皇帝最近常常发些感慨,  大概是因为他最近身体的状态不太好。

        太子不忍听下去，坐在床边握住他的手：“别胡思乱想，好好睡,  明天还好多事。”

        皇帝握着儿子的手，能感受到儿子的生命力。

        他既羡慕也欣慰,  闭上眼睛睡过去。

        时间倏忽过去，凌昭一天天地数着日子。他的新衣都裁好了,  只等着除服上身。

        这时候,  京城的凌侍郎却派人送来了急信,  叫凌昭速归。

        皇帝一直就是病着的状态,  但若到了凌侍郎要送急信来的程度,  就说明情况严重了。

        凌老爷道：“陛下的身体这一回不知道挺不挺得过去。这种时候,  你得在太子身边。”

        凌昭点头：“我明日就动身，轻装简行，母亲稍后再走，她可以慢慢走。”

        原就是计划他先回京城，只现在,  又比计划更急了。

        第二日凌昭反复交待，四夫人道：“知道了，有管事陪着我上路呢,  你别操心了,  快走吧。我随后就到。”

        家中管事都是办老了事的，凌昭点点头,  轻装简行，坐快船先行一步。

        四夫人稍后再坐官船走。

        还心疼凌昭：“坐那样简陋的小船呀。”

        妈妈道：“那个快。当时回来的时候，也是坐那个回来的。别担心。”

        隔了两日，她们也坐了官船出发。

        想着未来有自由自在的生活，有甜美可人的儿媳妇，四夫人的心情也像放飞了似的。

        凌昭坐的船窄而长，船头尖翘，逆流而上的速度也比官船快许多。

        通常是那些办急事的人才会坐。

        如今正是顺风季节，六月下旬，他抵达了久违的京城。

        季白和侍郎府的管事一起在码头等他好多日了，终于等到了他。

        他们第一句先报重要的事：“陛下挺过来了，如今正在康复。”

        凌昭长长地松了一口气，问：“可是十分凶险？”

        要不是凶险到让大家都以为要山陵崩的程度，凌侍郎也不至于催促凌昭快点回京。

        管事道：“是，一度非常凶险。阁老们都在宫里守了好几夜。便如今也还在静养。”

        凌昭问：“殿下呢？”

        管事道：“太子殿下奉圣命监国。”

        凌昭点点头：“回家说。”

        回到家里，凌侍郎还在部里未散班。

        大夫人孙氏见到凌昭，十分欢喜，一度落泪：“瘦了！”

        她一直道：“傻孩子。”

        以她对凌昭的了解，他既守孝茹素，就必然不会像旁人那样私底下偷吃。

        她问：“现在可能吃肉？”

        凌昭道：“慢慢进一些，不可过度。”

        两年茹素，要缓缓调理肠胃，否则容易出问题。

        问问京城的事，孙氏将这两年京城哪些人家有变动与他讲了讲。

        无非是升官、降职，儿女嫁娶，互结姻亲。也有惨的，站错队，行错事，从前熟悉，如今消失了的人家。

        倒没提义德县主。

        义德县主由民妇成为亲王义女，再获封县主，她还和离过，从来不出入社交场合，但生得极美。她身上满满都是八卦元素，做个八卦讲讲可以。

        如今与熙臣讲正经事呢，提她做什么。

        待说完京中变动，凌昭向孙氏禀告：“我接了母亲来京，以后和我一起生活，也好照料。”

        “原该这样的。”孙氏道，“母子分开太久了，四弟妹也得有孩子在眼前才是，要不然也太寂寞了。”

        她道：“我已叫人收拾院子了。”

        但孙氏有些愁。

        因京城寸土寸金，侍郎府不算小，架不住他家人口多。

        长房的人口十分繁盛，大郎、二郎、三郎、五郎、六郎、十郎都是长房的，女儿倒是都嫁出去了。

        除去夭折的三郎，凌侍郎如今还有五个儿子，他们全都成亲了，连比凌昭小的十郎去年也当了爹。凌府孩子一大堆。

        凌昭道：“正想禀过伯母，不必为此事操心。我已经叫季白购置了宅院，待母亲到了，我与母亲便去那边住。”

        孙氏想挽留，凌昭道：“人丁兴旺，是家族繁盛的标志。棋官儿也马上要娶亲了，正好可以宽绰些。二哥也可以有自己的书房院子了。”

        因为人口太多了，如今家里能拥有单独一个院子做书房的，只有凌侍郎、凌大郎和凌昭。便孙氏亲生的凌二郎都没有。

        但凌二郎只在工部任个从六品的职位。

        凌昭却在翰林院，在皇帝身边行走，谁更有资格拥有书房一目了然。

        实力碾压，兄弟们也没有不服气的。

        到傍晚，凌侍郎回来了，先回房里换衣服。

        孙氏把这事跟他讲了，凌侍郎略有意外，但他其实内心不是太想和四夫人一起生活。

        以前在金陵短暂地一起生活过，老四这一对活宝常让他眼角抽抽，额头青筋直跳。

        “也行，反正都在京城，又没多远，没必要非挤在一起。此处又不是家里老宅。”凌侍郎道，“树大分枝，原也是常理。”

        若在金陵老宅，凌尚书尚在，还未分家，各房必然要住在一起。

        但京城凌府其实只是个落脚的地方。凌府谁京城为官，谁就住在这里。以前也曾有过空置几年的情况。

        孙氏抿嘴笑：“宅子都买好了，悄没声息地，看来私房不少。”

        说的是凌昭。

        凌昭终究不是长房的孩子，他的私房，凌侍郎夫妇是绝口不问的。只知道肯定不薄。

        凌侍郎失笑，道：“熙臣是有主意的人。且你别看老四那个德行，成日里装名士风流玩，其实精擅庶务，还远强过老六。”

        孙氏道：“那当然了，能考上进士的人，脑子岂能还不如考不上的？”

        她道：“只熙臣的亲事必须得提上日程了，他的年纪可太大了，再不娶妻生子，都是我这伯母的不是了。”

        凌侍郎道：“你受累些。”

        孙氏道：“我都看好了，就等着四弟妹到，让她挑。”

        凌侍郎不大放心：“你得把好关。”

        老四家的就没什么靠谱的名声。凌侍郎不是太放心。

        孙氏道：“都是我看好的，她选哪个都不会有问题。到底是人家的儿媳妇，她不在我替她挑，她既来了，我岂能越俎代庖。只怕将来侄媳怨我。”

        因婆婆甚至不用特意地去虐待儿媳，只让儿媳天天站规矩这一条，就能让儿媳过得人不如狗了。

        谁都还不能说婆婆不可以这样做。

        所以还是得让婆婆自己去挑可心的儿媳妇。

        凌侍郎不以为然：“就你们妇道人家事情多。”

        孙氏微微一笑，不去与他辩驳。

        侍郎府后宅有侍妾，有儿媳，有庶子庶女。男人真以为，她仅靠一个“正妻”的身份，什么也不做，就能让后宅一片和睦吗？

        若没些手腕，就这么一大家子，早就鸡飞狗跳了。

        男人真是天真。

        凌侍郎问：“熙臣呢？”

        “他去翰林院销假去了。”孙氏道，“我刚问过，还没回来。”

        凌侍郎道：“必是掌院学士留他了。”

        凌昭过了饭点才回来，凌侍郎在书房等他。

        果然是掌院留了凌昭，一起吃了饭，通了通气。

        再与凌侍郎碰个头，基本上他不在的这两年京城的情况已经摸清楚了。

        凌侍郎道：“不知道陛下现在是什么意思，若能将你挪到詹事府去是最好。”

        今上的身体实在令人无法看好。大家都默认这个皇帝只是一个过渡期的皇帝，不指望他做什么，能平安把大位传给太子就行。

        大家都把希望寄托在了太子身上。

        詹事府这种地方，不比寻常六部、各寺，跑动跑动便可以谋个职位。

        尤其是如今的情况，詹事府的每一个位子上的人，都意味是皇帝留给太子的人。

        都是皇帝一个一个地放进去的。

        凌昭垂下眼眸，抬起，问：“陛下的身体如何了？”

        去做东宫官当然重要，但凌昭也不忘记关心那位陛下。

        亲点了他做探花的人，亲自给他赐字的人。

        【熙者，光明兴盛也。】那个人道，【朕赐你‘熙臣’为字。】

        凌昭其实知道大伯父早就为他准备好了字，只等他中了进士便可以为他赐字。谁知道被皇帝截胡了。

        但作为臣子，被皇帝赐以“熙臣”为字，不仅荣耀，而且饱含显而易见的期望。凌昭那时候还年轻，还天真，内心里涌起的都是热血，想要辅佐君王，做一番大事业，匡扶这被妇人把持的社稷。

        真入了仕，看得多了，知道得多了，才明白那个人有多难。

        大家都对他不抱期望。

        “平安将权力交给太子，就可以踏实去死了”是每个人内心隐秘的对他的态度。但凌昭始终忘不了皇帝给他赐字时的眸光，赞叹他的年轻，羡慕他的生命力旺盛，饱含着期望。

        “差一点就不过去。”凌侍郎道，“如今太子监国，有条有理，未来可期。”

        凌侍郎道：“这两天别出门，在家等着。”

        凌昭点点头。

        他已经去翰林院销了丁忧的假，掌院自会向上报。只不知道皇帝什么时候会召见他。

        所以不能乱跑，要在家好好等着，以防宫中使者寻不到他。

        纵他现在想飞去见见林嘉，也必须沉下心来。

        此正朝堂非常时刻，也是他的重要时刻。他得证明自己。

        在这种时刻因着一个女子露出浮躁心态，只怕所有人都会对他失望，甚至继而会觉得是她的错。

        世情便是如此，男子因一个太美的女子犯什么错，旁人都会觉得是这女子的错。

        此时此刻，凌熙臣正当谨言慎行。

        他要娶林嘉，就必须每一步都走得光明正大。

        让她的进门，没有瑕疵。

        凌昭暂居在侍郎府，哪也不去。

        果然第二日，侍郎府便有天使至，召凌熙臣宫中陛见。


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