皇帝有些讪讪的：“母后,??季安没有假传圣旨……”

        “没有假传圣旨？”太后声音略微提高了一些,??“他没有假传圣旨,??那就是说,??你果真要杀晋儿？！”

        她霍地站起,??胸膛剧烈起伏：“他可是你的亲外甥！是你皇姐唯一的骨血。他做错了什么,??你说他是反贼之后？你是让你皇姐在九泉之下都不安吗？”

        “母后！”皇帝也站起身,??一字一字道，“母后息怒。他不是皇姐的骨血，他是厉王之后。”

        还跪在地上的韩嘉宜闻言蓦地一惊：厉王？先帝次子？

        “你说什么？”太后神情惊愕,??眉毛皱起，“你说晋儿是谁的儿子？”

        “母后，你没听错,??他不是皇姐的孩子,??他的生父是二十年前因谋逆罪被父皇下令诛杀的厉王啊。”皇帝轻叹一声，“事发时,??那个来历不明的厉王妃已有孕九个月有余,??在房纵火自杀,??尸骨无存。她腹的胎儿并没有随她死去,??而是生了下来,??被人假冒成皇姐的孩子，交给了母后您抚养……”

        太后好半晌才回过神来,??连声道：“荒唐，真荒唐！这谁编的！”

        “难道母后从来都没有起疑过吗？为何长宁侯及其次子都是一个模子刻出来的,??唯独晋儿不像陆家人,??反而像极了厉王？”

        “这是因为外甥像舅，你都没听说过吗？”太后没好气道。

        皇帝也不恼：“那为什么不是像朕，也不是像三皇兄？”他声音略低了一些：“母后，朕看着他长大，如果没有证据，朕也不会……”

        “你看着他长大？你看着他长大？”太后厉声道，“你既是看着他长大，就该知道他的为人。别说你没证据说他是厉王之子，就算他真是厉王的儿子，那又怎么样？他什么样的人，你不清楚吗？”

        皇帝双目微敛：“母后糊涂了，他是厉王之子，那就是反贼之后。当年的厉王可是犯了谋逆之罪啊。”

        “所以呢？你要诛他九族？”太后胸怒火高涨，不免头晕目眩，“你父皇都没诛他九族，你要诛他九族？若是想连坐，你是他的亲弟弟，哀家是他嫡母，最先该诛的，难道不是咱们吗？”

        “母后！”皇帝也跟着提高了声音，面带难色，“母后不要为难儿子。”

        太后目含泪：“不是哀家为难你，是你在为难晋儿，为难哀家。哀家刚把他接进宫里时，他才满月，哀家一点点看着他长大。这些年，他为你做了多少事，你都不记得了吗？现在就因为一个怀疑，你就要杀他？你想杀他，那就连哀家一起杀了，也好让我们黄泉路上有个伴儿。”

        这话不可谓不诛心，皇帝连忙下跪：“母后，儿子并无此意。”他犹豫了一瞬，又道：“母后，朝廷的事情很复杂，如果他只是厉王之子，而且也不知道自己身世，朕可以睁一只眼闭一只眼，装作不知道，还像以前一样。可是，母后忘了？长宁侯私养罪人之后，还交给母后抚养，欺君罔上，哪有一点将父皇、将朕放在眼里？如今晋儿已经知晓了自己的身份，还因为继位的是朕，而对朕生出了敌对的心思，勾结瑞王，意图谋反。证据确凿，朕如何信他？”

        “因为继位的是你，所以对你生出敌对的心思？”太后嗤笑一声，“这话说出去，你自己信吗？你父皇为什么立你为太子，你心里不清楚？”

        皇帝脸色难看，只低低地喊了一声：“母后！”

        当初先帝膝下也有不少皇子。其居长的康王是元后嫡出，可惜生来有腿疾，不良于行。二皇子厉王骁勇，却娶了一个来历不明的女子做王妃，后因涉及谋逆事发自杀。三皇子宣王聪慧早逝，是他的同母兄长。其余老四老五老或身份生母身份低微，或被厉王谋逆一事牵累。厉王事件结束后，他母亲被立为皇后，不满十一岁的他同时被立为太子。

        接连折损了几个儿子以后，父皇对他寄予厚望，要求极严。他很努力却也没法让父皇完全满意。他曾经不止一次听人背后议论，说如果不是他那几个兄长接连出事，根本轮不到他。那个时候陪在他身边，代他受罚、替他受累的，是比他还要小两岁的季安。

        他十岁继位以后，对朝政一直甚是勤勉。每当提起当时被父皇立为太子的原因，自然是他自小聪慧，深得父皇喜爱之类。

        太后方才情急之下冲口而出，此刻也意识到不妥。她话说的太重了，没给皇帝留一点情面。

        定了定神，她面带恳求之色：“皇儿，谋逆是重罪，应该慎重。晋儿从小养在哀家身边，你看着他长大。他习武、进锦衣卫，也是因为你。你信得过他，才让他做指挥使的，不是吗？这些年，他对你忠心耿耿，何曾有过二心？你不能让忠臣寒了心啊……”

        “母后……”皇帝皱眉，“儿子心里有数。”他迟疑了一下，有些心虚：“朕也不是立刻就要杀了他，该审的还是会审，该查的还是会查。”

        之所以忽然发难对陆晋出手，一是刚看到证据，震惊失望。二也是怕打草惊蛇，让陆晋有了防备之心，反而对他下手。所以他才听了季安的建议，先制住陆晋。——而且这件事要先瞒着太后。

        没想到，竟给一个小姑娘捅到了太后跟前。

        细细想来，确实是孟浪了一些。

        皇帝双目微敛，视线在韩嘉宜身上凝滞了一瞬，才缓缓移开。

        “那晋儿现在呢？”太后追问，“你把他怎么样了？”

        “儿子没杀他，只是先关了起来。”皇帝颇有几分无奈，“母后不要惊慌。”

        “那陆家呢？”太后苦笑着摇头，“你让季安去陆家抄家了，不管他承认不承认，在你心里，你早给他定了罪是不是？”

        “母后！”皇帝按了按隐隐作痛的眉心，“是否勾结瑞王还有待商榷，可他是厉王之后这一点是证据确凿的。长宁侯陆清欺君罔上，按律……”

        太后以手撑额，双眼紧闭，身体踉跄着竟往一旁倒去。

        韩嘉宜看在眼里，心下焦急，连忙去扶，却被皇帝抢先。

        皇帝惊惶而又无奈，一面命人传唤太医，一面扶着太后，轻声安慰：“母后，朕会彻查，会彻查。”说着扬声吩咐人，去让季安那边的行动先停下来。

        长宁侯府此时仍是一片混乱，季安带着人在书房等地搜寻所谓的证据。——其实，这对他而言，只是走个过场，陆晋“谋逆”的证据，他已经准备好了，而且还给皇帝呈现了一些。

        这一次，陆晋肯定逃不了。

        “认真搜，认真看！”夏日虽热，可季安只觉得浑身舒泰。

        直到忽然有人匆忙而来，在他耳边低语几句，传达皇帝的命令。

        “你说什么？”季安猛地睁大了眼睛，一脸的不可置信，“你再说一遍。”

        “季公公，皇上口谕，没查明真相之前，先不抄陆家，只暂且囚禁在府，着人严加看守，莫使逃窜。”

        随手指了指乱糟糟的长宁侯府，以及已经被纠集到一处的侯府人，季安脸颊的肌肉都在颤抖，声音也在发颤：“皇上说，先不抓他们？”

        “是，皇上要慢慢审查，从长计议。”

        季安呵呵冷笑了几声，心说，荒唐，真荒唐！皇上拿抄家杀人当儿戏吗？难道皇上不打算趁此机会杀了陆晋、灭陆家满门吗？就不怕延误时机，遗憾终身？

        深吸了几口气，努力稳住心神，季安尽量自然地道：“不知道皇上为什么忽然改了主意？”

        “这……”报讯者与季安也熟识，知道这是皇帝面前的红人，不敢隐瞒，“好像与太后有关。皇上去太后那里走了一遭，听说太后忽然晕倒，还叫了太医……”

        季安双目微敛，又气又急又失望：从长计议？这次打的主意是在陆晋毫无防备的状态下出手。若从长计议，他的胜算就又少了几层。

        他笼在袖的手不自觉颤抖，但到底是没敢公然违抗圣旨，他咬了咬牙，吩咐禁军先行罢手：“不过，该带的证据，还是要带走的。”

        季安眸暗芒闪过，这机会千载难逢，不可错过。皇上不是要审查，要证据吗？那他就拿出更多的证据来。皇帝再给太后面子，也要顾忌身下的龙椅。

        季公公带着禁军们破坏一通后，并没有抓走他们，而是将他们就地监.禁在长宁侯府。

        门口乌压压的皆是禁军，不允许任何人出入。

        经历方才的变故，有胆小的丫鬟直接哭出了声。

        老夫人鬓发微乱，气势倒不减：“哭什么？不都还活着吗？打起精神来，别自乱了阵脚。”她看一眼儿子，沉声道：“清儿，你随我来。”

        “是。”长宁侯连忙道。

        陆显几步奔到沈氏面前，关切地问：“娘，没事吧？”

        “没事。”沈氏摆了摆手，“你方才看了缉捕书，那书上究竟是怎么说的？世子好端端的，怎么会成了反贼之后？莫不是有人蓄意陷害？”

        为什么之前一点风声都没听到？而且为什么皇帝又忽然收回成命？

        陆显皱眉：“我只看到说他是厉王之子，不是爹和成安公主的儿子……”

        “什么？”沈氏愕然。

        “娘，这不可能的。大哥当然是我亲大哥，又怎么会是厉王之子？”陆显急道，“咱们家和厉王又没什么关系，爹怎么可能替他养儿子？肯定是有人陷害啊。我看成就是那个阴阳人死太监！”

        沈氏沉默良久，忽的想起一事，她一把抓住陆显的胳膊：“嘉宜呢？嘉宜去了哪里？”

        “嘉宜？嘉宜刚才还在啊。”

        沈氏摇头：“不是，有一会儿没见到她了。”

        方才混乱，她和长宁侯父子以及老夫人被禁军所捉，而嘉宜则和丫鬟仆妇们待在一处。沈氏心焦急，细问了丫鬟之后，才得知嘉宜悄悄溜出去求助了。

        “唉。”沈氏连连叹息，“她去求助？她能去哪里求助？”

        但她转念一想，出去也好。虽然长宁侯府上下暂时没有被收监的危险，但是禁军守在门外，随时都有抄家灭族的可能。与其待在这里忐忑不安的等，还不如出去。

        只是长宁侯府出了事，嘉宜能否有容身之地？

        沈氏心一酸，忍不住红了眼眶。

        此时沈氏挂念的韩嘉宜还在福寿宫太后的榻前。

        太后急火攻心，险些晕厥，太医诊治后，叮嘱细心照料。

        端午佳节，太后染恙，皇帝面上难看的同时，对引起此事的韩嘉宜也生出了敌意。他尽量瞒着太后的事情，竟被这么一个姑娘给抖搂出来，还气倒了太后。

        若非太后一直攥着她的手，他真想让人把她拉下去处置一番。

        太后早清醒了过来，松开了紧紧握着的手：“嘉宜，你就待在哀家这里，没人能欺负你。”

        韩嘉宜感动，低声道谢：“多谢太后，大哥……”

        摆了摆手，太后沉声道：“嘉宜，你先回避一下，哀家跟皇帝说会儿话。”

        “是。”韩嘉宜随大宫女到旁边回避。

        而太后则让皇帝进来，开门见山：“哀家问你，如果查明晋儿是厉王之子，但是从没有谋逆之心，对你忠心耿耿，你会怎么对他？”

        说晋儿谋逆，她自然是不信的，但如果说是厉王之子，或许还真有点可能。

        皇帝不答反问：“母后以为如何？”

        “你是皇帝，朝堂的事情，哪是哀家能管的？”太后勉强笑笑，“哀家只知道，当年厉王之事，与你无关，谁记恨也记恨不到你头上去。厉王早死，过去没有儿子，以后也没有儿子。晋儿是成安的儿子，是哀家的外孙。他姓陆，不姓郭……”

        皇帝神情微变：“母后放心，儿子心里有数。他也是儿子看着长大的，儿子对他的疼爱不逊于母后。如果他真的没有谋逆，朕自会留他性命。”

        太后扯一扯嘴角，脸上露出一抹虚弱的笑容：“这样就好。皇儿，哀家不是要逼你什么。你兄弟本就少，真正信赖可用的人也不多。你也说了，晋儿是你看着长大的，这些年，他为了你出生入死，从未有过二心。算哀家求你，不要反目为仇好吗？”

        皇帝沉默了一会儿，方缓缓说道：“母后放心，儿子会认真查的。”他在太后床前站了很久，才转身离去。一瞥眼，看见大宫女，他双眉微皱：“去，把那个，韩……”

        大宫女接道：“韩姑娘？”

        “对，把她给朕叫过来。”

        大宫女想到太后的叮嘱，面带迟疑之色，却没有行动。

        皇帝面色微沉：“怎么？怕朕吃了她不成？你是要抗旨？”

        “奴婢不敢。”大宫女不敢再耽搁，匆忙请了韩嘉宜过来。

        韩嘉宜回避时，稍微整理了一下微乱的鬓发，又借清水洗了脸。听闻皇帝传唤，她吓了一跳，不自觉想起他落在自己身上的眼神，凉凉的，教人心生惧意。

        前有郡主之事，后有大哥一事，她对皇帝毫无好感，本能地就不想去见。但是又不能违抗圣命，只能硬着头皮参见皇帝。

        她恭恭敬敬施礼，好一会儿才听到头顶传来皇帝的声音：“起来吧。”

        韩嘉宜匆忙站起，垂手站在一边，也不敢多说话。

        “胆子倒不小，知道来向太后求救。”皇帝的声音凉凉的，“无视朕的命令？”

        韩嘉宜定了定神：“回皇上，民女不单单是向太后求助，也是向皇上求助。只可惜无法得见天颜，又因为侥幸得太后垂青，才来到太后这里。”

        “哦？向朕求助？”

        韩嘉宜点头，甚是认真的模样：“是的。皇上是圣明天子，自然不会听信谗言，任人诬陷忠良。民女猜想，这间肯定有人作梗。”

        “圣明天子？听信谗言？”皇帝嗤笑，“你是想骂朕是个糊涂蛋？”

        韩嘉宜唬得连忙下跪：“民女不敢。”

        “方才你也听到了，他确实是厉王之子，他自己只怕也知道这一点，所以生出了谋逆的心思。”

        韩嘉宜忍不住分辩：“民女不知道大哥究竟是谁的儿子，但有一点，民女可以确定，他肯定认为自己是陆侯爷的儿子。”

        “哦？这话从何说起？”皇帝挑眉。

        韩嘉宜不知该如何开口，小声说道：“反正就是知道。”

        她清楚地记得大哥说过，不是兄妹，就可以成亲，就能娶她。如果大哥以为他是厉王之子，又何至于想方设法求太后认她做孙女？那么一来，他们岂不就成了堂兄妹？堂兄妹的话，又怎能成亲？

        盯着她瞧了一会儿，皇帝嗤笑，眼却染了一些笑意：“真是小孩子。”

        果然是年纪小的姑娘，才会这么天真的、毫无保留地去相信一个人。

        说话间，季安回宫复命，而太后则使人唤嘉宜进去。

        韩嘉宜稳了稳心神，快步走进太后寝宫：“太后。”

        太后倚靠着引枕，轻声道：“嘉宜，哀家还是不放心，不知道晋儿现在究竟怎么样了。”

        韩嘉宜心里一酸：“太后……”她也不放心，也不知道大哥现下状况如何。

        “皇上不同意放晋儿出来，哀家等会儿跟他说一声，让你去看看晋儿，看他到底怎么样，有没有什么需要帮忙的。”太后握着韩嘉宜的手，“你敢不敢去？”

        韩嘉宜双目圆睁，毫不犹豫点头：“敢。”她一颗心怦怦直跳，她当然想见见大哥。

        虽然两人分开才几个时辰，但她迫切想知道他的现状。他有没有受伤，有没有吃苦……是不是还活着……

        韩嘉宜不清楚太后与皇帝都谈了些什么，大约过了两刻钟，她被告知可以去诏狱探视陆晋。

        “诏狱？”韩嘉宜微微一愣，原来大哥是被关在诏狱么？若是诏狱，她倒可以稍微放些心。不管怎么说，那是大哥熟悉的地方，相对而言，稍微好一些。

        她并不知道的是，一开始，陆晋是被关在宫暗室内的。——这样便于随时秘密动手。也是皇帝决定认真审查后，才将其转到了诏狱。

        韩嘉宜虽得皇帝与太后的首肯去看望陆晋，仍是在太监的陪同与监视下。

        一进诏狱，韩嘉宜便感到一阵寒意。

        五月天热，诏狱里却阴森可怖。

        韩嘉宜一颗心提得高高的，被人领着七拐拐往前走，一路隐约听到不少惨叫。她只觉得毛骨悚然。

        终于，带路者在一间牢房门前停下，将牢门打开：“姑娘，请吧。”

        韩嘉宜偏头看去，见这间牢房还算干净，大哥坐在一张低矮的方桌前，他背朝外面，正写着什么。她也不多想，抬脚进去。

        “咔哒”一声，锁被重新锁上。

        “姑娘，慢慢说。”狱卒及太监闪避到了旁边。

        陆晋搁下笔，回头看见一道熟悉的身影，他眸光芒闪过，浓眉却皱了起来：“嘉宜？你怎么到这儿来了？”

        他站起身，大步向她走来。

        今日发生不少事情，韩嘉宜一直忍着，这会儿看见了他，委屈、担忧、疲惫、害怕……多种情绪再也压抑不住，她眼眶一热，直接掉下泪来。快走几步，她一把抱住了他，语带更咽：“大哥！”

        夏日衣衫单薄，她柔软的身躯扑进他怀里。他似乎能感受到她身体传来的温度。

        陆晋微怔之后，伸臂抱了抱她，温声道：“别哭，嘉宜，别哭，我在这儿呢。”

        他不说这话还好，他这话一出口，韩嘉宜的眼泪越发控制不住：“大哥……”

        陆晋轻轻拍着她的脊背，动作轻柔：“别哭，我这不还好好的吗？”

        韩嘉宜激动之下一时忘情，直接抱住了他，此刻回过神来，也有点不好意思。她慢慢从他怀里出来，脸上犹有泪痕。她有些赧然地取出帕子，低头拭泪。

        陆晋伸手接过她手里的帕子，小心给她拭泪。他笑笑，温柔而无奈：“我以前怎么没发现，你有这么多眼泪……”

        让人心疼。

        “没有。”韩嘉宜一动不动，任他擦泪，脸颊却慢腾腾红了，“我就是在你面前才这样。”

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