秦琬再次见到裴熙，已是花会的第二日。

  果不出众人所料，这日的大朝会上，参兵部侍郎罗道的折子如雪花般飘向中书省，教女无方只是小过，真正要命得是诸如贪污受贿，纵奴行凶之类的罪名，桩桩件件，当真骇人听闻。

  罗道之事不过是个引子，对诸王来说，在圣人表明属意之后，灭一灭魏王的气焰才最最要紧。都是皇帝的儿子，谁不明白此时若退了一步，后半生都得被这个兄弟拿捏？与其俯首称臣，还不如激流勇进，向圣人证明自己的能力。

  对诸王来说，反正都要拿个人开刀，罗道的身份和立场又值得做杀鸡儆猴的那只鸡，与其做局惹人猜疑，还不如借题发挥，浑水摸鱼。

  朝堂上闹得这般激烈，秦琬却没半点惴惴的模样，但见她似笑非笑地打量着裴熙，揶揄道：“不错啊，竟能自己走回来！”

  裴熙挑了挑眉，不屑道：“我若不想受家法，有得是门路，之所以任老子打，不过是想让他发泄些怒气，关键时刻好办事罢了。敢情你当我傻，父子君臣忠孝伦理，一个不落地要遵守？”

  “这话也就你敢说……”秦琬无奈地按了按额头，叹道，“洛阳裴氏立场微妙，你莫要因我之故，把家族也带进风暴口。”

  裴熙敷衍地点了点头，随口说：“也没什么，我家老子颇为看好魏王，有心靠近，又不好做得明显。我便为他出了点主意，让他既被魏王留意，又能继续做他的纯臣。”巨大利益在前，魏王愿意吞下甜美诱饵不假，却未必喜欢有人对他指手画脚。正如大家认识到的那样，洛阳裴氏地位特殊，难不成魏王真会与“纯臣”称兄道弟？见识到对方的心意，明白他们是站在自己这边的不就行了么？裴熙可从没想过让裴礼与魏王联系得太紧密，平白给魏王一系增添助力。

  “你还真是……”

  “别说我，你对苏彧——”一提到这个名字，裴熙就皱了皱眉，片刻后才道，“有什么看法？”

  秦琬叹了一声，压根不想提这件事：“奴才一个，有什么好说的。”

  她在张敏府中的时候得理不让人，何尝没有试探苏彧的心思？按常理来说，以苏彧的身份，在秦琬将堂哥秦宵挤兑得没话好说的时候，他可以以秦琬未婚夫的身份站出来解围，哪个小娘子会不给未婚夫面子呢？偏偏他没有。

  苏彧为什么做缩头乌龟，旁人不明白，秦琬和裴熙这种聪明绝伦的人还不明白么？苏彧若是站了出来，帮罗韵甚至张敏夫人解了这个围，自是大出风头，凌驾于秦宵之上。他不敢得罪秦宵，也就只能站在一旁，与众人一道做个背景了。

  旁人看夫婿，瞧得是肚中墨水，光明前程，锦绣皮囊，秦琬看夫婿，瞧得却是胆识担当。堂堂安西大都护的嫡长子竟是如此畏缩不前，如何不叫秦琬鄙夷？男人若没了胆识和担当，与人没了脊梁骨无甚差别了。这样的人，哪怕文章通神，武功盖世，也只能做别人手中的棋子，运道好的指不定能混个奴才当当。

  “就是这点才奇怪！”裴熙提点秦琬，“你想想苏锐的履历，再对比苏彧的年岁。若说苏彧五六岁的时候，苏锐还未立下不世奇功，苏彧对秦宵百般退让也无可厚非。偏偏这十余年来，若无苏锐，魏王能否在怀献太子的打压下保有实力还难说，苏彧为何坚持做秦宵的奴才？”

  裴熙深谙人心，自然明白，人的膝盖软下来说难也难，说简单也简单，瞧苏彧习惯退让的模样，定是早就习惯了服从秦宵。若是苏府十几二十年都靠着魏王过日子，别说嫡长子，就是苏锐对秦宵卑躬屈膝也正常得很。偏偏情况要反过来，不是苏家求着魏王，而是魏王不能失去苏家。在这等情况下，有人会放着好好的主子不做，巴巴地做十几年的奴才？随便在大街上拉个人问问，谁都得说这个人脑子进了水，若非活不下去，或者为了活得更好，谁愿意弯了伎俩做旁人的奴才？

  秦琬的脑子没进水，她不愿为男人折腰，自然也认为对方没道理卑躬屈膝十余年，除非他未卜先知，知晓魏王要做皇帝，但这哪里可能呢？若非几次巧合，魏王别说竞争皇位了，一辈子能不能出头都难说，就好比苏锐，二十余年前满长安的人都在嘲笑苏家没落得快要败了，他身为侯爵继承人却从中级将领做起，不在京城混资历平稳升迁，硬要像那些出身寒微的人一样，去边疆拿性命搏富贵，谁又能想到二十年后的今天，他的存在直接影响了储君人选呢？

  既然脑子没问题，那就是有把柄捏在对方手上了，只不过……“魏王可以登基之后翻脸不认人，秦宵还得依仗苏家，他若拿捏着苏彧的把柄，不怕苏彧立刻转投他的嫡亲弟弟？”流有苏家血脉的皇子王孙，可不止秦宵一个。

  裴熙看似狂傲偏激，感性非常，实则是最通透不过的一个人。他看事情，先看来路，再看过程，最后再看结果，或是反着顺序来推演。无论什么，总要求个有因有果，或者有果必有因。偏生这件事情，他不知想了多少可能的阴谋诡计，硬是没想明白自己到底疏忽了哪，不免有些难安。若非如此，以他的傲气，也不至于将没想明白的事情就对秦琬告知。

  秦琬见裴熙的模样，大概明白他的隐忧，自己也揣摩了好一会儿，实在想不出来，眼角的余光又瞥了一眼陈妙，见他也在冥思苦想，便明白哪怕请了祁润来，此事也多半无解。不知怎地，她灵机一动，将在书房外间等候的贴身大使女檀香喊了进来。

  县主有四个贴身大使女，这是皇室定下的规矩，偏偏秦琬除了陈妙以外，对旁的三个大使女虽是刚柔并济，却没信任到将她们一道带来书房的程度。就连陈妙，一开始也要在外头候着，更不要说旁的使女，为了避嫌，只能在外头的小房间里候着。

  檀香原也是公侯门第的家生子，父母兄姊闲谈时也不避着她，故她明白，秦琬虽说名声不好，做事也古怪，却是个难得的既正派又讲道理的人。这等主子若是好生服侍，不起旁的心思，前程自然也看得见。比起秦绮那等“温柔好脾性”，“敢在嫡母面前保下使女”的主子强了太多，需知乔家也是依附着王府的，解忧解语虽被秦绮保下，明眼人却能瞧见这一系从主子到奴才都恶了王妃，焉能有什么好前程？

  秦琬虽不亲近使女，出手却很大方，做事又公允，使女们对她又敬又畏，不敢违逆欺瞒。檀香听得秦琬传唤，先有些战战兢兢，想到秦琬素日做派，却又放下心神，轻手轻脚地走进了对她们这些使女来说神秘无比的书房里间，便见秦琬笑意盈盈地望着自己，很随意地问：“檀香，若是有两个人，一人富些，一人贵些，彼此之间还有血缘关系。贵的那个呢，若得了富人的支持，便能青云直上，为官做宰；富的那个呢，若不支持贵的那个，就能将对方压得抬不起头来，若是支持了，便会被他压得抬不起头来。你说，究竟是何等情状，才能让富的那个对贵的那个卑躬屈膝？”

  她这话似是在影射什么，檀香打了个激灵，不敢多想。

  王府的使女虽懂些权贵人家的关系，到底长年居于后院，眼界略窄。檀香虽冥思苦想，打算说些精妙的话，转念一想又泄了气，心道县主和裴大人何等人物，怎会想不到？他们都是做大事的人，指不定在家长里短上有所疏忽呢？

  檀香能在众多使女中脱颖而出，胆大心细必不可少，片刻之间，她的心里已有了决断，小心翼翼地揣测：“莫不是富的那个有把柄在贵的那个手上？”

  “什么把柄？”

  既然决定了往家长里短说，檀香也就不藏私，一连说了好几种猜测，见秦琬神色淡淡，裴熙面带嘲弄，免不得心下惴惴，所幸将心一横，说：“或，或许是那个富的爱慕一名女子，偏生那个女子已经嫁了惹不得的人，恰好被那个贵的知道了呢？”

  听她这么一说，秦琬总算提了几分兴致：“哦？”

  檀香本打着讨好秦琬的主意，见她留了神，有心卖力，又有些不安，犹豫片刻，才小声说：“婢子不敢瞒县主，婢子在本有个姑姑，生得美貌，被昔日的家主看上，命她在书房伺候。但她心中倾慕得乃是家主之弟，此事被另一个在书房伺候的使女知晓后，她便矮了一头，处处忍让，导致奴婢的父亲逐渐没了家主的宠幸，故在家中一直抱怨。”却未曾想到侯府落难，主家被抄斩不说，得力的管事也遭了难，倒是他们一家，因为父亲早早就没了实权，便只是被拉去发卖，没有被流放，好歹保住了一条小命。


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