人群都是由城内往城外去,方才柳玉茹逆着人群走,此刻顺着人群,便走得快得多。

        她一面走一面思索着情况，如今必然是起了暴/乱，这并不少见，在修黄河这样的大型工程,一旦有任何差池,都很容易出现这样的情况。但是这往往是因为官府贪污太多，导致逼迫百姓强行修河产生的冲突。可顾九思在这些日子，河工的银钱发放也好，平日膳食住宿也好,他都是拼了命盯着,不就算真的起了暴/乱,也绝不会打着找顾九思麻烦的旗号。

        而且这些河工连喊话都格外统一，声音洪亮，没有半点杂声,明显是早先训练过,而不是一时起意,所以想了想去,那必然是当地乡绅在王思远死后狗急跳墙，意图用这场伪造的暴/乱刺杀顾九思。

        柳玉茹想明白这各种原因,又衡量了情况。大概揣度了一下现今状况。

        她带着人急急赶到县衙门口，刚到县衙门口，就看见县衙已经被一群穿着河工衣服的人围了个严严实实,那些人冲撞着大门，柳玉茹领着人看见这样的景象，怒喝了一声：“县衙门前，尔等刁民怎敢如此放肆？！”

        那些河工被这么一吼愣了愣，柳玉茹双手交叠在身前，仪态一派端庄景象，大声道：“速速给我让开，否则冲撞官府以下犯上，按律当斩无赦，滚开！”

        “这么说话，肯定是哪家官家太太了。”人群里有人冷笑出声来，这么一说，所有人顿时群情激愤，柳玉茹目光扫过去，看向那人道，“叫你家主子出来说话。”

        “主子？”那人立刻反驳，“我不过是一个出来讨分公道的小老百姓，哪里来的主子，你不要含血喷人！”

        “废话给我少说，”柳玉茹冷着声，“你们打什么算盘我清清楚楚，你们想当刁民，那我就让你们当。可你同王树生说清楚了，煽动百姓冲撞官府，这可是谋逆。”

        柳玉茹勾起嘴角：“这和刺杀钦差大臣，可又不一样了。他不敢指使人刺杀钦差，却敢让人谋反，胆子倒是大得很。”

        “你血口喷人！”

        那人顿时大喝出声来，柳玉茹嘲讽笑开：“不是没主子吗？”

        那人面上僵了僵，柳玉茹双手拢在身前，平静道：“我入城之前便已让人在城外候着，一旦我这边给了信号，外面人即刻拿着我亲笔写下的供词入东都，我看你们王家一家老小的脑袋，够不够砍！”

        “你……”

        那男人急急朝着柳玉茹扑来，柳玉茹退后一步，同时伸手掏出信号弹，护卫护在她身前，她拿着信号弹厉喝一声：“你且再上前一步试试！”

        那男人僵住了动作，柳玉茹便知晓，他们必然是还没抓到顾九思了。

        若是他们抓到了顾九思，此刻便没了什么顾忌。东都尚且有他们的人，这里人都死了，他们到东都一番运作，哪怕有供词，也未必能上达天听。

        可顾九思没抓着，如果顾九思折返东都，又有供词，他们就真保不住了。

        柳玉茹心里安了几分，她看着死死盯着她眼前信号弹的男人，淡道：“你以为我会带着人就直接回城给你们瓮捉鳖？别想了，不做好万全之策我怎会回来？我是顾及着货才回来，你们打归打，可别碰着我的产业。都给我让开，我找李大人！”

        没有人动，柳玉茹笑了：“怎么，不让？”

        这话让人听着有些胆寒，大家都看向和柳玉茹对话的男人，对方盯着柳玉茹，柳玉茹瞧着对方，直接道：“你若不让，可别怪我动手了。你们一群刁民围攻官府，我动手了可是白白挨刀。不管怎么说，”柳玉茹放低了声音，“我家夫君没抓到，借你们一个胆子，你们也不敢杀我。你想杀我，不如问问王树生愿不愿意？”

        “夫人说话，我听不懂。”

        那男人冷静下来，他知道自己是不能暴露身份的，毕竟现在还是暴民作乱，就算最后朝廷查起来，一切也都是暴民做的，与他们王家无关。

        柳玉茹也没同他啰嗦，直接同木南道：“拔刀开道，阻拦者格杀勿论，走！”

        话刚说完，护在她身边的侍卫齐齐拔了刀，柳玉茹站在间，昂首挺胸，阔步朝着县衙走去。

        她走得极为沉稳，在手持兵刃的乱民之，似乎也毫无畏惧，这样的气度让周边侍卫也随着镇定下来，一行人分开乱民，走到县衙门口，柳玉茹报了名字，便等在县衙门口。

        外面上千人虎视眈眈看着柳玉茹一行人，柳玉茹神色不变。

        李玉昌在内听到柳玉茹来了，顿时安心了不少，让人急急开了县衙大门。

        门房知道门口有多少人围着，开大门时手都是抖的，等开门之后，他便见到女子长身而立，女子朝他点了点头，门房忽地就冷静了下来，他退了一步，开了门道：“夫人请。”

        柳玉茹应了声，随后领着人鱼贯而入，将近百来人，进门之后，就将院子占得满满当当。

        洛子商和李玉昌都在县衙，李玉昌见到柳玉茹领着人进来，上前一步道：“顾大人呢？”

        “李大人且里面说话。”

        柳玉茹抬手请李玉昌往里，李玉昌看了一眼外面，犹豫了一下，跟着柳玉茹走进了房门。

        进屋之后，李玉昌急忙道：“顾大人如何说？”

        “我没见到他，”柳玉茹立刻开口，“他应当还没被抓到。”

        “的确没有，”李玉昌立刻道，“有一位少年之前就赶到我这里来，说顾大人在河堤上遇袭，他逃走了，看方向应当是往城郊林子去了。”

        听到这话，柳玉茹颇有些担心，顾九思身边没什么人，被这么多人追着，怕不会有什么事。

        李玉昌见她神色担忧，又道：“你如何在这里？”

        “我本是赶去救他的，没想到被困在了城里。”

        柳玉茹说着，她笑了笑道：“不过李大人也不必担心，”柳玉茹安抚着他道，“九思在外面，必会想方设法救我们。”

        “他想救，但如何能救？”

        李玉昌有些忧心：“如今司州迟迟不出兵，他们又闹了这么一出，明显是已经打算动手了，而司州也不管我们，他一个人，又能怎么办？”

        “您别担心，”柳玉茹平稳道，“总归是有办法的。”

        李玉昌没说话，柳玉茹镇定如斯，他总不能比一个女人还失去方寸。他叹了口气，终于道：“你歇着去吧，我想想办法。”

        柳玉茹应了一声，想了想道：“我如今带来十九人，都是顶尖好手。如今县衙里上上下下加起来，我们的人应当有近三百人，他们就算强攻，也能抵挡一时。李大人还是看一看如今县衙有哪些物资，若是最坏打算，我们能守住几日，又能否突围。”

        李玉昌点了点头：“明白。”

        柳玉茹又安慰了李玉昌几句，这才走出门去，出门后不久，就看见洛子商坐在长廊边上，静静看着不远处的小池。

        柳玉茹顿住脚步，想了想，终于还是道：“洛大人。”

        “柳老板。”

        洛子商转过头来，看向柳玉茹，他笑了笑道：“柳老板该在码头上，怎的入城了？”

        “奉命而来。”

        柳玉茹是不敢信洛子商的，如今她给王家的说法，便是她是故意入城，如今自然不能在洛子商面前露出马甲。洛子商听到这话，却是笑了：“柳老板向来不同我说真话。”

        柳玉茹没接他的话茬，反而道：“洛大人如今也被困在这城，可有什么打算？”

        洛子商听闻她的话，转过头来，他静静注视着她，许久后，他却是笑了：“你怕了。”

        柳玉茹神色不动，对他的话恍若未闻，洛子商抬手撑住自己的头，懒散又悠然道：“还以为柳老板刀枪不入，原来终究也不过是个小姑娘。”

        “洛大人好好休息，”柳玉茹直接行礼，“妾身先行。”

        说完，柳玉茹提步离开，洛子商叫住她，淡道：“你莫怕。”

        柳玉茹顿住步子，洛子商声音平淡：“顾九思没被抓，他在外面会想办法。咱们只需要等着就行了。至于这城里，”他说着，从旁接了一片落叶，淡道，“尚且有我，无妨。”

        听到这话，柳玉茹终于放下心来，她此刻才确认，洛子商这一次，并不打算和王家人站在一边。

        她舒了口气，朝着洛子商再次行礼，虽无声响，却是表达了谢意。

        洛子商淡淡瞧着她，轻轻点了点头，没有多说。

        柳玉茹转身行去，领着印红木南回了李玉昌安排下来的卧室。

        坐在卧室之，柳玉茹思索着情况。

        按照李玉昌的说法，顾九思最后去了城郊，现下王家还没反应，应该就是还没抓到人。既然进了城郊还没抓到人，顾九思必然已经跑远了。

        他不会扔下她不管，跑了之后，无论如何他也会去一次码头，按着这个路线和时间来算，他应当是不会入城。那么如今他肯定就没困在城里了。

        如今司州没有动静，荥阳却这么大手笔用一场暴乱来了结他们的性命，那顾九思去司州调兵的消息，十有九是落在了王家的手里，司州如今必然有王家的人在，顾九思如果自己去，那就是自投罗网，以他的聪明，如今必然不会单枪匹马去司州了。

        那剩下最可能的方法，就是去东都搬救兵。他星夜疾行，到东都也要两三日，到东都之后，应当是会带一个使唤得动人的靠山来司州，从司州调兵，又是三四日。

        所以她得在这城，至少坚持七日，这样顾九思才能领着人来救她。而且，哪怕真的等到七日后，他带兵过来，把王家逼急了，她或许就会成为荥阳的挡箭牌，或者陪葬品。

        她想到这些，心里就有些难受，印红在旁边给她铺着床，铺好了之后，柳玉茹同她道：“我先歇一会儿。”

        “我给您去小厨房弄些粥来。”

        柳玉茹点点头，印红便走了出去，等她走出去后，她脱了鞋，坐在床上，放下帘子，整个床顿时成了一个密闭的空间，她坐在里面，抱着自己，将脸埋进了膝盖。

        其实洛子商说得没错。

        她镇定不过是因为此刻不能慌乱，这样的境遇，谁都怕，她若乱了，这近三百个人，那就真的成了一片散沙。

        她得坚信所有人能活下来，也必须如此相信。

        ******

        荥阳城的城门一关，顾九思在外听到钟声，他便意识到了。

        他站在码头边上，过了片刻，听到船上人道：“大人，船要走了，您要跟我们走吗？”

        顾九思抬起头来，船上人补了一句：“柳老板本就是让我们等着您的。”

        听到这话，顾九思心里有一阵锐利的疼。

        他深吸一口气，终于道：“你们都是柳通商行的人？”

        “对。”说话那人道，“我是荥阳这边的掌柜，我叫徐峰，您以前见过。”

        “我记得。”

        顾九思点点头，他想了想，终于道：“我这里需要些钱和人手，你留些银两给我，要是愿意留下的，你们留一些人，不愿意留下的，就按照玉茹的吩咐离开吧。”

        徐峰得了话，应了一声，随后便将人聚起来，清点了愿意留下来的人，又拿了银子交给了顾九思，随后道：“大人，因为小的此行负责看管货物，便不能留下陪同大人了，小的长子徐罗，今年虽只有十七岁，但学了些武艺，人也灵巧，愿留在大人身边，供大人驱使。”

        顾九思表示感谢，而后便让徐罗点了人，随着他离开了去。

        他不能在码头待太久，王树生是一定会让人来码头搜人，只是早晚而已，他得赶紧离开。

        顾九思领着徐罗朝着周边山林里赶了过去，随后在山林里找了个山洞，落脚下来。

        商队给他留了二十个人，都是年轻力壮的，他们平日与柳玉茹交好，留下来，为的也是想救柳玉茹。一行人安顿下来后，顾九思便遣派了其两个人分成两条路，往东都去找江河。

        等人派出去后，徐罗坐到顾九思身边来，同顾九思道：“大人，我们接下来怎么办？”

        “先去司州，”顾九思冷静道，“打探一下司州情况，我再找几个人。”

        “那东家她……”

        “只要我还没被抓，她就不会有事。”

        顾九思抬头看向荥阳方向：“若我被抓了，才是真的出事了。”

        徐罗不太明白顾九思的弯弯道道，但是柳玉茹素来对顾九思称赞有加，柳玉茹的丈夫，也是他的主子，他也不多说。

        顾九思看其他人捡着柴火，顾九思休息了片刻，同其他人道：“你们在这里休息，我同徐罗去司州看看。”

        说完之后，顾九思便翻身上马，领着徐罗朝着司州奔去了。

        在荥阳一切巨变时，东都皇宫之内，范轩静静看着沈明：“你可知你在说什么？”

        “草民知道。”

        沈明冷静开口，他抬起头来，回视范轩：“臣请陛下，派合适人选，出兵永州。”

        “朕给过顾九思令牌，”范轩冷静道，“他若需要调兵，那就可以调兵。”

        “若司州的人也被买通呢？”

        沈明回问：“又或是顾大人的人来不及去司州调兵呢？”

        “他们敢？！”

        “有何不敢？”

        沈明冷静反问，他指着自己誊抄的王思远的供词，询问道：“永州上上下下完全已经被当地乡绅家族把持，如今他们知道王思远身死，便会猜到王思远把人都招了出来，我们按着这份名单抓人，按着王思远给的消息查证据，人赃并获是早晚的事，永州如今若不奋力反扑，还待何时？”

        “若上下联手，要杀两位朝廷正三品以上尚书，他们会用刺杀的手段吗？是怕陛下不砍他们脑袋吗？陛下，”沈明叩首下去，“如今永州怕是岌岌可危了，臣来已经花了三天，若再耽搁，怕是来不及了。”

        “大夏新朝初建，”范轩摸着手边的玉玺，慢慢道，“朕不能乱了法纪，没有你一个罪人，说一番就发兵的道理。若今日我无凭无据发兵永州，其他各州，怕是心难安，空有生变。”

        “陛下！”

        “陛下，”江河突然出声，范轩转头看了过去，江河上前一步，恭敬道，“陛下之前已经赐九思调司州兵马的令牌，此番不如微臣领着小叶大人一起过去，纠察两州官员，考核今年两州官员情况。”

        大夏传承了大荣大部分制度，其包括了每年的官员考核，官员下一年的俸禄与升迁，和考核息息相关。他拿了这个权利，等于就能握住司州一大批官员明年升迁和俸禄的管辖权，一到司州，便会直接多了一大半友军。

        他一贯没个正经，区分叶世安和叶青，也就是小叶大人和叶大人，范轩听习惯了，也没搭理。

        江河见范轩想着他的提议不说话，江河便接着道：“顺便，若是永州真的出了岔子，朝廷也不能坐视不管，以防这乱子闹得太大。一座城闹事，也不必大动干戈，速战速决后立刻重新扶着人起来，也不会有太大影响。”

        “你的速战速决，”范轩思索着道，“要多少人，打多长时间？”

        “五千人，一日。”

        江河果断开口，他笑了笑：“不怕陛下笑话，以小侄的能力，若有五千兵力，取下荥阳，也不过一日。若能一日取下荥阳，治好荥阳旧疾，陛下，”江河慢慢躬身，眼神意味深长，“大夏新朝初建，这才是真正，有了国威。”

        听到这话，范轩眼神顿时有冷光汇聚。

        “你说得对。”

        范轩点点头：“大夏不能学着大荣的样子。”

        他也曾经是节度使，他再清楚不过大荣是如何倾覆。

        江河见话说到份上，也不说话了。

        范轩迅速拟旨，让江河立刻出发。江河接了圣旨应下来后，范轩才终于看向沈明。

        “至于你——”

        范轩看着沈明，皱起眉头，沈明跪在地上，得了江河去司州管这事儿的消息，他总算是放心了。

        江河去司州，证据他给齐了，一切他该做的能做的都做了，剩下的，也不是他能管的了。

        他的路已经走到尽头，余下是悬崖还是长路，都没了所谓。

        他静静跪在地上，许久后，范轩终于道：“先收押天牢，等永州事结束，与永州的案子一并办理。”

        听到这话，沈明愣了愣，江河忙道：“谢恩。”

        “谢陛下恩典！”

        沈明立刻叩首。

        等沈明同江河一起出了大殿，江河使唤叶世安去准备出行的事宜，沈明被抬着坐在软轿上，江河走在他旁边，抬扇遮着阳光，笑着道：“陛下有心赦你，你怕是死不了了。”

        沈明笑起来，看上去有几分傻气。

        江河勾了勾嘴角：“活下来了，以后可要好好珍惜，找个机会，去叶家提亲吧。”

        沈明愣了愣，片刻后，他忙道：“我……我还差得远。”

        江河挑了挑眉，沈明看着江河，他似乎是忍了片刻，才终于道：“其实，叶韵心里没我。”

        江河有些意外，沈明接着道：“她……她该当是……是喜欢你这样的。”

        这话把江河说愣了，片刻后，他笑出声来，却是道：“这不是很正常吗？”

        “你……”

        “年轻小姑娘喜欢我这样的，”江河张开扇子，挡住自己半张脸，笑弯了那双漂亮的眼，“那再正常不过了。”

        沈明没说话，江河的话让他不太好受，片刻后，他终于道：“她是很好的姑娘，不会随随便便对人动心。她看你的眼神，我明了的。”

        “所以说啊，”江河看着沈明，眼里带了几分怀念，“你们是年轻人。一个人喜欢一个人是很容易的，他潇洒、俊朗、温柔、有能力，或者是她美貌、出身高贵、知情知趣……人都倾慕优秀的人，可这种喜欢，只是倾慕，只是一时心动而已。可是若完完整整知道一个人的好与不好，接纳他的一切，还喜欢着，这就太难了。”

        “你们还年轻。”江河神色里带了几分温柔，“她不是对你全然无意，你也无需自恋自卑，沈明，人最难之事，贵在真心。”

        沈明没有说话，江河正要再劝，就听他道：“她对你有几分喜欢，那都是真心。未来她会不会喜欢你，会不会喜欢别人，我不知道。可如今她喜欢你，深与浅，那都得她来评价。你或许不喜欢她，但还望尊重这份感情。”

        “这世上，”沈明看着他，神色明亮又认真，“所有人都可以为我和她说情，独你不能。纵然我当感激你，可你这样做，她会难过。”

        江河没有说话，他看着这个少年，他似乎像一把质朴的刀，没有任何雕琢，沉默无声且不求任何回报的，护在那个叫叶韵的小姑娘身前。

        所有人都说他傻他不知世事，可江河却在这一刻明确感知到，他用了多大的心力，在细腻又温柔的守护着那个人。

        他手握扇，抬起手来，恭敬鞠了一躬。

        “是我不是，”他认真道，“烦请见谅。”

        沈明摇摇头：“这礼我受不得。”

        江河笑了笑：“你去永州一趟，到长大不少。”

        “有了牵挂的人事，”沈明苦笑，“便不能再糊涂着过了。”

        话说完，两人已经走到宫门前，叶世安带着侍从和马停在门口，同江河道：“我从宫拿几套和咱们身材相仿的衣服，官印牒银两都置办好了，剩下的我已通知了让他们之后带过来，事出紧急，我们先启程吧？”

        江河点了点头，两人同沈明告别之后，便驾马疾行出城。

        沈明靠在软轿上，扬起头来，便见蓝天碧蓝如洗，一片澄澈明净。

        而后他听到有人叫他：“沈明。”

        他转过头去，看见叶韵站在不远处，她也不知道站了多久，神色有些紧张。沈明静静看着她，片刻后，他突然勾起嘴角，笑着道：“红豆糕做了吗？”

        叶韵愣了愣，片刻后，她也笑起来：“你这人，是不是就只会从我这里捞吃的了？”

        “回去吧。”她说着，放软了声调，“我回去给你做。”


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