肯特在晚餐过后宣布了自己将与莉娅前往塔尔博力亚去执行一项秘密任务，冰峰团的指挥权暂时交给法提斯、雷萨里特和艾雷恩三个人，如果遇事不决便让三人投票决定。

  “佣兵团暂时先接一些护送商队之类的小任务，”肯特向自己的部下们交代，“提升一下部队的战斗经验。”

  “骑兵交由法提斯和艾雷恩训练，在我离开的这段时间里，希望你们能够训练出一批合格的重骑兵。”肯特对两名骑兵军官嘱咐道。两名军官向大团长表示一定会为冰峰团训练出一批具备超强战斗力的骑兵。

  “步兵和弓弩手的训练工作交给雷萨里特。这项工作很艰巨，有些人瞧不起弓箭手，但是我父亲告诉过我如果弓箭运用得当，其威力不逊于骑枪。”肯特转头看向教官。

  “我保证不辜负您的信任，爵士！”雷萨里特拍拍自己的佩剑保证道。

  “佣兵团的财务交给雅米拉小姐负责，”肯特接着交代。

  但是雅米拉表示反对，“我不愿意坐在帐篷里记录无聊的账单，爵士。我希望能够跟你一起去执行任务。”

  雅米拉的话引起了侍从“英俊汤姆”的赞同，“做为您的侍从，我有义务陪您一起去，爵士！”

  “作为我的部下和侍从，你们也有义务听从我的命令！”肯特毫不客气地拒绝了两人的随行请求，“在这件事情上没有商量的余地。”

  两人都有些不高兴地退了下去，莉娅注意到雅米拉的琴声失去了先前欢快地节奏，音色间有些哀伤。

  “你不该如此直接地拒绝两个人的热心帮助。”莉娅如此评论道。

  鲁道夫走了上来，他倒是很支持肯特，“放心去吧，孩子！我会留在这里替你打理天鹅绒厂的生意。我敢保证，不出一年，你就会成为这个国家最有钱的人之一。”

  肯特对商会首领表示了感谢，也保证会在旅途中照顾好莉娅。

  “我对你向来都很放心，更何况我的女儿可不是那种养在深闺中的娇嫩花朵，她是个坚强、勇敢的孩子。”鲁道夫抚摸着女儿的头欣慰地说道。

  “我可不觉得你是在夸我，父亲。”莉娅打趣地说道，引得鲁道夫哈哈大笑。

  管家伊戈尔也被留在帕拉汶协助鲁道夫处理生意上的事情，“如您所愿，少爷。只求上天垂怜，保佑您一路顺利，早日归来。”老管家如是说道。

  汤姆兄弟八人也被留在营地里协助处理佣兵团的日常事务。有些任务，例如护送商队之类的，也要他们亲自带人去完成。总之，所有的事情安排完毕，已经快到午夜时分，众人喝得差不多，纷纷告辞离开去休息。

  肯特也回到了房间躺在床上，床头的木柜上放着一杯莉娅特地为骑士准备的宁神花茶，此刻茶杯中的茶水已经被喝下了大半，但是仍然冒着热气。皎洁的月光透过窗户照进房间的地板上，不禁让他回忆起在霜刃岭家族城堡中的生活。

  不知不觉中，肯特进入了梦乡。在梦里，肯特再次站在了家族城堡的庭院里。肯特跟随直觉来到了城堡西侧的破旧塔楼，橡木大门依旧被淡蓝色的魔符封印着。

  骑士将手伸向了那跃动的蓝色符文，淡蓝色的符文消散开来，沉重的锁链也随之脱落，那道木门发出吱嘎地响声，最后缓缓地开启……

  清晨的阳光照进房间里，晒在人们身上暖洋洋的。肯特已经完全忘记了昨晚的梦。他起身按铃召唤管家伊戈尔，换了一身干净、舒适的亚麻布衬衫，一条土黄色的旅行长裤，外面罩上一件淡紫色的羊毛长袍。

  伊戈尔端来了早餐，一杯牛奶、一只煎蛋和几片培根，以及浸满了培根油的炸面包片。吃完早餐之后，肯特让伊戈尔替自己收拾了行囊，并且准备了四匹马，除了自己骑乘的战马“暴雨”之外，还准备了三匹适合长途骑乘的温顺的旅行马。其中两匹马可以轮流换乘，另外一匹驮着食物和水。

  看着伊戈尔准备的满满一大包食品和水袋，肯特苦笑道：“我不是去踏青旅游，伊格，用得着随身携带这么多东西吗？”

  老管家一本正经地回答道：“当然，少爷。‘工欲善其事，必先利其器’的道理我还是懂得的。”

  莉娅也走了出来，她已经换下从王宫里穿着的白色长裙，穿上了一件紧身的熟皮甲，勾勒出少女曼妙的身材。女孩腰间系着一把精致的短剑，身后则背着一支由核桃木制作的精良猎弩，身侧的箭袋里则放着三十几支钢制弩箭。

  “看到你这个样子，我现在有些担忧路上碰到的各类匪徒的悲惨下场了。”肯特调侃道。

  莉娅噗嗤一下笑出声来，然后潇洒地转了一圈，故作严肃地说道：“这样能够保护你的安全吗，爵士？”

  肯特惊叹于少女的美貌和英姿飒爽的气度，由衷地赞叹道：“你是我见过最完美的女战士了。”

  莉娅被肯特说得有些脸红，伊戈尔的适时插话打破了两个人之间的暧昧气氛。“少爷，一切都已经准备好，可以出发了。”

  肯特点了点头，从侍从汤姆手里接过“暴雨”的缰绳，然后和莉娅两人翻身上马，迎着朝阳向帕拉汶城外骑去。

  两人沿着大路前进，跟之前去南方剿匪的路线差不多，先穿过苏诺抵达艾伯伦，然后才能选择接下去的道路。一条是继续向东北方向走，到达比格伦后再北上前往塔尔博力亚。另外一条路是向西方向前行，到达瑞泊莱特后再继续向北到达目的地。总之就是要绕过禁林，避免进入森林后陷入兄弟会的大本营里。

  肯特与莉娅商量之后决定选择后面一条路，因为走这条路到达塔尔博力亚的路途更短，可以节约不少时间。但是却也要经过禁林的边缘地带，不过两人都觉得只要稍加小心，应该问题不大。

  从帕拉汶出发后的第五天傍晚，两个人终于到达了瑞泊莱特堡。


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