天已经黑得不见影了。

  让傅九将惊惶失措的顾家人先带去二堂后，陈韶看着剩下来的劫匪。早前那三个护在顾爷、顾二爷身边的中年劫匪，在李天流喊话后，知道大势已去，便想趁乱逃走，被傅九及羽林卫杀了。眼前的这些劫匪，在不大的火把照耀下，穿着类似的衣裳，几乎分辨不出来谁是谁。

  陈韶大致估算了一下人数后，问李天流：“这里有多少人？”

  李天流扫一眼众劫匪，“两百二十人左右。”

  陈韶：“其余的都被杀了？”

  “差不多吧。”李天流道，“趁乱逃走的，殊死反抗的都被羽林卫或是包围在顾家外面的人杀了。剩下的这些都是……识实务的人。”

  “那个儿子娶了吴郡朱家人的长顺货行二掌柜呢？”陈韶问，“是抓到了，还是也杀了？”

  李天流尚未回答，一年过五旬的男子便阔步出来，撩起衣摆单膝跪地后，揖着手道：“小人王聪，见过陈大人，见过李将军。”

  看一眼自他站出来后，便蓄势待发的过半劫匪，陈韶笑问：“长顺货行二掌柜？”

  王聪再次揖手：“虚名罢了，入不得大人的眼。”

  “确实入不得眼。”陈韶打量他片刻，恭维道，“虽不知你怎么走上劫匪的行当，但听说有你押送的货物，沿途匪患都得卖你脸面。如此人物，不去边关保家卫国，却屈居在一个小小的朱家、顾家门下为虎作伥！别说是我了，这等经历，可好意思跟你的儿孙去讲？”

  王聪脸上隐隐透着几分惭愧，却依旧临危不乱地回答道：“手底下的兄弟们都是死心塌地地跟着小人，只要能让他们吃饱饭，小人丢点人现点眼又算得了什么！”

  那些蓄势待发的劫匪立刻感动地叫起了‘大哥’。

  只要能让他们吃饱饭……意思倒是表达得够清楚了，陈韶默不作声地念叨两遍后，还是问道：“你是自愿归降，还是来与我谈条件的？”

  王聪昏黄的老眼里霎时迸射出道道野心：“小人与兄弟伙儿们听从李将军的召唤，自始至终未动一刀一剑。”

  那就是自愿归降了，看着他从容不迫的气度，陈韶示意他起身后，再一次问道：“你想加入陈家军？”

  “不是小人，是小人与所有兄弟。”王聪豪气地说道，“不是小人不愿意保家卫国，小人虽是匪徒出身，但除了陈家军与辅国大将军外，小人看不上别的军队。只要陈大人肯兑现承诺，小人与所有兄弟都可以对天起誓，上到战场，必身先士卒！”

  先前蓄势待发的劫匪随着他的话，都齐声往前走了一步。陈韶看一眼他们后，询问道：“先前护在顾爷、顾二爷身边的那几个中年人，也是你们的人？”

  王聪眼底闪过几分不屑：“不是，他们是顾家、朱家从吴郡带回来的。同他们三个在莲湖那边的所有劫匪，也都是他们三个收服的。我们负责押货，他们负责看守码头，与我们兄弟一向井水不犯河水。”

  顿一顿，又不齿道：“他们收服的也不是什么劫匪，而是地痞流氓，不堪大用！”

  被称作地痞流氓的一群人自然不忿，可看一眼他的那些‘兄弟伙’后，却又只能偃旗息鼓。

  陈韶将这一切尽收眼底。见傅九回来，便问道：“聚贤楼是不是住不下这么多人了？”

  傅九看一眼所有劫匪，点头道：“住不下。”

  “大人若是信得过小人，可在太守府给我们随意安排几个住处，”王聪主动道，“小人同兄弟们可以同着衙役一起守护太守府！”

  陈韶听到这话，不免心思一动。招安他们的目的除了运送粮食及补充兵源外，还有很重要的一点就是利用他们对付范家与戚家招安的那些劫匪。他们既已经归降，她自然不用过问他们的意见就能让他们去做这件事，可如果不用她命令，他们自己就承担起了这个责任，自然更好。王聪是个聪明人，就看他能不能想到这一步了。

  让他带着他的兄弟伙候到一边后，陈韶看着剩下的‘地痞流氓’道：“我承诺的事，必然会说到做到，但我不是一个喜欢勉强的人。你们愿意留下来加入陈家军，我会很欢迎，你们若不愿意，也可以自行回家。不过丑话说在前面，回家后就得老老实实做人做事，一旦让我发现谁故态复萌，那么下场就跟今日处斩的那些顾家人一样，绝无二话！”

  原本听说可以回家，不少人都心动了，但一听不老实会被砍头，又各自迈不出脚了。能做流氓地痞的人，难免有好吃懒做的习性，谁也不敢保证回家后，就能改掉脾性。

  陈韶等上片刻，见无人离开，便又将王聪叫过来：“我把他们也交给你了，不管他们以前是做什么的，既然也想保家卫国，那就不该再另眼相看。”

  王聪爽快地应了下来。

  他是聪明人，自然知道陈韶不会平白无故地让他们加入陈家军。自己的兄弟自己心疼，不管她的目的如何，有这群二流子在手里，有苦有难的时候就可以让他们先上了。

  陈韶也没有去揭穿他的这一点小心思，让傅九带着他们去找落脚的空院子后，便转身去了二堂。

  顾家的人跪了一屋，安安静静，没人说话。

  陈韶绕过他们，在案桌旁止住脚步，单手扶住案桌，挨个扫一遍众人，缓缓开口：“时辰不早，我就长话短说了。今日帮着指证或是缉拿与那几个园子有关的凶手之人，明日可找全姑娘登记。近来我事情多，抽不开身，你们当中是不是有什么漏网之鱼，我也懒得再查，就互相举证吧。举证属实的，同样可得封赏。封赏什么，等将顾家清算结束，全姑娘自会给你们答案。顾四爷、顾五爷，劳烦你们与几位公子带他们去找几家客栈住下来。明日午时之前，将他们的花名册交给全姑娘。”

  顾四爷、顾五爷及顾五公子、顾六公子、顾七公子连忙站起来，领着顾家上百人无声地退了出去。

  目送着他们走远，陈韶也从二堂出来，转身准备回乘风院时，看到随傅九过来的王聪，嘴角浅不可察地勾了一下：果然是个聪明人。

  “公子，”傅九快步走到跟前，一指王聪，“他说有事找公子。”

  陈韶看向王聪，明知故问道：“不知王当家有何要事？”

  “范家和戚家招安的劫匪头子刘子壮与小人私交颇深，”王聪开门见山道，“只要大人也允许他与他的兄弟加入陈家军，小人可去说服他们归降大人。”

  “此事不急，”陈韶转过身，边往乘风院走边道，“我还有好些事要问你。”

  王聪跟上她的脚步。


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