在其他皇帝治下做官尚可享受荣华，而在明太祖手下为官，无异于自寻死路。

  能平平安安保住脑袋直至晚年，实属不易。

  班头介绍完毕便先行离开，留下朱政与枷锁加身的知府大人面面相觑，沉默无言。

  最终，知府大人打破僵局。

  “你可是刚中秀才的青年才俊？”

  “家中并无其他功名在身之人吧？”

  朱政点头确认。

  “正如大人所言，晚生今年刚中秀才，家中独子读书。”

  听闻此言，堂上知府竟放声大笑，肩头枷锁甚至滑落至桌面。

  那并非沉重铁枷，仅是一个轻便的木质警示枷。

  “哈哈……”

  “你这鲁莽样子，倒的确像初涉官场之人。”

  “不过我偏偏喜欢你这样懵懂无知之辈，官场可是一片浑水啊！”

  “看来你这愣头青并未查过我是何许人也？”

  “本官姓李，名虎。唤我老李或李大人皆可。”

  “李虎？”

  朱政遍搜记忆，却未能找到与此人相关的丝毫信息。

  但他态度随和，毫无官架子，给朱政留下了良好的印象。

  “晚生朱政，拜见李大人！”

  李虎再次大笑。

  “错了，错了！在本官面前，你应该自称学生，而非晚生。”

  “是我失礼，闹出笑话了么？”

  朱政有些不安地搓着手。

  李虎瞧见朱政的小动作，笑声更甚。

  “未曾涉足官场之人果然有趣。”

  “你今日闹出的笑话可不少啊！”

  “日后你若考中举人进士，今日之事定会被天下饱学之士当作茶余饭后的谈资！”

  朱政看着笑得停不下来的李虎，脸上尴尬之色愈浓。

  本想简单报个官，竟闹出笑话，真是丢人！

  李虎笑了一阵，才逐渐平息。

  “朱政小友，可知今日你都出了哪些洋相？”

  朱政下意识摇头。

  想他穿越前乃根正苗红的三好少年，穿越后身边尽是淳朴乡民，哪有机会学到这些繁文缛节。

  若是早知如此，也不至于如此尴尬！

  他对大明历史的认知，全赖随机仓库掉落的《明史》，否则仅凭从前从电视剧里获取的一鳞半爪，恐怕早就因言辞大逆不道而被砍头了。

  “学生愚昧，还请李大人指教。”

  李虎敲击着桌面，徐徐道来。

  “其一，敲冤鼓并非随意之举。”

  “其二，拜会知府需提前备好拜帖，注明何时经学及主考官姓名。”

  “其三，呈报冤案需预先撰写状纸。”

  “不过，新晋秀才往往尚不能独自撰写状纸，通常需要请主考官代笔。”

  “状纸！这个我备好了！”

  总算有一项自己准备充分，朱政急忙呈上早已备好的状纸。

  “李大人！”

  “这是我亲笔书写的状纸，所报之事均详细记载其上！”

  “哦？”

  李虎语调微顿，惊讶地看向朱政。

  “状纸竟是你自己所写？”

  状纸不同于八股文，它有严格格式，书写者须深谙大明律例，熟知其中术语方能成文。

  李虎很难相信，一位刚中秀才的少年竟能写出状纸。

  然而当他接过朱政递来的状纸，不禁目光一震。

  朱政的状纸条理分明，引用律法无一差错，所引案例亦极为恰当。

  这份状纸言简意赅，毫无冗余，即便是阅历丰富的老吏也未必能超越。

  加之全文采用工整秀丽的馆阁体，字迹如行云流水般赏心悦目。

  李虎阅毕状纸，惊异地看向朱政。

  “朱政小友，这状纸确是你独立思考后撰写的？”

  朱政穿越前已通过法考。

  虽现代法律与古代差异甚大，但此类诉状的基本格式和模板仍一脉相承。

  他所要注意的，不过是运用这个时代特有的语法和词汇而已。

  “精彩，精彩！”

  “这份状纸写得真精彩！”

  “朱政小友，是否有意在我衙门担任文书之职？”

  “放心，此职不影响你日后应考，也不算正式官吏，仅作为我的助手处理一些简易公文。”

  朱政满脸愕然，表情未曾消退。

  在现代社会，这个职务相当于首都市委书记的秘书长，属于高级管理岗位。

  他本是来报案，怎料天上掉馅饼？

  朱政轻声询问：“这样的职务，真的不算官职吗？”李虎见他满脸狐疑，笑呵呵回应：“当然不算！想走的时候，只要知会我一声，没人敢阻拦你！”

  “原来如此！”朱政释然，“那容我几日时间考虑一下。”

  李虎爽快答应：“没问题！”

  他的目光落在桌角那个形同虚设的枷锁上，说道：“尽管这枷锁只是摆设，但我的戴罪之身却是实情，你有所顾虑，我能理解。”

  朱政并非因那枷锁而犹豫，而是对李虎这样的官吏犯何罪感到好奇。

  “李大人，我有个问题，不知该不该问。”

  李虎朗声笑道：“无非是想知道我是如何戴上这枷锁的吧？”

  朱政略显尴尬地点点头，李虎抚着枷锁苦笑：“贪污罪。

  我曾贪污过十两银子，理论上应当贬为庶民。”

  “理论上？”朱政听出端倪，“原来李大人是在自编自导一出戏，只是未曾料到皇上不按常理出牌。”

  “小友说得没错，只可惜，我这出戏算是演砸了。”李虎自嘲一笑，两人相视而笑，心照不宣。

  此刻，朱政愈发坚信李虎是个清廉的好官，为他做文书不失为明智之选。

  既能借其庇荫，助益自家生意，又不影响他未来的仕途规划，且李虎的为人深得他心。

  李虎径直带朱政来到大堂侧椅坐下，展开他递上的状纸。

  “朱贤侄，你这状纸条理分明，却缺了关键证据。”

  “例如蔡季成从何处购得毒药，是否有购买凭证，或者药店的证词。”

  “这些我都有！”朱政自信回答，随即从袖中取出一份药店老板的证词，上面既有保人、证人的签字画押，其严谨程度比起衙门文件有过之而无不及。

  “哎？”李虎略感惊讶，“贤侄，这份文书是半年前签署的，为何拖到现在才来报案？”

  朱政一时语塞，还未想好借口，李虎已帮他找了一个。

  “我明白了！半年前方大人还在任，你对他不放心！”

  朱政嘴角微抽，虽不认同，但也没有反驳。


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