“啪”的一声轻响。

        韩嘉宜回过神,??忙低头去捡失手掉落的棋子,??却被二哥按住了手。

        “不行,??不行。”陆显神情严肃,??“刚才说了,??落子无悔。”

        韩嘉宜忍不住分辩：“我这是棋子掉了而已,??不是我要走在这儿。”

        “不行不行。”陆显护着棋盘,??“出尔反尔算什么大丈夫？”

        “我本来就不是……”

        陆晋见这两人笑闹，视线在两颗凑得很近的脑袋上凝滞了一瞬，轻咳一声。

        “哥。”陆显闻言抬头,??如同看到救兵一般，高声道，“哥,??你来的正好,??你评评理。”

        韩嘉宜也跟着去看大哥，然而目光甫一与他接触,??她就有些心虚地移开了视线。

        “你们先别闹。”陆晋声音低沉,??“嘉宜你过来一下。”

        “啊？我吗？”韩嘉宜很意外,??她站起身,??向大哥走去,??“大哥找我什么事？”

        两人在院子里站定，陆晋这才注意大概因为过年的缘故,??她今日穿的比平时要鲜艳许多。正当韶龄的她，越发显得端妍明媚。他定了定神,??取出太后所赠的红包：“给你。”

        “这……”韩嘉宜转了转眼珠,??“大哥给我红包？”她当即敛衽行礼。

        陆晋微怔，继而轻笑。他摇摇头：“太后给的。”

        韩嘉宜行礼到一半儿，闻言动作一顿，顺势继续行完，才抬眸问：“太后？”

        “是啊。”陆晋点头，“今日进宫，太后特意提起了你，还托我把这个给你。”

        “真的吗？”韩嘉宜诧异之余，又有些欢喜，“太后提起我，都说什么了？”

        她很清楚，太后提起她，多半是提起澹台公子，而不是她韩嘉宜这个人。不过，太后喜欢她的书，这一点还是很让她高兴的。

        陆晋看她欢喜，心里也舒坦几分，轻笑：“自然是夸你聪明伶俐，又问你《宋师案》何时出第四部，还叮嘱我，等哪天得了空，再带你进宫去一趟。”

        “是吗？”韩嘉宜初时犹带笑容，待听到《宋师案》的第四部，她笑意瞬间消失不见。她摇了摇头，“不写了，《宋师案》没有第四部了。”

        “为什么不写？”陆晋有点不解。

        “故事总有讲完的时候啊，写了三部已经不少了。而且……”韩嘉宜说到这里，瞧了他一眼，小声嘀咕，“当初不是你说的，刑讯审判部分不合理么？”

        陆晋微愕：“我不是……”

        他心说，我那时并不知道澹台公子是你。再者，看了《宋师案》的第三部后，也承认了你的进步。

        韩嘉宜则又灿然一笑：“我现在要写别的故事啦，不能一辈子只写《宋师案》啊。至于太后的红包……”她有些苦恼的样子，又将红包递还给大哥：“我既然近来不想写第四部，是不是不该收？”

        陆晋轻嗤一声，不以为然：“太后给你这个，又不是为了催你写，只是因为你是她喜欢的晚辈。我半个话本都没写过，她不也年年给我发么？”

        “这又不一样……”韩嘉宜心说，你是她亲手养大的外孙，和我的情况全然不同。

        陆晋黑眸幽深，轻声道：“收下吧，她是真的很喜欢你。”

        在他的印象，太后名义上的孙辈很多，但真正能入得她眼的并不多。嘉宜和她无亲无故，仅仅见了一面，她就为嘉宜准备了红包，可见是很喜欢嘉宜了。

        “哦。”韩嘉宜应一声，接过来。她将红包放入袖袋，想了想，又冲皇宫的方向遥遥施了一礼，权且当做是拜谢太后了。

        不过至于太后提出的进宫，她自己肯定是不想的。有了明月郡主那件事以后，她越发觉得皇宫危险。虽然太后的确很慈爱。

        两人正说着话，忽听一声轻咳。

        韩嘉宜循声望去，见母亲沈氏站在不远处，正定定地看着他们。她忽的有些心虚，轻轻叫了一声：“娘。”便朝母亲走了过去。

        沈氏视线在女儿和继子身上逡巡，她轻轻“嗯”了一声：“收拾一下，要用膳了。”

        饭后沈氏留女儿说话，也无旁人在侧。沈氏开门见山，直接说道：“我瞧着你近来不怕世子了？”

        “啊？”韩嘉宜心头一跳，第一反应竟是，莫非娘知道了她那个梦？然而不过是一瞬之间，她就摇头，对自己说：不可能，不可能。梦里发生什么，只有自己知道。娘不可能窥得她的梦境。

        于是她极其自然回道，“是啊，不怕了。”

        怕母亲多想，她甚至还解释了几句：“娘，当初你跟我说，让我多亲近大哥。即使怕他，也别表现出来。那段时间，我不是有危险，很害怕吗？大哥一直帮我。我觉得大哥还挺好的，外冷内热，所以，一点都不怕他了。”

        不仅不怕，还竟然胆大到做那种梦了。

        沈氏点头：“我瞧着也是。”她对此颇为欣慰：“你大哥是侯府世子，又在锦衣卫当差。这家里以后肯定是由他做主。你们走得近一些，日后对你没有坏处。”

        韩嘉宜心不在焉点了点头：“嗯，我知道了。”

        沈氏缓缓吸了口气，悄悄塞给女儿一物：“这个你拿着。”

        “啊？”韩嘉宜定睛一瞧，不由低呼出声，“娘！”

        娘给她的一沓薄薄的纸，有银票，有房契，也有地契。

        沈氏轻声道：“这是你长大后在娘身边过的第一个新年，娘该给你点什么。你留着傍身吧。”

        “娘，我有钱。”韩嘉宜连连推辞。而且，她也有赚钱的本事。

        “嘉宜，你有是你的，我给的是我给的。钱再重，是压不死人的。”沈氏轻笑，极力往女儿手里塞，“收着吧。你别怕，这不是侯府的钱财，是娘自己的。”

        沈家也有些钱财，她当初在睢阳嫁给韩方时，陪嫁不少。后来她与韩方和离，带回了一些嫁妆。后来进京以后，那些嫁妆变卖掉，换成了银票与房契、地契，都攥在她自己手里。她在侯府没生下一男半女，一生所出也唯有嘉宜一人。

        当然要尽数留给她。

        韩嘉宜摆手：“不是这么说的。娘，我现在不到花钱的时候，而且，我有钱，我真的有钱。娘一下子给我这么多，就不怕我挥霍一空吗？”

        她心里很清楚，娘对她有种亏欠补偿的心理，不过她一时半会儿还真用不到这些钱。她轻轻抱了抱母亲：“娘要是真想给我，那娘就先自己收着。我小孩子家家的，没见过世面，怕管不好这些钱。”

        韩嘉宜抱着母亲撒娇了好一会儿，沈氏终于改变了主意。

        罢了，她先收着，反正将来都是给嘉宜的。早给晚给都一样，不在乎这一时半会儿。

        不过说起“小孩子家家”，沈氏不由地想起一件事来。

        她今日进宫，遇见了东平公主。东平公主说起嘉宜许亲的事情，又说起平安郡王对嘉宜的欣赏。沈氏也不傻，当然能猜出东平公主言外之意。再一想那次嘉宜在崇光寺遇刺后，平安郡王还找了两个会武功的丫鬟想要保护嘉宜，似是更验证了这一点。

        在皇宫里，沈氏转了话题，不再提此事。但如果东平公主有心，她一次的逃避根本没什么用处。

        她想，不如趁着这次机会，探一探嘉宜的口风。

        轻咳一声，沈氏问道：“嘉宜和平安郡王熟悉吗？”

        “平安郡王？”韩嘉宜略一迟疑，“认识，但不算熟悉。王爷和二哥是同窗好友，我跟着二哥，有幸见过王爷几次。哦，那回在崇光寺，还是他帮忙送咱们回来的。不过，熟悉嘛……”她犹豫了一下，摇头：“还真不算熟悉，总共也没见过几面。”

        沈氏沉吟：“原来如此。”

        “娘怎么忽然想起他了？”韩嘉宜问道。

        沈氏笑笑：“今天进宫拜见皇后娘娘，出来时遇见了东平公主。公主夸了你几句，还说平安郡王也很赏识你……”

        韩嘉宜轻轻点头，如此倒也不奇怪。平安郡王就是书坊的大东家，他是挺欣赏澹台公子的。

        “那你呢？你瞧着郡王怎样？”沈氏尽量自然问道。

        “我吗？”韩嘉宜诧异地看了母亲一眼，心里忽然生出一种不好的预感，“什么怎么样？”

        上一次这种类型的对话，发生在她与爹爹之间。她当时老老实实回答了对徐玉树的看法，没过多久，爹就口头同意了她和徐玉树的婚约。

        娘这次无缘由地提到平安郡王，会不会也是这样的情况？

        她并不想和平安郡王有什么纠葛啊。

        沈氏见女儿不答，轻声询问：“是啊，你说你也见过他几次。那你瞧着，他这个人如何？”

        韩嘉宜心思转了几转，很快有了主意。她故意皱眉，面显难色，也不回答，却只是轻轻摇了摇头。

        “到底怎么样？”沈氏不解，“你倒是说话啊。”

        重重叹了一口气，韩嘉宜环顾四周，仿佛是在确定周围没有旁人，才小声说道：“娘，这话我只跟你说。你可千万莫告诉旁人。”

        她如此神秘，也勾起了沈氏的好奇心。沈氏倾身凑近女儿，也压低了声音：“你说吧，娘不告诉旁人。”

        韩嘉宜咬了咬牙，一横心，缓缓说道：“我觉得吧，不是很好。我不大喜欢。”

        “啊？”沈氏微惊，“为什么？”

        平安郡王怎么会给嘉宜留下这样的印象？平安郡王年纪轻轻，虽身居高位，却毫无架子。他相貌不错，待人和善，又是郡王之尊，嘉宜怎么得出这样的结论来？

        韩嘉宜在心里暗暗对郭越说声抱歉，继续说道：“是啊，反正就是觉得不好，不喜欢。”

        沈氏稳了稳心神：“为什么这样说？”

        韩嘉宜不慌不忙说道：“他刚见我，就叫我妹妹，轻浮。听二哥说，他在书院，学业还没二哥好，估计也不聪明……”

        她跟平安郡王不熟，说这番话时，不仅心虚，还说不出多少在点子上的。她此举只是想让母亲打消把她和平安郡王凑往一处的念头。

        事实上，她对平安郡王印象并不坏。二哥的好友，也帮过她，肯定不是坏人啊。他唯一让她心存芥蒂的也只有那一件事。

        当然，说起来也不能怪他，毕竟他不知道事情的严重性。但她到底心里有点不舒服，明明答应了她，却没做到，而且后来连半句解释都没有。不过这件事并不能详细地说给母亲知晓。因为一旦说出来，还会涉及她私下写书以及二哥开书坊等事。

        沈氏初时还以为是什么缘由，听女儿说了一会儿，也没听到说出什么实质性的东西来，反而是女儿有些孩子气的小任性。

        不过沈氏并不讨厌这种小任性，反而心里隐隐有些欢喜。在她看来，这证明女儿跟她之间的隔阂越来越少。

        沈氏轻轻摸了摸女儿的头，笑道：“只是因为这些吗？”

        “这些还不够？”韩嘉宜反问。

        沈氏摇头，心说，当然不够。不过似乎也证明了嘉宜对平安郡王确实没有一丁点心思。

        其实，她自己心里也很矛盾。平安郡王和继子陆显相熟，她对平安郡王并不陌生。若他只是普通后生，并非王爷之尊。那还好说，但他有王爷的身份，一切就都不一样了。

        嘉宜是睢阳韩家的女儿，长宁侯府的继女。这个身份，嫁给一个郡王，高攀太多了。作妾的话，委屈嘉宜。做正妻，只怕也不容易。

        不过平安郡王父母双亡，管他的只有一个姑姑。若真嫁给了他，倒不用担心婆媳相处问题。

        沈氏一时半会儿想了很多，说出口的却是：“金无足赤，人无完人。谁都会有点小毛病，不是什么大事。王爷帮过咱们，咱们不是那种不懂知恩图报的人，自当心存感激。你方才那番话，以后不要再说了。”

        韩嘉宜“哦”了一声，看母亲神色也看不出什么。她心想，可能是想多了，娘不是试探她口风要给她订婚约。

        ——或许不是可能，而是事实。她和王爷，不管怎么说都不相配啊。

        韩嘉宜有些懊恼，最近是怎么了。先是梦到和大哥成亲，后是误以为娘想把她和平安郡王凑对。这一点都不像她，不能再这样了。

        沈氏也不过是探一探女儿的口风。毕竟东平公主并没有直白地说出来，而且嘉宜还没及笄呢，想这些有点早了。

        于是沈氏便转了话题，说起其他的。

        比如陆显的学业、陆显的亲事，说着说着又说到陆晋身上去了：“宫里以前透过信儿出来，我们也不敢私下做主给世子定亲。他这样，你二哥也只能先不提亲事。对了，还有个静云。她也及笄了，也该相看人家了。”

        韩嘉宜心头一跳，心说，来了，又来了。又想起昨晚的梦了。

        那只是一个梦而已啊。

        她同母亲说话时有些心不在焉，很显然沈氏也意识到了这一点。想到她昨晚守岁，睡得少。沈氏不免心疼，轻声道：“我不闹你了，你回去歇会儿吧。”

        韩嘉宜应了一声，又同母亲说两句话，告辞离去。

        沈氏同女儿说起平安郡王时，东平公主也和来拜年的侄子提起了沈氏母女：“我听说那个小丫头，到今年五月就及笄了。你是怎么想的？”

        郭越不说话。

        东平公主又道：“我今天试了试沈夫人的口风。”

        “怎么说？”郭越忽然有了点精神，却见姑姑正似笑非笑看着自己。他莫名有些不自在：“姑姑！”

        “也没问出什么啊，我只问了她何时许亲，结果沈夫人说，心疼女儿，想多留几年，不考虑婚嫁的事情。”沈氏轻轻叹一口气，“那你可有的等了。”

        “不是，姑姑。”郭越解释，“我也不是，不是有那样的心思。我就是挺欣赏她……”

        他有些说不下去了。他欣赏于她的才学，不过姑姑如果想帮他提亲的话，他也不是不能接受，心里还隐隐有点窃喜。毕竟她是个才华横溢的好姑娘，又是陆显的妹妹。就目前而言，她是他最有好感的姑娘了。

        东平公主难得见侄儿这般，她故意道：“没这样的心思啊，那就算了，由她将来及笄，许给别人好了。”

        郭越皱了皱眉：“姑姑，能成吗？”

        如果她是真正的侯府千金，那还好说一些。但毕竟是侯爷的继女，比亲女儿差了一层。

        “正妃不好成，侧妃还是容易的。”东平公主轻声道。

        郭越摇头：“只怕不妥。”

        侧妃，说难听些就是小妾。皇家的小妾虽与民间不同，可难保陆家不在意。陆显拿她当亲妹妹，如果她入了他后院，成了他的小妾。只怕陆显要与他疏远甚至是交恶。

        陆家应该不愿意她做小吧？

        东平公主也诧异：“莫非你想让她做正妃？”她皱眉想了想：“这有些难。我也不好出面张口。”

        韩嘉宜作为长宁侯的继女，这个身份着实有点尴尬。虽说律法规定，继女同亲女一样，也有人待的真如亲生女儿一般。可到底是不是亲生的，大家心里都有数。嫡庶在现实的待遇还有区别呢，何况是否亲生？

        可是，侄儿大概是真的喜欢。

        郭越比姑姑乐观得多，他念头转了几转，心想嘉宜妹妹如今受太后赏识，若真成了太后跟前的红人，那么自然做得郡王妃，谁敢有异议？

        韩嘉宜不知道这些。

        她昨夜做了梦，今天精神有些不济。本打算回去歇一会儿，偏巧陆显来找她，约她到街上去。

        韩嘉宜连连摆手：“不去不去。困呢，要补觉。”

        “谁在大年初一补觉？”陆显十分正经，“你没听人说吗？大年初一补觉，那一整年都会困。”

        韩嘉宜摇头：“还真没听说。”

        陆显一噎：“我不骗你，今天街上真的热闹。你来京城第一回过年，你不想看看京城的新年怎么样？我们乘马车去，车上能补觉。”

        韩嘉宜给他说的心动，犹豫了一瞬，终是点头：“好，那我得换身衣裳。”

        陆显自是应下。

        然而她刚换了衣裳，和二哥一起出门。刚至门口，就看见了迎面走来的大哥陆晋。她下意识就往二哥身后躲，却听大哥沉声问道：“你们这是要去哪儿？”

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