外面雪悄然无声地下,  殿内紫铜炉里炭火噼里啪啦燃烧。

        姜吟玉抬起黑盈盈的眸子，眸色温和，仿佛雪光在目中融化。

        “皇兄对我,  是兄妹之情。”她说得语调缓和。

        兰昭仪握紧她的手心,  又问一遍：“兄妹之情？”

        姜吟玉点头：“我们之间只有这个。”

        然而不可否认，那夜逃婚之后,  她睡在东宫，听到了姜曜说要让自己成为他妻子的话。

        从知晓他的心思后,  姜吟玉就再也无法和他像从前一样毫无顾虑地相处。

        兰昭仪手拢上姜吟玉的发,  “阿吟,  你实在太过单纯,  你皇兄怕对你不止是兄妹之情,  他对你有了……”

        “有了什么？”

        姜吟玉只能装作不知道,  转头看兰昭仪。

        她有着莹然的肌肤，细润的乌发，容颜似明珠璀璨的容颜，整个人如暗夜的幽昙,  在寂静的夜里悄然盛开着。

        少女的美丽，不带有一丝攻击性,  柔顺至美,  这样的人儿,  合该将她拢进怀里细细呵护。

        兰昭仪起先还带着她和男子私会的气愤，这会也冷静下来,  道：“他对你有了不该有的念头。”

        “可他不是我的皇兄吗？”姜吟轻声道。

        兰昭仪道：“阿吟，母妃知道你已经知晓了一些事,  其实太子他不是你的兄长,  皇帝也不是你的亲父皇……。”

        面对这样的情况,  兰昭仪迫不得已，只能将实情全盘交托出来。

        姜吟玉在她怀里静默了一会，“这些事我都知道。”

        兰昭仪搂着她道了一句“乖孩子”，又道：“所以母妃才拦着你，不许你和太子过多纠缠。他心思不纯，对你分明有了男女之情。他是皇帝的儿子，日后的天子，你的身份又是什么？你和他之间能有什么未来？”

        她贴着姜吟玉道：“难道想你和母妃一样，在这深宫里过一辈子吗？”

        姜吟玉摇头。

        “那你告诉母妃，你对你皇兄是什么感情？”

        从兰昭仪的角度，能看到姜吟玉目光移向一边。这是心乱的表现。

        兰昭仪实在害怕，从姜吟玉口中听到什么惊世骇俗的话。

        实则早在今晚，姜吟玉下榻去见姜曜时，兰昭仪就从梦中惊醒过来了。

        那时她满心错愕，听到帐外女儿和一个男人低低地交谈，再透过薄薄的帐幔，看到二人热烈地相拥。

        是女儿主动抱的那个男人。

        她还问男人冷不冷，用自己的身子给他取暖。

        二人仿若无旁人，举止亲密，可见从前没少这样相处过。

        直到她口中发出一声“皇兄”，兰昭仪惊得心脏猛坠。

        此刻，兰昭仪问姜吟玉：“你和你皇兄发展到哪一步了，他可有吻过你，你们有做过一些男女之间更亲密的事吗？”

        兰昭仪是在问，姜吟玉的清白还在不在。

        姜吟玉道：“就抱了一下。”

        “他看过你的身子吗？”

        姜吟玉想起姜曜给她上药的那一次，不敢说，道：“没有。”

        她道：“我对皇兄的感情和之前没有不一样，我只是依赖他，偶尔想见他，和他在一块，然而也只是如此。”

        寂静黑暗里，她坐在兰昭仪身侧，眼底一片清明。

        “母妃，我很清楚，我不会和太子之间有任何的感情牵扯。一旦有了牵扯，事情暴露，对他对我，都会招致数不尽的流言蜚语，又或因为我的身份特殊，我们的关系永远不能见光，只能私下里往来，可这样与偷情何异？”

        “既如此，为了我二人都好，最初就不应该有牵扯。”

        兰昭仪完全怔住，没想到姜吟玉看得如此通透，她还当她什么都不懂。

        姜吟玉走下榻，月色将她的身影拉得细细长长的。

        她看着镜子里的自己，轻声道：“我从知晓我身世的那一日起，就不断告诉自己，只能将他当做兄长。如今皇兄三番两次偏袒我，在外已经有指责他的言论。我的两次失败的婚约，也有他在其中推波助澜的身影，若我二人间的关系，被揭发了出去，外头一切言论都会扭转。”

        姜吟玉转头：“他们会怎么看皇兄？又怎么看魏家三郎被流放这件事？”

        他们只会觉得，是太子和她暗中勾结，有意阻拦了这门婚约，又借罪名，将魏三郎流放。

        魏家百年清流名门，门生遍布大昭，到时候怎么会放过这个把柄攻讦他们？

        从皇帝给姜吟玉赐婚起，他们之间就陷入了死胡同。

        到了这一步，她和太子之间不能有、也不该有一丝一毫的纠缠。

        姜吟玉露出一个浅浅的笑容，道：“我对皇兄没有分毫男女之情。”

        兰昭仪起身到她身边，伸手揽住她的肩膀，上下揉了揉，道：“你能想明白，母妃也就放心了。”

        “只是今夜，你究竟为何和太子那样亲密？”

        姜吟玉转过视线，无意看向一旁，道：“是我和他之间的关系越线了，以后不会再这样了。”

        兰昭仪点点头，其实知道些什么，却也不想再逼她做回应，温柔拉过她的手腕，喊她上榻。

        梳妆镜里，少女面容若雪，双耳的红珊瑚珰环轻轻摇晃。

        姜吟玉伸出手，想去抚摸，指尖却蜷缩起，悬在空中，犹豫半晌，终究收回手，垂到了身侧。

        姜吟玉收拾好情绪，转身长发轻扬，走到床榻上卧下。

        外面的鹅毛大雪下着，四周越发的寂静。

        母女二人相拥着，姜吟玉听着雪声。

        或许是方才和姜曜见了一面，她到现在还没有平复下来心情，久久不能入眠，忽然道：“母妃，和我讲讲我父亲好吗，他是一个什么样的人。”

        兰昭仪拍她后背哄的动作顿住，道：“你想听他的事？”

        沉默之中，兰昭仪眼里浮起一丝柔和的波光，声音轻灵，道：“你父亲，是一个很温柔的人，我已经很久没有见过他了，可他在我印象之中，她好像一直都是二十几岁的模样。”

        姜吟玉搂住她，问：“你和他怎么认识的？”

        兰昭仪回忆一刻，笑着道：“我十六岁那年，和你一样逃了婚。那时一个人穿着嫁衣，带着一匹白马，就往西奔去了。”

        “那外祖没有找到你？”

        “没有，我奔进了荒漠，他们怎么想不到我会进入那里！我天真的以为甩掉了他们，谁知才进去不久，就迷了路。”

        兰昭仪唇角弧度上扬：“我在那里，遇到了都护府的少公子。”

        兰昭仪一直记得和那个男子的相遇，她十七岁时，明媚如烈阳，遇上了来独自一人来荒漠的少公子。

        少年容颜秀丽，眉眼似秋水，是西域风霜里雕琢出的一块至纯的美玉，兰昭仪见到他第一面，心就往下坠下。

        她独自一人，一袭红衣，在茫茫大漠里走向他，求他带自己出荒漠。

        他心底实在善良，答应了她。

        他虽出生在边陲，却与那些豪放的汉子都不同，温文尔雅，面上总流出几分笑意。

        就算她缠着他，非要跟着他一块往西域走，他虽不愿，也没有出恶言，不许她跟着。

        他偶尔兰昭仪缠他缠烦了，他也会皱眉，道再这样，就不许她跟着他。

        不过这是少数，更多的时候，他口是心非，明明很喜欢她的靠近，喜欢她缠着他，却总要装得不在意。

        兰惜想，这大概就是世家子的通病，骨子里总有几分矜傲。

        后来，他带她去西域，看那些诸国的风貌，又偷偷攒金叶子，给她买西域的珠宝花冠，哪怕后来，知道她是兰家的女儿，知道他要嫁的是长安城未来的天子，他也没有退缩，拥着她，对她许下誓言，说以后会护着她一辈子。

        他们在西北，对着浩瀚地沙漠跪拜天地。

        他在洞房之夜，吻她的鼻尖，说他们以后会生下全天下最漂亮的孩儿，那是天地的瑰宝。

        他们一起生活了三四年，可她没想到他会在一次给商旅在沙漠中带路的途中，再也没有回来。

        那时，兰惜坐在荒漠里绿洲的边上，日日等他回来，一直等到后来她发现自己怀有了身孕……

        兰昭仪将自己的过往说完，枕畔已是潮湿一片。

        姜吟玉心口酸涩异常，伸出手，替她拭去泪珠：“母妃，若有一日我能出宫，我一定会想办法带你走，我和你一块去西北。”

        兰昭仪眼里涌现起波光，她已经不再年轻，被困在暗无天日的囚笼，一颗心如犹如死物。

        而她的女儿，就好似年轻的血液，源源不断地注入她的身体。

        兰昭仪拭去泪光，将姜吟玉紧紧搂入怀里。

        雪漫天落下。

        翌日，雪已经停下，大清早，园子里红梅便浮动起袅袅的香气。

        姜吟玉在桂宫待了一个上午，午后，她起身要去东宫一趟。

        兰昭仪目光追随着她，微微笑道：“去吧。”

        这一次兰昭仪没有拦着，是因为姜吟玉要去东宫，与太子将一些话说清楚了。

        一路上，姜吟玉披了件披风，她织金白狐毛昭君兜戴在头上，长长的狐毛裹住下巴，鹅黄色裙摆里手握着手炉，脚下则踩鹿皮小靴。

        两排宫人落后几步远，亦步亦趋跟着。

        “十四妹——”

        姜吟玉走出梅林时，听到有人呼唤自己的名字，转过头去，见一淡青色衣裙女子带着仆从朝自己走来。

        她后退一步，得体做了个礼。

        “姐姐。”

        来人是十一公主，姜采宁。

        姜采宁让她免礼，扫一眼他身后的仪仗，嫣然一笑。

        “妹妹出行的排场还真大，这么多宫人侍卫跟着，倒不像我，身边就孤零零一个侍女，陛下还是这样偏心你。”

        不止如此，姜采宁这个公主因为被天子厌嫌，下面的人也跟着见风使舵，不待见她。

        尚衣局裁剪新衣，没有她的份，以至于姜采宁今日，还穿着往年不合身的冬衣，袖摆处都快被磨损坏了。

        姜采宁心里恨极了，手握住袖口，不让外人瞧出异样。

        姜吟玉上来，握住她冰凉的手，将手炉递到她怀里。

        “姐姐手这样冷，用手炉捂捂吧。”

        姜采宁面上微笑，私下在冷笑。

        上一次，她费尽心思告诉魏宗元，有关姜吟玉的身世，以及她和太子不纯的关系，魏宗元也是个蠢物，倒也真是什么话都信。

        她是真不信，姜吟玉和她面上表现出来的一样平静。

        姜采宁道：“妹妹今日行色匆匆，是要去哪里？”

        “去东宫。”

        “东宫？”姜采宁尾音一挑，“瞧妹妹心情尚可，还不知晓外头那些言论吧？”

        姜吟玉道：“什么言论？”

        “自然是你和太子的！魏家三郎说你身世可疑，还和太子有染，柔贞，这事是真的吗？”

        姜吟玉蹙眉：“这话从哪里听来的？”

        姜采宁道：“宫墙内外人都知晓，不过父皇怕你伤心，有意瞒着你，不许宫人在你面前提罢了！”

        她所说半真半假，真的是魏家三郎质疑姜吟玉的血统不正。

        假的就是，太子和姜吟玉的奸情，

        昨日殿内发生的一切，被人传出来了一点。

        可宫里谁人敢议论太子？谁会怀疑太子的品性？

        奸情的话姜采宁顺口提的，她提醒道：“妹妹还是多和太子避避嫌吧，若闹出事端，父皇也不一定会保你。”

        说完，将手上的手炉塞回姜吟玉手里，道：“这东西妹妹自己用，我不需要。”

        姜吟玉手指扣着手炉，呼出白雾，看向姜采宁离去的背影，对身侧的侍女道：“你去向陛下转述十一公主方才说的那番话。”

        至于宫人怎么议论，她会派侍女去打听。

        侍女愣了一刻，手贴着腹，忙不迭去办。

        四下宫人悄悄看姜吟玉一眼，见姜吟玉神情若常。

        “走吧。”

        一行人踏雪，慢步走到东宫。

        姜吟玉进入东宫大殿，解下昭君兜上带子，将披风交到侍女手上。

        吴怀听到通报声，笑着迎上来，“公主来了？殿下知道公主您今个会来，特地嘱托奴婢，把暖炉给暖上。”

        姜吟玉走到内殿圈椅上坐下，环顾一圈，未见到人影。

        吴怀出声道：“殿下还在外头和大臣议事，稍等片刻就会回来。可要奴婢去催促一声？”

        姜吟玉摇头：“不用。”

        正好她也趁着这个时候，好好酝酿一下，等会怎么和姜曜开口。

        姜吟玉握着手炉端坐在那里，等了有小半个时辰，姜曜也没有回来。

        吴怀提议道：“公主先去配殿歇息一下？那里还保留着您以前住过的样子，没人动过。”

        姜吟玉被他这话一提醒，忽然想到上次没问完的问题。

        “吴怀，我之前是不是落了一个玉兰花簪子在东宫？”

        吴怀道：“在的。”

        “在哪？”

        “奴婢上次瞧见太子好像把玩着那簪子，然后将它放到了——”

        姜吟玉顺着他手看去，见他指向了书案。

        她将暖炉搁在茶几上，起身走过去。

        ———

        一炷香时间后，姜曜从殿外回来。

        殿内静悄悄的，暖炉缕缕吐着热气。

        姜曜解下黑狐大氅，绕过屏风，入内，见姜吟玉端坐在圈椅上，吴怀立在她身侧。他一进来，这二人就停下了交谈声。

        “皇兄回来了？”

        姜吟玉行礼，含笑相迎接。

        姜曜朝她颔首，行至书案旁，将带回来的卷宗文书放到桌面上。

        “今日还走吗？”

        姜曜一边低头翻公文，一边问她。

        姜吟玉走案前，轻声道：“我今日来，是想与皇兄说一些话，不打算留下的。”

        姜曜抬起头看她，在椅子上坐下，薄唇微启：“什么话？”

        姜吟玉对上他朝自己投来的视线，那双幽暗深邃的眼睛静静盯着她。

        殿舍内空气仿佛凝固，压抑的气息扑面而来。

        姜吟玉定了定神，方要开口。

        便是此刻，他当着自己的面，手将左侧抽屉拉开，盯着她笑道道：“动过我的东西了？”

        姜吟玉神色一怔，多了几分心虚。

        她确实动过了。

        在里面，她不仅找到了自己的簪子，还看到了自己的手绢。

        自然了，还有上面，姜曜所写“对她起了妄念”的一席话。


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