水国边境的大道之上，一队十几辆的马车等待出发。

  马车上面是装满清洁淡水的大木桶，没错，这是正准备发往陆国京都的送水押运队。

  珍卫的送水队一直遭到烈焰鸟的追踪和破坏。后羿在的时候，还能给予他们良好的保护；自从后羿“战死”，送水队的危险成倍的提升。

  然而干旱持续，京都百姓每天都需要水啊。

  为了不让京都断水，再大的危险，他们也必须坚持送水任务。

  沿途要躲避烈焰鸟的追踪，他们必须对马车进行伪装，上面铺上干草，冒充农家的普通马车。同时他们尽量昼伏夜行，降低被暴露的风险。

  此刻，身为押运队首领的珍卫，站在路边跟贺义正辞别。这些泉水都是贺义正为珍卫提供的，没有贺义正的帮助，这些属于水国的水资源，根本运不出水国。

  而在新龙帝血月那里，贺义正这种不经朝廷批准，帮助敌国的行为，却被定为“叛国”罪行。

  “真不希望公主亲自去押送，路途太危险了，何不交给属下们去干呢？”贺义正说。

  “我为什么要比别人特殊？身为朝廷官员，这是我应该要做的。遏制官员特权，还是嫦娥姐提倡的呢。”珍卫说。

  “好吧，公主一路千万小心。代我向嫦娥问好。”

  “会的，将军自己保重。”

  珍卫告辞贺义正，踏上漫漫的押运旅程。

  到达陆国境内，沿途所见的，真是一种地狱般的惨景。

  烈焰鸟每天在陆国的天空横行肆虐，由于它比太阳离地更近，有时候直接贴地飞，因而它比太阳的温度还要炽热十倍。看上去，仿佛天上出现了真假两个太阳。

  放眼大地，田土干裂、树木枯死、寸草不生。十村九荒，千里不见一缕人烟。路上骸骨累累，有动物的，也有人类的。

  路上总能碰到，对天帝怀着虔诚信仰的人，还在对天跪拜祈祷。即使他们明知，天帝从来没有关心过他们的疾苦。

  他们并不是祈祷天帝降雨，也不是祈祷天帝赐福，更不是祈祷天帝让这个世道变好起来。他们竟然是祈祷天帝，让他们快一点死去，下辈子再也不要来人间。

  不知道是谁说过，人间是一个神仙都羡慕的美好地方。也许人间真有过那么美好的时代，可恨现在不是了。

  每次珍卫抬头观望天空横行的烈焰鸟，再看看地上无助的灾民，不禁痛苦落泪。人说，天帝大慈大悲，是三界亿万万苍生的保护神，怎么会冷漠到对这样的人间苦难无动于衷呢？

  押运队历尽跨越千山万水的辛苦，终于到达陆国京城。

  每一次送水押运队回来，都是全城的隆重节日，万民同欢，人山人海。若不是押运队的努力，人们早就跑光，历经千年风雨的文明古都必定变成一座空城。

  珍卫回来，交接货物完毕，先进宫向皋滔禀报。

  但她还没有进宫，就听到不好的消息。有人告诉她民，严桧出使陆国，说服皋滔，准备签订对贺义正不利的“和平条约”。

  她闻言大惊，哥哥是不是疯了，当了几天皇帝，就不分善恶了。

  她急急跑进议政大殿，皋滔不在，她又匆匆跑去皋滔的住所。

  她跑得那么快，连侍卫都来不及向皋滔禀报，她已经迈进皋滔房间。

  天气太热，园子里的知了聒噪不止。

  皋滔正坐在椅子上，披着单衣乘凉，身后两名太监使劲儿给他打扇。就算这样，他还是热得额头出汗，不时要拿毛巾擦一擦。

  他一边阅读奏折，一边伸手去拿桌上的茶杯，分明口渴了想喝水。

  他专注在奏折上，没注意到有人过来。一伸手，居然茶杯被人抢走了。

  他一抬头，原来是一脸怒气的珍卫。他脱口说：“你拿我的茶杯干什么，想喝水自己倒。”

  他伸手，示意珍卫把茶杯还给他。珍卫却把茶杯拿开，不给他。

  “你干什么？我没空和你闹。”皋滔严肃说。

  “这是我带回来的水，我有权不给你喝。”珍卫说。

  一名宫女赶紧重新倒了一杯茶，递给皋滔。不料珍卫上前，把宫女推开，不准她给皋滔水喝。

  皋滔终于丢下手里的竹简，抬头看着妹妹：“你怎么了？有话就说。”

  “哥，你知道这些水是谁帮我一桶一桶打满，再装上马车的吗？是贺义正将军。没有贺将军，谁还会允许我们尽情饮用水国的泉水？可是你呢？你这么阴险，背地里跟人合谋，要害死他。你明知贺将军是嫦娥姐唯一的亲人了，你还有没有一点良心啊？”

  “谁说我要害死他？严桧跟我保证，只是派兵一起围剿他的军队，逼迫他投降，交出军权，不会伤害他个人。到时我会把他接来这里，让他在陆国安稳生活。”

  “你这么相信严桧啊？严桧跟贺将军有杀父之仇？你相信他会放过贺将军吗？”

  “我知道严桧不是可信之人，但是，相比两国和平的大计，我必须走出冒险的一步。”

  “要冒险你拿你自己去冒险啊，拿别人的性命冒险，算什么事啊。”

  “你这么激动干什么？是不是喜欢上人家了？”

  “喜欢他又怎么样？犯法啊。”

  “没说不让你喜欢，但这是国家大事，容不得你感情用事。”

  “就你的国家大事重要，凭什么要牺牲他个人来拯救你的国家？他欠你国家什么了？”珍卫顿足大叫。

  “你冷静点，珍卫。如今后羿走了，我们根本对抗不了鬼族人。与水国新朝廷结盟，可能是我们唯一的出路。为了更加崇高的目标，总有些事不得已而为之。你要是能劝贺将军投降就更好。”

  “不行，贺将军有权走他自己的路。别人害他我管不着，但是不能允许你去害他。我坚决反对，你跟严桧那种人沆瀣一气、同流合污；跟热衷滥杀无辜的血月新朝廷合作，无异于饮鸠止渴，不会有好下场的。”

  “珍卫，你太放肆了，还知不知道，我是国君？”

  “哥，你可以拿皇帝的权力来压我。不过，我告诉你，如果贺将军是因为你被害死的，我发誓一定死在你面前，我说到做到。”

  珍卫说完，抹一把脸上的泪水，转身气冲冲走了。

  珍卫走后，皋滔在屋里来回走动，显得心烦意乱、坐立不宁。

  他唉声叹气一阵，对身边人下令：“传朕旨意，暂停与严桧的条约签订，此事还需从长计议。”

  “是，陛下。”

  “马上准备车辇，朕要移驾谏议大夫府上，去看看嫦娥大人。”

  “遵命，陛下。”


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