桂盛垂下眼敛去眼中的晦色，状似无奈道：“桑东家，借船事小，但仔细追究起来，也可以说一句兹事体大。”

“这到底运的是什么，我也是要先探探底的，免得……”

桂盛表情复杂地长叹一声，苦笑道：“我跟桑东家的情形不同，家族基业都在此处，可谓是处处受限，身不由己的时候颇多。”

“要是无法弄清原委，我只怕是有心也是无力啊。”

桑枝夏唇边笑色渐深，玩味道：“桂家主是在担心，我借桂家的船运了什么不该运的东西，被商会中的人发现？”

桂盛苦笑道：“商会是其一，其二……”

“桂某说到底只是个商贾末流，上头压着数层官儿，官字儿还都带着上下两个口，众口铄金，那是动辄就会要全家性命的啊。”

桂盛敏感地停顿一刹，落在桑枝夏身上的目光多了几分不动声色的打量。

他很早就怀疑，桑枝夏不光是跟潜渊山庄有牵扯，甚至与岭南那边也有来往。

如今永顺帝的半壁江山是丢了，丢的比半壁还多出许多。

但尚未被岭南叛军攻占的地方，仍是朝廷疆土。

他们也仍是朝下百姓。

一旦跟岭南扯上干系，那就直接等同于逆贼，说是株连九族的大罪都不为过。

桂家是有花不完的银子。

但桂家也只是有钱的商人而已。

这样的朝廷大事儿，朝廷正统与叛军的生死交锋，绝对不是桂家应该掺和进去的。

沾上一丁点儿，对桂家而言都可能是灭顶之灾。

桂盛言犹未尽的画外音已经很明显。

桑枝夏听了却只是轻声而笑。

桑枝夏戏谑道：“那依桂家主看来，如今外头的形势，输赢该当何论？”

桂盛面上一空，旋即自嘲道：“这都是军国大事儿，哪儿是我等无名之辈可以妄加评论的？”

“不过话不管怎么说，输赢又是怎么论，我等平民百姓既是无心也无意，再大的火燃遍山河万里，也总归烧不到低顺之人的身上。”

谁去当皇帝，是岭南王还是永顺帝，对他们这些人而言都不重要。

天高皇帝远，改朝换代以后他们还是南边地界上的土皇帝。

无非就是在战乱之时暂时受些影响，少赚些银子，等到新帝登基，多奉些税银。

花足了银子就可以保安然无虞，这几乎是他们这些人的共识。

所以外边怎么打都不要紧。

他们也无所谓。

无非就是等个结果，然后继续守着自己的金山银海过胜过皇帝的好日子。

一点儿风险都不会有。

桑枝夏被桂盛难得的坦诚逗笑，玩味道：“桂家主这么说，倒是也不错。”

“不过话说回来，岭南大军就盘踞在滁州，距南允不过区区数百里，就无人担忧大军会时刻攻过来？”

桂盛心头猛地一跳，面不改色地说：“虽是隔得近，但是不是能打过来，都还另当两说。”

“这事儿……我确实是说不好。”

桑枝夏含笑挑眉：“要是，打过来了呢？”

桂盛笑色缓凝，苦笑道：“桑东家这是在与我说笑么？”

“岭南叛军若是真的打过来了，那我等自然是俯首称臣，无所不从，否则的话，又如何保得住全家性命？”

桑枝夏被他强压在眼底晦涩惹得轻轻笑了。

桂盛意味不明地说：“不过那都是不知何年何月的事儿了，现在去想为时尚早呢。”

“倒也不早。”

桑枝夏对上桂盛惊讶的目光，笑眯眯地说：“我今日来，为的不就是这事儿么？”

桂盛悬着的心彻底撞向了嗓子眼。

桑枝夏指腹摩挲过腰间的玉佩，慢悠悠地说：“桂家主不是想知道我借船拿来何用么？”

“既不是装货，那就只能是装人了哇。”

“我受人之托，有些不太方便直接露面的人想从滁州过来，桂家主手中的大船就很是合用，只是不知道桂家主是否愿意出借？”

兜圈子绕弯话都是桂盛擅长的。

只要桑枝夏耐心足够，桂盛能坐在这里一口茶都不用喝，表情都不变地跟桑枝夏兜一天。

但桑枝夏要是突然就开门见山的话……

桂盛狠狠一窒，面色骤变：“桑东家，滁州现在可是岭南叛军占领之地，你说的人……”

“当然是滁州的人。”

桑枝夏漫不经心地说：“桂家主不是猜到了么？”

“这……”

“桂家主心有迟疑，这是人之常情，我也理解。”

“只是……”

桑枝夏意味深长地弯唇一笑，微妙道：“我话都说到这个份上了，能接受想听到的，也只会是一个答案。”

“桂家主不会不知道吧？”

话没说透，那就可以永无止境地装傻充愣。

话说破了，摆在桂盛面前的选择有且只有一个。

要么答应桑枝夏开出的条件，按照桑枝夏说的办。

要么……

岭南大军尚未攻入南允，此等事关重大的消息，绝对不会被允许走漏半点风声。

桂盛知道了不该知道的秘密，那就只能是……

桂盛脸上逐渐覆上一层冷色，死死地攥着椅子扶手咬牙：“桑东家，这里是南允。”

“我知道啊。”

桑枝夏不以为意地说：“南允还是桂家掌控之地，这我也知道。”

“所以我这不是第一个就来找桂家主商议了么?”

桑枝夏一脸的人畜无害，说出的话却让桂盛字字心惊。

“桂家主，刀切豆腐两面光可不是什么好词儿，摇摆不定立场不明确的人，也往往等不到什么好下场，这样的话想来不必我多提醒。”

“当然，桂家主也可以尝试一下今日将我绞杀在此，装作若无其事的样子继续求自己的安逸太平。或者是去跟被阻截在南允外的朝廷大军通风报信，让人来抓我这个逆贼同党。”

“只是……”

桑枝夏面露遗憾，无奈道：“该来的人，最终还是会来的，你说呢？”

个人的生死，挡不住兵马的利刃。

南允是岭南大军拿下江南等地的第一个关口。

这个选择，桂盛必须做。

桂盛哑然半晌，双眼血红地盯着桑枝夏，良久后咬牙说：“我今日若是给不出桑东家想要的答案，理应如何？”

桑枝夏嗤笑道：“桂家主，也可以变成陈家主，或者是赵钱孙李，周吴郑王？”

南允没了桂家，也可以有别家。

在这里的土皇帝是不是姓桂，其实一点儿都不重要。

桑枝夏在桂盛铁青的面色中抱憾一笑，轻轻道：“大势所趋，何必拼死抵抗呢？”

“再者说，面对远在京都的永顺帝，桂家主心里又真的存了几分忠心，做什么要自欺欺人呢？”

“你说是么？”


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