海棠见翠儿将面纱重新戴好，深吸一口气，叫来院子里的两个男仆，让他们用一把宽大且带扶手的椅子将“红叶”抬着，朝着刘进麟的院子方向走去。

翠儿坐在椅子上，薄纱遮掩下的脸显出几分苍白，双手紧紧攥着拳头，几乎把指甲嵌入了掌心，身子不住地微微颤抖。叶知秋察觉到她的不安，悄悄握住了她一只冰冷的手，轻轻地捏了捏，以无声的动作传达安慰，翠儿稍稍稳了稳心神。

沿路两旁的仆从见他们经过，纷纷退到一边，低头屏息，不敢发出一丝声响。周围空气沉重，仿佛压着一块大石，让人透不过气来。翠儿强自镇定，目光却忍不住瞥向地面，心里不断默念着“没事，没事”，指尖依旧微微发抖。

终于，他们抵达刘进麟的院子门口。刘潜原地踱步，看见叶知秋和海棠返回，目光中原本的严厉微微放松了一些。他眉目舒展，看了眼抬着的“红叶”，似乎在确认什么。

海棠上前一步，语速平缓地解释道：“回禀大人，我的丫鬟红叶得了急症，脸上起满了疹子，嗓子里也生了水泡，不能见风，无法出声说太多话，请大人见谅。”她一边说着，一边悄悄扫视着刘潜的反应，话语平静中带有几分沉重。刘潜微微皱眉，将视线转向叶知秋，目光中带着几分探究和怀疑。

叶知秋会意，轻轻点了点头，用肯定的眼神回望他，示意海棠所言属实。见状，刘潜便不再纠结此事，而是将目光移向翠儿，语气依旧冷峻，缓缓开口道：“本官问，你若能说话就答，不能言语，就用点头或摇头回应，明白吗？”

翠儿垂下头，听到刘潜的询问，心头一震，忍不住握紧叶知秋的手，微微颤抖，透出几分无措。但她随即反应过来，缓缓点了点头，以示理解。面纱下，翠儿的眼神带着些许惊惶，不敢正视眼前的审问之人。

刘潜盯着她，眼神冷冽，随即语气不带一丝温度地问道：“你是否曾向针线嬷嬷借过蓝丝线？”

翠儿听到这个问题，心跳加速，脑中一片空白。她一时不知该如何回应，手心微微冒汗，紧紧握住叶知秋的手，指尖发凉，浑身轻颤。就在这时，她感觉到叶知秋的手指轻轻在她掌心勾画了一个小小的对钩。

翠儿的呼吸一滞，心神稍稍安定下来，连忙调整了一下呼吸，缓缓地点了点头，仿佛下定了什么决心一般。

“很好，你继续回答本官的问题。你要这丝线，有何用？”刘潜非常满意“红叶”的表现，问话的语气都温和了几分。

翠儿听到刘潜的问题，不知如何回答，脸色一白，紧张地僵在那里。面纱下的她，眼神游移，脑中一片空白，完全不知如何应对。站在一旁的叶知秋与海棠对视一眼，均察觉到翠儿的不安，生怕她因为过于紧张而露馅。

海棠额上微微冒汗，终于忍不住俯身靠近翠儿，低声在她耳边急促地说道：“快装病！”

翠儿如梦方醒，攥着的拳头松了松，另一只手微微发颤地抚上额头，踉跄着身体，似乎力气耗尽，眼看便要跌倒。她闭上眼，沉沉地吐出一口气，借着身体的晃动，试图掩盖方才的举动。

谁知刘潜眼中陡然闪过一丝亮光，误以为她举手是要揭发什么人，立刻露出一丝欣喜，鼓励道：“莫要害怕！若是有人威胁与你，尽管大胆指认！本官为你做主，不会让你受一丝委屈！”

翠儿心中一惊，举在半空的手顿时僵住了。她两眼睁大，脑中一片混乱，手不知该放下还是继续，另一只手紧紧攥住的拳头微微颤抖。身旁的叶知秋也屏住呼吸，心中暗叫不妙，生怕这一举动会惹来更大麻烦。

然而刘潜却毫不察觉，只见“红叶”颤颤巍巍地抬着手，他认定她是受了什么隐秘的胁迫，欲言又止的模样更添了几分紧张与压迫。他眉头一皱，温声鼓励道：“莫怕！说出来，无论是谁威胁你，本官都会为你撑腰。若有罪魁祸首，当场指认便是，绝不姑息！本官保你平安无恙！”

叶知秋和海棠站在一旁，神色一瞬间绷紧，尤其是海棠，急得几乎想伸手将翠儿的手摁下去。但此时二人不能轻举妄动，只能眼神交流，暗自为她捏一把汗。

此时，翠儿一只手依然停在半空，进也不是退也不是。她偷眼看向叶知秋，求助般地张了张嘴。然而就在这时，她的视线略过林进堂，恰好看到他神情微变，脸色暗沉得如霜般冷厉，几乎失去了平日的沉稳风度。

刘潜顺着“红叶”指的方向看去，正是林进堂站立的地方。

林进堂的神情愈发冷冽，眼神如刀般射向“红叶”，仿佛随时都会将她撕成碎片。他看着她微微颤抖的手指，心头怒火中烧，拳头越握越紧，青筋暴起，几乎忍不住直接冲上前将她揪起质问。

“你指着大公子做什么？莫非这蓝丝线，和他有关？”刘潜锐利地注视着“红叶”，话语中带着逼问的冷意。

林进堂的脸色瞬间铁青，眼底透出几分惊慌与难掩的怒火。他目光凌厉地扫视着“红叶”，压抑的愤怒几乎化为实质。翠儿感觉到那压迫感越来越强，心中怦怦乱跳，手心早已被冷汗浸透，紧张得几乎要滑下椅子。

翠儿迟疑着，不敢轻举妄动，不知该点头还是摇头。可她的一片沉默却仿佛默认一般，使得林进堂愈发暴躁。他咬紧牙关，感觉自己被推上了风口浪尖，心中既是羞愤，又是恼怒。终于，他再也无法按捺心中的怒火，怒目圆睁，狠狠地盯住“红叶”，大喝一声：“你个贱人！”

怒意冲头的林进堂脚下猛然一踏，挥拳冲向“红叶”。就在他动作的瞬间，叶知卜早已察觉到他的意图，眼疾手快地一个纵身跃起，猛地挡在翠儿面前，顺势用一招巧劲，将林进堂的手腕扭住，将他死死按在地上。

林进堂挣扎着，脸上满是怒火，但被叶知卜锁在身下，动弹不得。周围人看到这一幕，纷纷屏息，气氛如水面般紧绷。叶知卜低头看着被他制住的林进堂，冷静地向刘潜抱拳道：“大人，是否需要将他绑起来？”

刘潜看着眼前这一幕，眉头深锁，脸色阴沉，片刻后才冷冷说道：“绑了！本官倒要看看，他究竟想做什么！”


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