青岚郁闷地从父亲房中出来，被骂得灰头土脸，心口堵得难受。也是三哥运气欠佳，赶上父亲寿辰却频频出事，屡次险相环生，连他都捏一把汗。大哥也给气得够呛，眼下父亲亲自过问，再不是敷衍托词能够善了。

为了那个女人，弄成了这般棘手的局面，他真不知三哥到底值不值。

想了半天，决定去三哥院子里避一避，免得又被父亲揪出来痛斥，一路晃过去静得可以，大概下人明白主人正值雷霆之怒，很自觉地躲了起来。

刚踏进屋内就僵住了，立在书案边的人，可不正是一切麻烦的罪魁祸首。

“你到这来干吗？”青岚差点被自己呛住，紧张地看了看门外，风口浪尖上她独自进了谢家，万一撞见父兄叔伯又是一场大乱。

淡瞟了一眼不曾理会，迦夜转回视线盯着跪在身前的孩子，洗去了脏污，换了一身干净的衣服，隐约能辨出绯钦的影子。

“我给一个机会选择，你听好。留在这里可以过得安稳平静，不会太辛苦，有人教你合适的武功，只要努力终能有一定成就，有机会成为正道人士，但报仇的时候要聪明一点。”浮出一丝讽笑，她继续说下去，“而跟着我走，我可不是什么好人。不只颠沛流离，或许还会被牵累到横死街头，再怎么流血流汗也未必有好下场，声名更不用提。”

“不管是哪条路，学成了怎么做皆看你自己，仔细想好了给我一个答案。”

一段话听得青岚莫名其妙，半晌才反应过来。

“你要走？”少年惊愕地嚷出来，“三哥呢？三哥在哪里？”

或许是声音太吵，她几不可见地皱了皱眉：“被我点了穴道，还躺在夏初苑，你尽可放心。”

“你不是跟三哥一起走？”青岚明白过来松了口气，转念又为兄长不值，“他对你那么好，你怎么这般没良心。”

“这不正是你们的殷切希望？”她冷淡而嘲谑，“只要我消失，一切问题就解决了。”

“我……”私心里他确实这么想过，顿时语塞，“可三哥会难过。”

她静了静，别过了头：“过一阵他自然会忘了我，原本我就不该来江南。”

“你要回西域？不是已经叛出魔教？”

“你真啰唆。”不耐的话语噎得青岚一窒，似乎感觉出口气烦乱，她略略缓下了语气，“和你没关系，你当没见过我，这样对所有人都好。”

不给他再说的机会，她直视男孩的双眼：“想清楚了就告诉我，记住你没有反悔的余地。”

孩子相当早熟，并不似一个五岁的幼童：“娘让我跟着你。”

“如果你聪明，应该选较平顺的那一条。”

“无所谓，能报仇我不在乎辛苦。”

她露出一抹淡笑，眼中不无嘉许，又有些感叹：“不计代价是么，你决定了？”

“是。”

男孩跪下磕了三个头，不等抬头已被她一把拎起：“近几天我会走得比较快，想吐也忍着点。”

如一阵掠过树梢的微风，她瞬息消失在眼前。

青岚跟着冲出房，脱口叫喊：“喂！你还会回来吗？”

一抹淡色的纤影掠上墙头，稍稍侧了侧首。蓝天下乌发如墨，素颜如雪，清婉而明丽，没有回答他的问题，随风飘然落下，轻盈如一只翩然化去的白蝶。

望了许久，青岚只觉得心里闷得慌，比被父亲痛骂犹要过之，也不知三哥此时心情如何，愁了半天，一回头就呆住了。

背后无声无息地立了一个人。

他立时紧张得结结巴巴，汗都渗了出来。

“爹……何时来的？”

须发微苍的中年男子遥望着人影消失的方向，眉间的皱纹宛如刀刻，半晌没有说话。

“那是三哥的……叶姑娘已经走了，一个人，三哥还在夏初苑，她说不会再回来。”青岚语无伦次，生怕父亲下令追捕。

先前还在震怒的父亲神色莫测，隐约叹了口气。

“去接云书回来，这件事以后不要再提了。”

青岚如蒙大赦，立即冲出了院子，心里不无诧异。三哥所犯的种种失当就这样轻轻揭过？真不像父亲的一贯作风。

一边胡思乱想，耳际模糊听见风吹来的低语。

“倒是个不错的丫头，可惜了出身。”

针锋相对的坚持不复存在，谢家再度恢复了往日的平静。

下人们高兴着繁忙的宴席终于过去，得以放松片刻，宾客三三两两地散去，送辞之举连篇累牍，忙坏了主人家。

忙碌之中唯独不见三子谢云书，时常有人问起，皆被谢家人巧妙地以虚言搪塞过去，对于数日闭门足不出户的人，均有默契地不去相扰。

与众人所料的截然相反，此刻精舍内并非谢云书一人，更无意气消沉。

“城中大小客栈均无主上的踪影。”

“酒楼画舫也无。”

“也没有类似的人买过骡马。”

“无人见过主上出城。”

四翼回报着数日探察的结果，全是一无所获。

屋内一片静窒，皆望着窗边凝滞不动的人。

逆光在侧脸勾出一抹深暗的棱影，沉默了许久才道。

“她已离了扬州。蓝鸮去搜集消息，查出绯钦从何处而来，追杀的人是哪一路。”

“银鹄去南越打听二十多年前有哪个小国被灭，用的是此种文字。”随命令递过的还有一方素帛，绘着迦夜剑上的铭文，“尽可能察得详细些。”

“墨鹞去跟踪玉隋，小心探明他的真实身份，此人来历莫测，要多留神。”

“碧隼留下随时待命，还有什么疑问？”

四人齐声领命，各自退去了安排。

屋里恢复了静谧。

窗外的绿竹在阳光下清亮，剔透得仿如碎玉，声声蝉鸣入耳，再寻不到往日的沉定，动辄心浮气躁。

迦夜，会在哪儿？

冲开穴道时已太晚，她接走了绯钦的孩子，从扬州城彻底消失。

寻到她的机会微乎其微，他与四翼的追踪术皆来自迦夜的传授，惯用的手法不可能有丝毫作用。

不得不回家，借助家族的力量搜寻或许还有万一的希望，否则更如大海捞针般渺茫。迦夜既已离开，怒气平复的父亲并未严惩他的逾越失当之举，或许是念及重归家门不易，刚毅如铁的父亲意外的宽仁。

家人都松了一口气，他不想去看那些庆幸或同情的眼神，深心专注地只有一件事。

数月后，沸沸扬扬的流言渐渐平息，一切被人遗忘，就像她从来不曾出现。他再次获得父亲的倚重，一度被收缴的令牌信物重归于手，除了协助长兄打点家族事务，便是耐心地等待四翼的消息回传。

墨鹞回报，辞别谢家返程北方的玉隋一过黄河即失了踪影，完全查不出半点端倪，按来时所称的地址商号探过，除了无此人外均属真实，迷一般深不可测，印证了当初的怀疑。

蓝鸮回禀了追杀绯钦的人，确是中原世家——蜀中方家。方家声名赫赫，为地方大族，暗里却如此无行，他嘱咐留人长期控守，设法伏入内线监视，端看迦夜何时动手。

走得最远的银鹄暂无音讯，他并不寄予过多的期望，时隔数十年，能否探到并无把握，何况迦夜出生于江南，毫无故土的记忆，未必会往那里去。明知希望极微，他仍不愿放过任何一线可能。

纵然翻遍中原，重回西域，搜尽碧落黄泉……


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