又过了好一会儿，微笑终于重新出现在卡梅莉娅的脸上。

    她亲亲热热地挽起佩尔娜的胳膊，一同离开了小祈祷室，两人已然成了最信任的好姐妹。

    约瑟夫小心地抬起头，确认两个妹子的背影已经消失，这才站起身来，暗道难怪她们俩昨天先后请假，原来是来跑这儿来参加情人节的“宗教活动”了。

    他揉着压得发麻的大腿，脑子里闪过两人刚才的对话，倒是挺开心的。佩尔娜温婉知性，卡梅莉娅甜美可爱……只是以自己现在的身份，肯定无法和她们之中的任何一个结婚。难道真要她们做自己的情妇？唉，到底还是难以融入18世纪的观念，算了，还是先装不知道吧……

    他正琢磨着，之前那名教士在门口躬身道：

    “殿下，外面的仪式已经结束，您看是否要我将博蒙大主教请来？”

    “哦，那就辛苦您了。”

    十多分钟后，在巴黎圣母院二楼的会客厅里，博蒙带着几名高阶教士恭敬地向约瑟夫行礼，微笑道：

    “殿下，您也是来参加情人节庆典的吗？”

    约瑟夫心说这商业策划就是我搞出来的，我怎么会跑来给你们送钱？不过他仍是点头道：

    “啊，是的，这也是个能够蒙受天主注视的机会，我当然不会错过。”

    “您真是太虔诚了！”博蒙马上画着十字道，“愿天主赐福于您。”

    约瑟夫在椅子上坐下，直接开始说正事：“博蒙大主教，我有个非常好的商机，希望能和教会合作。”

    博蒙立刻表现出感兴趣的样子，将身体向前探过来：“殿下总是这么惦记着教会，您拥有这世上最虔诚的灵魂……哦，您说的商机是指？”

    上次王太子指点教会出售“改良版赎罪券”，现在已经成了法国教会的核心收入之一，他满心盼着能再来一个类似的“好生意”。

    约瑟夫微笑点头：“大主教，您应该对甜菜很熟悉吧？”

    这次推广甜菜种植的事情，教会也参与其中，博蒙自然是要了解甜菜才行的。

    “是的，殿下，我还亲手种过阿查德先生的甜菜。”

    约瑟夫也向前凑了凑：“那么您是否听说了加勒比海的局势？”

    “您是指，那些黑人的暴乱？”

    “没错。可以预见，用不了多久，圣多明戈就很难为我们提供足够的糖了。”约瑟夫道，“而甜菜将是未来最重要的糖类来源。我希望，教会能协助我扩大甜菜种植面积。”

    博蒙用力点头：“殿下，教会确实一直在努力劝说农民改种甜菜。”

    约瑟夫看着他道：“不，我的意思是，用教会的耕地种甜菜。”

    博蒙愣了一下，立刻露出憨厚的笑容：“殿下，您知道，近来为了您的军校、机械和化工大学，以及税务大学，教会的支出变得非常大，如果土地收入再降低些，恐怕……”

    “不，您恐怕误会了，种甜菜的收益将会非常高。”

    博蒙暗自摇头，就甜菜的那点儿收成，需要政府给种甜菜的农民大量补贴，才能勉强让他们的收入和种小麦时持平。

    他刚要摆出为难之色，约瑟夫便立刻道：“目前，甜菜确实无法盈利，但圣多明戈的甘蔗减产之后，糖类价格立刻就会大涨，您要看得长远些。”

    博蒙道：“殿下，到时候牙买加、西印度群岛的糖会涌进来，价格方面恐怕……”    

    他吸了口气，再次露出笑容：“您看这样行吗，教会拿出100顷改种甜菜？”

    约瑟夫心说，牙买加和西印度群岛的甘蔗园很快就没黑奴可用了，哪儿还来的甘蔗涌入法国？

    但这事牵扯太大，他却不能跟博蒙说。

    “我希望教会能拿出3万顷耕地，来种植甜菜。”

    博蒙的眼睛都要瞪出来了：“您是说……3万顷？！这，这怎么成……”

    虽说在有补贴的情况下，种甜菜的收入也算是能接受，但他可不愿把宝都压在补贴上。就法国政府的财政情况，难保哪天补贴就发不出来了。

    到时候再改种小麦，来回的农具、种子、销售渠道等又要折腾一遍，那可都是钱。

    约瑟夫又劝说了一阵，但博蒙只将种植面积增加到800顷，就再也不肯松口了。

    约瑟夫无奈摇头，真是给你赚钱的机会都不会把握啊。

    他只得道：“大主教，这样吧，我可以跟教会签署‘承包协议’。”

    “啊，那是什么？”

    “教会将4万顷土地交给农业大臣管理，而政府将按照佃农的租税，再提高5%，每年支付给教会。当然，教会必须协助政府要求年贡农种植指定的作物。”

    目前，法国虽然已经进行了土地改革，但并没有涉及到教会。所以教会的土地基本上还是年贡农模式，并且教会对自己土地上的佃农的影响力还是比较大的。

    博蒙依旧是极不情愿的样子。对付佃农总归是比跟法国政府打交道要容易得多，毕竟政府要拖欠承包费用的话，教会讨要起来肯定非常费劲。

    “殿下，您看能否少一些，比如5千顷……”

    约瑟夫的脸色顿时沉了下来。

    说实话，现在王室的权力早已不是当初自己向教会借存粮那时可比的。国家的政治、经济、军事、司法、宣传都捏在自己手里，如果不是考虑到需要教会维系法国社会的稳定，自己就算强制没收教会的土地，这些教士们也只能乖乖听命。

    “博蒙大主教，我今天来还有另一件事。”约瑟夫突然一改刚才平和的语气，高声道，“圣多明戈远征军刚刚遭遇失败，总参谋部决定加派8千远征军前往加勒比海。而这就需要一笔可观的军费。

    “教会对法兰西的未来负有义不容辞的责任，国王陛下需要教会为远征军提供800万法郎的经费。”

    博蒙顿时急了：“殿下，教会哪儿有这么多钱啊？而且军费也从来不是教会所负责的……”

    约瑟夫佯作起身要走：“我相信教会的财力，此事请您通知其他大主教。我希望在远征军出发之前，这笔钱就能到账。”

    博蒙已经变成了苦瓜脸，忙拦住约瑟夫道：“殿下，或许我们可以再商量一下‘承包协议’的事儿……”

    (本章完)


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