池家的丧讯很快传开。池府四周白绸高挂，黄纸漫天，阖府上下，白衣麻布，哭泣声凄凄。

　　路人待瞧见池府门前挂着刻有‘悼’字的白灯笼，不免识趣的离远些。

　　“那池夫人的娘家一早就来了人，下马车时，我瞧了个仔细，个个眼睛肿的像个桃仁。”

　　“这丧事办的体面，可见池大人对已逝夫人的敬重。”

　　有深信鬼神之人，捂着嘴小声道：“池夫人生前是何等的风光无两，可也不知怎么了，自池家长子和亲后，池家接二连三的出事，像是被脏东西缠了身。”

　　“可不是么？她疯了才多久，如今命也没了。要我说，那池姑娘才真真可怜，兄长不在，娘亲又没了。听说得此噩耗就晕了过去，醒来就跪在池夫人灵柩前，谁也劝不了她吃一口饭。”

　　“姑娘家身子本就弱，这般下去，还得了？”

　　这话一落，人群静谧。无一不感慨池瑶的孝顺。

　　可总有不一样的声音传来，：“人家是池家的姑娘，锦衣玉食，再如何不容易也有池老爷，和宫里的姑姑罩着，日后的夫婿是刑部尚书大人，可怜什么？与其担心人家，倒不如想想你身上有几个补丁，何时有银子能吃一顿肉。”

　　这倒也是大实话。

　　人群中不少人摸了摸腰间空落落的钱袋子，很快哂笑一声散开。

　　消息也在第一时间传到了皇宫，池皇后一身华服，亲自浇着屋内养着的牡丹花。

　　牡丹开的娇艳，这个时节花期早过，可内务府为了讨她欢心，竟也有本事送来几盆。

　　也是，唯有牡丹也配的上她。

　　“娘娘，池家嫂夫人亡故。”身边的嬷嬷快步上前，在她耳畔留下一句话。

　　随着她话音一落，精致的洒水壶从池皇后手中脱落，‘哐’的一声，仿若能砸到嬷嬷的心上，她忐忑不安，恭敬的将脑袋压下。不敢再多言。

　　池皇后有片刻的恍惚，很快，她低低一笑，眼里没有半丝悲悯。反倒生了几许畅快。

　　池夫人在她求救时，没有伸手，那她就该死。

　　“同床夫妻二十多载，兄长还是一如既往的心狠手辣。”

　　嬷嬷一听这话，吓得大气都不敢喘。

　　她只能小心翼翼道：“只是可怜了我们姑娘。”

　　池皇后闻言，似笑非笑，却是没再接话。

　　可怜？谁有她可怜。

　　所有人都以为她疼爱池瑶，却有多少人知道这份疼爱掺了几份真，又掺了几份假？

　　池彰的孽种，她厌恶都来不及。

　　池瑶若为此心下郁结，跟着她那好嫂嫂一同去了，阴间有伴才好呢。

　　————

　　墨院

　　云思勉听到阮蓁那句话颤颤抖抖的跑了，跑之前还不忘再抓一把碎核桃。

　　阮蓁见他走远，用了午膳后，复埋头继续砸核桃。

　　直到暗七的出现。

　　这些时日，她已然习惯了穿罗裙，走路也不再似以往那般豪迈。

　　“世子妃，您要的山楂。”

　　阮蓁停下手里的活，抬眸瞧过去。山楂个头不小，圆滚滚的，倒是好看。

　　想到檀云骂走了长肃，没忍住将五个包子吃了个干净的事，她就头疼。

　　“用井水先泡着。晚些葛妈妈给那丫头煮些山楂茶过去。免得夜里积食。”

　　“是。”

　　暗七照做，送到凉水中，这才在阮蓁面前蹲下。

　　阮蓁手酸的厉害，她递了一块石头过去，又将面前的核桃分了些许给暗七。

　　暗七接过石头，盯了片刻，又放了下来，只是捡了一颗核桃，食指大拇指捏着，稍稍一用力，只听‘咔嚓’一声。

　　阮蓁闻声看过去。

　　暗七丝毫不费力的取出里面的核桃肉。

　　做完这些，她像是得了趣，再度取过一颗核桃，用力。

　　‘咔嚓’。

　　阮蓁沉默的低头去看自己通红的掌心。

　　“你不疼吗？”

　　暗七耸了耸肩，恭敬道：“属下没使劲。”

　　她怕阮蓁怀疑，连忙得意的补充一句：“属下曾单手劈开石桌，这实在不值当什么。”

　　阮蓁的视线落到暗七的带着厚茧的手上。

　　她也想拥有一双这样的手。

　　暗七倏然站起身子：“属下给劈给世子妃瞧瞧。”

　　说着，她兴致高昂，四处找石桌。

　　阮蓁默默的将面前的核桃送到暗七面前：“你来捏，我剥，可以么？”

　　暗七：“是！”

　　暗七：“捏完属下给您劈石桌看！”

　　阮蓁：......大可不必。

　　暗七想了想，到底压低嗓音说了一声：“池夫人没了。”

　　阮蓁有些吃惊的‘啊’了一声，嗓音软软的，她愣了几秒，一瞬间的功夫，暗七捏了好几个核桃，阮蓁没再分心，低头努力取出果肉。

　　“其实......与她而言，没准是解脱。”

　　暗七：“她娘家的人上门吊唁对着池彰却是一句又是一句的贤婿。”

　　池家的事，阮蓁也猜出了七八。

　　她闻言只是蹙了蹙眉：“不是怪事，池夫人得了疯病一事后，也不见得他娘家的人登门，可见自那日起，就成了娘家废弃的棋子。”

　　暗七点了点头，没再多言。

　　阮蓁耳畔仿若又想起阮熙生前的一句话。

　　——女子的命不过浮萍，这个世道，若是不得夫家看重，这辈子倒是葬送了。

　　她当时问。

　　——那不是很可怜吗？

　　阮熙只是笑了笑，捏着木梳，顺着她乌黑亮丽的发丝往下。她说。

　　——傻孩子，女子若再自轻自贱，才是真正的可悲。

　　所以，嫁入侯府后，阮熙从未向侯府的人低过一次头。

　　她没有被范承的甜言蜜语而忘却她是被迫出嫁的事实半分。也不曾被侯府的光鲜亮丽和金银首饰而迷了眼。

　　阮熙走得早，却教给她的太多。

　　继而一生受惠。

　　她嗓音轻柔的将这事说给暗七听。

　　暗七重重的点头：“还有么？”

　　阮蓁想了想：“姑母还说了。”

　　“长得俊的男子大多都不能嫁，花心。难为良配。”

　　“主子那样的吗？”

　　阮蓁想了想：“夫君不算，他沉着一张脸哪个姑娘赶上前。”

　　“那谁俊？”

　　阮蓁想了想：“就云世子那般的。”

　　话音刚落，她听到暗七朝她身后看去，而后倏然跳了起来，喊了一声：“主子！”


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