肯特伯爵来到卡拉迪亚大陆这么久，却从未听说过派恩斯家族的故事。

“莉娅肯定会知道，她总是了解这些古老家族的历史。”肯特暗暗想到，“也许等回去之后，我希望她能给我讲讲这个家族的历史。”

介绍完派恩斯兄弟之后，艾索娜女士很自然地挽起肯特伯爵的胳膊，将他带到那名美丽的异域女性身边。

“我来介绍一下，这位是萨兰德苏丹国的女王，人称‘珍珠之光’的阿尔瓦陛下。”

肯特伯爵牵起对方递过来的右手吻了一下手背，“久仰大名。”

本来这只是一句客套话，结果珍珠之光阿尔瓦愣了一下，接着便问了一句：“我认识你吗？”

这句话让肯特伯爵感到自己既愚蠢又尴尬。

好在艾索娜女士及时地为肯特解了围，“你们并没有见过，但是相比之前听说过彼此的事迹。”

珍珠之光阿尔瓦这才自我介绍道：“我是阿尔瓦，别人都叫我珍珠之光。我是萨兰德人的母亲，他们的合法女王。”

肯特伯爵也愣了一下，“我想萨兰德苏丹国不是一直被哈基姆苏丹统治着吗？”

听到肯特伯爵提到哈基姆苏丹这个名字，珍珠之光阿尔瓦本能地露出了不悦的表情。

“那个篡位者？不，我才是萨兰德人的女王。”

肯特伯爵疑惑地看着阿尔瓦，然后又转向艾索娜女士寻求帮助，似乎想通过女王的口中得知事情的真相。但是艾索娜女士只是笑笑，然后便鼓励阿尔瓦将事情的经过讲述给肯特伯爵听。

“我出生于一片遥远的大陆上，我的家庭不是什么达官显贵，甚至可以称为是一个地位卑下的家庭。”珍珠之光阿尔瓦开始讲述起自己童年的经历，似乎沉浸在回忆之中。“在我还是一个小女孩的时候就被父母卖了出去成为一名奴隶——但是这并没有什么好羞愧的，在我们那里许多国王的母亲都曾是奴隶。”

肯特伯爵知道这是萨兰德人的风俗，他们那里奴隶制盛行，甚至很多奴隶贩子都会将战俘或者劫掠过来的平民送到那里去售卖。漂亮的女人或者精壮的男人都会值一大笔钱，很多奴隶贩子都靠这种无良的生意发了家。

“萨兰德苏丹国的老苏丹——艾扎尔，他在市场中发现了我并被我的美貌所吸引，我就此被收入宫中。”珍珠之光阿尔瓦依旧沉浸在过去的回忆中，尤其是提到了老苏丹的时候，她的脸上多了一抹红晕，毕竟那是她的第一个男人。zai“而后他逐渐发现并看重了我的才智。随着他逐渐老去，他准许我参与并帮助他治理他的国家。一开始我还只是管理宫廷事务，后来则慢慢地开始处理国政。”

肯特伯爵忽然想起了自己父亲克雷森大人的教导，他曾经严肃地对自己的儿子们教育道：“不要让女人参与政事，尤其是那些靠着美貌上位的女人，她们只会毁了你的国家。”他的哥哥听完父亲的训话后频频点头表示完全同意克雷森大人的看法，而小肯特则表达了不同的意见，换来的只是父亲的一记耳光。

看到肯特伯爵有些走神，阿尔瓦露出一丝不满的表情，“您有在听我说话吗，大人？”

肯特伯爵这才回过神来，他露出了一个绅士的微笑，“当然，夫人，请继续。”

珍珠之光阿尔瓦瞪了肯特伯爵一眼，然后才接着说道：“当艾扎尔苏丹去世之后，貌似国内的酋长们都支持我继承王位，如此就可以避免内战的风险。不过他们坚持我必须下嫁他们中的一个，于是我在他们中选择了拜巴克酋长——不仅因为他是诸多追求者中实力最强大的那个，而且他还很年轻并且英俊，身体强壮。”

珍珠之光阿尔瓦一边说着，一边用手触碰了肯特伯爵强壮的胸膛，“老实说，您和他很像，也是那么英俊、强壮。”

肯特伯爵不安且尴尬地看了一眼旁边仍然挽着自己胳膊的艾索娜女士，但是艾索娜并没有表现出生气或者嫉妒，似乎也并没有阻止阿尔瓦的打算，她甚至笑吟吟地看着这一切。

“我很期待您接下来的讲述。”肯特伯爵礼貌地说道，同时轻轻地向后退了一小步。

珍珠之光阿尔瓦注意到了肯特伯爵的小动作，她意味深长地朝肯特伯爵笑了一下，然后继续讲道：“酋长们随后联合起来向我们宣誓效忠——拜巴克苏丹掌握军权，而我则成为了国母。在我们携手共治的那段时间里，我们的国度萨兰德欣欣向荣。”

很快，珍珠之光阿尔瓦的脸色暗淡下来，“但不幸的是，我的第二任丈夫拜巴克苏丹很快在一场与库吉特人的遭遇战中不幸阵亡。”

“我很遗憾。”肯特伯爵表示，同时伸出手去抚摸了对方的手背以表示安慰。

珍珠之光阿尔瓦眼中含泪，轻轻地点点头表示感谢。

“我没有那么脆弱，肯特大人。”珍珠之光阿尔瓦掏出一块儿丝巾将泪痕拭去，“本来我在知晓这个噩耗的同时，就已经准备好抵御一切可能的背叛。可惜，我万万没有想到的是，背叛自己的人居然来自我丈夫的亲族。”

阿尔瓦修长的手指紧紧地捏住丝巾，仿佛那条丝巾恶贯满盈一般，“我丈夫那不怀好意的侄子哈基姆带着他的手下马不停蹄地赶来王宫，我本来以为他是来保卫我的。在骗我打开城门后，他才露出了自己真实的面目，他是来逼宫的。”

“他带人闯进宫里，解除了忠于我的卫队武装，将我赶出王宫来，就像驱逐一条流浪的狗。然后那个篡夺者自封苏丹。”珍珠之光阿尔瓦愤怒地说道，“事情就是这样，我要集结起一支属于我自己的军队，以‘报答’他的‘好意’。”

“哈基姆苏丹并没有杀掉你。”肯特伯爵指出。

“他没有杀我仅仅是为了羞辱我。”珍珠之光阿尔瓦恨恨地说道，“他的原话是‘让低贱的妓女滚出这座神圣的殿堂，我要看着你再次沦为奴隶，回到你最初的起点。’”

“他似乎非常恨你。”肯特伯爵说道。

“是的，当初哈基姆曾经是我众多追求者中的一个。”珍珠之光阿尔瓦露出了一丝得意而又残忍的微笑，“而我拒绝了他，选择了他的叔叔。”


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