说归说，却没有任何他们预期的场景出现。

迦夜除了必要的事务极少出房间，多数时候静养，召集殊影议事的时候毫无异样，高涨的好奇找不到支点，渐渐平复下来。

他却隐隐纳闷。

初时的静养还说得过去，后来大段时间足不出户实在奇怪，去看又无甚特别，只是一本一本地翻书，大堆的书散落案几床塌，随意地抛置一旁，似在寻找什么。

偶尔深夜会在花径坐很久，直到东方透白，才留下一地落花回房。

谁也不知她到底在想什么，唯一明确的，她与千冥开始私下会面。第一次听说，他以为是误传，直到亲眼看见墨鹞、蓝鸮与千冥的影卫一同守在屋外。

密谈了很久，最后门开的时候，那个男子笑容神秘，回头低低地附在迦夜耳畔说了句什么。眼神轻狂而炙热，透着说不出的暧昧，赤裸裸地传递出欲望。

迦夜的鬓发被呼吸拂动，却没有闪避，一径地无表情，若不是窥见她无意识蜷紧的手，会以为两人已亲密无间。

“迟早——”

最后道出的话没有道完，千冥意味深长地笑笑，心情极佳地扬长而去。盯着对方消失的方向凝立了很久，她一寸寸展开掌心，默然垂睫。每次有什么心事筹划，她总有这个习惯，像是要看清命运潜在掌中的玄机。

“你在想什么？”屏退了下属，他低低地询问。

“看有没有利用的可能。”迦夜收拢掌心，淡淡地回答。

“他不是能轻易驭使的对象。”

“总得试试。”

“从他手上得利，得付出什么样的代价。”

“凡事有得即有失，我自有分寸。”

“也许事情会变得你无法把握。”

“与虎谋皮，自然是有风险的。”她微叹了一口气，“别无选择。”

“你想得到什么？”

她沉默良久，轻轻回答：“那不是你该知道的。”

“你用什么交换？”得到千冥的助力，无异于与魔鬼缔约，千冥一直耿耿渴望垂涎的只有一样。

她微微笑起来，略带一分自嘲：“大概和你猜得差不多，不过他也没那么容易如愿。”

“你疯了！”他简直不敢相信。

“就算是吧。”她没有看他，挺秀的鼻梁有一种倔强的匀美，“我也想看看，到最后我的愿望能实现多少。”

“你真的明白自己在做什么？”

她不再回答，静静地沿着回廊去了，淡漠一如往常。

迦夜在想什么。

他猜不透让她甘愿用自己做交换的目的是什么。她的地位早已稳固，除了教王无人可以压制，不需要对任何人屈膝。她拒绝吐露半分，冷漠地拒绝任何探问，索性指派他下山执行一些原本只需六翼即可的任务。一年有大半时间在外奔波，驻留山上的时间极少，饶是如此，仍能感觉出教中隐秘的暗流汹涌。

千冥一改昔时对迦夜的针对贬抑，每每在教王决策时从旁助力，出言帮补，甚至不惜得罪紫夙。紫夙近年与千冥针锋相对，数次在殿上闹得剑拔弩张，渐渐与九微走得极近。

上任之初，千冥与紫夙联合，迦夜、九微各自为政的场面逐步转化，易为千冥与紫夙的争斗。

素来淡漠的迦夜这一年的表现令所有人意外，私下有传言说她已成千冥的新欢，身心皆为之掳，所作所为不外乎是襄助枕边人。

赤雕隐然取代了他的地位，被迦夜倚重，联络决策多由其掌控，迦夜的影卫失势早已不是传闻，而是清晰可见的现实，即使六翼仍对他恭敬如初，教中却传遍，看待的眼光也自然不同。

迦夜从不解释，下发一项又一项指令，每次回山复命不过数日又有事务落下，全无空余。当面应对的神色平淡，不亲不疏，也从不言及工作之外，仿佛对着一个陌生人。

她在想什么？

过于倚重一个中原人所带来的隐忧？

对他过度追索衍生的厌烦？

还是忽然而生的猜忌疑虑？

他越来越多地去媚园清嘉阁，对着那张相似的面孔出神，在清扬的琴声中饮下一杯又一杯烈酒，听着江南小令，和着温言细语的笑谑暂图一醉。

烟容是个性情温柔的女子，极解人意，从不多问。即使他每每仅是闲谈，毫无半分亲昵的举动，她也全不在意。

眉目分明，不笑的时候略带三分冷意，展颜时又楚楚动人，风姿无限，仿佛可以窥见另一个人。所不同的是，那个人从不曾真心笑过，真实的表情都极少显露，密密层层的面具下，千回百折的心事几许，无人知晓。

回到水殿，六翼聚在一处低议，见他回来俱是眼睛一亮。

“老大！”碧隼迎上来，“你可回来了。”

“什么事？”

众人七嘴八舌。

“雪使关在房中一整日都没出来。”

“夜宴时辰已近，再不去怕要误时了。”

“赤雕去催，被雪使打了出来。”银鹄拖过赤雕，额角上淤痕赫然。

“没见过她发这么大的脾气。”

“可一年一度的夜宴也容不得怠慢，误了时辰也会受责。”

“天知道她今天是怎么了。”

“莫非是女人都有的情绪化的几天？”

“你还真敢说。”

打断少年们的越扯越远，他开口询问。

“有没有人知道原因？”迦夜不是放纵情绪的人，鲜少失常，他心下纳罕。

众人面面相觑，蓝鸮略为犹豫。

“早上教王遣人送来了赏赐，说是供雪使在夜宴中佩用，若说有什么不寻常的就只有这个了。”

教王赏赐，原属常见之事，怎会——

“什么样的赏赐？”

“不知道，是一个檀木箱子。”碧隼比了比大小。

“老大去看看吧，好歹我们也能有个底。”六人眼巴巴地看着他。

在门外迟疑了半晌，敲了半天毫无动静，他硬着头皮推开门。

一只汝窑青釉三足笔洗破空飞来，他眼疾手快地一把抄住，大概理解了赤雕头上的青痕来处，以迦夜的手法，猝不及防下受伤不足为奇。

门推开得很困难。

整墙的书架倒在地上，各类典籍散落一室，凌乱不堪，装饰的玉器珍玩破碎了不少，一地狼藉，如被洗劫过后。迦夜坐在一堆杂物中抱膝发呆，足边一只漆光鉴人的木箱半开盖，看不清是什么事物。

“迦夜？”

等了许久，才听见毫无情绪的声音。

“什么事？”

屋子内的情况比所预料得更严重，一时语塞，瞥见她的脚边。

“教王赐了什么？”

迦夜冷笑一声，踢翻了箱子。

一袭精致的女服和着整套绿宝石首饰滚落出来，在暗室闪闪生辉。上好的冰蚕丝在手心微微沁凉，丝滑而柔软，绿宝石剔透青亮，在金银丝的镶嵌下华贵典雅，宝光流转，一望即知是珍罕的上品，戒指、手镯、臂镯、项链、耳饰、额饰、腰链件件齐全，价值足可敌国。

教王赏赐这些是什么意思？

他惊疑不定，迦夜默不作声，苍白的脸木无表情，黑眸隐隐有种孤绝的狠厉。

“会不会是司礼弄错了？”例来所赐均是金珠古董珍玩，未有如此物品，其中蕴含的曲意，他不愿深想。

迦夜动了动，改为盘腿而坐，指际拈起一条流光灿烂的项链，眉眼皆碧。

“八年前的夜宴，教王下赐锦衣玉钏予绯钦，三日后召她入殿内侍寝。”

“六年前的夜宴，教王赐华服珠玉予紫夙，当夜留于内殿承欢。”

“今天轮到我，可真是大方，比她们所得的更要优厚许多。”黑眸映着碧光幽幽冷冷，仿佛说的不是自己，“也难怪，当日是小小七杀，今日是四使之一，无怪云泥有别。”

话音入耳，如遇寒冰，他退了一步，脚下踩到破裂的玉瓶咔嚓一响。

她像是没听到，喃喃低语，几不可闻。

“我以为能躲过去，这样子还是不行，只差一点——”她忽然抬起头，目光灼灼如焚，“你为什么要制止赤术，都是因为它，毁了这张脸多好，也就不会有如今的麻烦。”

无法抑止的怨恨从话语中流露，罕见爆出真实情绪。利刃自颊上擦过的时候都无半分惧色，却因教王的敕令恙怒难休，烦躁失控。他定定地看着素寒如霜的小脸，心里被什么塞得透不过气。

“为什么你能容忍千冥，却无法忍受教王？”

“千冥，在我得到想要的东西之前，他什么也得不到。”迦夜恨恨地咬牙，宛如诅咒，“什么也——连我的一根手指他都碰不到。”

幽黑的眸子溢满绝望不甘，像被逼至死境。

他很想说，若是真有什么企望，依从教王会比千冥来得直接有力。教王才是权柄至高无上的那个人。

他也想说，若不是她这一年的反常举动，教王未必会兴起这样的念头。

他还想说，既然如此憎恨，又何必替恶魔卖命，她有无数的机会逃亡远走，却自陷于绝境。

最终他什么也没说，屈下左膝半跪在她身边。

“你打算怎么办？”

幽暗的室内，重帘紧闭，入耳便是粗重的喘息声。

身边的女子面色潮红，瞳孔微张，犹沉醉在激情的余韵中。许久，她慵懒地支起头，卷曲的长发不经意地垂落，媚眼欲流，风情万种。

“今天你好像很高兴。”男子半坐起来，轻浮地打量着她的脸，

“我？确实有点。”她懒懒地微笑，有种隐秘的兴奋，“晚上有好戏看。”

“什么样的戏？”浓眉一轩，他随口发问。

“教王要召迦夜侍寝。”她低低地笑起来，“这还不是好戏？”

男子按住惊讶：“我只听说赏了她东西，还有这重含义？”

“那个老不死的总喜欢玩这种把戏。到底不是媚园随意尽兴的玩物，表面上总要虚饰一下，先赏东西再要人，一贯如此。”

“我以为他对迦夜那种模样的没兴趣。”男子垂下眼，手沿着凹凸的曲线游移，“能入眼的至少也该是真正的女人。”

女郎吃吃娇笑，对无形的恭维心领神会：“那倒是，他一向喜欢成熟的女人，不过对迦夜——”

“迦夜如何？”

“倒也未必全是色欲。”

“你是指？”

“大约是有些猜忌。”玉手攀上麦色的胸膛，轻抚结实的胸肌，“只怪这一年迦夜反常，像是被千冥支配，由不得他生疑。”

“所以用这种方式试探？”

“迦夜若乖乖听话，即是对教王忠诚无虞，届时再给她点甜头，千冥的影响便不足为虑。”

“要是不从？”

“还没有人敢不从。”柔媚的声音冷下来，“谁敢拒绝教王的邀宠，纵然迦夜已稳居四使之位，激怒了教王照样后果堪虞。”

“我也奇怪，迦夜和千冥何时结成了同盟，处处唯他马首是瞻，莫非已经？”

女人忽然伏身大笑，笑得几乎喘不过气，丰满的娇躯一阵乱颤，诱人血脉贲张。

“笑什么？”男人视而不见，仿若随意地探问。

“你们男人真是愚蠢。”好容易收住笑，她仰起脸毫不掩饰的流露讥讽。

“怎么说？”

“个个都以为迦夜被千冥掌控，怎么从没有人反过来想。”

“你是说？”

“我是说你们小看了迦夜。”她翻身下床，全不在意赤裸，一件件穿上衣服，“那丫头精得像鬼，千冥早被自己的色欲所累，由她摆布于股掌之上了。”冷哼一声，艳丽的面容闪过一抹说不清的意味，“看她的样子，千冥必定讨不了什么好处，只怕连滋味都没尝过就被她耍了。”

“你未免把千冥说得太无能。”

“无能倒不至于，那家伙野心太大欲望太盛，总想什么都要，世上哪有那么好的事。”

“你怎知道千冥不曾得手。”心下认可她对某人的评价，嘴上仍是调侃。

“看她的样子像有过男人么，平素她根本不和人接近，十有八九还是处子。”媚眼隐约有一丝恶意的笑，“得不到手千冥才更是垂涎，男人就这么贱。”

“这话说得可真是——”他不轻不重地在雪肌上咬了两口，“照你的推论，迦夜今晚会如何应对？”

“谁知道。”女郎由着他抚弄，带着看戏的轻漫，“当年我就当被狗咬了，忍过一时便好，反正教王也只图个新鲜。”

“若迦夜——”

“你担心她的影卫？”女郎一语道破，笑吟吟地斜睨。

“嗯。”他并不掩饰。

“这个么，万一迦夜失势，把他弄过来就是了。”

“怎么弄？”

她似看透了他的心思：“你不方便出面，我去说服教王把他调至手下如何，必让你妥帖放心。”

“你？”他忽然一笑，“何时这么积极起来，莫不是你也动了心？”

“说起来那家伙确实生得俊，且是迦夜的得力臂助，收过来可谓百利，再说我又不像迦夜那般冷淡乏味，白白浪费了上品。”她坦然直承，大大方方地道出。

“你倒是坦白，吃着碗里看着锅里，也不怕忙不过来。”他低声笑斥，看似抱怨却无恼意。彼此心知肚明，除了好色，此举也有挟以为质的深意。不过只要殊影无恙，紫夙这点小心思不足为虑。

唯一的问题是，迦夜会如何应对。

天山绝壁之上，万壑松涛阵阵翻涌，如碧云千重。

一轮明月洒下万缕银光，辉映着山间灯火辉煌的奢靡夜宴。

成百上千盏精制宫灯绵延，宛如天上的尘星坠落凡间。精巧的漆案一字排开，白玉盘中罗列着诸国盛宴上罕见的珍肴美味，葡萄美酒注入夜光常满杯，如赤色宝石一般绚丽夺目。娇美的少女持壶掌酒，裙摆动处，玉坠牙环相碰，琳琅之声不绝。

教中大小执事井然有序地按身份落座，偌大的宴场竟无一杂语。

厚重的红毯上，妖娆的舞娘随着轻妙的乐声飞旋，艳红的舞衣大胆轻佻，裸露着雪白的纤腰。赤足金铃，流苏覆额，纱衣彩带凌空飞扬，曼妙如天女降临。

玉阶之上，清矍的教王面带微笑，尊贵优雅地俯视众人，宛若神祇。四使在下方依职务分列左右，身后各自的影卫垂手侍立一旁。阶位分明，等级森严，不容逾越半步。

酒过三巡，乐至酣处，众人的精神也略为松弛下来。毕竟是一年一度的盛宴，以教中近年声势之盛，足可歌舞升平纵情享乐。

千冥坐于四使上首，阴沉晦暗，不停地饮酒。一旁的紫夙倒是笑意盈盈，时不时飞个媚眼，纵然对方视若无睹也丝毫无损心情。

迦夜没动筷子，破例倒了一杯酒极慢地啜饮，白生生的手扶着阔大的玉杯更显得小，黑眸暗如幽潭。

九微坐于下首，目光时而在三人脸上打转，心下计量，又在扫到迦夜身后之人时暗叹。那张俊美的脸上没有表情，垂首凝视着迦夜一举一动，唇抿得死紧，成一条凌厉的直线。

教王倒是心绪不错，漫散的谈着风花雪月，除了紫夙婉笑应和，九微时有出言，其余两人几乎不怎么开口。

空谈良久，最终话题兜转至重点。

“迦夜。”

不知几人心里一惊。

教王噙着淡笑，随意而询：“今日所赐之物怎不见你穿戴，莫非是嫌轻了么？”

“回教王，迦夜怎敢。”迦夜的手微微一抖，随即镇定如斯，“教王厚赐，迦夜惭不敢受。况且自知形如幼童身量单薄，当不起如此珍物，只怕戴了反有东施效颦之态。”

教王舒开长眉：“既是赐赏何必多想，下去换来我瞧瞧，可会真如你说的那般。”

迦夜静了静，深吸一口气，站起身走至玉阶前跪下，仰首吐出清音。

“迦夜斗胆，自甘万死，恳请教王收回赏赐。”

九微险些以为自己听错；千冥手一软，酒杯撞得叮然一响；紫夙的笑意定在了脸上，其他教众蒙然不觉宴饮依旧，唯有最高的一方静谧如死。

教王的脸上也没了笑容，俯视着下跪的小人。

“我不曾听清，你再说一遍。”

在这样威迫的视线下出言简直是种折磨，迦夜脸白如纸，一字一字重复吐出：“迦夜斗胆，自甘万死，恳请教王收回赏赐。”

连紫夙都开始佩服她的胆色。

冰冷的眸子泛着凛意，高大的身躯忽然从玉座上站起，立在迦夜身前，不可名状的压力如山影袭来。

“你可知自己在说什么？”

迦夜匍匐阶下，以额触地，话音却十分清晰。

“迦夜本自寒微，能有如今所成全凭教王栽培教养，万死不能回报一二。有机会侍奉左近实是求之不得，幸运至极。怎奈命运多舛，福禄淡薄，心虽向往，此身却不堪奉用，尚祈教王明鉴。”

王者顿了顿，压力稍轻。

“此话怎讲？”

“迦夜幼年跟随师长曾习秘术，武功底子全凭秘术支撑。此术只需体质相近，短时即可有成，然一旦初始，终生不能近男女之事，否则便是功力散尽，经脉寸裂而亡。迦夜自惭形骸，蒙教王不弃垂怜有加，不敢不据实相禀。”

清冷的语音停了停，又继续道下去。

“命不足惜，能承欢左右已是托天之幸，只是今后无法再为教王效犬马之力，心实有憾，还望教王明见万里，怜悯属下一片忠耿之心。”

空气仿佛凝滞了。

“何种秘术有此功效，若敢谎言欺骗，你当知下场。”淡淡的话语蕴含无上威胁。

“摩罗昆那心法。”此言一出，有所知的尽皆色变。

摩罗昆那心法，相传为天竺秘术。非童女不能练就，盖因练功之时须佐以毒物，时生幻相，唯有无情少欲之人方可挨过幻境，极易走火入魔，十有八九吐血而亡。即使练成也不能动欲心，稍有犯禁无异于自杀，是以虽然威力极大，却鲜少有人修习。

“迦夜资质驽钝，师长授以此术至今方有小成，绝不敢矫言欺上。非此难逾之碍，定当亲奉巾栉，赤诚之心日月可鉴，教王若是怨怪，属下甘服墨丸。”

这句话一出，饶是阴鸷的教王也不禁微微动容。

墨丸与赤丸相类，都是以蛊虫伏于人体控制其行，但墨丸并无终极解药，唯有每隔一段时日服药压制，一旦服下，终身不脱。仅在最下层的奴隶身上使用，身为四使的迦夜自承愿服墨丸，便是等于将性命剖白于前了。

“摩罗昆那心法，这么说你仍是童女之身？”沉吟片刻，教王出言质询。

“教王若有疑虑，请以守宫砂验看。”

微一颔首，近侍迅速捧来玉盒，以银针挑出，鲜红的丹砂落在玉雪般的纤臂上，果然拭之不去，反而愈增其艳。

教王的目光终于柔下来。

“既是功法所限，此事便作罢吧，也怪本王不察。”

“多谢教王怜恤，迦夜万死难报。”

“珠宝即已赐赏，便无收回之理，算是抵你所受的委屈，无须再辞。”王者点点头回转玉座，等于宣告事情已了。

“教王厚恩，迦夜铭感五内。”

一阵山风吹过，汗透的背心冰凉，她极缓慢地抬起头。

不远处，紧抿的唇终于舒展，绷紧的神经一点点放松。


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