连续四年的……蝗灾？

        李世民心跳得厉害。日头照进来的光影,  在他眼中此刻都好像有了生命那般，扭曲着黑白。

        他沉重着呼吸，手指骨一点一点捏白。

        而诸下属想到蝗灾的惨况,  想到遮天蔽日啃噬庄稼的虫群，在一刹那间寒毛卓竖。

        他们都是英才，赢了一场又一场的战役,  在无数次生死危机的关头闯了过去。就连争夺太子之位这样没有箭弩鲜血的斗争,  他们也拥戴着自己的主子达成了目的。

        可是，蝗虫要怎么打！蝗虫要怎么赢！

        人……怎么对付得了铺天盖地的虫子？

        “久旱必有蝗，这旱灾无法避免,  蝗虫也难以扼制，未免灾民遍野,  当务之急是先备好赈灾粮。”沉默良久，房玄龄提出了一个不是办法的办法。

        现在六月了,  小麦和水稻是指望不上了，但是黑黍、红黍、薏米和稷,  这一些主食,  现在还能再种最后一轮。

        房玄龄道：“即刻禀报陛下明年有旱、蝗灾害,  请陛下下旨,  令诸州县已收割之地立即种下黍、薏、稷的种子，此次免除农税，严令其收成不可售卖。”

        “不可！”杜如晦道：“税要收,  不仅要收，还要将地里收成尽数收入县仓之中。”

        李世民诧异：“不留给百姓？”

        杜如晦摇摇头,  道：“若是留在百姓手中,  待到明年夏,  这几乎一年的时间,  恐怕剩不了多少了。”

        李世民正要说难道一点存粮都剩不下，倏然惊觉杜如晦话语里隐含的意味，眼底浸染上冷色，“克明说的不错，这救灾粮没办法留在百姓手中。”

        小树苗偷偷在厨房空间里戳青霓，问她：“为什么没办法留在百姓手中啊？”

        “因为剥削。”青霓叹息着回复。

        以前百姓手里没多少粮食的时候，官吏、世家、豪强都尽最大可能剥削了，等他们手里有粮了，那些人还不得再加大力度，掘地三尺地搜刮？

        尤其是对官吏来说，稍微巧立一下名目，就能够从辖地里面贪污到不少钱粮。

        当然，放在县仓里的粮食也有可能被胆大包天的官员偷偷贪走，但是官员本人就摆在那个位置上呢，到时候李世民只需要将心腹派出去探查一遭，哪个地方粮仓出问题，就找哪个地方的县官，说不定能追回来，可如果放在百姓手里，被搜刮走后都不知道去找谁追。

        在李世民晦暗不明的神色中，救灾方案勉强敲定了一部分，其余需要添加的部分，以及具体实施，都要等他们回天策府后再仔细商议。

        碟子里的炸蝗虫还热乎着，山鬼端上来的食物不可能不吃，李世民给自己的下属们一人夹了三四只蝗虫，热心地招呼：“都来试一试，这可是平常吃不到的食物。”

        这可是实打实的大实话，平常时候，哪怕是一年到头吃不上几块肉的穷人，也不会去考虑吃蝗虫。

        尉迟敬德虽然心里有些发怵，此刻也迎合着上司，大笑三声，“不就是蝗虫吗，给一壶烈酒，我尉迟敬德能吃它个三大盘！”

        何况，山鬼做的包子好吃，蝗虫应该也不差。这道菜也就卖相可怖了一点，吃进嘴里，恐怕是他们没有领悟过的美味。

        只要克服恐惧，往嘴里一咬就行了！

        尉迟敬德豪迈地夹起了一个蝗虫，丢进嘴里。

        “……”

        程知节好奇问：“怎么样？”

        尉迟敬德咽下蝗虫，就像心情很好地笑了一下，“是一种难以形容的味道，让我想起了我年少时的日子。”尉迟敬德仿佛很是怀念，“那时候我还没有从军，还在大火炉旁边打铁。”

        “尉迟老黑，没想到你以前还是个抡大锤的！”程知节一边感慨，一边也夹了一个蝗虫吃。顿了一下，程知节开始慢慢咀嚼，就好似在品味，“这个……确实难以形容。只有亲自吃过，才知道它究竟是什么味道。”

        其他人也拿起双箸，开始食用。

        房玄龄正要硬着头皮吃下蝗虫，侧头一看，杜如晦没有动箸，泰然自若坐在那里。“你不吃？”房玄龄好心提醒，“只要闭着眼睛吃下第一口，后面的就容易多了。山鬼的手艺很好，可惜蝗虫太过狰狞。”

        “手艺很好？”杜如晦先是意味深长地看了一眼李世民，这才侧头望向房玄龄，笑道：“这可未必。”

        房玄龄满头雾水。

        李世民没有发现杜如晦看他的那一眼。出于对下属的信任，以及之前蒸饼的美味的误导，让他没有一丝丝防备地将蝗虫吃进了嘴里。

        牙齿一咬——

        李世民眼睛有一瞬间空茫。

        油炸出来的食物本来该是香喷喷的，可此刻这蝗虫带着微微的苦，让李世民吃也不是，吐也不是。

        闻起来挺香的油炸蝗虫，为什么吃起来那么折磨人！

        这下子李世民知道为什么尉迟敬德会说回忆起打铁了，又焦又硬的口感，烫糊后散发的苦味，能不像打铁吗！尉迟敬德和程知节两个王八蛋，居然联合起来蒙骗他！

        李世民愤愤地谴责，完全忽视了是自己本来打算先一步坑下属的。

        他机械地嚼着蝗虫，打定主意仅吃这一只，绝对不吃第二只。

        菜肴带来的幻境并没有缺席，蝗虫群大雪一样落下，覆盖了田地里的庄稼，两个呼吸后再次飞起，只留下被啃得干干净净得杆子。

        田地远处跪趴着农人，面上痛哭流涕，拳头一下又一下砸着田埂。农人哭得撕心裂肺，哭得……李世民这个感情充沛的人都眼睛红红，差点也想跟着哭了。

        蝗灾害人啊！

        画面一闪而过，转现的是一群人手上高高举着火把在黑夜里挥舞，火焰的光亮明艳地映出了前方黑影，那铺天盖地的蝗虫飞过来，它们穿过了火把，由人驱赶着，也穿过了人们脚边堆设的火场，啪啪直跳，掉进了火堆旁边的隔离道中。

        人们吆喝着，迅速开始掘土掩埋蝗虫。

        那是……什么？！

        愕然之下，李世民径直从座位上站了起来。

        画面很快就消失了，只有碟子里的油炸蝗虫仍存在着。

        李世民迫切地问：“那是抑制蝗灾的办法吗？”

        祂没有否认。

        李世民二话不说，夹起一只油炸蝗虫，嚼都没有嚼几下就咽了下去。

        新的画面，或者说，新的治蝗法出现了，一群农人冬天时开始在地里寻找，找到出现像蜂巢一样小孔的地面，记录下地点，在这块地上种植蝗虫不会吃的绿豆，利用翻垦田地来翻出虫卵。

        “蝗虫不吃绿豆……”李世民暗暗记下这点。

        另一边，程知节也惊道：“蝗虫也不吃菽豆！”

        尉迟敬德道：“还有脂麻！”

        李世民飞快夹起了第三个，第四个，第五个……

        其余人与他是一样的动作，便连杜如晦亦是开始动起了双箸。但是他们之前吃过好几个蒸饼，肚子本就有七八分饱了，现在又吃起了蝗虫，一个个吃得肚子鼓胀，撑得难受。

        “我……嗝……”李世民用袖子捂住嘴巴，打了个蝗虫味的嗝。

        程知节瘫在椅子上，“殿下，臣真的吃不动了。肚子要撑破了！”

        但是，治理蝗虫的办法似乎还有不少。

        李世民想起来刚才在画面里还看到一只白色的鸟儿能吃蝗虫，但是他没认出来那是什么鸟。如果多看几眼，说不定能认出来——或者记下特征，到时候问一问对这方面涉猎颇深的人才。

        他吩咐护卫：“快去取健胃消食药来！”

        护卫很快就将药丸子取来。李世民左手一粒健胃消食药，右手一筷子蝗虫——

        “扶寡人起来！寡人还能吃！”


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