到了衙门外,  妇人浑身都在发抖，一步也不敢往里挪。喜儿受母亲影响，也吓得不轻。

        帮人帮到底，柳纭娘率先上前,  替母女俩将事情告知了门口的衙差……身后不远处年汉子带着婆子虎视眈眈,  母女俩又怕成这样,  真的到了公堂上大抵也说不清楚前因后果。

        这种事情挺恶劣的。

        如果是亲爹娘这么对女儿，外人无话可说。但一个大伯而已，这么明目张胆的把别人闺女卖了,  性质太恶劣。于是，衙差听完后立刻就找了大人。

        那年汉子是林老三的本家堂哥,  他一口咬定自己没有私心,  是真心为了孩子好。妇人瑟瑟发抖,  说不出完整的话。都说婚姻大事由父母作主，大人干脆请了牢里的林老三出来。

        林老三入狱这么久，母女俩去探望过他不少次,  还省着银子给他买些吃食打牙祭。而曾经那些他视作亲兄弟的人却从头到尾都没有露面。这段日子他也算是尝到了人情冷暖。

        听说自己的堂哥要给女儿定下这样的婚事，林老三先就怒了，他狠狠瞪着自己妻子：“那家人到底是怎么回事？”

        比起自己入狱后就没有露过面的堂哥，他还是更相信自己的妻子。

        妇人曾经没少挨打，被他这么一瞪,  更是吓得说不出话。柳纭娘把人带来,  也算是人证之一,  此时就站在堂上旁听,  眼看大人已经有所不满，她急忙上前安抚的拍了拍妇人的背：“你别着急，慢慢说。这儿没人敢打你。”

        听到最后一句,  妇人总算镇定了些：“那家……那家的公子寻花问柳，得了花柳病，根本就治不好。他……你大哥非要把喜儿嫁进去……呜呜呜……那人死了，喜儿要守寡，那样的人家……喜儿若是被人欺负我也不敢去讨公道。如果那公子不死，那喜儿也会染上脏病……”

        林老三听得心头火气。只听堂哥的一面之词，这婚事似乎不错，可那公子有花柳病，这就另当别论。女儿嫁进去，无论冲喜成不成，都是一个死。他身上带着镣铐的叮叮当当，这是生气之下手捏着拳头抖动所致，他看着林堂哥的目光满是愤恨。

        看那架势，如果这不是公堂上，如果他不是被人锁着，肯定会扑上来找林堂哥拼命。

        有些人，自己的人他怎么收拾都行，但却容不得别人欺负。

        林老三就是这样的性子。也可能是在入狱的这段时间里他知道谁才是对自己最好的人，所以才容不得别人欺负自己妻女。他咬牙跪了下去：“大人，我不答应这门婚事！”

        大人颔首：“林图，回头你把这门亲事退了。林三有女儿的亲事，往后也不许再插手！”

        到嘴的鸭子飞了，在大人面前，无论林图心里有多少不满，都只能生生压下。只是看着柳纭娘的目光颇为不善。

        柳纭娘回望，微微浅笑：“你这是恨我坏了你的好事吗？”

        “没有！”林图就算真这么想，也不敢承认。只道：“周娘子可真是个热心人。”

        没有人证明林图私底下收了别人的银子卖侄女，事情只能不了了之。

        林老三短暂地出来逛了一圈，立刻又要被带回大牢，他跟着衙差走了几步后，只听得一阵铁器碰撞声起，原来是她猛然回头跪在了大人面前。

        “大人，罪民有事禀告。”他看了一眼柳纭娘：“当初我带着妻女去她门口闹事，是有人指使。那人说只要我能将周巧心打一顿，最好是把人打得只剩一口气，回头就断气，会给我十两银子。”

        此话一出，大人面色严肃，他亲自审的案子，自然没有忘记当时情形。皱眉问：“那你夜里翻墙，是为了补上这一顿打？”

        “算是。”林老三咬牙道：“周娘子很机灵，白天的时候识破了我的算计，借着机会揍了我一顿。我打不过她，便想退了定金，结果那边又传来消息，让我夜里去周娘子屋欺辱她……”说到这里，他转头冲着柳纭娘磕头：“我是个混账，为了银子不择手段。多谢您不计前嫌救了我女儿。”

        现在他也相信人在做，天在看。如果不是他作恶在前，别人也不敢把主意打到他妻女头上。

        好在这世上总算有好人。

        都说知错就改，他只希望现在回头还不晚。

        大人肃然问：“那人是谁？”

        “是朱李氏！”林老三从懂事起就在外胡混，知道许多大户人家主子脱身的计策，补充道：“是她身边的丫鬟明月找到的我，但明月确切地说过，只要事情办得好，主子还有厚赏。”

        现如今的朱夫人已经带着孩子回来离此百多里开外的杨城。

        她在此犯了事，就得将人押回来问话。虽然有些麻烦，可既然有人告了，大人就得查清楚当时的真相。

        衙差当日就出了城。

        五日后，朱夫人被带回。

        她当时要的是林老三将周巧心打成重伤濒死的模样，最后伪装成周巧心无意撞上夫妻打架……如此，林老三那就是无意杀人，就算是入狱，也用不了多久就能出去。

        这样的计策毒辣且直接，大人当即就开堂审理此案。

        朱夫人自然是不承认的。

        明月也说是自己的主意，与主子无关。大人一顿板子下去，她便也招了，朱夫人当日就被下了大狱。她万没想到自己都离开了还有这样一场灾祸。被押下去时，看着柳纭娘的目光如淬了毒似的。

        柳纭娘含笑回望：“朱夫人，你这么盯着我做甚，不认识我吗？”

        朱夫人沦为阶下囚，也只能瞪她几眼解恨。

        不过，听说朱夫人的父兄很有一些野路子，朱大明那么快积攒出大批家财，和她娘家人脱不开关系。

        朱夫人上来就要人性命，手段狠辣，脱身的计策娴熟，很明显不是第一次干这种事。她父兄应该也不干净。

        柳纭娘提了几句，大人也不傻，给杨城那边书信一封。

        朱家人敢这么胆大，或许背后靠着的就是知县大人。但那得是在众人不知情的情形下，或者说，杨城的人可以知道此事，对朱家多避讳，但若是此事被同为官员的大人知道了，杨城知县就不得不收拾了朱家。

        朱夫人没能等到帮她的人，计策没成功，她也被判了十多年。

        对于从出生就养尊处优的朱夫人来说，关在大牢里，比让她死还难受。

        *

        柳纭娘没料到还有这样的好事，林老三但反应确实在她意料之外。不过，朱夫人遭了报应，她还是挺高兴的。

        一高兴，她又开了一间铺子。

        铺子还没开张，忽然杨城那边有消息传过来，原来朱夫人当初用同样的手段害死过一个女子，那女子挺年轻，是朱大明的外室。

        得！

        这闹出了人命，朱夫人得偿命了。大人改判了秋后问斩。

        这消息一传开，众人再不敢对周巧心起别的心思，有人看到她铺子里的酒方子特别好，本来还想谈一谈，如今都打消了念头。

        这女人很是邪性，无论是她自己本事大想法子报了仇，还是她命该如此……反正欺负她的人都得遭报应。这样的情形下，谁敢动她？

        铺子开张，因为东西不错，引得不少外地的客商来进货，柳纭娘又开了间工坊，找了不少工人帮忙，由于工钱挺多，许多人都想进。几乎传遍了外城和郊外。

        范瑶瑶也听说过这个消息，心头特别难受，她倒是想去干点活，可男人躺在床上等着伺候。

        “就没见过出嫁女带着一家子回来打秋风的，住一两天就算了，几个月了还不走，脸皮也太厚了。”

        范婆子又开始冷嘲热讽，不是她小气，实在是手头没有银子大方不起来。

        范瑶瑶回来是为了拿到这间宅子……先前她做的那些事就引得夫家不高兴，夫妻俩跑到城里一个子儿没赚到，反而还把男人的腿给弄跛了，想也知道回去之后没有好果子吃。

        “奶，你这是想逼死我。”

        范婆子烦躁不已：“你们再不走，是想逼死我！”

        范瑶瑶没地方可去，哪里敢走？

        祖孙俩呛呛起来，话越说越难听。

        秋日里早晚天气很冷，地上若是沾了水，有时候一夜都干不了。这天夜里，范瑶瑶出去给男人倒夜壶时，在院子里滑了一跤，手拎着的尿全都撒到了自己身上，一瞬间满鼻子都是臭味。她眼圈当场就红了，愤怒之，她干脆发了狠。看了一眼老两口住的屋子，跑去厨房泼了几瓢水在地上，一咬牙将半罐子油也倒在了地上。那块地面瞬间溜得出奇。

        范婆子每天都要起夜，她不知道院子里的蹊跷，一脚下去，当场就坐在了地上，摔得她大腿到背上一大片疼痛，半晌都反应不过来。

        范瑶瑶听到动静，不止没有起身，反而把自己往被子里藏了藏。

        范婆子坐在地上哀嚎，自然吵醒了范老头。他扯着嗓子喊了两声，见隔壁没有动静，老妻又嚎得厉害，似乎伤得重，只得自己起身。

        他气冲冲到了院子里，范婆子刚想提醒，他已经一脚踩在了院子里的地上，本就愤怒的他步子迈得很大，脚下一滑，整个人仰倒在地上摔着了头和背。

        这一回，变成了老两口一起嚎。

        范瑶瑶男人醒了过来，刚想开口，就被她捂住嘴。

        男人秒懂，不再出声。

        范瑶瑶又等了许久，等到隔壁邻居都过来敲门了，她才起身。

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