苏妙真双手冰凉，说到这里时，浑身颤个不停。

        姚守宁从她反应也知道事情的严重性，她强忍不安，点了点头：

        “稍后我们回去就将这件事告知外祖父，让他老人家提前有所准备。”

        姚婉宁也道：

        “不如我们立刻就回去。”

        她原本就不想离开神都城，如今封了城门，也算命中注定。

        姚守宁正要说话，突然外头传来敲击声，接着姚若筠的声音响起：

        “婉宁、守宁、表妹，你们没事吧？”

        他问话时，语气之中带着愧疚不安之意。

        临出行前，外祖父将家里的三个女孩交到他的手上，他曾保证过要护持三位妹妹安全。

        但哪知计划赶不上变化，即将出城的时候遇到了这些事，还使得三人受惊。

        姚若筠当时心想：三个女孩年纪相仿，又分别在即，特意没有额外安排人上马车，就是为了想给三个妹妹腾出空间，让她们话别。

        并且又安排了老成持重的郑士赶车，如此一来更是万无一失，谁知后来发生的变故打乱了他的节奏，反倒让三人险些遇到危机。

        他心中的内疚自然可想而知。

        “没事。”

        姚守宁应了一声，又将被程辅云关上的窗门打开，探出了头来：

        “两个姐姐也没事，大哥，你们呢？”

        “我也没事——”他摇了摇头，见妹妹探头出来，想起先前的危机，紧张的想将她挡住：

        “守宁，你不要出来，外头很乱，事到如今……”

        “事到如今，我们先回去。”

        走是走不了了，姚婉宁注定会面临‘河神’。

        姚若筠心情十分沮丧，低低应答了一声，又道：

        “可是，可是这些人……”

        四周还有许多难民未散，此时碍于镇魔司的凶名，不敢擅动而已。

        但他们见到了姚家三辆马车，已经生出歹意，极有可能众人才折转返回，便会被难民围困。

        近来难民犯下的案子逐渐增多，从一开始打劫民舍，到后来逐渐胆大，甚至有冲击大户的先例。

        朝廷人手不足。

        神启帝的心思早不在维护治安之上，而在于争夺权利。

        皇帝尚且如此，下头的人更不在意平民百姓的性命，上头得到奏报，便将压力下放，而衙门官员疲懒，又将事情分派到差役身上，差役阳奉阴为，甚至私下勒索受害的平民，亦或胡乱抓人交差顶罪。

        如此一来，闹得乌烟障气，没有人肯实在办案，那些灾民得手之后见朝廷松散，便越发胆大包天。

        这也是姚翝近来十分头疼的事。

        他表面看似懒散，实则心中自有原则，因此近来忙得团团转，家里有柳并舟坐镇，他便索性放心办案，今日儿女出城他也没有来送，谁会料到出现了这样的乱子。

        如今姚家一行已经被难民盯上，若无人护送，这些人便如饿极的鬣狗，恐怕不会轻易散去。

        姚若筠想到此处，十分头疼，踌躇着道：

        “不如我们先派人去给爹送信，请他唤些人过来。”

        如果只是姚若筠等人被困也就罢了，失些钱财总比人手折损好。

        可姚守宁、姚婉宁及苏妙真三女也在，姚守宁露了脸，她长相美貌，已经引起了这些人注意，姚若筠便不敢冒险。

        姚守宁摇了摇头：

        “爹忙得团团转，未必在差衙之内。”

        就算是人在衙门之中，可城北兵马司内人手不足，就算姚翝能抽出一部分人手——姚守宁往四周看了一眼，见周围那些难民虎视眈眈。

        这些人一无所有，凶狠异常，便如饿极的猛兽，恐怕不见血不会撤手。

        “北城兵马司就算人全来了，也未必顶什么事。”

        她说道：

        “我们在此先等片刻。”她见姚若筠面带愧色，十分不安的样子，冲他招了招手。

        姚若筠附耳过来，姚守宁就道：

        “我感觉今日有惊无险，我们会得遇救星，大哥别急，实在不行，我们等一等外祖父，只要外祖父在，必不会出大问题。”

        她的神情镇定，语气沉着，在这样的危急时刻，大大的安了姚若筠焦灼异常的心。

        “嗯。”姚若筠如同找到了主心骨般，松了口气，但又懊悔道：

        “下次我定好好学习，要更加把劲，将来也希望像外祖父一样，修出浩然正气，保护你们！”

        他再一次懊悔于自己‘不够努力’，以至于面临危险时无能为力，反倒还要依靠妹妹安慰自己。

        姚若筠正羞愧之时，姚守宁听他这样一说，眼前却飞快的闪过一幕画面：姚若筠面对妖邪，一掌举起，一手执笔，飞快疾书，似是喊着什么。

        画面一闪而过。

        她捕捉到的未来的情景消失，姚若筠垂头丧气的脸出现在她面前。

        姚守宁抿了抿唇，露出笑意：

        “大哥，你放心，你一定会成功的！”

        她的话令姚若筠精神一振。姚家人都知道姚守宁的非凡之处，她言出‘必行’，说出口的话定会实现。

        姚若筠的双眼放光，整个人一下就来了劲：

        “真的？”

        “嗯！你定会成功，你会悟出儒道本质，修出浩然正气，你有张祖祖的儒道之心相助，总有一天，你会像外祖父一样，成为真正的儒士。”

        她点了点头，说出鼓励的话语。

        姚守宁越说，姚若筠眼中的光华便越盛，他彷徨不安的心好似终于找到了目标的方向，一下变得踏实。

        妹妹的鼓励对他来说便是无尽的动力。

        姚守宁虽说已经知道自己言语有一定的力量，但她却仍低估了自己。

        她话音一落的刹那，眼前再度出现了先前的那一幕：姚若筠的面前仍有妖邪，他还是维持着执笔欲在掌心中题书的举动，但他的笔尖之上，已经出现了乳白色的光华——这才是真正觉醒了儒道力量的姚若筠。

        “大哥——”她失声喊了一句。

        姚若筠满眼坚定，握拳道：

        “守宁，我一定会努力，我会更加努力！”

        面前的幻景并没有消失，姚若筠以浩然正气为锤，将挡在他面前的妖邪镇压、并将其斩碎。

        画面逐渐消失，那幻像之中的姚若筠逐渐与面前的人合二为一。

        姚守宁怔怔的看着大哥，仿佛想明白了一些事。

        正在兄妹二人说话的功夫间，远处的程辅云等人已经站到了布告栏前。

        如她预知之中一般，程辅云让人张贴榜文，榜文上重点强调了四件大事：

        其一：神启帝准备释放之前抓捕的妖化之人，使其立即归家。

        其二：与妖邪共处，并划出地域，以供妖邪居住。

        其三：开放妖邪市集，人、妖之间实行交道。

        最后一条，则是通缉陈太微，抓捕道士。

        这四条告示一发出，纵使周围那些对朝廷大事并不关注的流民都愣了神。

        除了第一条公告之外，后面的三条朝廷法规每一条都让人措手不及。

        在大庆治下的七百年时间中，除了最初的一百来年，后面的时光里，普通人的生活中早没有了妖邪的影子。

        对于妖怪的危害，大多存在于话本、历史之中，甚至越到后面，许多人便如当初的柳氏一样，认为妖怪只是传闻之中的存在而已。

        真正让大家意识到有妖怪，是去年柳并舟入城显圣之后，以及早前血蚊蛊现世，及边界之门显形时闹出的动静。

        大家才知道妖怪是真的存在，许多人胆颤心惊之余，还没能消化这一切时，神启帝竟颁布告示，表示愿意与妖共存。

        公告栏前，大家围了过去，镇魔司的人在向众人解释：

        “大家不要忧心，皇上做事，自有考虑。”

        “七百年前的传闻不过是唬人，若妖怪真有这么可怕，人类怎么斗得过呢？”

        “皇上准备与妖共存，也是为了天下百姓。”

        “妖邪也是生命，高等级的妖怪也有理智，能与人沟通。”

        “开放市集也是为了天下百姓，我们能与人贸易，为什么不能与妖做买卖呢？”

        “买卖内容什么都可以……”

        “什么？陈太微？这只是一个逆贼而已！”

        “皇上对他百般礼遇，但此人生来悖逆，早有不臣之心，竟对皇上不利，幸亏得妖族将士相救……”

        ……

        众人围在公告栏前议论纷纷，姚若筠听到这里，很是愤愤不平：

        “胡说八道。”

        “妖邪危害巨大，他分明是丧心病狂，只顾一己之私，拿天下人的性命当儿戏。”姚若筠沉着脸，骂了一句。

        “而且明明是外祖父救了他性命。”苏妙真也小声的接话。

        正说话间，姚守宁眼睛一亮：

        “来了。”

        “什么？”姚婉宁愣了一愣。

        紧接着，地面‘轰隆’作响，有颤声传来，分明是有大队马入城。

        这里的动静引起了告示榜前的众人注意，先前还手持圣旨，守在布告榜前宣读的程辅云的注意。

        不知为何，他下意识的往姚家人所在的方向看了过来，接着大声的喊：

        “皇上有旨，关城门！”

        他已经预知不妙，但这话仍晚了一步。

        那城门重逾千斤，数人推动都十分吃力，此时仓促之间，又哪里关得上呢？

        数名兵卒吃力的推着城门闭合，片刻之后，一队黑骑出现在众人视线之内，为首一人手举令牌高喊：

        “定国神武将军府的人，不准关门！”

        “定国神武将军府？”程辅云面色一沉。

        与之相反的，是姚家的人长长的松了口气，姚若筠面带惊喜：

        “定国神武将军府？”

        “终于脱困了。”姚婉宁也叹了一声。

        程辅云急了，大喊：

        “关门——”

        他话音一落，外头的人也听到了动静，马队速度加快，顷刻便至城门之下。

        那门还未合拢，留守的兵卒见将军府的黑甲气势汹汹，地底颤抖，哪里还敢阻拦，都心生畏怯。

        程辅云急喊：

        “搬刺桩，拦住他们——”

        但这话说得太晚了，众人如无头苍蝇，听了他的话还没来得及搬木桩，打头阵的黑甲已经先至。

        一小队人马冲入城中，歪斜的木桩被巨大的冲力撞飞，率先进城的人飞身下马，将本来闭合的大门重新推开一些，方便后来的人入城。

        这一队人马约有四五十人，各个身穿黑甲，将一身玄衣的陆执包围在其中，缓缓入城。

        世子的身后，以数匹马拖拽着一辆板车，车上捆了一个奇大无比的棺材。

        那棺身通体漆黑，散发着阵阵寒气，数月不见的陆执骑马走在棺材一侧，神色冷凝。

        “玄铁木棺！娘有救了。”

        姚守宁见到棺材的那一刻，眼眶一热，惊叹了一声。

        柳氏重伤之后，一直等着棺材救命。

        世子的归来不止是解了姚守宁等人之危，同时也为她带来了一线生机。

        姚守宁心中大石落地，这才有功夫去打量世子。

        “世子好像瘦了也——”她心里暗叹了一声。

        陆执的脸颊原本就窄瘦，此时比数月之前更小了一些。

        他穿了一身简便的黑色武士袍，兴许是奔波赶路的缘故，天气又热，他里面只套了一件月白单衣。

        衣襟斜开，露出细直的锁骨，少年的肩头将单薄的衣衫顶起。

        陆执此时心情不好，一双长而秀气的眉皱起，嘴唇紧抿：

        “谁准你们关门？”

        他骑着马绕着那拦路的木桩走了两圈，手握鞭子问了一句。

        “皇上有旨——”

        有人嗫嗫应了一声。

        程辅云见到陆执时，下意识的往姚家的马车方向看去。

        他也想起了去年时候的那一桩案子，也是正巧陆执进城，救了柳氏。

        看样子，这位定国神武将军府的世子与姚家二小姐之间确实有缘，竟能在今日这样的情况下巧遇。

        “世子、世子！”

        姚守宁一见陆执，顿时大声喊他。

        陆执愣了愣，依稀之间觉得自己好像出现了幻听。

        他出外已经很长时间，当日姚家出事之后，他即刻领命出神都，一心一意想要尽早找到足够的玄阴木，制成棺材救柳氏的性命。

        姚守宁当时泪眼汪汪的模样浮现在他心头，在收集完材料，棺材制成的那一刻，他马不停蹄便赶往上京。

        一路他都没敢多歇，幸亏提前派出去的先行官在各大驿站准备了马匹，这才使得他比原本预估的时间更早赶回。

        本以为尽早回城之后，便能见到姚守宁，也可以让她安心，却没料到入城的时候却遭守门的兵卒所止。

        更为可怕的是，他好像因为归心似箭的缘故，出现了幻听，竟然听到了姚守宁呼唤他的声音。

        (本章完)


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