卓夫人的病太过凄惨绝望，朱聿恒不愿看见卓寿那绝望的神情，便择了个老成的侍卫，让他去委婉告知卓寿，或许夫人所患是恐水症。

        “《肘后备急方》中说的是犬类，如今卓夫人是被猫抓伤的，让卓指挥使尽快延请名医，或许能得幸免吧。”

        眼看已是暮色四合，阿南也来不及吃饭了，回去换了件利落点的窄袖薄衫。

        卓晏办事十分妥帖，她在那边所用的东西，都已经原封不动被送到这里。她取过妆台中一个圆圆的东西塞入袖中，下楼对朱聿恒道：“借匹马给我，我要去清河坊。”

        明知道她是去找楚元知，但见她这身青莲紫的夏衫十分轻薄，朱聿恒有些迟疑：“你……就这样去？”

        “不然呢？反正就算我穿上锁子甲，也抵挡不住雷火。”

        确实是这个道理，朱聿恒便吩咐韦杭之备两匹马，说：“走吧。”

        “你也去吗？”她斜睨他一眼，“可能会有危险哦。”

        君子不立于危墙之下，这道理朱聿恒当然懂。但如今他背着阿南囚禁了他家公子，海客们正在四处寻找阿南的踪迹，此时让她脱离自己的视线，肯定不稳妥。

        更何况，韦杭之就在左近时刻不离，他不信这世上有什么人能在韦杭之的保护范围内，伤害到他。

        因此他只瞧了阿南一眼，跃上马道：“走吧。”

        自涌金门往东而行，不久便到清河坊。

        这里是杭州最热闹的地方，暮色尚淡，天色未暗，街上各家商铺已点亮了灯笼。

        人群熙熙攘攘，各色小吃摆开在街边，其中有几家老店，更是无数男女老少拥在门口，挤得水泄不通。

        阿南却不向楚家而去，指着其中一家店铺，说道：“喏，我最喜欢吃那家的葱包桧儿，你先给我买点儿。”

        那门面寻常的店铺，葱包烩儿的香气飘散得满街都是，难怪门口等着一大群人。

        朱聿恒不愿去人群聚集处，正向侍卫示意之时，回头一看阿南，却发现她不知何时已悄无声息地离开，拐进了后方一条巷子中。

        朱聿恒当即转身追了上去。

        巷子口是一家装潢颇为讲究的酒楼，转进旁边巷子却是空无一人。阿南感觉何等敏锐，听到脚步声，回头看见他跟上来了，便挑了挑眉，问：“你过来干什么？”

        朱聿恒没有开口，后方侍卫已经跑过来，将手中用荷叶包好的葱包桧儿递到他们面前。

        阿南一看就笑了，不由分说将荷叶包塞进朱聿恒怀中：“先收好，刚吃完东西我活动不开。”

        他皱眉看着她：“为何要支开我？”

        “都说了有点危险，我没时间分心照顾你。”阿南随意道，“之前我替公子处理事情也是这样的，说一声就行，反正我办妥了就会回来的。”

        见她一脸轻松无谓的样子，朱聿恒忍不住开口问：“他就一直任由你替他冒风险，不曾与你同行？”

        阿南略一挑眉，反问：“既然知道有危险了，为何还要两人同行？”

        “至少我，”朱聿恒盯着她，缓缓说道，“不会让一个女子孤身替我冒险，自己在后方坐收其利。”

        “好呀。”阿南听出他话中有刺，似在抨击她的公子，却不怒反笑，斜了他一眼，一抬下巴道，“既然如此，那你就替我干点脏活吧。”

        说着，她带着他拐进巷子，到了酒楼后方。

        这酒楼生意如此之好，后院中料理食材的足有十数人。洗菜叶的，剥菱米的，杀鸡宰鸭的，各个忙得不可开交。

        门口蹲着一个十二三岁的少年，正就着一桶沸水烫鸡毛，一股腥臊之气弥漫。

        朱聿恒远远闻到，下意识地往后退了两步，屏住呼吸。

        见他这模样，阿南低笑一声，指着那个正在拔鸡毛的少年，附在他耳边低声道：“看到没？去那个拔鸡毛的小孩身边，无论用什么办法，让他带我们去他家。”

        朱聿恒没料到她要做的事情是这个，莫名其妙之下反问：“你待会儿偷偷跟踪他回家不行么？”

        “可以倒也可以，但他家的六极雷太可怕，让他带咱们进门，总要省事些。”

        六极雷。朱聿恒顿时错愕，看着那个少年问：“他就是……楚元知的儿子？”

        “对呀，楚北淮。”阿南笑嘻嘻地一拍他的后背，“去吧，无论你用什么手段欺负他，只要能让他乖乖带咱们进家门就行！”

        朱聿恒抿唇看着那孩子，许久，才道：“我……不会欺负小孩。”

        “嗤，刚刚你不是口口声声说要替我分担吗？现在连这都不行？”阿南嘲笑着白他一眼，将他腰间的玉佩扯下系在自己身上，“算了，还是让你的玉佩替我分担吧。”

        “哗啦”一声响，巷子内白雾腾起，所有正在忙碌的人都下意识地看向门边。

        烫鸡毛的热水泼了满地，臭气弥漫之中，正在拔毛的少年坐倒在污水之内，惊惶地抬头看向面前绊倒了自己木桶的阿南。

        假装无意踢倒这么一大桶水，阿南也是失去了平衡，她撑在巷道的墙壁之上，手不动声色地一勾，腰间的玉佩就重重撞在墙上，顿时碎了一地。

        少年吓得一跳，脸上赔着惶恐的笑，连声对阿南道：“对不起对不起，姑娘您没烫到吧？我……我给您擦擦……”

        他抬手抓住阿南的衣服下摆，用力帮她绞水。

        可惜阿南心如铁石，她指着地上的碎玉，口中缓缓吐出两个字：“赔钱。”

        听到这两字，周围的人面面相觑，赶紧就放下手中的事，围拢上来。

        那个羊脂玉佩已经碎落在污水之中，无法收拾，却依然可以看出莹润流转的光华，显见价值不菲。

        有人脱口而出：“小北，你糟了！”

        少年顿时浑身一颤，身子更矮了三分：“对不住，对不住啊姑娘，您、您大人有大量，放过我吧！要不……要不您把衣服鞋子脱下来，我带回去浆洗烘干，明日必定干干净净地送还您！”

        阿南是来寻麻烦的，闻言淡淡一哂，问：“你的意思，是让我一个姑娘家，光着身子回去？”

        少年顿时涨红了脸，嗫嚅了半天说不出话。

        周围一个年长些的帮工出来打圆场，说道：“姑娘，你看这孩子哪像赔得起这么贵东西的？他家中实在困难，他爹是个废人，娘又没法出门，全家要靠这么小的孩子在这儿帮杂，着实可怜，你就高抬贵手放过他吧！”

        旁边几人也纷纷附和，要她大发慈悲。

        可惜阿南心硬如铁，轻笑一声：“你们谁愿意替他赔吗？没有的话，就给我闭嘴。”

        一看她这女煞星的模样，众人纷纷散开，只剩下少年呆呆地站在原地，面色惨白。

        半炷香的时间后，阿南和朱聿恒站在了楚家那个破旧的院落之前。

        阿南煞有介事地打量着那砖墙斑驳的院子，问：“是你家吗？你不会是为了搪塞我们，随便指了一个房子吧？”

        楚北淮心惊胆战，抹着眼泪：“天色已晚，我爹娘都身体不好，姑娘您认个门可以吗？我以后会努力赚钱赔你的，不会逃的……”

        “少废话，你不带我进去，怎么证明是你家？我以后过来要债，找不到你人怎么办？”阿南嚣张道，“放心吧，我就说是你朋友，进去看一眼就走，不会说你欠钱的事情。”

        这个老实孩子，被阿南一番连哄带吓，含泪抬手拍门，叫道：“爹，爹你睡下了吗？”

        院子里面传来一阵女人压抑的咳嗽声，随即院中响起脚步声，片刻后，抖抖索索拉门闩的声音响起，一个男人的声音从门内传来：“回来这么早，是送吃的吗？你娘今天只吃了个你昨天从酒楼带回的馒头，咳都咳不动了……”

        楚父果然如酒楼里那些帮工们说的一样，是个废人，说了许久的话，那手按在门闩上，不停传来木头相碰的声音，半晌才抖抖索索拉开门闩，打开了门。

        黑暗中，他一眼看见门口还有其他人在，顿时露出了尴尬的笑，问儿子：“怎么有朋友来访，也不事先说一下？来，请进屋坐，我给客人烧水喝茶去。”

        阿南亲热地笑道：“叔，不必麻烦了，都是自己人。”

        毕竟，这家人都沦落到要靠吃儿子从酒楼带回的客人剩饭过活了，家里哪会有什么可以喝的茶。

        阿南抬脚就往里迈，那毫不客气的架势让她身后的楚北淮都措手不及，只能讷讷跟在她的身后。

        朱聿恒犹豫了一下，不知道这号称雷火世家的楚家，怎么会落魄成这样。但见韦杭之与众人已经围住了巷子口，他抬眼看看阿南轻快的背影，鬼使神差便走了进去。

        楚家穷到这份上，蜡烛灯油一无所有。楚北淮的父亲用不停颤抖的双手打着火石，想点起火篾子。

        可惜他的手不给力，抖抖索索的，半天也点不着火，只能和他们闲聊来掩饰局促：“在下楚元知，二位和我儿北淮是怎么认识的，这么晚了所来何事？”

        “这个么……说来话长。”阿南说着，见他始终点不亮火篾，便从怀中掏出了一个圆圆的火折子，啪的一下打开，照亮了堂屋的同时，也轻易点亮了那根火篾子。

        那火折发出的光焰，亮得像她手中握着小小一束日光般。

        楚元知是行内之人，一看之下顿时惊喜不已，问：“姑娘这火折从何处得来？这火光如此炽烈，我竟从未见过。”

        阿南大大方方地将火折子递给了他，说：“是我闲着没事自己做的。其实是个空心铜球，在前方开一个口漏光，并将铜球内部打磨精亮以聚光，使所有火光都聚拢照射在前方，因此这一束光便能比寻常火折子亮上许多，晚上行路还可以当小提灯。”

        那精铜反射的明亮光线，在屋内晃动，连破旧屋梁上的蜘蛛网都被照得清清楚楚。在亮光的晃动之中，朱聿恒一眼便看见了，楚元知衣领下透出的，脖颈上的花绣。

        一头赤线青底的夔龙。

        赤红的线条简洁有力，寥寥数笔就勾勒出夔龙携云腾空的轮廓和放雷射电的气势，显得格外气势凌然。

        只是这头威武雄浑的夔龙，如今正被隐藏在破旧起毛的衣领之中。

        它的主人，置身于这昏暗破败的屋内，年纪不大，却已经萎靡憔悴，困顿不堪。

        朱聿恒的目光，又缓缓移到楚元知的脸上。

        模样做派有点老气的这个楚先生，其实面容苍白清癯，剑眉隆准，三十六七岁的模样，在晃动的火光之下，那过分的消瘦反倒令他有一种异样的出尘气质。

        这个落魄的中年人，年轻时，想必是个相当出众的美男子。


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