卫晖一脸无辜，心中却暗自懊恼，那么出口的“……”

  似乎包含了千言万语。

  姜美君收走酒杯的同时，悄然向两个儿子投去意味深长的一瞥，那是一个只有母子之间才能读懂的信号。

  卫晖脑筋转得慢半拍，悄悄贴近卫褚，压低嗓音问道：“娘这是什么意思？”

  卫褚轻声提醒，仿佛在传达某种家族的秘密：“别提那馄饨铺的事情。”

  卫晖恍如大梦初醒：“对，对，绝口不提，那是大哥心头的刺，咱不能碰。”

  然而，这一切的低语并未逃过姜美君的耳朵，她站在一旁，表情复杂。

  心中暗自感叹这两个孩子是否过于天真，竟以为身旁之人都是聋子？

  卫扬的眉头渐渐拧成一团：“你们俩嘀咕什么，什么馄饨铺？”

  这个问题仿佛一把锋利的刀，划破了刚刚还温馨和睦的气氛。

  面对大哥突如其来的询问，卫褚与卫晖的表情瞬间凝固，如石雕般僵硬。

  姜美君见状，灵机一动，迅速退场，留下一个意味深长的背影。

  看着大哥那坚毅而疲惫的模样，卫晖与卫褚心头不由一阵酸楚。

  二人不约而同站起身，各自搬来一张凳子，紧挨着卫扬坐定。

  仿佛这样便能传递给大哥无尽的温暖与支持。

  卫褚轻轻搭上卫扬的肩膀，声音温润而坚定：“大哥，你的付出，我们心里跟明镜似的，苦你自己扛，但我们都从心底里敬佩你。没有你，就没有这个家的今天，每一顿饱含着肉香的饭菜，都是你用血汗换来的。”

  卫晖接着话茬，语气温和中透着坚定：“是啊，大哥，尽管以前你对我总是严厉，还有那些赌博的日子，但现在，你是我心中最好的大哥。过去的事，我和二哥都已经翻篇了。将来，我们三兄弟一条心，不管风雨多大，日子一定会越来越好。”

  卫扬听得心中五味杂陈，仿佛置身于云雾之中，难以辨清方向。

  他心中暗自纳闷，自己究竟做了什么，让平时顽皮捣蛋的老二老三，此刻竟会如此真诚且深情地向自己吐露心声？

  这份突如其来的转变，既让他感动，又让他感到一丝不解。

  尽管内心疑云未散，他努力咽下那份不解，轻轻启唇，语气温和而带几分自责：“别这样说，虽然我深知自己作为大哥，在城中的日子里未能尽到应有之责，但你们二人从无怨言，甚至还悄无声息地为我汇去生活所需，让我在这异乡之地得以稍享安逸。每当念及此处，心中便如春日阳光，温暖四溢。”

  回想母亲上次进城探望时，手中握着老二老三省吃俭用积攒下的碎银。

  每一分钱的流淌，都是他们兄长情深的证明，让他心头更添一份愧疚，为自己年少时未能给予他们更多的关怀与爱护。

  话音刚落，卫褚与卫晖猛然昂首，脸上错愕与疑惑交织。

  仿佛迷雾笼罩的清晨，未知而迷茫。

  他们，何时有过如此之举？

  心中的诧异如同突如其来的狂风，席卷着平静的心湖。

  然而，沉浸在回忆与思绪之中的卫扬并未察觉弟弟们的惊讶，只顾低下头。

  轻轻剥开一颗花生壳，漫不经心地咀嚼，随口问道：“提到了馄饨铺，那是怎么回事？”

  卫褚目光停留在大哥那似乎毫不在意的表情上。

  语气谨慎，似是怕触碰了什么禁忌：“就是用……用你那次……卖身得来的钱开起来的馄饨铺呀。”

  卫晖紧抿嘴唇，眼神闪烁，生怕一个不慎触痛了大哥敏感的神经，选择了沉默，只是暗暗地为自己的大哥心疼。

  此言一出，卫扬的世界瞬间天旋地转。

  眼珠子几乎要瞪出眶外，声音颤抖着吐露难以置信的疑问：“我们家……开馄饨铺了？”

  “是的，没错。”

  回答简单而肯定，却在他心中掀起了滔天巨浪。

  这不合逻辑！

  他签订卖身契约，分明是因为无力偿还赌博欠下的债务，不得不以劳力相抵，怎会有人反赠他钱财？

  假如悦来酒楼未曾支付他分文，那么家中馄饨铺的启动资金又从何而来？

  这个问题如同千斤重石，压在他的心头，让他思维陷入混沌。

  一旁，误认为提及卖身酒楼之事触动了大哥心事的卫褚与卫晖。

  连忙围上前，用尽言语试图慰藉：

  “大哥，现在家里条件好了，餐餐有肉，你别太往心里去。”

  “将来，你不仅在娘心中是家的脊梁，在我们心里，也是同样的存在。”

  两兄弟拍着胸膛，话语中满是对未来的坚定承诺，希望能为大哥的心灵带来一丝慰藉。

  此刻，卫扬恍若拨云见日，一切的不解有了答案。

  难怪……

  难怪他归家后总感到周遭透着股说不出的异样。


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