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第二章 殊影


随着纤小的身影缓步而行。

踏过花枝低垂的曲桥,步过九转回廊,空气中隐约浮动着暗香。远山隐现,天穹碧蓝,不知何处传来少女的歌声,月前的血腥残杀恍如隔世。

沿着花径走了好一会儿,终于行入一处深苑。乍然入内,他以为自己踏进了一片花海。

漫然怒放的尽是各色斑斓的鲜花,百种千姿极尽妖娆,春意几乎冲破矮墙。花海的尽头是一幢玲珑小楼,雪白的梨花在楼前绽放,配着沉沉的黑瓦,在蓝天的映衬下炫然夺目。

一阵山风吹过,落花飞散,甚至有几片落到了女孩的发上,乌发如墨,花瓣如雪,黑白分明煞是好看。

“从今天起,你住这里。”纤细的手虚指一侧偏厢。

他瞟了一眼,清音又响起。

“这儿的规矩是少说少错,谨言慎行。有事吩咐下役,缺什么自己找他们要,给你三天时间去了解影卫需要做的事,不懂的可以问我,但我通常耐性不会太好。”她转过身,黑眸静若寒潭,“所以你最好学得快一点。”

被一个稚龄少女教训实在不是件愉快的事。他沉默地点头。

“三天后我重新教你刺杀技巧,届时会很辛苦,趁这几天好好休息吧。”说完她拾级而上,走到一半又顿住,“二楼是我住的地方,未经允许不得擅入,有事在楼下传声。”

“我该怎么称呼?”他低声问出了第一句。

她没有回头,黑发微偏。

“你可以直呼我的名字,以后我就是你的主人。殊影。”

他将院落四处探寻了一遍,大得令人吃惊的院子仅有寥寥数人,仆役很快打扫好房间,丝被轻软,桌几鲜亮,布置极尽舒适。推开窗望出去,明媚的春日使一切景致都惬意安然。

起手倒了一杯茶,微烫的茶香扑鼻而来,啜上一口齿颊留香,竟是上好的君山银针。掌中的茶杯明彻若冰,晶莹温润如玉,一望即知是圆似月魂堕,轻如云魄起的越窑精品。塞外深山之中,一饮一具无不雕琢,这还仅是七杀之一,换了教王或左、右使,可想而知会是何等奢华。

门口传来轻叩,获得允许后仆役恭敬地上前,麻利地替他贴身量尺预备制衣,忙碌之余不忘殷勤恭维,倒教他有些不惯。未已,一个双缳垂颈的娇俏丫头捧着果盘入内,笑意盈盈,酒窝深甜。

“公子可是累了,先尝尝新摘下来的桑果鲜莓,百合银耳羹稍后便好。”鲜润的莓果还留着清洗后的水珠,滋味清甜可口。

“你叫——”

“小婢绿夷,公子但请吩咐,小姐和公子就是此间的主人。”婢女乖巧地接口。

“你在这里多久了?”

“绿夷在此四年,换过三位主人,服侍小姐一年有余。”圆眼轻眨,女孩对答如流。

“三位主人都是七杀中人?”

“是。”

“你对影卫了解多少?”

“小婢只知影卫通常由主人自己挑选,像公子这般由教王指定是极少的。”绿夷甜笑地应承,“影卫是主人的亲信,贴身跟随,一荣俱荣,这也是教王对公子青眼有加。”

“为什么七杀唯有她无影卫?”

绿夷微一迟疑:“小姐过去是有的,后来——”

“被杀了?”他直接道出疑问,“为什么?”

“请公子不要再问了,这些我们下人不好说。”绿夷楚楚可怜地央求。

“我总得知道她忌讳什么。”他试着微笑,尽量诱哄,“若是不小心触犯了岂不冤枉。”

看见微笑,绿夷的脸忽然红了,低下头嗫嚅:“小姐为人冷清,素来好洁,不喜旁人接近,倒没什么特别的忌讳。”

“七杀中的其他人可会偶尔来往?”看问不出什么,他换了话题。

绿夷明显松了一口气:“几乎没什么往来。”

“教中事务可多?”

“需要小姐亲身前去的极少,一年也只有数次。”

“看起来真不像。”想起冰雪般的稚颜,他不禁低喃。

显然知道他在说什么,绿夷掩口而笑:“公子要是这么说,七杀可是多半都不像呢。”

他吃了一惊:“其余人也是这般年纪?”

“怎么可能,小姐是最年轻的一位,”绿夷忍不住咭咭笑出来,“小婢是说其他的公子小姐都——”她微微嗑了一下,仿佛不知道怎么说,“反正公子见了就明白,来日方长。”

三天时间,他并未能打听出多少。

下仆尽管毕恭毕敬,稍问得深一点便讳莫如深,推说不知,仍然没有多少了解。窗棂上忽然传来细石击响,他推开望去,九微的脸正在墙头逡巡,见他探出,绽出一个笑脸无声招手。

蓦然见到伙伴心情大好,两人奔至一处僻静处坐下,九微跳上树丫,边聊边四处张望。

“怎样?”

“还好。”他吐了一口气,不知怎样形容。这几日迦夜的面都没见着,完全摸不清,对其性情一无所知。

九微听他说了大略:“我也帮你打听了一下,这个家伙很不简单。”

“怎么说?”

“你不觉得奇怪,以她的年纪居然能跻身七杀之列?”

他默然无语,一直非常疑惑,就算是天才——按父亲的说法,自己已算根骨上佳,仍无法想象一个豆蔻少女能一路从战奴营厮杀至如今的地位。

“她幼年被前任长老看中收为亲传弟子,学成后直接入淬锋营,两年前疏勒王自恃国力,以遇天灾为由拒绝继续岁贡,教王大怒,为震慑西域诸国,派遣精锐先后刺杀了两任国主,直到第三任国主上表称服,奉送大量金珠,并派亲子入教为质才止住。此役魔教威名远播,代价是七杀死了五名,弑杀营也损失惨重,她就是那一年晋升,成功地刺杀了车帅国重臣。不要小看她,到目前为止她不曾失过手。”

他一一听着,眼神凝肃。

“殊影,我有点担心。”想了想,九微还是说出口,“她前一任影卫就是中原人,后来不知为什么被她杀了,你——”

“我知道。”他怎么会不知,教王把他放在这本就有监视之意。

“殊影,我听说中原人若是能活着从弑杀营出来,都要服赤丸,你可曾——”

“我已经服过了。”他漠然回答,语气平淡,“两日前右使亲自送过来的,何其有幸。”

看着没表情的脸,九微半晌说不出话。

前日才听闻,教王早有敕令,成为杀手的中原人必须服下以特殊药物调配的赤丸,以定期解药为制,若逾期不曾服用,赤丸中的蛊虫便会穿入颅脑噬咬,令人生生痛死,多数甫一发作即疼得狂性大发。以这种方式禁制约束,就算有机会逃离天山,也无人敢生异心。

静了半天,殊影笑了笑:“你也不用这样看我,我没事。倒是想问你知不知道影卫究竟是什么样的存在。”

九微思索了片刻:“七杀亲自出手的任务都相当困难,往往需要默契良好的同伴配合辅助,对身手的要求也比较高,所以衍生出影卫,被视为他们的分身,如果影卫闯祸,主人也必须一同承担。”微一犹豫,九微又补充道,“殊影,你要让她信任你,最好尽力帮助她,要知道假若主人身亡,影卫也会——”

“被清洗?”见对方颔首,殊影并不意外。如此密不可分的关系,难免休戚相关,一荣俱荣的背后便是一损俱损,再怎么不情愿也得乖乖卖命,果然是驱策人的妙方。

“别光说我了,你那边怎么样?”打破沉闷,他问起九微。

“再过十天就要下山。”九微甩甩头,轻捷地从树上跳下。

“这么快有任务?”

“嗯。”九微倒是无所谓,“一开始应该不会有太棘手的事务,积累一下经验也好。”

他拧起双眉:“还是小心为上。”

“放心,一定会活着回来,我没那么容易死。”挺直了脊背,少年望向远处连绵起伏的山峦,些微的黛色几乎融入天际,“殊影。”

“嗯。”

“你也别死。”

接近一个有敌意的人,很难。

取得她的信任更是难上加难。

他们也算朝夕相处晨昏共度,只是面对面的每一刻都在训练和教习中度过。如何乔装改扮进行探察,如何接近暗杀对象,如何在刺杀后潜形遁逃,还有下毒、伏击、侦形、探问、用间、使役、各国语言及习俗……他从没想过做一个刺客要学这么多。相较之下,战奴营和淬锋营中教授的仅是纯粹的搏杀,反倒简单了。

她话很少,只点出必需的要领,偶尔示范,剩下的全靠他自己摸索。没有做对的她从不责骂,只会一言不发地转身而去,留下他立在当场,说不出是怎样的滋味。

长达一年的共处中,她偶尔离开过几次。和其他影卫不同,她从不带他下山,本该形影不离的护卫被闲置教中,他不是不清楚传言是怎样不堪。他不在乎那些轻蔑的目光,但禁不住暗地着急,这样下去何时才能寻到机会脱出困局。

九微已经是一个经验丰富的刺客,任务完成得迅速而漂亮,最近又一次谒见教王,获得了不少赏赐。没有任务的时候,两人时常闲谈,九微总不忘从山下带回一些新鲜玩意,这是他在天山唯一的朋友。

除开这样的时间外,他很沉默,因为她更沉默。

年龄尚幼的女孩,行止却如清修的苦僧。极少外出,绝不放纵,鲜有分心的爱好,每日在小楼的第二层做什么,一年多了仍然猜不出,总有无形的戒备充斥,隔断了试探的可能。

也许终将困于山中,在舒适而冰冷的囚笼中了此一生。如果真是这样,他不知道自己会不会发疯。难道永远如此刻这般在殿外等候她出来,又回去,做一个影子般的跟随。

耳边隐隐传来叽嘲,他懒得抬眼。

弑杀营的少年们大概是精力过于旺盛,在没有任务的时候也总是寻衅打架,教王对此并不在意,或许在王者眼中就如蓄养的家犬需要适当的活动。不过纵然流言轻鄙,却无人敢当面挑衅,迦夜的地位到底远高于普通人。影卫再不受重视,也仅止于私下挖苦嘲弄,没有人敢冒惹恼七杀的风险。

难听的话语入耳,他只作未闻,若是当年在江南,恐怕已经一怒拔剑了。是了,若是当年能够略微隐忍,稍许聪明,又何至于落到现在的局面。

午后的阳光从花叶间投下,像筛过的金币落在地面,树影深浓。

他自嘲地笑了。

紫夙不自觉地慢下脚步。

那个少年立在花架下,连带四周的喧闹皆沉静下来。不知在想什么,双袖微笼,俊貌微冷,垂落的眼睫遮住了星眸,一袭青衫衬在花影中,莫名的感觉寂落。心,情不自禁一跳。

“你是谁?”

问话很普通,声音却不普通,柔媚入骨,带着三分轻嗔三分爱娇,听着魂先酥了一半。

他抬起头,像映入了一团火。

卷曲的黑发如瀑披散,衬得肌肤象牙般皎白,额上系着一串金链,鲜红欲滴的宝石恰好落在眉心,随着行走轻轻摇晃。猫一样的眼深陷,琼鼻如玉,说不出的妖娆。比容貌更引人遐思的是凸凹有致的娇躯,在金红色的纱衣轻裹下无限风情。

鼻端传来勾人心魄的甜香,他微退了一步,没有回答。

仿佛不曾瞧见他的回避,女郎附上前越加放肆地打量。

“弑杀营的新人?可是未曾见过呢。跟姐姐说,你叫什么名字?”涂着鲜红蔻丹的玉指眼看要抚过他的脸,被他不落痕迹地闪开。

“殊影。”

清冷的话音入耳,玲珑纤手忽然定住。女郎转而漾起笑,侧首看向廊边行过来的人:“原来是妹妹的人,近来可好?”

“紫夙刚回山,想是辛苦了。”迦夜客套地略一点头。

“可不是,山外哪有教中舒适。”女郎掩唇娇笑,“走之前风闻教王赐了你影卫,就是他?”

“不错。”

“说起来,教王对妹妹可真是好。”紫夙似怨似嗔,“把这么俊的人留给你。”

“都是教王恩典。”

“听说你不怎么喜欢。”水样的眼波一荡,紫夙吐气如兰,“姐姐跟你换一个如何?我身边的人随你挑。”

“多谢紫夙美意,可惜教王所赐,迦夜不便擅改。”

紫夙叹息出声:“这般出色的人儿,我都心动了,不介意我常找他叙一叙?”

“随紫夙的意。”迦夜全不在意,转身欲行。

“妹妹,据说教王这次遣你去莎车国,可是真的?”紫夙懒懒地倚在花架子上,娇躯的姿势极诱惑,眼波有意无意地掠过他。

“紫夙果然消息灵通。”

“不带他去?”

“我自有安排。”

“或许是姐姐多嘴,可一个有名无实的影卫留着又有何用。”紫夙轻笑了一声,“要不我上禀教王给妹妹换一个可好?换个利落的办事也方便。”

“小小一个影卫,倒是让紫夙费心了。”迦夜牵了牵嘴角,“只是教王安排自有道理,迦夜不敢擅揣,更不敢有劳,有事待办改日再叙。”言毕点点下颌示意殊影,转身沿着回廊去了。

目送两人的背影,指尖掐下一朵芳花,紫夙玩味地微笑:“真是可惜——千冥,你怎么看?”

随着话语,一个身形从树后踏出。玉冠束发,容貌端正的年轻男子偎近女郎身畔,神情中有种浑不在意的慵懒,眸子却有说不出的狂热,双手自然而然地抚上裸露的腰。

“能怎么看,她还太小,完全不开窍。”磨蹭着香馥的肌肤,男子语音模糊,凝视着远去的纤影,“你看上那小子了?”

“瞧着挺有趣。”微微的麻痒让紫夙轻笑,“你不也一样,可惜你控制不了她,不然——”腰际的手蓦然一紧,她娇呼出声。

“别激怒我,对你没好处。”千冥淡淡地钳住丽人纤细的腰肢,“她迟早逃不出我的手心。”

“是啊,就像我一样。”女郎秋波一转,媚眼如丝。

千冥看着微嗔的娇容又笑了,俯身轻哄,嘴上说的却是与轻佻的神色截然相反的话语:“左使昨日和枭长老密议了一个时辰,你知道么?”

“可有探出详情?”紫夙悚然一惊,脸上仍是一派娇媚之态。

“他防得很紧,我的人无法靠近。”

“我只知左使密令急召獍长老回教。”柔媚的语声压得极低,“教王下令右使彻查历年西域岁贡的清单,同时暗里派夔长老赴各国核对。”

“可有其他人觉察?”

“迦夜约莫是猜出了什么。”紫夙冷哼,“这丫头一向鬼精,不然怎会恰好主动请缨去莎车。”

“她倒是聪明,你打算怎么办?”嘉许地笑了笑,千冥埋头轻咬雪白的细颈。

“我?”女郎轻喘,合上眼遮去了冷光,“我能如何,自然是听你的。”

千冥久久不曾答话,眼光沉沉似在计量什么,五指无意识地游弋,忽然抚上高耸的胸部重重拧了一把,邪气地低语:“听我的,那就先跟我回房间。”

女郎吃吃娇笑,被他一把抱起,驯顺地蜷伏在千冥胸口,指间的鲜花不知何时揉得粉碎,零星地跌落在地。


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