长兴府，长兴宫，宣成殿内。上午巳时。

  殿内只皇帝邹颙与尚书令丁奉二人。君臣二人相对而坐，隔约四五步。

  “杨韫逾今年有七十了？”邹颙看着丁奉问道。

  “陛下，右尚书令今年已满七十。”

  邹颙拿起身前御案上的一封奏疏，说道：“这是本月他呈的第三封了。”他将奏疏递向丁奉：“你看看。”

  丁奉立即从身下的矮凳起身，前趋几步，恭敬地接过奏疏。他打开，快速阅览。一些显眼的字句跃入他的眼帘：

  “臣韫逾，近来自觉头眼昏眩愈甚、双耳贯鸣益重.....臣已年至七十，然政事繁频，实已无力处置.....臣乞陛下，允臣致仕.....臣仅此残身，唯愿返归乡野、苟延余年.....圣上恤悯，臣唯感恩，涕零再拜。”

  丁奉看完，将奏疏轻合，小心翼翼放到御案上，再退回到自己的座位坐下。

  “尚书令，你认为如何？”邹颙问道。

  “陛下，臣以为，右尚书令确实已属年迈。”

  “朕哪是问这个。朕是问，你觉得朕是否应该同意他的请辞？”

  “此事自由陛下定夺，臣不敢妄言。”

  “丁奉，你知道你这个尚书令，让朕最头疼的地方是什么么？”邹颙看着丁奉，脸上起了难以捉摸的神情。

  丁奉一听，脸色骤变：“臣.....臣.....”

  “谨慎得过了头。”邹颙用手指着丁奉。

  丁奉心里长吁一口气，回道：“主上圣明英睿，如日辉之耀盛，臣愚钝，只比暗星之晦淡。臣自知如此，主上跟前，不敢妄言。”

  邹颙的神情略微松了些：“朕懒得说你。”再用手按住案上的奏疏：“七十了，还在右尚书令的任上，也是难为他了。他已请辞三次，朕若再不允，岂不是成了不能恤悯臣下的.....昏君了？哪里还敢‘如日辉之耀盛’了.....”

  邹颙说完，目光微垂，似在思索。

  “既然杨韫逾致仕了，那空出来的右尚书令一职，你以为该由谁接任？”邹颙低着头问道。

  “陛下，臣还是那句话，此事陛下自有定夺，臣不敢妄言。”

  “那朕要你这个尚书令作甚？！”邹颙抬起头，神情又紧：“你这也由朕定夺，那也由朕定夺，你身为尚书令，不能替朕分担半点？”

  “陛下，臣选秩授，乃朝中大事，只能由陛下亲断，臣确实不敢妄断、妄言。”

  “你倒真是谦慎呐。”邹颙看着两鬓微白的丁奉。他略作回想，发觉君臣二人相处也近十年了。自己登基的第二年，正是见其谨严持慎，将其从右尚书令拔擢为尚书令，统摄百官。

  “你觉得，丁疏琰，迁任右尚书令，如何？”邹颙又缓慢问道。

  丁奉没有立即回答，似是愣了一阵，而才反应过来：“丁疏琰迁任右尚书令，臣以为再好不过了。”

  “哦？”邹颙见丁奉终于表态了，右眉上挑，来了兴致。

  “丁疏琰本为左尚书令，迁任右尚书令，是再自然不过的事情了。”

  “倒不是因为这个。他要接过右尚书令的位置，需是有个服人的理由。”

  丁奉突然起身，一脸严肃地说道：“陛下，左尚书令才干轶群，远在臣之上，由其接任右尚书令，实在是众望所归。”

  “远在你之上？？如何众望所归？？说来。”邹颙的语速快了些。

  “陛下，说来惭愧，臣身居尚书令之职重，虽有统摄百官之名，却无统摄百官之实。”丁奉的脸色多了几分难堪：“许是臣愚，不能服众，使得底下一些大臣并不买臣的账。臣要指令他们，只能靠着陛下的诏令。”他略作停顿，继续道：“但是丁左令却不一样，他虽为左尚书令，却可服众。臣听闻，底下有些大臣，只唯他的话是从。他有如此声望，此时迁任右尚书令，他日再从右尚书令升任尚书令，底下的大臣必然更是与他同心。如此一来，他便能带领百官，更好辅佐陛下您了啊。”

  邹颙听完，神情渐沉。只在嘴里似有似无地应道：“嗯，嗯。”

  丁奉又就着矮凳坐下，也不再说话。

  君臣二人一阵沉默。

  “还有个人。”片刻后，邹颙再次打破了沉默。

  “敢问陛下是何人？”

  “此人刚立了功劳，倘若将他升任右尚书令，也可服人。”

  丁奉一脸疑惑：“此人是何人？”

  “隼州道的祁尚卿。”邹颙的表情又松了些：“此人才把启国人挡在了隼州城外。”

  丁奉仍是一脸疑惑。

  “你以为他如何？”

  丁奉的神情又转为难堪：“陛下，祁尚卿其人，臣实在是.....不太清楚。”

  “你这个尚书令，简直该罚！各道的行台令，不都是你的属下？你却不知他人如何，该罚！该罚！”邹颙再次数落丁奉。

  丁奉立即起身，很利落地领罪：“陛下教训得是！臣失职，该罚！该罚！”

  “好了，”邹颙也起身：“今日便到这里了。你便回吧。”说完转身走向宣成殿的侧门。

  丁奉双手拱于胸前，躬身目送邹颙：“是，陛下。”

  .....

  下午。宫城南面的尚书台。

  丁奉坐在他的书房里，面前是一份底下官员上呈的奏疏。他正要提笔为皇帝陛下拟上自己的意见。

  侍从轻脚走了进来，凑到他跟前：“丁令，杜尚书到了。”

  “引他进来。”

  “是。”

  .....

  “丁令。”吏部尚书杜议走进丁奉的书房，向其行揖问候。

  “坐。”丁奉指着右手一侧的一张客椅。

  “谢过丁令。”

  “请你过来，也没什么，只是.....问几件小事情。”丁奉看着坐定的杜议。

  侍从此时从屋外为杜议端来了热茶，放在他右侧的窄桌上。杜议无意识地用手挪一挪茶水：“请丁令示下。”

  “隼州道行台令祁尚卿，今年多大年纪？”

  “应该是，三十九。”

  “那还.....年轻得很呐。”丁奉仰伸他的脖子。

  “丁令，他是三十九，不是二十九。”杜议小声提醒道。他以为丁奉听错了。

  “我知道。”丁奉看着他，接着又问：“他底下两个副职，都是多大岁数的？”

  杜议略为想了想：“隼州道左行台令大抵五十五上下，右行台令大抵五十上下。”

  “二人去年的考课如何？”

  “大致中下名次。”

  “嗯。”丁奉神色平和，没有半点波澜。“全国一百二十个州刺史，去年的考课，谁是第一？”他又问起行台令以下的刺史们。

  “郯州刺史薛铭御。”杜议记得很清楚。

  “嗯。”丁奉神情依旧，端了自己桌上的茶水抿一口。“你也品一品我这茶。”他用手向杜议示意：“虽无浓香，入口也怡。”

  “谢过丁令。”杜议立即端起身旁的热茶。

  他刚咽了一口，丁奉像是突然想到了什么：“这个薛铭御，好像是祁尚卿的同年？”

  “是，二人同一年参加的礼部试，分列三、二名次。”杜议又赶紧放下热茶。

  “都是聪明人呐.....”丁奉不自觉地点头：“并且两人应该还是同一时期入的东宫？”

  “是的，二人当年，一个入东宫做太子洗马，一个入东宫做太子舍人。”

  丁奉变得沉默。“好了，我知道了。”片刻后，他告诉杜议。

  “丁令问询这些，是有什么事情么？”

  “没有，只是问问。”

  “那属下，便告辞了。”杜议站起了身子。

  “好。”

  .....

  傍晚酉时。左尚书令丁疏琰府上。

  丁疏琰背着双手，站在书房窗前，任夕阳的余辉穿过窗户落在身上。刑部尚书赵俨垂捂双手，站在他的身后。

  “怎么，是有急事？退衙了还到我这里来？”丁疏琰面向窗户，仰着脖子说道。

  “非是急事，”赵俨面露喜色：“是好事，得立马报给左令的好事。”

  “好事？什么好事？”丁疏琰仍旧没有转过身子。

  “属下听闻，右尚书令，本月已经上了三封请辞的奏疏了。”

  丁疏琰右眉微挑：“那又.....如何了？”

  “属下恭贺左令，”赵俨前趋两步，双手拱在胸前：“迁任右尚书令！”

  丁疏琰终于转了身：“你这嘴，倒是比你的腿还快！”

  “恭贺左令，离尚书令的位置又近了一步！”

  “由左迁到右罢了。不都是从二品、尚书令之副？什么远的近的。”丁疏琰又抑了语气。

  赵俨明白这是丁疏琰在跟自己装糊涂。朝中人人皆知，右为首副，只要不出意外，右尚书令便是继任尚书令的第一人选。堂堂左尚书令，还分不清左右之先后了？！但他仍是不厌其烦，回道：“左令，这尚书令，可向来都是从右尚书令来的啊！您成了右尚书令，下步自然就是尚书令了。自然可恭可贺啊。”

  “那杨韫逾怎么没做成尚书令？”

  “他一个走路都不稳的老头，能跟左令您比吗？”

  丁疏琰盯着赵俨的脸，语气疑惑：“这么多年，也没见你今日这般？”

  “左令的意思是？”赵俨不解。

  “怎如此沉不住气？”

  赵俨听了，神情松弛：“属下是为左令欣喜，所以显得沉不住气了些。”

  “但是我做不做这个右尚书令，你说了不算。”丁疏琰话锋一转。

  “属下自然说了不算。只是左尚书令迁任右尚书令，这不是历来的规矩？且放眼朝中，谁还比您更有资格做这个右尚书令呢？！左令您声望如鼎，这右令的位置，您不坐？谁坐？您来做这个右尚书令，谁反对？！”

  “你别说，还真有一人，不知他是如何的盘算？”

  “谁？”

  “自然是这尚书台的首官，尚书令了啊。”

  “他？！”赵俨一脸不屑：“长兴殿上的朝会，宣成殿中的内会，您见他什么时候有过表态了？再说了，陛下让您做这个右尚书令，他丁奉即便反对，有用么？”

  “哈哈哈，”丁疏琰笑出了声：“你这口气，好似陛下已经准许了一般。”

  “那是必然。满朝文武，除了您，没人担得了这右尚书令的职重。陛下心明如镜，左令只需坐在府中，等着诏令到来便好。”

  丁疏琰又收起笑容，看着赵俨：“你今日过来，不光只是给我传个消息吧？”

  赵俨立即拱手胸前：“自然只是报给左令这个好消息，此外无他。至于左令有什么吩咐，属下一定赴汤蹈火，在所不辞。”

  “哈哈哈。”丁疏琰终于放声大笑：“你放心，我做了右令，一定在陛下面前替你挣来这个左令。”

  “俨，谢左令栽培！”赵俨向丁疏琰深躬作揖：“不不，是谢过.....右令.....栽培！”

  “还有何事？”

  “没有了。”

  “那我，就不留你吃这顿晚饭了。”

  “属下便告退。”赵俨向丁疏琰作揖告别，转身往外走去。

  丁疏琰看着赵俨走出自己的书房，脸上的喜色略褪一些，嘴里自言自语道：“板上钉钉之事，需要谁来给我说一遍么？！”


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