但见一条黛青的腰带束在腰间，勾勒出她那玲珑曼妙的身姿，愈发轻盈灵动。

立在阳光下，单手扶着头上戴的斗笠，薄纱蒙面，远远瞧着就叫人挪不开眼了。

马秀兰还未来得及打招呼，对方就已经招招手：“快些的。”

那声音活泼生动，仿若灌入了无限生机，银铃一般，听得马秀兰也忍不住抿嘴一笑，这光景仿佛回到了青葱的少女时期一般。

她当下也顾不得那许多了，忙应了一声：“这就来！”

两家，共四辆马车。

主子们占一半，另外一半是给小厮婆子丫鬟们的。

碰面后，双双聊了几句，丹娘就邀请马秀兰到自己的马车上坐着说话。

马秀兰进去一瞧，不由得赞道：“还是你这儿会收拾，瞧瞧我那儿成什么样子了，真是破窑洞呢。”

“你谦虚什么，我这儿有我这儿的好，你那儿自有你的舒坦，咱们谁都别说谁。”

丹娘爽快地拿出一铫茶水，给马秀兰倒上。

出了城门，马车两边的帘子都掀开，风贯穿而入，温暖又清爽，熏得人几乎半酣。

放眼望去，一片翠绿朦胧，烟柳如画，当真美不胜收。

一车女眷说说笑笑，一边吃茶吃点心，一边赏着外头的美景，时光倒也很好打发。

一个多时辰后，马秀兰家的田庄到了。

到了庄子门口，一行人就下车步行。

踩着踏实的土地，嗅着清新的空气，丹娘牵着玉姐儿沐浴在阳光下，顿觉心情大

好。

马秀兰还要去查看一下账目，作为外人，丹娘自然不好跟着，便主动说先四处散散，待马秀兰忙完来了再来寻她。

正围着田庄转悠着，忽而不远处，一个年轻男子迎面而来，对着丹娘就跪了下来。

“见过大奶奶。”

丹娘吃了一惊。

仔细瞧瞧，这人倒显得有些眼熟，一时间却不记得在哪里见过。

新芽贴在她耳边提醒：“这是周妈妈的儿子，叫狗福的那个，夫人忘了，那一年周妈妈没了，他还曾经偷偷溜进咱们府里的。”

丹娘顿时恍然大悟。

啊，原来是他！

只是没想到这狗福居然会出现在马秀兰家的庄子上。

狗福见到丹娘，又是激动又是紧张，连着磕了好几下，脑门上都通红一片。

“你这是做什么，没的行这么大的礼做什么？”

“小的多谢当年大奶奶的活命之恩，要不是大奶奶，怕死小的都没命活到今日……”狗福抽泣着，“只可惜，小的老子娘都是没福气的，老娘早早去了，老爹也没能熬过那一年的秋天。”

听闻狗福的父亲也没了，丹娘一阵唏嘘。

“说起来，你为何会在这里？”她柔声问，“你不是应当守着你家田产和积蓄过日子的吗？”

就算狗福的老爹病重亡故，周妈妈留下的首饰财帛等物也很丰厚，足够狗福好好过下去，再讨一房媳妇了。

混到田庄上继续忙活农事，还穿得不成样子，这模样怎么看都不像是狗福

应该有的模样。

狗福顿了顿：“大奶奶可还记得，小的当初离去时，与大奶奶说的那件事？”

丹娘心头咯噔一下。

回忆如潮水，汹涌而来。

那一日，狗福说有件事要与丹娘说，事关他母亲周妈妈的。

狗福当时提及，说周妈妈曾经惴惴不安过，拉着儿子留下过遗言。说什么，若是自己活不了了，只管让狗福赶紧回云州，  最好去寻云州一户姓甄的人家投奔。

说那家的一个管事妈妈，就是周妈妈的嫡亲堂姊妹。

末了，周妈妈还说：“太太不是好相与的性子，我既知晓了这些不该知晓的事情，她动了这念头是断断不能留我的了……”

当时丹娘听狗福这么说了，听得一头雾水。

这话听起来，更像是周妈妈在给自己的宝贝儿子留一条后路。

至于知道了什么不得了的秘密，那丹娘如何得知？

现在想起来，周妈妈提及的，八成是与那桩天大的丑事有关……

云州，甄家？

丹娘咬着下唇，片刻后便松开：“记得。”

狗福忙道：“前段时候，小的发现老母留下的东西里，竟然还有一样物件，瞧着应当是那甄家的信物，这大约就是老母的托付了。可小的无能，几番波折竟混得越来越不如从前，别说启程回云州了，就是能混个一日温饱，竟也不能够……还请大奶奶开开恩！”

他哭得眼泪鼻涕一把抓，混合着脸上的尘土，瞧着越发不像样子。

别说

丹娘了，就连新芽尔雅瞧了，都有些看不下去。

新芽道：“你快些起来，这青天白日地跪在大路中央，旁人瞧见了还以为咱们夫人怎么你了呢。”

“是呀，快些起来，去洗把脸，弄干净了再说。”尔雅微微皱眉。

丹娘摆摆手：“方才文二奶奶说了，另有一处厢房给我们歇脚安置的，就过去那边吧。”

说罢，领着众人折返回去。

待狗福收拾妥当，重新跪在丹娘跟前，瞧着才有点像模像样。

“仔细说说吧，新芽给他点茶水，别叫他又干了嗓子。”丹娘吩咐道。

狗福谢了又谢，这才打开了话匣子，娓娓道来。

原来，云州甄家祖上原也是个做官的。

品阶最高到了正四品。

虽不能与圣京城里的达官贵人、皇族贵胄相比，但在云州已经算得上一方大户了。

只可惜，后继无人，渐渐没落，家道也是一日不如一日。

到了周妈妈那堂姊去他们府上时，就只剩下两房兄弟互相扶持着过日子。

没有了往日荣光，但祖宗留下的祖宅和田产俱在。

只要安稳度日，应对一家老小的生计还是没问题的。

只是……云州甄家的名声却一点一点从众人的口头、记忆中消散，直到宋家被贬，直接代替了甄家原本的位置，这么一来，这甄家就越发不起眼。

丹娘听到这儿才明白，难怪自己一点都不知情呢，原来还有这许多原委。

狗福如今双亲全无，为了给父亲看病

，也花去了大半积蓄，再留在圣京也没意思，不如落叶归根，回老家投奔姨母。

周妈妈的这位堂姊终身未嫁，得了这么一个外甥，也好安度晚年。

这计划没毛病。

丹娘随口问了句：“你们父子俩原先不是在沈家的庄子上做得好好的么？为何又到了这里？”

狗福顿时满面激动，甚至还有些按捺不住的愤怒：“是太太发现……小的去寻了大奶奶您，太太震怒，把我老爹打了一顿，将我们爷儿俩撵了出来。”

原来狗福爹生病的原由在这里。

“无论小的如何求，太太说什么都不听……”

狗福哭着，哽咽得连话都说不清楚。

见他哭得可怜痛心，底下丫鬟婆子也忍不住微微动容。

丹娘心底一声暗叹。

“如今，你是想离了圣京地界，返回云州投奔，是么？”她幽幽问。

“是，求大奶奶开恩，再帮小的一次吧，小的来生做牛做马报答大奶奶。”

狗福边哭又边磕头不断。

其实，他也知晓，今日之求，多少有些勉强了。

自己是什么身份，大奶奶是什么身份，云泥之别。

正惴惴不安时，他忽听坐在上首的年轻主母缓缓道。


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