第92章

        肖氏得到消息,  立刻就来了。

        林嘉睡了一觉醒了，披着头发坐在床上正发呆，目光落在空气里，茫然。

        小宁儿引着肖氏进来,  正看到这一幕。

        肖氏一阵心酸,  过去坐在床边：“嘉娘。”

        林嘉唤了声：“婶子。”

        她握着林嘉的手，像桃子一样,  先安慰一通,  无非是节哀顺变那一套。

        因这种时候，也真没别的什么话能说的。

        林嘉唤小宁儿：“给婶子沏茶。”

        肖氏见她这种时候，还能冷静行事,  依礼待客,  心下放心了许多。

        便试着问起杜姨娘临终的情况,  林嘉道：“挺好的，没遭罪。”

        “没遭罪就好。”肖氏唏嘘道,  “我们家那口子,  走的时候遭了大罪的。”

        再问起身后事，林嘉都说了。

        肖氏赞道：“凌家家风讲个‘仁’字,  不愧是百年世家。”

        她羡慕杜姨娘：“她这归宿好，以后有享不尽的香火。”

        杜姨娘将要葬入凌家的祖坟，以后伴着凌三爷、三夫人一起享十二郎的香火。

        这在时人来看,  是福分,  是福报,  是一个女人的好归宿。时人最怕的还不是活着的时候受苦,  而是死了之后入不得某家的祖坟,  成为孤魂野鬼。

        桃子也是用这套来安慰林嘉，才让她放开了扒着车的手的。

        林嘉点点头。

        只她没穿好衣裳,  这样见人不够礼貌，便起身开箱拿衣裳。

        肖氏见她从箱子里拿出来的竟是孝服，问：“你要给她穿孝？”

        林嘉点点头：“我想穿一个月。”

        肖氏感叹：“也好，终究是养了你一场，也算是养恩。”

        杜姨娘是林嘉的堂姨母，是异姓隔房已适人的女性长辈，在“长辈”这个词前面的每一个前缀，在五服关系中都要减一等，全减完之后，按照五服关系，她是不必给杜姨娘穿孝的。

        但她想穿，穿一个月，算是报杜姨娘的养恩。

        肖氏颇为杜姨娘欣慰。

        帮她穿好衣裳，肖氏低声问：“你以后，有什么打算？”

        林嘉沉默了一下，道：“我年纪大了，该说亲了，会请蔡妈妈帮忙。”

        至于三房想让她给十二郎做妾的事，她觉得羞耻，不愿意别人知道。

        按照杜姨娘的关系，林嘉是三房的人，三房理所应当地该把这件事挑起来。别房的人不好插手她的事。

        何况肖氏连别房都算不上。

        她自己的能力有限，更明白林嘉说亲的难处，已经超出了她能帮忙的范围。三房的人来帮忙，总比她强得多。

        她点点头，问了另一个特别现实的问题：“姨娘的东西，三房可说了怎么处理吗？”

        林嘉愕然。

        肖氏便明白，林嘉根本没想到这一层。她叹了口气，解释道：“她是妾，身上一针一线都是夫家给的。她若有孩子，私房自然是留给孩子的。可……”

        可杜姨娘没有孩子，林嘉不是她的孩子。

        妾没有嫁妆，都是光身子进门的。妾的亲戚也根本不算正经亲戚。

        杜姨娘房里的东西理论上来说，都是凌家的东西，不该由姓林的人来继承。

        三房另两个妾都还健在，杜姨娘和林嘉还没有经历过这种事，都自然而然地觉得，杜姨娘没了，私房钱留给林嘉没什么问题。

        实际上问题大了。

        肖氏从前是主母，她懂。

        她解释明白了，悄悄跟林嘉说：“你也在凌府里养了好几年了，我是觉得三夫人那个人倒不会在乎姨娘那点私房。”

        “只是……”她说，“要不然你把姨娘的私房银子先收起来一半？”

        藏一半，要万一三房真要收回杜姨娘的私财，林嘉还能落一半。

        若是肖氏自己，绝不会这么做。可放到林嘉身上，这孩子连亲人都没有了，若没有点银钱傍身以后可怎么办。

        风骨这种东西，要求自己就行了，没必要要求别人。肖氏甚至给出了这样的建议，是真心为林嘉着想了。

        这个孩子也是看着长大的。

        肖氏很难违心地说，她喜欢隔壁的邻居。

        她甚至一直都不喜欢林嘉的容貌。她内心里一直预判，林嘉极可能以后要给什么人做妾的。后来十二郎纠缠林嘉，让她瞧见过，更觉得自己的预判是对的。

        所以她不喜欢肖晴和林嘉来往。

        但她也一直都知道，隔壁的林嘉娘是个好孩子。

        女孩子的出身和命运很难由自己掌握，但那孩子的确是个好孩子。

        林嘉原不懂这里面的门道，经由肖氏解释了，才理解了。

        妾啊，连自身都不属于自己。

        她沉思了片刻，摇了摇头，道：“不必这般，夫人若是要收回去，便收回去吧。

        她轻声道：“我们欠凌家的，已经太多了。”

        三夫人代表凌家，凌九郎亦代表凌家。凌家没分家，他们就是一家人。

        欠凌九郎的根本还都还不起。甚至林嘉也知道，她若去跟他谈钱的事，他只会蹙眉嫌烦，耽误了他看书抚琴。

        这欠的都没法还了。怎能再去贪渎凌家的资财。

        林嘉干不出这种事来。

        肖氏轻叹一声，但内心里也高看了林嘉一眼。她果然是没看错这个孩子，孩子还是好孩子。

        桃子吃过午饭又来了。

        见肖氏在，她很高兴。她毕竟也年轻，这种事也没经历过，若有年长女性来安慰一下林嘉求之不得的。

        肖氏见她来了，便把林嘉交给了她，悄悄说：“也不必使劲劝，这等事劝其实都没用，得等自己走出来。”

        “你们关系好，若能陪着她，多陪陪她。”她又担心，“会不会影响你差事？”

        “不会，我订了亲的，本来就闲了。”桃子说。

        肖氏又跟林嘉说：“下葬的时候我过去。”

        林嘉握着她的手，许久，道：“你搬走之后，她精神就不好了。”

        肖氏顿觉眼眶酸胀，使劲吸了吸气，点点头，离开了。

        府里有什么风吹草动，四夫人消息都不会慢。

        她听到消息的时候颇意外：“怎么就没了？”

        想想又叹气：“人就是这样，说没就能没的。”

        想起了四爷，又流了眼泪。

        好在她的性子素来是情绪来得快也去得快。

        傍晚凌昭过来陪她用晚饭，她问起来：“三房那个小姑娘的那个做姨娘的姨母没了，你知道吗？”

        凌昭道：“知道。”

        四夫人惊讶。

        这不是凌昭该知道的事。他一个在守孝的年轻公子，怎么能这么快就知道隔房长辈的寡居姨娘去世的消息。

        他说“知道”，便等于是坦诚他与那小姑娘关系不一般了。

        四夫人原以为是发现了亲儿子的小秘密，一心想看热闹的。谁知道还没热闹起来，小姑娘的姨母就病了，她变得足不出户，在长辈床前侍疾。

        点心也没了。后面就没热闹可看。

        她从来不是一个能持之以恒的人，也就先把林嘉搁下了。

        此时，她惊讶地眨眨眼。

        凌昭挥挥手让婢女仆妇们都下去，端碗给四夫人盛汤：“母亲不必窥探我的事，我不会在孝期里做出丑事。”

        偷窥被抓包，四夫人“咳”一声，绷起脸：“我主要是担心你前程……”

        “我的前程、外面的事，母亲都不必操心。”凌昭道，“父亲手里的资产，我回来之后也已经跟管事交割清楚了。”

        “另外，其实我在京城也置办了些私产，未曾禀报过，还望母亲原谅。”

        理论上，父母在子女不当有私产，未婚的子女就更不应该了。

        理论是理论，现实是现实。不管是谁家，高门大户，若是哪一房手里没点私产，只能说明男人无用。

        凌四爷就是个颇长于庶务的人，或者说，以四夫人的了解，凌家的男人怎么说呢，从凌老爷到凌六爷，都是读着最圣贤的书，做着最踏实的事。

        凌六爷只有秀才功名，但他身上也有恩荫的官身。恩荫的官身也是官身，凌六爷却可以毫无芥蒂地和商贾们称兄道弟地交往。

        他将凌家的庶务打理得十分兴盛。

        四爷就曾感叹说，六弟若能把书读出来，说不得便是一代计相呢。

        四夫人那时候只笑——四爷中了进士，都不愿意做官，却盼着最小的弟弟登堂拜相，笑死了。

        此时，四夫人确认她这儿子真是凌家人。

        你看着他一脸的不食人间烟火相，他其实把钱的事情算得清楚着呢。

        他有私产，四夫人做梦笑都来不及，怎会生气。

        “我生什么气。”她眉开眼笑，“你不跟着我们跟着你大伯，我还担心你不懂这些。看你会过日子，我就踏实了。”

        她一个顶顶不会过日子的人说这种话，颇让凌昭无语。

        四夫人就和三夫人一样，家中受宠嫡女，有丰厚嫁妆。夫君在的时候有夫君，夫君没了还有娘家父兄。四夫人更强一点，她还有儿子可靠。

        这两个女人是从来不曾为生活愁过半点的。

        不像有的人，生着一颗梅精雪魄般的心，却要带着笑去汲汲营营。

        凌昭强压下心口那一份酸楚，告诉四夫人：“母亲不必使人去水榭打听了，我与母亲说实话，我也认识林姑娘。”

        “桃子和林姑娘熟稔，吃了她做的糕点，带回来给我，意外地合脾胃。我便一直付银钱给她，让她专门给我做。”

        “因我在为父亲茹素，不愿意别人知道这个事，所以在母亲面前也没有表露出与她相识。”

        四夫人心疼他：“你该吃吃。”

        凌昭道：“后来了解了她的情况，因我也是新经父丧，见到幼失怙恃的孤女，不免伤情，颇觉得怜悯。便将我水榭那边调制颜料的活计放给了她，让她赚些小钱。”

        “你果真像我。”四夫人叹道，“我也是见不得人受苦的。”

        “我知道母亲猜疑什么。我与她年纪差得颇多，看着她像个小姑娘，除了怜悯，没有什么别的意思。母亲不必多想。”

        “我为父亲守孝，还要许久，男女之事母亲都不要瞎想。”

        “只是，林姑娘确实命运多舛，她如今孤苦伶仃了。母亲是心善之人，若能看顾些，便请看顾些吧。”

        四夫人点头：“好。她要有需要帮忙的，我能帮就伸把手。”

        凌昭微微点头，为四夫人盛饭布菜。四夫人用饭。

        母慈子孝，画面和谐。

        只凌昭说的那些话，前面的，四夫人都信。

        最后的，四夫人一个字都不信。

        傻儿子，他不知道人的眼睛会说话。尤其他生了一双和他父亲那么像的眼睛。他说到“小姑娘”三个字的时候，那眼睛里柔软得要生出水来。

        若这是“怜悯”，那相公就是怜了她一辈子。


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