格雷恩沃德伯爵快步走过来双手扶起单膝下跪起誓的肯特，“行了。你做了一个英明的选择，我年轻的朋友。斯瓦迪亚王国不会亏待对它忠心耿耿、为它而战的勇士。你会发现，你的效力将会收获丰厚的回报。”

  “我毫不怀疑，大人。”肯特重新坐回到座位上，“那么接下来我们的计划是什么呢？”

  “现在，我建议你按照正规军的要求武装你的佣兵团。平时尽你所能操练并且装备他们，受到召唤的时候要迅速反应。”伯爵接着建议道。

  “现在我们面临的压力很大，库吉特人组成小股马队四处烧杀劫掠，领主们都很头疼。”格雷沃恩德伯爵坦言道：“就连我的领地也被库吉特人骚扰。”

  “的确如此，大人。在来的路上，我们的营地就被库吉特人偷袭了。尽管损失不大，但是却让我们时刻紧绷着神经。”肯特承认道。

  “根据我的线报，塞加可汗给一些领主——当然在他们那边叫那颜，给那些那颜的命令就是带领小股轻骑兵四处劫掠。尤其是针对后勤、辎重车队，因此我们的补给线经常告急，前线将士的补给跟不上，反攻也迟迟无法发动。”格雷沃恩德伯爵信步踱至壁炉的旁边，伸手拿起一块儿垒在墙边的木材扔进了炉火中，木材很快燃烧起来，冒起一股青烟。

  肯特望着炉火似乎回想起什么，但是又仿佛这记忆很遥远，已经有些模糊。

  格雷沃恩德伯爵见肯特没有答话，便接着说道：“我给你们的任务就是打击这些劫掠队，保护我方的补给线。当然，你可以先去德赫瑞姆完成哈劳斯国王交给你的任务。”

  “好的，伯爵大人，我会完成任务。”肯特回过神来，端起一杯酒饮下，“您会发现，您付给冰峰团的每一个第纳尔都物有所值。”

  晚宴结束之后，莉娅、雅米拉等女性都被安排住在城堡里单独的房间之中，就连德赛维也没有拒绝入住城堡的单间。艾雷恩对于自己没有单独房间的事情感到很气愤，“我是一个贵族军官，不能跟那些大头兵住在一起。”

  雷萨里特对此很不屑一顾，“你太挑剔了，与其考虑在这种事情上显得与众不同，还不如在战场上表现得更勇武一些才能体现贵族的身份。”

  肯特及时止住了两人可能发生的争吵，“你可以去住我房间。我更愿意和弟兄们待在一起，而不是面对那冰冷的石头墙壁。”

  艾雷恩感谢了肯特的好心，临走前还狠狠地瞪了雷萨里特一眼。

  “一个被惯坏了的公子哥而已。”后者这样评价道。

  肯特和男性军官们睡在在主堡外的石屋中，骑士猜测这里应该是德其欧斯堡值班军官的宿舍。里面的单人床发出木头腐烂的味道，不过这都比不上法提斯和马尼德发出的雷鸣般的呼噜声更让人无法入睡。

  肯特索性从房间里走出来，在城堡内庭中欣赏起夜晚的星空。卡拉迪亚这里的星空跟自己的家乡卡伦索很像，区别在于卡伦索的夜空中永远挂着两个月亮。

  城堡要塞内很安静，偶尔能够听到巡逻士兵交谈的低语。寂静的夜空中传来一阵阵夜鹰的尖啸，听着声音让人毛骨悚然。骑士信步走上城墙，守夜的士兵看到骑士上前纷纷立正低头行礼。肯特挥手示意士兵们各自坚守岗位。

  肯特来到一个无人的角落，静静地欣赏夜里的景色。忽然听到有轻微的脚步声向自己的方向走过来，一盏油灯忽明忽暗地向骑士靠近。肯特眯起眼睛仔细观察，才发现来人是莉娅。

  “这么晚了还没睡？”骑士温柔地笑了起来。

  “你不是也一样。”莉娅将油灯放在脚边，与肯特一起坐在了城墙的台阶上。

  “在我的家乡，夜鹰的嚎叫往往意味着不幸的到来。人们认为它们是灵魂的摆渡者，会将死者的灵魂送到地狱里面。”肯特听着夜鹰凄厉的嚎叫声说道。

  莉娅不禁缩了一下身子，并且往骑士的身边靠了靠。“在卡拉迪亚可没有这种可怕的传说，这只是一种叫声难听的鸟儿罢了。”

  “我不知道自己的决定是否正确。我替冰峰团选择了为斯瓦迪亚而战，这意味着很多人会因此丧命。”肯特向少女坦露了无法入睡的原因，“我家的修士告诉我，没人能轻易决定一个人的生死。”

  “没有人替他们选择生死，这是他们自己的选择。”莉娅用手拢了一下自己的棕色长发，“从他们选择加入，成为一名佣兵开始，就应该有了这种觉悟。”

  肯特听着少女的话思考良久，“也许你说得对。”

  “在这个混乱的年代，人们即便不死于战争，也会被其他的东西夺走可悲的生命，比如瘟疫、饥荒。那些侥幸能够活到最后的人们，还是最终会被疾病或者岁月带走。”莉娅继续说道。

  “也许有一天死神找上门来，你会害怕吗？”肯特望着少女那双淡蓝色的眼眸问道。

  “只要在你身边，我就无所畏惧。”少女将头依靠在了肯特的肩上，骑士抓起了姑娘的手，两人在城墙上并肩矗立好久。

  第二天一大早，肯特就向格雷沃恩德伯爵辞行，继续率军前往德赫瑞姆。沿途都是被烧毁的村庄和农田，偶尔会遇到一些农民正在抢收还没有被劫掠的粮食，看到军队的到来都满眼警惕地盯着，好像随时准备逃走。两座城堡之间的路程并不遥远，冰峰团通过急行军用了大半天时间就赶到这座重镇。

  这座城市是斯瓦迪亚人最晚建立的大城市，主要就是为了防御北方和东方强邻的入侵。别看这座城市建立较晚，但是因为特殊的地理位置，已经隐隐有超过其他城市的势头。商业极为发达，往来商队不断，城内各自贸易也很红火，大老远跑来碰运气的外乡人特别多。

  肯特命令冰峰团在郊外扎营，雷萨里特和法提斯留守营地，“不要放松警惕，就像一路上那样扎营，设置尖桩和壕沟，派出哨兵执勤。”

  两个副官领命执行，他们都是值得信赖的职业军官。肯特带领其他副官进入城市，尽管目前处于战争时期，但是德赫瑞姆的城门并没有关闭，看来它的领主克莱斯伯爵不想放弃关税带来的可观收益。

  守门的军士认真检查了一行人的通行证，这是格雷沃恩德伯爵签发的，在核对了信息后，士兵们放这十几人进入了城市。


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