第15章

        十二郎果然在傍晚时分回到了凌府。先和兄弟们一起去拜见了祖父、祖母，再去给他礼法上的母亲凌三夫人请安。

        哪知道就被这天降的馅饼给砸晕了！

        十二郎声音都颤了：“母亲说的可当真？”

        三夫人正色道：“这等事，我岂会拿来开玩笑。”

        十二郎只觉得晕眩。他这母亲，竟许诺将来可以为他纳了林嘉为妾！

        十二郎睁大眼看他这位母亲，他被过继来数年了，平日里对这位母亲，只觉得严厉。知道她望子成龙，时间久了不免又倦又惧，始终与她亲近不起来。

        此时此刻再看她，却觉得是从未有过的大方慈爱。

        十二郎还不过是个少年，这些内心的变化都具现在了脸上，被三夫人和妈妈瞧得清清楚楚。

        妈妈给了三夫人一个眼神。

        三夫人回了她一个“别急”的眼神，轻轻地端起茶盏，浅浅啜了一口。于水汽中满意地瞧了十二郎的呆样一眼，放下茶盏，冷下脸来：“你也别高兴得太早，我刚才便说了，这事是有前提的……”

        “儿知道！”十二郎终于回过神来，激动得满脸通红，站起来向三夫人深深揖下去，“若不考取功名，怎敢劳母亲为儿的婚事操劳。儿、我今次定要拿取功名回来孝敬母亲！”

        三夫人也是第一次对这个嗣子这么满意。她微微颔首：“该说我都说了，我的一片心你懂就行。读书的事我也帮不上你，只你记着，你父亲若不是身子不好不能长途跋涉参加科考，绝不会止步于乡试。他若是能去京城科考，定不会输给你大伯、二伯和四叔的。”

        以前十二郎最怕三夫人给他念叨这一套。他又不是凌三爷亲生的，凌三爷再满腹才华也传不给他。

        现在听着，却只觉得满耳都是激励。以前还是误会这母亲了，她终究是个好的，这一番安排，实在是拿自己当亲儿子看了。

        十二郎心中又激动又感动，当即便指天立誓，一要发奋读书考取功名，二要全心全意孝顺母亲。

        说到动情处，母子两个都红了眼圈。自过继以来，头一次这般心心相贴，互相满意。

        十二郎出了三夫人的正院，只觉得恍恍惚惚，实在有点不真实的感觉。

        他回到自己的跨院，按说就该头悬梁、锥刺股地学习才是。可无论如何都静不下心来，满脑子想的都是林嘉的精致眉眼、娇靥桃腮。

        哪看得进去书。

        终于把书狠狠扣在了桌上，站起来，喊了自己的僮儿要出门。

        大丫鬟问了一嘴，他知道这都是三夫人放在他身边的眼线，只道：“太热了，静不下来，我走走。”

        糊弄了婢女，却带着僮儿一路悄悄地来到了凌府西外路那一排低矮的院子。还好下午雨停太阳又出来，已经把土地都晒干，路上倒不滑。

        到了那里，叫僮儿去叫门，无论如何想见林嘉一面，想把这个好消息告诉她。

        十二郎这样骚扰林嘉也不是第一次了，僮儿跟杜姨娘的婆子很熟。

        僮儿爬在墙头朝婆子的窗户上丢小石子，丢了四五颗，婆子果然出来了。鬼鬼祟祟地开门探出个头，见到十二郎，顿时头痛：“十二公子怎么到这里来了？”

        僮儿上去就塞给婆子一把铜钱，十二郎低声道：“我想见见林妹妹。”

        婆子吓得直往外推：“那不行！我们姨娘下了死令的！再说了，叫三夫人知道了，也得打断我的腿。”

        杜姨娘为什么会从三房的跨院里搬出来，婆子可是清楚得很。要说起来，这里面还有她的掺和。要不然，十二郎怎么就那么容易知道林嘉的行踪，造出那么多的偶遇。

        做下人的，若没有赏钱，就得想办法赚外快，否则单靠那点月钱哪够呢。

        “妈妈再疼我一次。”十二郎低声央求，“就帮我喊她出来。”

        婆子无奈道：“我是能去喊，可也得人家肯出来啊。林姑娘最怕的就是十二公子你了，喊是决喊不出来的。”

        那钱不敢收，可实在是温热诱人，推得便也不是那么坚决。

        十二郎把钱又推回去，恳求：“妈妈想想办法，我就明天一日待在家里，有什么办法能见上她一面？”

        他一回来林嘉就躲着他这件事，十二郎还是有点自知的。最近一次与林嘉见面，还是因为林嘉以为他在前面凌四爷的葬礼上不能脱身，他却悄悄溜进了内宅才拦到林嘉。

        正常情况下，每到旬日他放假回来，林嘉就缩在这院子里守着杜姨娘不出来。她们姨甥两人对他是百般提防。

        但那是因为以前三夫人不同意。

        现在三夫人都把林嘉许给他了，杜姨娘和林嘉若知道了，一定会改变态度的！

        想着要把这个好消息告诉林嘉，十二郎就浑身发热。

        婆子眼珠子骨碌碌一转。

        如今四房一个贪嘴的大丫鬟使钱在林嘉这里订点心的事，婆子也是知道的。

        大丫鬟们在内宅里便是下人们的顶层，她们不仅体面，手面还阔绰。一个个都过得跟副小姐似的，舍得花钱买好衣裳料子或者胭脂水粉、吃食都不稀奇。

        为这个，林嘉不管要不要给三夫人采梅露，每日里都要往梅林那里去。

        婆子把钱抓紧，不动声色道：“这样吧，且看明日天气。只要不下雨，我想办法哄着她去梅林那里。但公子可千万别把我卖了。”

        十二郎不知道婆子把林嘉每日必去梅林偷梁换柱成她哄她过去，只千恩万谢：“妈妈恩德我记得！来日定报！”

        婆子道：“小声些！快快回去，明日看天，若下雨我也没办法。”

        又告诉了他大概的时辰。

        十二郎欢欢喜喜地回去了，一夜好梦。梦里中了状元，着了喜服拜天地，左手是妻，右手是妾。

        那妾抬起头，明眸含水，清丽娇美，不是林嘉是谁。

        第二日醒来，见是个好天气便精神一振。换了干净的亵裤，一番捯饬，想打扮得好看些去见林嘉。

        三夫人这个人生活中有许多矫情，银钱上却并不吝啬，对十二郎这个嗣子一应的待遇都比照着凌家其他的公子来。

        作为嫡子媳妇，她嫁妆颇厚，又只有这一个儿子，十二郎的日子甚至比五房、六房的兄弟们还更宽裕一些。

        他兴冲冲在衣裳中挑拣一番，若不是打理衣物的婢女提醒了一嘴“还在四爷的孝期里”，他差点就选了一件粉色绣花的鲜亮衫子。

        最后好歹挑了件燕尾青的罗杉，虽然鲜亮些，却不是红、粉色调，不忌讳。

        束上丝绦，悬上玉佩、香囊、荷包、金五事，头发用油膏子抿得一丝不乱，对丫鬟说“给母亲请安去”，便带着僮儿急匆匆地出门了。

        今天是个好天气。

        林嘉把今日份的点心交给了南烛。南烛从怀里摸出一个荷包，递给林嘉：“这是下个月的。”

        林嘉一入手便微讶——这分量压手。她忙道：“这太多了。”

        “不多，毕竟是给我们公子的。”南烛道，“原先也不是存心欺瞒姑娘的，只公子守孝呢，不好叫外人说嘴，才用了桃子姐的名义。如今姑娘既知道了，还请尽用好材料，缺什么尽管与我们说。”

        这么说就合理了。毕竟这个府里哪一个主子不是炊金馔玉的。

        林嘉立刻保证：“一定都是上好的食材。”

        南烛龇牙一乐，转身北去。

        林嘉也转身向南，准备回去了。

        哪知道才踏出梅林，隔着一段距离远远就看见十二郎朝这边来了。

        林嘉当时就僵住，脑子一转就猜出来，不是小丫头就是老婆子，总之是院子里这两个中的一个卖了她。此时此刻顾不上气恼，先回避才重要。

        十二郎一旬才回来一次，这要还能跟她见上面说上话，要让三夫人知道了，她有嘴说不清。

        林嘉转身就往回跑。

        远远身后听着十二郎喊她。林嘉非但脚下不停，还加快了速度。

        回头看一眼，有梅树挡着，影影绰绰地似看到十二郎已经进入梅林，也在跑着追她。

        林嘉快跑几步，回头察看，再转头，眼前豁然开朗，竟跑到凌昭晨练的空地上。

        南烛正在煮茶，手里还拿着茶盒、茶器，吃惊地瞪着她——林嘉素来守规矩，除了南烛闹肚子那次被凌昭亲自带过来之外，她一直都恪守约定，只在梅林南侧活动。

        更何况，她今日说了不需给三夫人采梅露，刚才不是也转身要回去了吗？

        林嘉慌不择路闯进来，惶惶地看了凌昭一眼，心里乞求凌九郎万不要因此生气。

        她想赶紧借道过跑去。可凌昭收势，转过身来看着她。长剑斜斜指向地面，身周释放的威压仿佛撑起了一道看不见的壁，让她不敢越界。

        身后远远传来十二郎唤她的声音，若叫十二郎追她追到这里，在凌昭的面前纠缠，实在难堪。

        林嘉慌张回头看了一眼，转回头想求凌九郎放她过去，嘴唇动了动，却开不了口。

        这等事，世人只会笑叹男子风流，却鄙夷女子不守规矩，羞耻得无法开口。

        林嘉常笑靥如花地面对别人，但素来是一慌张泪意说来就来。一回头间，眸子里已经有了泪花，泫然欲滴。

        凌昭的目光却越过了她，投向了她身后的梅林。他清晰地听到了男子的声音在唤她。

        她到梅林来，一是为三夫人采梅露，一是为他送点心。有他在这边，她若是要私见什么人，也不会傻到约在此处，更不必慌张逃避。

        所以，她是正在躲什么人。

        凌昭长剑一挽，反手握在了身后。左手抬起，向着自己身后的方向招了招。

        那堵挡住了林嘉让她不敢上前的无形的壁忽然就消失了。林嘉感激地看了凌昭一眼，低下头从他身边匆匆跑了过去。

        凌昭任她从身侧跑过，没有看她，却看着她来的方向。他想看看什么登徒子这么大胆，竟敢在凌府里公然追逐年少美貌的姑娘。

        他瞥了南烛一眼。南烛会意，放下手里的茶器，追着林嘉去的方向去了。

        很快，有急促的脚步声踏近，一个衣衫鲜亮的少年奔出梅林闯进空地，还张嘴欲喊：“林……”

        凌昭手腕一抖，剑鸣声起，冰冷的剑锋指向了来人！


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