到了乘风院，进到书房，陈韶示意：“坐。”

  王聪看一眼站在她身后对他好奇观望的傅九，又看一眼倚在门口双手环胸的李天流，挑了个就近的椅子，忐忑地坐下了。

  全书玉将茶端上来，陈韶看着他尝过一口后，说道：“你小儿子娶的当真是吴郡朱家人？”

  王聪坦荡又拘谨地说道：“是。不过，一开始并不知道方氏是朱家人，是过了门有了身孕，她的娘家来人看望她，才得知她的真实身份。方氏过往是什么秉性，小人不知，但她父亲对小人有恩，嫁给我儿后又一贯老实本分，小人纵不喜她与她父亲的隐瞒，也没有道理就此休弃她。”

  陈韶道了句‘有理’后，接着问道：“方氏的娘家人，可有与你说过什么？或者，方氏娘家来人后，朱家待你可有与往常不同？”

  “方氏的娘家人倒没有对小人说过什么，只不过委婉地指责方氏虽嫁了人，也不能与娘家生分了。”王聪说话之时，不自觉地拧紧双眉，“她娘家人走后，除了朱五公子时不时地会来小人家中看望方氏，朱家待小人并未有什么不同，不过……”

  王聪犹疑了片刻，才接着说道：“那朱五公子借口方氏有孕在身，需要我儿常在家中照看为由，将他安插进了朱家的一个铺子做管事。”

  陈韶立刻问道：“哪个铺子？”

  王聪道：“一个卖布的铺子，叫什么朱记布庄。”

  全书玉迅速拿出朱家的商铺花名册，片刻，便道：“是有这么个铺子，不过生意好像不怎么样。”

  陈韶将花名册拿过来，看布庄是记在朱五公子名下，已经连续亏损三年，“你小儿子在朱记布庄的月俸是多少？”

  “二两银子，有时朱五公子会多给他几两。”王聪答道。他只去过朱记布庄两回，布庄的生意好与不好，他并不是很清楚。

  陈韶试探：“那位朱五公子可有对你小儿子说过些什么？”

  “这……具体的小人不太清楚，打他成亲后，小人就不怎么过问他的事了，也就偶尔听他提过几句朱五公子让他好好干，干好了可以升他做掌柜。”王聪提醒，“我儿如今还在那什么朱记布庄，大人有什么想知道的，可传唤他前来亲自过问。”

  陈韶应了声‘可以’，又接着问他：“那位朱五公子看望方氏时，可有与你说过什么？”

  王聪回想片刻：“说过几回都是一家人，有什么事就去朱家找他们。另外，逢年过节的时候，朱五公子会派人送些银钱和吃食过来。”

  陈韶：“朱家、顾家的粮食送到江南后，是直接交给朱家和顾家的本家，还是怎样？”

  王聪：“直接交给他们。”

  陈韶：“有打听过那些粮食送到本家做什么吗？”

  王聪摇头：“没有。”

  陈韶看着他的双眼：“也就是说，你并不知道朱家、顾家与前朝太子勾结，意图改朝换代一事？”

  王聪怔愣一瞬后，猛地站起来，双目灼灼地迎视着她：“顾家、朱家与前朝太子勾结，意图改朝换代？”

  陈韶示意蝉衣将朱家的那几卷世袭诏书拿出来递他。

  王聪也顾不得尊卑有别了，拿过世袭诏书，飞快打开。才看完一卷，已经气得横眉怒目：“黄口小儿，不得好死！”

  陈韶微微挑起一侧眉梢，颇是赞同地说道：“他们的下场，的确算是不得好死了。”

  将世袭诏书来来回回看了两遍，王聪胸腔内的怒意如火山爆发，呼吸都不由自主地跟着粗重起来。将诏书递还给蝉衣，撩衣跪地道：“大人明察，小人若早知道顾家、朱家有此贼心，就是千刀万剐也绝不会接受他们的招安！”

  陈韶笑一笑，没说信，也没有说不信。让他起来后，轻轻敲两下茶杯壁，突然问道：“可否说一说，为何会走上做劫匪的道路？”

  “边关战事不断，官府打着朝廷征粮的名目，粮食征了一遍又一遍，赋税交了一回又一回，百姓不堪其苦，或逃或死，饿殍遍野。”王聪陈述，“又一回官府前来收粮，家中已找不出半粒稻穗，那些官吏见状不满，便生出要抢夺妻儿抵押，逼迫小人拿粮食上官府去赎他们的毒计。小人堂堂男儿，岂能看着妻儿入虎穴狼口？既然官府不仁，那就干脆落草为寇好了。”

  许是已经过去多年，王聪在说这些的时候，淡漠得不像在说自己的事，

  陈韶沉默少许，接着问道：“可有抢过老百姓？”

  王聪举起三指，决绝而坦荡道：“小人与所有兄弟从未抢过老百姓的一粒稻米，若有假话，可天打雷劈！”

  话落，又忍不住冷哼一声：“当年小人之所以肯接受顾家、朱家招安，便是因为他们两家起誓永不欺压百姓。否则，小人又岂会……”

  蝉衣不屑冷笑，“永不欺压百姓？那些庄子上的田地，难不成是老百姓自个拿着好田好地换给他们的？还有那几个园子的少年、少女，也是他们自个求着上门送死的？”

  王聪脸上阵青阵白，好一会儿，才又跪到地上，惭愧道：“的确是小人识人不明。小人跟着顾家、朱家这些年，顾家、朱家待小人及兄弟们一向宽厚，小人投光报李，也就从未对他们起过疑。偶尔送货回来，去到田间地头，看到连绵的麦浪稻香，也就更加信任有加。那几个园子的尸骨暴露后，小人不是没有起过疑心，但朱五公子指天发誓说与他朱家、顾家无关，还说大人办案最是公正，小人若不信，大可等大人的查案结果。

  “文家出事后，朱五公子又大言不惭地说他早就知道文家、任家不是好东西，那几个园子的案子，必是他们所犯。小人听他分析得头头是道，不由又信了几分。后来朱家出事后，顾爷与顾二爷找上小人，指责大人是听信谗言，滥杀了朱家，要让小人同他们一起为朱家讨要公道。小人不信他们的说法，但顾爷、顾二爷暗指小人劫匪出身，如若贸然来找大人对质，必会让大人误会小人是要起兵造反。又劝小人，大人既听信谗言抄了朱家，下一个定然会抄顾家，小人若不信他们是被诬陷，大可等大人上顾家之时，找机会质问。小人确实受过顾家、朱家颇多照顾，想着不过是多等上一些时日，便应了他们。”

  陈韶点一点头，依旧是没有说信，也没有说不信。再次让他起来后，才问道：“你先前说，你可以帮着说服范家和戚家招安的那些劫匪？”

  “刘子壮和他的那些兄弟还没有接受范家、戚家招安之前，与小人虽各自为王，私底下却时常联手抢劫。可以毫不夸张地说，如果不是接受招安，以我们两人的实力，如今必是剑南道排名第一的劫匪团伙。”王聪知道三言两语无法让陈韶信任他，便积极地表现道，“后来，我们虽然相继接受了招安，但私底下依旧时常往来。小人的长女，就嫁了他的二儿子。前些时候，小人带着兄弟们进顾家之前，他还曾找小人询问过情况和打算。”

  “如果你去劝他，他愿意归降的可能性有多大？”陈韶询问。

  王聪笑了：“小人即便不去劝他，大人去抄范家、戚家之时，只要李将军再跟今日一样吼上一嗓子，他也会立刻归降。他的妻儿都死在官府手里，平生最恨欺压百姓的贪官污吏。自大人来了洪源郡，他便不止一次向小人感慨，要是大人能早几年到剑南道就好了。”

  “现在来了也不晚。”陈韶勉励几句后，话归正题道，“即他如此痛恨欺压百姓的贪官污吏，那说服他归降的任务就交给你了。”

  王聪起身道：“必不辱大人之命！”

  “劝他大概需要多长时间？”陈韶问。

  “明日就成！”王聪干脆道。

  “明日……”陈韶细细地琢磨片刻，摇头道，“明日不行。今日你们归降一事，必会引起范家、戚家的警惕，等到明日，指不定会生出什么变故来。这样，傅九，你跟着王当家去一趟范家或是戚家，就以一个时辰为限，不论他愿意不愿意归降，都务必要回来！如遇危险，引燃信号，羽林卫自会前去接应！”

  傅九立刻兴奋地站了出来。

  王聪被陈韶的果决感染，洪亮地应一声是后，便跟着傅九出去了。

  陈韶看着两人的背影，快速吩咐：“立刻去集结今日参与行动的所有人，把王聪的那些兄弟伙也带上，务必要在一个时辰内包围范家与戚家！”

  李天流什么话也没有说，便转头去了。

  陈韶起身，示意蝉衣与全书玉：“带上他们两家的罪证，我们也出发吧，先去踩个点。”

  蝉衣看一看全书玉：“书玉也要去？”

  陈韶‘嗯’一声，“去吧，早些见一见也好。”

  蝉衣拉一把全书玉，两人一人抱一个木匣，跟着她坐上马车，在羽林卫的护卫中，从后门悄然离开了太守府。


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