“杀！”

“诛李贼，复大明！”

“杀贼！”

“大恒万年！”

夜空之下的京城，伴随隆隆的火器声，震天的呼喝声，绵延不绝的响起。

已经算得上久经动乱的京城百姓，亦是熟练的将门窗紧闭，默默的在房中等候着。

以往的每一次经验告诉他们，这个时候，紧闭房门，闭门不出，才是最正确的选择。

待到动乱结束，一切，就会重归安宁。

但这一次，京城百姓们，却是失算了。

这一次动乱，不是以往那般，训练有素，纪律严明的部队进驻接管京城，而是两方军队的厮杀！

而且，其中一方，还大都是乌合之众拼凑而成，可没有任何一丝一毫的纪律观念！

兵过如匪！

尤其是，在这乱战之中，乌合之众被击溃之后，没了强有力的纪律约束，更是彻底化作乱兵，于京城肆掠！

“老爷，乱兵冲进来了，您快从后门先走……”

户部尚书府，刘起元披着裘袍，看着府中管家急匆匆跑来的模样，他倒也没有太过惊慌，沉声问道：“打听清楚什么情况没？”

“外面都是乱兵，到处都在打仗，根本不知道什么情况。”

“老爷，您先从后门走，咱们府邸被乱兵给盯上了。”

管家满脸惊惧，但还是尽职的催促着刘起元。

“本官乃是朝廷户部尚书，内阁次辅，岂能惧其乱兵！”

刘起元皱眉，义正言辞，却是急坏了一旁的管家。

“老爷，刀剑可不长眼啊，您先从后门走……”

刘起元依旧纹丝未动，只不过，紧皱的眉头，却是证明了其内心，显然并不如表面上那般平静。

他曾为大明臣，最终，却追随秦公，背弃了大明！

在反恒复明的口号之中，他刘起元这个内阁次辅，与来宗道这个内阁首辅，已然是必诛之国贼！

虽有愧疚之心，但，也仅仅局限于愧疚了。

这个国家，不是深宫之中长于妇人手的天子能够拯救的。

小天子聪颖贤明，但这个时局，已经没有让天子之贤明发挥的时间了。

“又是何必呢！”

刘起元一叹，满眼无奈。

这场动乱，必然是和朝中那些大臣，与那寿王府的寿王有关。

可这个时局，这般动乱，又与通贼何异！

苦心经营的时局，将被这致命一击，彻底毁于一旦！

从此，未来很长时间，天下恐再无宁日。

陛下若撑住，镇压了叩边外敌还好，不然的话，以天下四分五裂之局势，外贼入主神州，恐再次降临！

“杀贼！”

“靖公有令，凡叛军者，皆诛！”

糟杂的疯狂之中，突然出现的异声，却是让刘起元神色微变，随即，却是摇了摇头。

如此明显之事，陛下，又怎么可能没有准备。

靖公都出现了，那这场京城动乱，结局显然已经注定。

很快，一阵急促的脚步声便已响起，数十名满身血腥的将士，持着染血之兵刃，急步而来。

“末将忠武营百户陈洪，奉命前来护卫大人！”

“靖公入京了？”

刘起元点了点头，随即问道。

“回禀大人，靖公早已奉陛下旨意，秘密抵京！”

将领不卑不亢的问道。

刘起元再问：“忠武营，是那一部的，本官为何没听过？”

“回禀大人，忠武营是于去年漠南蒙古叩边时，奉陛下旨意，由武院学子临时组建，后陛下特旨，准保留建制，驻守武院，今奉陛下之命，特旨入京，接受靖公统辖，奉命平叛！”

“难怪……”

刘起元点了点头，当初漠南蒙古叩边，边疆兵力空虚，抽调所有武院学子临时组建几营兵马的事情，他自然清楚。

按以往惯例，自当被解散，学子重归武院进修，可他当初却听说这些学子皆被靖公就在了蓟镇，还在军中闹出了不小的风波，没想到，竟被秘密整编成了忠武营，成为了这么一支奇兵。

思及于此，刘起元没再多问，朝这百户拱了拱手：“那就劳烦将军了。”

“末将职责所在，义不容辞！”

陈洪正色应声，铿锵有力。

户部尚书府重归安宁，可京城之中的混乱，却依旧还在进一步的蔓延。

最开始，叛军只有各豪族临时武装起来的佃户家丁，五城兵马司，以及工部驻京的匠户，而随着局势蔓延，万寿山各个陵卫，以及应天府叛变之卫所，相继趁乱入京。

这无疑是给京城本就滚烫的局势，直接火上浇油，愈发沸腾。

但相较于局势的混乱，平叛的进展，却是愈发的势如破竹。

训练有素的忠武营将士，以皇宫午门为中心，向京城四方以雷霆之势横扫而去。

叛军虽人多势众，但终究还只是一些乌合之众，纵使有部分精锐，但在百战之将统帅的精锐面前，却是难以抵挡，一路败退！

“李贼还哪里来的兵马，怎么会反应这么快！”

寿王府中，此刻已是一片喧嚣混乱，突如其来的一支劲旅，无疑如当头一棒，打得绝大部分朝臣都有些喘不过气来。

按他们预想，李贼的反扑，至少是数天之后，调集了京城附近各个卫所大军后，才会出现的事情。

到那个时候，京城都被他们掌控了，借住京城之雄城，号令天下，足以改变局势。

可这突如其来的一支劲旅强军，无疑是彻底打乱了他们的布局。

完全没有预想之中的捷报频传，败报反倒是一个接一个的传来！

“李贼既有准备，我等万万不是对手，当速速放弃京城！”

户部侍郎王文彦阴沉着脸，再不愿，也只能吐出这么一句话。

“李贼之军骁勇，我军仓促，且军械不全，实难抵挡，臣以为，当速速撤出京城，转战他地。”

群臣你一言我一语，诉说着自己的意见，小天子强装镇定，听完群臣觐见后，才道：“那诸位爱卿以为，当转战何处？”

此言出，堂中更是喧嚣。

有主江南者，又有主辽东者，两方可谓是争论不休。

主辽东者，自然是还心念京城，心念中原！

毕竟，如今之局势，纵使李贼有所准备，但，北方之局势，却还是极为有利于大明，李贼依旧自顾不暇，危在旦夕，如此，天子危难，却依旧为天下表率，自是上策。

而主退至江南者，自然也是有理，如天子安危，如江南王师翘首以盼，李贼已有准备，事不可为……

公说公有理婆说婆有理，一时之间，竟是争论不休。

而小天子，虽是忐忑不安，但也只能强装镇定，保持着天子威严，这也是他在如今局势之下，唯一的东西了，至于……话语权……等同于无！

…


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