事实上，寒促今天精心安排这场“大戏”的目的，就是要让太子彻底屈服，再也不敢对寒促产生对抗的心思，断掉与寒促争夺权力的念头。

  他必须让太子清楚明白，跟我寒促对抗，你没有胜算。

  一旦镇压住太子这个“大刺头”，整个陆国就再也没有人有能力跟寒促作对。寒促也就可以高枕无忧。

  他当然也可以一不做二不休，直接杀了太子，以绝后患。但是杀死太子的麻烦和后果，肯定也是巨大的，搞不好，就会引发一场控制不了的全面内战。

  为了不引发大乱，他不得不留下太子这条命。

  为了稳固自己的权力，他必须让太子“老实听话”，今天就是来给太子上“震慑教育课”的。

  出于这样的动机，他不是真的想从杨廉嘴里审问出什么，他就是故意为了折磨而折磨杨廉，折磨越惨越好。

  这种“杀鸡儆猴”的手段，是那些权力越大，越担心失去权力的人，最喜欢用的招数。

  孙火云最懂寒促的心思，把折磨别人的智慧发挥到极致，并在这种变态的折磨中获得最大的快感。

  可怜杨廉，被这些人折磨到死去又活来。活又活不成，死又死不了。

  太子再也看不下去，终于冲口而出：“行了，寒促，如果你是为了报复杨大人上‘请愿书’的事情，干脆冲我来吧，我才是这件事的主谋。”

  “啊？你说什么？”寒促假装没听清，故意要太子重说一遍。

  “是我指使杨大人向陛下上奏‘请愿书’，我希望由我监国理政，除弊革新，救国家于危亡还来得及。”太子重述。

  寒促当然清楚，太子是杨廉的背后指使，现在太子主动承认，是不是就满意了呢？

  才不是，因为太子就是承认“请愿书”一事，寒促也不能把太子定罪。太子监国理政是合情合理的，并不违反国家律法。

  所以，寒促并不想讨论这件事。如果这件事可以直接讨论，他也不必煞费苦心的诬陷杨廉了。

  寒促的目的，就是要用恐怖的手段，摧毁太子的精神和意志。

  但见寒促露个嘲讽的微笑，对太子说：“什么‘请愿书’？殿下你还没弄明白吗？杨廉夜闯禁宫，图谋行刺陛下，杀害宫女，犯下的是谋逆之罪啊。”

  “寒促，杨大人有没有做这种事，你我心知肚明。什么夜闯禁宫，杀害宫女，全是你做的局。算了，我不和你争了，我认输，从此不再提监国之事。你呢，只要放过杨大人就行。”

  这段话的意思很清楚了，表示他不再和寒促争权了。他要“金盆洗手”、退出江湖，从此任由寒促横行，再也不过问天下之事。

  太子想跟寒促做笔交易，用自己退出权力斗争的承诺，换回杨廉的生命。

  不料杨廉竟然拼尽力气，大声呼喊：“殿下，不能跟这群禽兽妥协。要抗争到底，不可以认输。你一认输，我们的努力就全都白费了，我到了地下也不会瞑目。”

  寒促对着孙火云怒斥：“你是干什么吃的，一个半死不活的人，怎么还有这么大力气说话？是不是这点小事情，还要我亲自动手？”

  言下之意，对杨廉折磨还不够，居然还有那么大的英雄气概。

  孙火云会意，再一次动用酷刑。撬开杨廉的嘴巴，把他的舌头拉出来，一刀割下……。

  杨廉昏死三次，三次又被泼醒。到第四次，他终于脑袋垂下，不再动弹，怎么泼都没用。他其实已经断气死了。

  “他说出谁是背后指使了吗？”寒促问。

  孙火云装模作样，把耳朵贴到杨廉嘴边，认真聆听一番。他都已经割下别人的舌头，不知道还在瞎听什么劲。

  接着孙火云抬头对寒促说：“回公公，杨廉招了。”

  “哦，是谁？”

  “杨廉交待，行刺陛下的背后指使是太子妃素荷。”

  他这么说，都是事实设计好的，故意栽赃给太子妃。寒促动不了太子，太子妃他还是敢下手的。

  太子一听，脑袋“嗡”的一下炸开，这下，他终于慌了神。他怎么都没想到，寒促会做到这么绝。

  果然寒促对东厂厂公毛寅下令：“立即逮捕行刺陛下的主谋素荷。”

  “是。”毛寅领命，带人往太子府去了。

  “不要啊，寒促，求你了，你要我做什么都行，求你放过我们。”太子的英雄气概一扫而光，他第一次在寒促面前，不顾尊严的屈辱求饶。

  “我说过了，殿下。律法面前，人人平等，太子妃犯下如此重罪，必须严惩不怠。还请殿下理解，要拿出大义灭亲的精神。”

  说话间，毛寅很快把太子妃素荷押了过来。

  素荷从一看见毛寅走进太子府，她心里也明白了。这一次寒促要下毒手，铲除太子一党，剪断太子羽翼。她看来是在劫难逃。

  素荷被押到寒促面前跪下，寒促审问素荷：“素荷，杨廉行刺陛下，杀害宫女。现已如实招供，是受你指使，你可认罪？”

  素荷凄然望向台上，被绑在椅子上的太子。知道这是一场阴谋，他们已经中了寒促的圈套，自己说什么都没有用了。

  她表现出不可思议的冷静和镇定，不但没有辩解和求饶，反而怒斥寒促：“寒促狗奴才，这个国家，最最罪恶滔天的只有一个人，那就是你寒促。如果你还有狗眼，请你去看看外面千千万万的普通百姓。多亏你们这些权贵，他们过的是怎样悲惨绝望的日子。”

  太子吓得赶紧向寒促求情：“她最近精神不好，经常胡言乱语，请公公不要计较。看在她已经有了身孕的份上，看在那个还没来到世上的小生命的份上，我求你放过她，我给你下跪，给你当牛做马都行。我们可以远离皇宫，过平民生活，再也不过问政事。”

  太子挣扎着，企图连同椅子抬起来，向寒促跪下去。为了妻子，他真的什么脸面和尊严都不要了。

  寒促没理太子，直接宣布：“大胆素荷，你指使他人行刺陛下，大逆不道。今罪行败露仍不知悔改，毫无认错表示。我代表东厂，以陛下和律法的名义，宣布你的死刑，立即执行。”

  太子一听，全身都瘫软了。

  他泪如泉涌，哭着对太子妃说：“爱妃啊，我对不起你，是我害了你。”

  太子妃只是凄苦一笑，但并无畏惧之色。她对太子说：“不是你的错，夫君。要怪只怪上天不长眼，偏让恶人得势。为妻要半途丢下夫君一个人，先走一步，夫君千万保重。”

  寒促早已经对这对夫妻的浓情蜜意很不耐烦，他下令：“行刑。”

  两名东厂刽子手上前，拿了一条绳子，做个活结，套进太子妃细长的脖子。然后一左一右，两人开始拉紧绳子，收缩活结，绳子深深勒进太子妃的皮肉里。

  太子眼睁睁看着妻子在痛苦的窒息中香消玉殒，却是救不了妻子。他双脚乱蹬乱踢的哭嚎：“老天爷啊，我求你，求你救救她啊。”但没人理睬他。

  太子妃双眼一直盯着太子，直到断气，眼睛都没有闭上。眼睛里透出的，是万千万千的依恋不舍。

  看着太子呼天抢地，精神崩溃的样子，寒促似乎深感满意，这就是他想要的效果。

  他希望用这种手段，摧垮太子的意志，他显然做到了。

  “请殿下接受现实，节哀顺变。”寒促故意嘲弄一句，然后叫人解开太子的绳子，带着他的手下走了。

  院子里一片死寂，只留下杨廉和素荷的两具尸体。

  太子皋滔跌跌撞撞的扑到素荷遗体前，抱起她，又是摇又是拍，还幻想着把她弄醒过来。“爱妃，你醒醒，我求你醒醒啊。”

  太子妃没有一点反应，她醒不过来了。

  皋滔仰天一声长啸：“为什么这个世界一点天理都没有了啊，老天啊，我诅咒你。”


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