两个番子一路追踪着小宁儿跟到了林嘉所居的宅院里。

        待小宁儿进去,  门关上，瘦高的问矮壮的：“你看见了没？”

        矮壮的说：“看见了，她下盘真稳,  是练家子。”

        外行看热闹，内行看门道。马姑姑往那里一站,  走动那两步,  行家里手就看出来了。

        因这片区域非是什么富贵区域，都是殷实人家，两进、三进的宅院。可能是家有几顷田的读书人家，也可能是金陵的七八品的小官人家。

        看那妇人的打扮,  像是护院。这样的练家子,  一般人的人家里少见。

        张家那个事,  跟邻居打听了一圈,  再结合张安的快速消失,  两个人就已经在怀疑张家是被人做了局。

        这种局他们太熟悉了,  厂卫也常做。

        往当官的人家里安插眼线哪那么容易呢。大家子里都是世仆家生子,  根本不进外人。

        便寻那些被信重的管事、受宠的妾室，甚至于得力的大丫鬟，诱其父亲兄弟儿子去赌，欠下巨额赌债，要么还钱、要么赔命,  要么……帮厂卫做事。

        “若真是她，生得那样美貌，可能被囚禁起来了。”瘦高的跟矮壮的说。

        这般美人,  设局弄到手,  关起来做个禁脔，也不稀奇。

        待看到邻居有婆子端着板凳坐在门口择菜,  便过去塞几文钱打听：“那户人家怎么大白天地关着个门？”

        “一直就那样，搬过来就那样。也不跟邻居来往。乔迁酒都没请一桌，也不见给邻居们些见面礼。”婆子问，“你打听她家干什么？”

        瘦高的压低声音道：“实不相瞒，我们家姑娘跟他表哥私奔了，我们是奉主人命来找的，一路追到了这里，有点怀疑那家……”

        婆子一拍腿：“十有八九就是了。他家搬过来的时候，我瞅见一个小娘子下车，戴着帷帽。进去了再没出来过。日日关着大门。你说着没做亏心事，邻里邻居的，谁家一天到晚地关着大门啊。看我家，都敞着。”

        一番打听之后，瘦高的对矮壮的说：“看来是被关起来了。”

        矮壮的说：“直接上门吧。”

        直接上门就是换上制服，领着本地的差役直接拍门。瘦高的说：“先探探，探准了再上门。”

        矮壮的道：“不好探，那妇人我看着不简单。”

        说的是马姑姑。

        瘦高的道：“她总有出门的时候吧。”

        二人便在这一带打转，先摸清了地形。第二日上午转转没什么收获，中午去吃了饭。吃了饭过来，季白来了又走了，二人正看见马姑姑出门。机不可失，失不再得。

        瘦高的当即就从后墙翻墙进去了，摸到正房。

        窗户支着缝透气呢。

        从缝里往里一看，次间里有个梳着妇人头的少女歪在榻上看书。

        那张脸，和画里的人太像了。

        就是她。

        正左右无人，院子寂静。瘦高的拉开窗就跳了进去。

        林嘉不想午睡，在次间里歪着看书，突然跳进来一个大活人！

        差点就叫了。

        那人语速飞快：“姑娘别叫！我在找杜兰之女林嘉娘！可是姑娘？”

        杜兰这名字阻止了林嘉的惊叫。

        世上竟还有人能叫得出来杜兰这名字。

        林嘉站起来，惊疑不定地看着这人：“是我，你又是什么人？为什么知道我娘的名字？”

        男人掏出了身份令牌，躬身双手奉上。

        林嘉看了更吃惊：“东厂？”

        世人谁不知道东厂。

        男人道：“卑职受命，前来寻找当年离京出逃的宫娥杜兰。一路追查至陵县，又至金陵凌尚书府，再到张家，原以为找不到姑娘了，不想机缘巧合，终叫我们寻到了。姑娘，杜兰非是你生母，姑娘生母，乃是贵人。姑娘还有血亲在世，正在寻找姑娘。”

        好像做过这种梦。

        梦见自己的爹是贵人，来找自己了，从此就不一样了。但这现实和梦似乎不太一样。

        也找来的太晚了。

        林嘉深深地吸几口气，让自己冷静，发问：“我的生母是谁？父亲又是谁？为什么我娘要带我逃离京城？还在世的血亲又是谁，为什么到现在才找我？”

        瘦高的心想，这姑娘头脑蛮有条理。

        瘦高知道要寻的是个公主之女，但也知道，林嘉的出身有问题。这等事，怎能由他来说。

        便避重就轻地道：“还在世的是姑娘的外祖母，是宫中的林太嫔。其他的，小人不知。”

        外祖母是先帝之嫔，可知自己应是公主之女才对。

        为什么会不知？旁的不知，为何连父亲是谁都不知？公主女儿的父亲，难道不该是驸马？

        林嘉道：“你这样说，无法取信于我。”

        瘦高的没办法，道：“姑娘须知，先太后掌权多年，京城、宫闱曾有过许多动荡。不说勋贵人家、文臣武将，便许多亲王府里都曾血流成河。当年发生什么，小人不知，更不敢乱说。小人知道的，都是林太嫔交待的。”

        “杜兰原是太嫔身边长大的宫娥，后赐给姑娘的生母淑宁公主。这中间发生了什么，小人不知道，只知道杜兰受公主之托，携姑娘逃出了京城。”

        他又说了一些杜兰的特征，包括她背上的鞭痕：“说是三道左向的，两道右向的。当年因犯错遭鞭刑，差点死了，是林太嫔救了她的命。”

        女子身体隐秘的特征都知道，林嘉再无怀疑了。

        她屏息，问：“那你来……是要带我、带我回家去吗？”

        “是，林太嫔在京城，盼着与姑娘团聚。”瘦高的道，“姑娘可是被人囚禁于此？姑娘莫怕，卑职这就去应天府支派人手，咱们正大光明地走，管他是谁，没人敢拦东厂办事。”

        林嘉一惊，脱口而出：“不可！”

        瘦高的看了她一眼。

        林嘉定定神，道：“我没有被囚禁。你既去过张家，该知道张家出了什么事。我是被人救了，安置于此。不必大张旗鼓。”

        瘦高的道：“那姑娘与此间主人交待一下，与我等回京城吧。”

        林嘉却没说话，垂下了头去。

        瘦高的眼睛一扫。

        张家不过一普通小商户，这屋子里却处处透着富贵精致，根本不是张家那样的人家能比的。

        说什么“被救”，这明眼一看就知道是被人金屋藏娇了。

        男女事最难说清楚了，尤其是女子，哪怕一开始不愿意，若委身了这男人，也就认了。

        但番子身上有任务，须得带林嘉回京城。

        他道：“要不然咱请此间主人一起去京城。此间主人既于姑娘有恩，想来贵人定会嘉奖。不知此间主人是何人，让卑职去与他接洽一下。”

        林嘉抬起眸子，道：“不必。此间主人有许多不便，我不想给他添麻烦。你也不要去管他是谁。”

        瘦高番子道：“卑职的任务本就是姑娘，别人的事咱不多管。”

        林嘉道：“你给我几日时间，我还有些事得处理一下。待我收拾完这边的事，便与你走。”

        番子正要答应，林嘉又道：“我希望……到时候能走得安静，不惊动任何人，能做到吗？”

        瘦高番子痛快答应：“都听姑娘的！”

        既然说了不想惊动旁人，那眼下番子就打算怎么进来的就怎么再出去。

        正要走，林嘉忽然问他：“我的身世，是不是有很大问题？”

        番子顿住。

        因番子其实是知道一点的，也并非真如他说的那样全不知道。

        林嘉将他的神情看得明明白白。

        “我知道了。”她道，“不管怎么样，我要去见见我的亲人。”

        “如果京城有我的家，我得回去。”

        马姑姑趁着林嘉歇午觉出去逛了一圈，回来的时候看林嘉醒着，还说了一句：“今日醒得早啊。”

        晚上吃完晚饭又和小宁儿闲聊，八卦：“姑娘让季白带话给公子呢，你说公子什么时候会来？”

        小宁儿猜道：“两天？三天？”

        马姑姑吃吃地笑：“明日必来。”

        林嘉虽然让季白带话给凌昭说不必着急，但凌昭果不其然在第二天就踏着暮色来了。

        林嘉刚洗了澡，坐在榻上看书，小宁儿正帮她擦头发。

        凌昭悄无声息地过去，接过了小宁儿手里的布巾。

        过了片刻，林嘉才觉出不对，一转头，帮她擦头发的不知道何时变成了凌昭。

        见她发现了，他笑了。

        一时，风也动，心也动。

        “有什么事要找我来？”他问。

        林嘉在这边的生活很安宁，有马姑姑看家护院，安全问题不用担心。季白至多三日便要来看一回，一切都如常。

        只他每天都在想她，想见她。

        听季白说她要见她，他便觉得心有灵犀了。

        她定是也忍不住想见他了。

        林嘉没有直接回答他的问题，反问他：“这些天都在做什么？”

        “还是像往常，父亲的手稿整理得差不多了，在编纂目录。”他道，“写了些以后回京城要用的文书。”

        “去过一回族学里，给子弟们讲讲课。”

        “画过几幅画，写过几幅字。”

        布巾掠过发根，他的指背碰触到了脖颈的皮肤。

        “其他的时间，在想你。”

        林嘉抽气、屏息，脖颈控制不住地起了一片鸡皮疙瘩。

        凌昭的手顿住。

        烛心哔啵。

        房间里的空气远高于这秋夜该有的温度。

        且都是她发丝间、颈窝里散开的馨香。

        凌昭屏住呼吸，低低地唤她：“嘉嘉……”

        林嘉转头看他。

        他的面孔近在咫尺。

        抬眼看，看进了他的眸子里。

        好像幽黑的漩涡一样，要把人的神魂都吸引去。

        凌昭按住榻几，将林嘉锁在身前。

        那滟滟的唇他在梦里尝过无数次了。

        他俯身向她的面孔贴过去。

        林嘉闭上眼，睫毛微颤。

        凌昭只觉得喉咙火烧一样干渴。

        离那梦中的唇越来越近，仿佛那唇中含着一汪清泉，能灭了这火，能去了这魔。

        “凌熙臣……”

        林嘉却睁开了眸子，睫毛微颤，声音也微颤。

        “给张安下的，是避子药吗？”

        她的声音轻得只有他能听得见。

        吐气如兰。

        却将火焰浇灭，心魔退却。

        凌昭浑身都僵住。


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