元里回府之后就犹如鱼入海水,比在楚王府自在数倍。他自觉承担起照顾客人的重任，妥帖安排好了楚贺潮一行人。

        等到拜见完父母亲后，元里才拖着疲惫的身子回到了卧房。

        一回到卧房里,他便收起了笑。

        元里是个爱笑的人，眸型也偏圆润柔和，一旦笑起来便真诚亲切,令人忍不住放下戒心。

        但他不笑时，威势却压得人心中沉重，点点锋芒暴露在眉间。

        在他面前的三个小厮都不由心中惴惴。

        元里忽然道：“郭林,汪二说想要见我？”

        郭林道：“是。这是四天前农庄管事传来的消息。”

        元里又问：“他说他有一件事要告诉我，除了我之外不会告诉其他人？”

        郭林不明所以，还是点了点头。

        元里又看向赵营，赵营胆大心细，向来负责替他探听消息、处理暗中事物，他问道：“汪二来到农庄后可有什么异动？”

        赵营谨慎地道：“并未有什么异动。唯独初四那日打了半日的假。”

        元里揉着额角，终于露出了一丝苦笑，自言自语道：“糟了。预感越来越不好了。”

        中午杨忠发刚开始试探他时,他确实没有察觉不对。但等杨忠发提到那批货物是在汝阳县附近被劫时,元里便瞬间升起了警惕，并在短短一刻内联想到了许多事情。

        面上，他佯装不知地和杨忠发继续说说笑笑。

        楚贺潮甫一见到他便来者不善，恐怕是对他心存怀疑，所以故意试探。再加上前不久汪二非要见他一面的请求，元里总觉得那批货说不好就是被汪二一行人截走的。

        元里又开始揉眉心,“郭林,你明天安排一下,我要去农庄见汪二。”

        府内都是楚贺潮的人,汪二不宜主动来见他。

        郭林应是。

        第二日一早，元里没有立即去往农庄，而是去书房找了父亲元颂，将昨晚写好的创办香皂坊的计划书拿给他看。

        元颂不明所以地接过，低头看了起来。片刻后，他“蹭”地一下站起来，满面掩饰不住的惊愕，“这、这是，里儿，你真的有这种叫‘香皂’的东西？”

        元里点点头，元颂顿时变得呼吸急促。他快步走到门边，打开门查看左右，又疾步将窗户关上。

        做完这些，他回到桌旁压低声音，面色通红，胡须颤抖，“这‘香皂’当真洁白润滑如玉，自带清香，使之可清除污秽，肌肤变得光滑细腻，令人焕然一新？”

        元里再次颔首。

        元颂深呼吸数次，惊异之后便是大喜袭来。

        这香皂无论是效用还是模样都与现在使用的草木灰与皂荚戛然不同，元颂虽说出身寒酸，但见识却绝然不少。他可以肯定，即便是那些世家贵族，也绝对没有见过这样的“香皂”！

        在这份计划书上，元里不止写了如何制作香味不同的香皂，还写了如何建设香皂坊，再如何包装贩卖香皂。

        等以后条件提上来了，普通的肥皂或许可以售卖给平民百姓，薄利多销。但现在主销的还是针对上流人士的香皂，香皂需要精心包装，以高昂的价格卖给贵族世家，以满足贵族世家高高在上的阶级感和虚荣心。

        元里打算将第一个香皂坊秘密建在汝阳，用自家值得信赖的家记仆为员工，试着生产第一批香皂。

        等香皂出来后，元里再拿着成品去找楚明丰谈合作。等谈成合作之后，再借着楚王府的背景，大肆推出香皂。

        元里不能将这件事放在洛阳做，他唯一放心的便是早已被自己摸透的汝阳，以及天然和他站在同一阵营的父亲母亲。

        元颂拿着纸张的手指微微颤抖。

        元里提醒道：“爹，您千万记得，香皂的配方一定要小心谨慎地保护好，绝对不能泄露出去。不是可以信任的人，不能让其进入香皂坊。”

        “我晓得，”元颂神色一正，眼中有厉色划过，“里儿，你放心，为父知道此事的重要。”

        说着说着，他又忍不住摸着胡须感叹，心生自豪，“怪不得你从小就要在农庄里养那么多猪，我本来以为你只是偏爱猪肉，没想到还有这么一出。你那会就已经在为今日做准备了吧？”

        元里但笑不语。

        自从知道系统给的第一个奖励是香皂配方之后，元里确实开始有意饲养家猪。但那时的他并不知道系统的奖励是真是假，这么做也只是因为性格谨慎使然。

        “香皂只需要猪身上不能食用的猪油或者脂膏制作而成，并不会浪费肉，”元里抿唇笑了笑，“调制香皂的时候，这些猪肉也不能浪费，就拿来给部曲护卫们加餐吧。”

        元颂笑道：“你总是这般仁善。”

        谈完事情后，元颂实在待不下去了，他将香皂配方小心翼翼地收起，急匆匆地立刻出门着手办理这件事情。

        元里也跟着离开了书房。郭林已经等在门外，低声道：“大公子，农庄已经安排好了。”

        元里看了看天色，“用过膳再去吧。”

        正常的百姓平民一日其实只用两顿饭，一是早膳，一是晚膳，中午并不吃饭。但这样的规矩对富裕的人家却并不适用，只要有钱有粮，别说一日三顿，即便是一日五顿都没有人在意。

        用过午膳之后，元里便准备前往农庄。然而郭林刚刚将他的马匹牵到府外，就迎面撞上了从外回来的楚贺潮与杨忠发一行人。

        元里动作一顿，面上如沐春风地和他们笑着问好。

        这一行人一早便在汝阳县内探查，但一个上午过去，他们却毫无收获，不免精神恹恹。

        杨忠发有气无力地回应，“元公子，您这是出去呢？”

        元里笑着应是，“瞧诸位的样子，是在汝阳县逛累了？”

        杨忠发叹了口气，“可不是，汝阳县说起来小，实则可真是够大。”

        元里和他客套几句，握着缰绳翻身上马。正要不动声色地离开，楚贺潮突然开口，“元公子是准备去哪里？”

        他的语气算得上和缓，称呼也变成了客客气气的元公子，似乎是因为昨日元里的表现对他减少了怀疑，也或许是因为那只叫花鸡。

        “……”元里侧头看去，殷红发带缀在肩头，他扬唇笑了笑，眉目清朗柔和，“好不容易回来了汝阳县，趁此机会去农庄看一看。”

        楚贺潮的目光在他身上游动着，突然调转马头，驾马来到元里身侧，“听着有趣，不如带我一个？”

        元里有种果然如此的感觉。

        他在心里苦笑一声，干脆利落地答应下来，“自然可以。只是农庄简陋脏污，还请将军莫要介意。”

        杨忠记发疑惑道：“将军？”

        楚贺潮挥了挥手，让他们继续探查。

        杨忠发抱拳应是，带着其他人回到了县令府内。

        农庄在乡下，距离县令府骑马需要半个时辰。越往乡下走，道路越是坎坷崎岖，水洼浅坑随处可见，马蹄一脚要是踏到了坑里，连人带马都得摔个惨烈。

        这条路元里走过数回，他驾轻就熟。稀奇的是楚贺潮第一次来，却也如履平地。

        元里有心想要试一试他的骑术，特意往难走的小路上窜。他带头飞驰如风，楚贺潮紧紧跟着。不知不觉间，跟着元里的小厮护卫却逐渐吃力，渐渐消失了踪影。

        “元公子，”男人越靠越近，呼吸带着股热气，声音阴恻恻，“差不多得了。”

        元里勒住马缓缓停下，他脸庞热得发红，伸手给自己扇扇风，顺便给男人比了一个大拇指，“将军，厉害。”

        楚贺潮看着他的大拇指，半眯了眼睛，汗珠子顺着他的脸庞滑到下颚，透着几分潮湿的性感。他虽然没看过这个手势，但大致理解了什么意思，也懒得和元里继续计较。

        长长一段小路，比正常的路起码绕了一大圈。两匹马跑得出了一层热汗，慢悠悠地小步走着，缓解粗重的呼吸。

        马尾巴摇来摇去，把追上来的蚊虫不耐烦地打到一旁。

        田埂里几个正给秧苗捉虫子的人抬头瞅着他们，瞅了两眼又低头继续侍弄庄稼。

        元里很招蚊子咬，他拍了一掌心的血蚊子，纳闷地看着楚贺潮，“将军，怎么蚊子都不来咬你？”

        楚贺潮似笑非笑，斜睨元里白得宛如冷玉的皮肤，“大概是因为楚某不如元公子娇嫩。”

        元里：“……”

        两匹马越走越近，或许是因为刚刚的并肩奔跑跑出了情谊，也或许是因为三月春季过于刺激，它们开始耳鬓厮磨，互相亲昵地蹭着彼此。

        楚贺潮的大腿好几次碰到元里的腿。滚烫和滚烫轻触摩擦，元里还没觉到什么，楚贺潮已经被这种古怪的触感弄得浑身不得劲，他皱眉，狠狠拽过了缰绳。

        马匹被拽得疼了，呜咽叫了几声，乖乖离得元里远了些。

        一刻钟后，两个人才到了农庄。

        这会儿，被他们甩在身后的其他人已经顺着大路早就到了。元里从马上下来，看向了郭林。

        郭林不着痕迹地点点头。

        元里嘴角笑意一晃而过。

        他特意带着楚贺潮多跑了那么一圈，就是为了让郭林提前到农庄里把事情处理好，顺便告诉农户们有洛阳的贵客远道而来，让这些人做到心中有底。

        管事的上前道：“大公子，热水和饭菜已经准备好，您要不要先换身衣服？”

        元里点点头，立刻有人过来牵走了他和楚贺潮的马，去给它们喂食马粮加洗马。

        这并非是元里太过爱干净，而是每次来农庄的必备操作。

        古代的农村远远没有想象之中的干净，这里没有污水处理系统，没有公共厕所。粪便与污水随处可见，路上更少不了猪牛羊的秽物。走路来还好，一旦骑马一定会溅上脏东西。


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