“检举？检举什么？”走到今天这个地步，皇后早已经不在意自己的生死了，但她却格外在意嘉宁公主言语中的意思：“难不成……难不成是……”

  “没错，正如母后所想，承恩伯密谋造反的事情，是儿臣揭发的。”嘉宁公主本也没打算瞒她，想想崔氏一族的下场，还隐隐有些畅快。

  “早在承恩伯动手之前，儿臣就已经与父皇揭发了，父皇对曹氏的一举一动全然心知肚明，所以这一遭，承恩伯本来就毫无胜算，不过是被父皇设局耍弄了一番，彻底将曹氏连根拔起罢了。”

  啪——！

  这一巴掌，最终还是扇在了嘉宁公主的脸上，力道之大直叫她偏过头去，半边脸一阵阵的发麻。

  嘉宁公主捂着脸，舌尖轻轻舔了舔唇角，不见生气，反而是笑出了声：“这是母后第二次打我了吧？还两次都是为了曹氏。”

  “你……你疯了！那是你亲舅舅！你怎可，怎可啊！”

  嘉宁公主冷笑：“为什么不可？我不像母后这般分不清，他曹氏一族，反的是我萧家的江山，我也是萧氏子女，自明白谁亲谁疏。”

  “再者，是他们逼我太甚！瞧不上我的玉姝，逼迫我为驸马纳妾，您可知我有多恨？我的姝儿刚刚夭折，那外室子肚皮里的孽种紧接着就落了地！”

  自那时起嘉宁就下定了决心，她要送曹氏全族下去给玉姝陪葬！

  皇后被嘉宁公主眼中的恨意惊到了一瞬，但想想将要惨死的族人和已经先一步走了的恒王，心中又是一阵阵的痛意涌上，她拍打着嘉宁，哭的声音嘶哑：“你这个孽障！只为了这么点儿仇怨，就要毁了曹氏全族！”

  “那是自幼疼爱你的舅舅，舅母，更有处处爱护你，让着你的兄长啊！你怎么忍心害了他们？”

  想起恒王，嘉宁眼中划过一抹痛色，其实她最不愿见的就是恒王出事。

  曹氏一族的覆灭早就是定局，他们愚蠢的做派，本就是空有野心，难成大事。其实无论自己是否先一步揭发曹氏谋反的意图，这个结局都不会有什么变化，她只是在与皇帝表明自己的立场罢了。

  可嘉宁公主没想到的是，恒王竟然会犯傻。

  自己这个皇兄，耳根子软，又没主见，却不想在这样的大事上，竟也能犯糊涂。不是父皇没给他活路，是他自己犯傻，又该怪谁呢？

  “到了这时，您竟还是执迷不悟。”嘉宁公主甩开发疯的皇后，理了理衣袖。

  “做儿女的，该尽的心力，都已经尽了，无论最后父皇对您是何处置，儿臣都没法子再干涉了。”

  嘉宁公主又恭恭敬敬的给皇后行了一个大礼，她终归还是没忍住掉下泪来，就算皇后再如何伤了她的心，终归也是她的生身母亲，走到这一步，她又如何能不难受呢？

  “此一别，儿臣与母后便不会再见了，儿臣已经自请了去庵中修行，父皇也已允准，往后，儿臣会在庵中诚心为您，为皇兄，也为玉姝祈福。”

  皇后原本见到嘉宁公主行礼时还紧蹙着眉头，听了她的话，霎时一惊，连忙扑到嘉宁身前，紧紧攥住她的手：“你这是要出家？”

  “胡闹！你是金尊玉贵的公主，就算本宫与你皇兄都出了事，也牵连不到你的身上，为何要出家！”

  “是不是，是不是那贱人逼迫的你？本宫就知道，她不安好心，竟是连你一个威胁不到她的公主也不愿放过！”

  嘉宁公主看着她胡闹了这许久，早已倍感疲乏：“是儿臣自请去出家修行的，父皇心疼儿臣，指派了护卫与侍从随行，不会吃什么苦头的。”

  “只是既已决心修行，儿臣便不会再入皇宫，尘世的缘分，也包括与您的母女之情，也都要放下了。”

  皇后却勃然大怒，双眼通红，试图将她给摇的清醒些：“你说的这是什么混账话！”

  “本宫不许！本宫不许你出家！如果你真打定了主意，本宫就自绝于此！”

  “本宫要你好好的在外面活着，我要用你的存在来提醒顾瑾，就算她真能入主这凤仪宫，也不过是继后罢了，哪怕本宫死了，她也永远都无法抹除本宫的存在！”

  嘉宁原本还以为皇后是有几分心疼她，但听了这番话后，心终于彻底冷透了。

  临到关头，对皇后来说最重要的竟还是输赢得失，那自己又算什么呢？

  嘉宁公主跌坐在了地上，默默看着皇后喃喃自语，好半晌后才站起了身，道：“看来这一趟，儿臣不该来的。”

  如果没见这一面，往后或许念及皇后的时候，还总能记起几分好，但如今，她已经不知该如何面对了。

  “母后还是先好好休息吧，儿臣这就告退了。”

  皇后还站在原地，口中不知在呢喃着什么，直等到殿门将被阖上时，皇后才恍然间清醒了过来。

  “嘉宁！”

  这一声呼唤还是叫嘉宁公主驻足，但她没有回头，只静静的等着这母女之间的最后一句话。

  “你恨曹家，此番总也是出气了，母后求你，求你给曹家留下一丝血脉……”

  “驸马，只要你肯为驸马求情，说你们夫妻情缘未尽，陛下总会看在你的面子上，饶过驸马一死的。”

  “就算没有夫妻情分，他也总是疼爱你的表兄啊。”

  嘉宁公主没再回答，守卫在外的金吾卫缓缓阖上殿门，隔绝了内外所有的光景，只有皇后的痛哭声透过高高的宫墙，弥漫在这一方天地之间。

  *

  她们母女之间的对话被原封不动的禀报给了皇帝，彼时顾瑾也正在勤政殿中，皇帝听过后，摆手挥退了宫人，淡淡道：“总算嘉宁是个清醒的，没因着曹氏的三两句软话就泛起糊涂，再来为曹家人求情。”

  嘉宁能在这种大是大非前拎得清，皇帝心中总算是有几分宽慰的。

  顾瑾暗自看着他眉宇间的几分轻松，不由问道：“那公主要去带发修行的事呢？陛下要不要再劝一劝？”

  清修一阵子没什么，但要真的出家修行，  一个养尊处优的公主可未必能受得住这般的清苦。

  “不用劝，嘉宁有她自己的打算。”

  在这个将要处置曹皇后和曹氏一族的当口，嘉宁公主选择避居退让才是最明智的，清修虽苦，总好过面对无穷无尽的流言蜚语，更不用因着孝道二字，夹在中间左右为难，待风波平息过后，她还会是公主之尊。

  “去寺中修行是她自请的，非是朕对她的惩处，她若想回来，随时都可以回来。”

  皇帝捏了捏顾瑾的手心，温声道：“好姑娘，无需操心些旁的，你现在该是要为自己准备了。”

  “准备？准备什么？”顾瑾面色有些迷茫，问着这话的时候，嘴里还咬着口糕点。

  她这没心没肺的样子实在是叫皇帝憋了口气，他摇摇头，满是无奈：“自然是你的册封大典了。”

  废黜皇后的圣旨就快传达下去了，曹氏毫无争议是因罪被废，册立新后自也不需要顾忌上一任皇后的脸面，若皇帝想，甚至可以在废后的第二日就重新立后。

  但他想要给小姑娘最好的，这封后大典，自然要足够隆重。

  “礼部已经开始拟定流程了，前后布置总还要月余，朕先将凤印给你送去？之前从曹氏手里收回来后，朕先叫明慧帮忙去了去晦气，现在交给你也正合适。”

  有没有凤印，顾瑾也早已经是众所周知的后宫之主，如今不过是更名正言顺些罢了。

  对此，顾瑾倒是没想过推脱，但册封大典……

  她悄悄摸了摸肚子，这几天倒是没什么反应，自己也是能吃能睡的，可孩子月份还小，册封大典的流程若太过繁复，难保不会伤了腹中的孩儿。

  “凤印我接着便是，只是这册封大典……可不可以一切从简？”

  顾瑾故作苦恼的皱眉：“或者，往后延两月？今年的夏日格外的热了些，我实在不耐穿着那一层又一层的翟衣，还要带着重重的头冠，很累的。”

  皇帝倒是没有怀疑什么，顾瑾被他养的娇气，嫌热又嫌头冠重的事情，倒是能做得出来。

  “当真是比怀宸还要孩子气。”

  若是旁的事情，皇帝或许就随她了，但这筹谋已久的后位，他却不愿再拖延。

  “朕不想再等了，只辛苦那一日，还请娇娇为朕忍忍。”

  说话间，林常青带着人送上了冰碗与透凉的瓜果，顾瑾贪凉，为免吃坏了肠胃，往日里皇帝从不许她多吃，眼下因着要哄人，便亲自将冰碗送到了顾瑾面前：“只需辛苦一日，朕就许你今夏每日多用些冰，如何？”

  顾瑾偷偷咽了咽口水，想吃，又只能暂且忍住口腹之欲，最终还是妥协道：“我听陛下的就是。”

  她推拒着：“您辛苦一早上了，这冰碗还是您吃吧，臣妾现下倒不嘴馋。”

  这还是顾瑾头一遭拒掉送到嘴边的冰碗，皇帝看她的目光带了几分狐疑，那双凤眸虽温和，却威仪犹在，似乎一切都无从遁形。

  顾瑾被他瞧的心虚，瞪了皇帝一眼，佯怒道：“陛下瞧我做什么？便是连心疼您一遭都不行么？”

  说罢，她便要上去抢过冰碗，却被皇帝伸手拦住：“娇娇心疼朕，朕自然是要领情。”


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