西街左侧搭有一长形木台，木台长约五丈，宽一丈，离地三尺，左右竖有数座火盆，此时台上站有三人，两人为壮年黑衣男子，另外一人为中年妇人，下身穿有长裙，上身却无衣物。木台下围绕着百余男子，这些人衣着各不相同，有身穿外族异装者，有也穿武人短打者，然不论衣着如何，其样貌皆不良善，此时正在冲着台上的那两名黑衣男子叫喊，让他们二人将那妇人带下去。

莫问在寻找林若尘的时候曾多次见过人市，观此处情形想必也是一人市，只是较之境内的人市更加野蛮，竟然当众脱掉女子衣裳任凭买家细观。

“老五，非礼勿视。”莫问转头之后发现老五仍然在瞪眼观望。

老五见莫问言语之中似有怒意，这才收回视线向他走来。

莫问待他走到近前，转身向东走去，二人来到此处是为打尖休息，此事与二人无关。

就在二人准备离开之际，西街传来的叫卖声令莫问皱眉止步，那人喊的是“别看这妇人年老色衰，却出自郡府，乃是大户人家的女人，认得文字还懂烹炊，买换回去必然大有用处。”

“老爷，怎么了？”老五不明莫问为何迈步又止。

莫问抬手示意老五噤声，与此同时侧耳倾听，只听得台下众人似乎并不买账，叫嚷着让卖主将那妇人带下去，拉新人出来。卖家当是境内人士无疑，然买家之中却有口出蛮语者。

众人聒噪之时，西北木台传来了女子的一声尖叫，随即便听那卖家再度高喊，“如此肥肉白皮，不值十两？”

“川甲三斤，换予我吧。”这声叫喊大为生拗，当是出自蛮人之口。

“老爷，这个人是个傻子，一斤川甲就值十两。”老五于药铺长大，知道川甲为何，也知道价钱。

莫问闻言点了点头，再度抬手示意老五不要说话。

“老爷，别听了，过去看看吧，你现在是道士，怎么还讲非礼勿视那一套。”老五煽动。

莫问心中存疑也想前往一观，只是碍于礼数不愿窥那妇人肉身，老五此语虽然并未令他改变主意，却让他想起了古阳子道长先前‘只要心怀坦荡，三更叙话又有何妨？若心有亵意，白日相见也难收心’之语，道人行事当摒除迂腐，只要心无邪念，便是看了也不妨事。

心念至此，便转身走回街头，此时一身穿皮袄手提布袋的蛮人正站在台上与卖家讲价，而那妇人的裙裤此时也被撕掉，瘫坐台上以双手遮掩私处。

那蛮人很快与卖家做成了买卖，将手中布袋交予卖家，随手脱下自己所穿皮袄为那妇人挡羞御寒，然后领着她走下木台往北去了。

“这南蛮子吃大亏了。”老五看着逐渐走远的蛮人和妇人。

莫问闻言转头看了老五一眼，此时他心中正满心疑惑，那卖家先前曾经说过这个妇人是郡府的下人，此时地方官府按照大小从属可以分为州郡县三级，郡府便是郡官所住的府邸，这个妇人是郡府的下人为何会流落此处？

那妇人被蛮人换走之后，台上的两名黑衣男子再度自西侧房间里拖出了一名女子，这名女子年岁当有二十三四，所穿衣衫多有污垢，脸上还有水渍，显然上台之前刚刚洗过脸。

女子惊吓过度，上台之后站立不稳，其中一名黑衣男子便搀扶着她，另外一人将其面孔摆正，以便台下买主能够看的清楚，“这小娘子当值二十两，买换皆可。”

这名女子较之先前的妇人要有些姿色，不过卖家要价太高，台下并无动心者。

那黑衣男子见众人无意购买，便自怀中掏出一册文书，走到火盆旁借光看了几眼，随后放入怀中冲台下众人说道，“此女乃议郎正室，尚未生养，也认得字，买回家去传宗接代那是最好不过的，二十两可不算贵。”

“老爷，议郎是啥东西？”老五转头冲莫问问道。

“七品朝官，先前卖掉的那妇人也是官家女子。”晋国学子无不通晓本朝官吏等级，莫问也不例外，但令他疑惑的是这些身穿黑衣的男人是如何得到这些女子的。

“我来瞧瞧。”二人说话之际，一手持酒壶的醉汉踉跄上台，到得台上左右打量那个女子，片刻过后自怀中摸出一把碎银递给卖家，“够不够？”

身穿黑衣的卖家接过银两略加掂量，“怕是不够。”

那醉汉闻言再度探手入怀，摸出一把铜钱递给了卖家，此时交易有多种方法，金子最受欢迎，除此之外还有银两，铜钱，布匹，粮食等多种置换方法，晋国铸造铜钱不多，多为前朝遗留，不过此时也可使用。

“还是不够。”卖家再度摇头。

“这酒壶也给了你罢。”醉汉将壶中酒水喝尽，将那铜壶塞到了卖家怀里。

卖家见状开怀大笑，反手将那酒壶还给醉汉，随后冲其摆了摆手，示意他将那女子带走。

“走走走，跟着爷爷有好日子过。”醉汉拉着那女子向台下走去。

“钱二爷，花那么多钱买个红花破货，亏呀。”台下有人揶揄。

“你知道个屁，宁要文官妻不要武官妾，读书人用过的女人里头儿还有三分新哪。”壮汉骂道。

“你能过的了外头儿那七分旧吗？”那人再度揶揄。

那醉汉闻言也不恼怒，抬手指着身旁的女子，“改日让她告诉你。”

醉汉带着那女子在众人的哄笑中穿过人群向南走来，见到站立街头的莫问和老五之后嘻哈的抬手后指，“你来的太晚，没剩下几个了，还不快快去买。”

莫问并未搭理他，只有老五冲其拱了拱手，那醉汉也不在意，一手抓着酒壶一手牵着那女子向东去了。

莫问回身打量着那被买去的女子，此女被买走之后并未挣扎哭闹，而是顺从的跟在醉汉旁边，没有半分勉强。这一幕再度令他想起了林若尘，林若尘当日也没有反抗，由此保全了性命，人在性命受到威胁的时候什么事情都做的出来。

“老爷，他买了那个女人回去做什么？”老五冲莫问说道。

“自然是当妻做妾。”莫问随口回答。

“哦，当老婆呀。”老五应了一声。

“老五，你看到那些黑衣男子所穿的靴子了吗？”莫问抬手前指。

老五闻言踮脚望向木台，“眼熟，好像是士兵穿的靴子。”

“是的，这些人想必是晋国兵士，那些女子当为官员家眷，其主家可能犯错失势，她们受到牵连才会被流放边疆，而那些押解他们的士兵并未将其妥善安置，而是迁来此处高价货卖。”莫问皱眉说道，此时女子地位极其低下，只是男子附属，故此晋国律例明确规定‘妇人不著枷不受刑’，妇人若是犯错，当由主家代为受过，故此这些人流落此处只有一个可能，那就是受到了主家的牵连。

“大门大户的女人，落到今天这个地步，真是够可怜的。”老五点头说道。

“天下乌鸦一般黑，这些晋军与胡人别无二致。”莫问转身向东走去，先前他一直以为只有胡人才会做尽坏事，到得晋国之后的所见所闻令他改变了这一想法，晋国的军队也好不到哪儿去。

“是啊，朝廷肯定不知道他们把这些女人弄到这里来了，这些女人被卖到这里就再也回不去了，可怜哪。”老五附和道。

莫问闻言点了点头，流放和发配充军是不同的，流放只是让罪人离开家乡，这些女人本应有自由之身，是这些押解她们的士兵将她们押到了这里。

“老爷，咱们要去的地方离这儿还有多远？”老五行走之际不时转身回望。

“不会太远。”莫问随口回答。

“哦，赶快找个地方安顿下来，你也好安心修炼，到时候杂事儿我来处理，可惜小翠被胡人抓走了，没人给你洗衣缝补了。”老五说道。

“是啊。”莫问强忍笑意随口回答，老五拐弯抹角意欲何为他非常清楚，他此时斟酌的是该不该用这种方式为其买妻，买来的女子多为破璧之身，且存有二心，老五是他唯一的亲人，他不想让老五如此将就。

“老爷，你说咱们两个人开设药铺，会不会忙不过来？”老五腆脸说道。

莫问此时已然拐上了中间的街道，正在环视左右寻找客栈，闻言无奈叹气，随即转身向西走去。

“老爷，你干嘛去？”老五紧跟其后。

“你说的有道理，咱们的确需要个丫鬟。”莫问并未戳破老五，寻常人家的男子到了这个年纪都该成亲了，老五从未隐瞒自己对女子的好奇和渴求，这也是人之常情。

“他们漫天要价，贵的出奇，在境内买个丫鬟也就五两。”老五卖乖。

“也对。”莫问闻声止步。

“不过也没白贵，那些女子都是大户出身，大家闺秀肯定比小门小户懂事儿。”老五见势不妙，急忙调转话锋。

莫问终于忍不住笑出了声，“今天你喜欢哪个咱就买哪个。”

老五闻言连连点头，再也不敢多说什么。片刻过后二人回到了西街，此时台上被出卖的是一披头散发的女子，双手被反绑在背后，嘴里勒着马嚼，此女于木台之上并不驯服，数次以头去顶撞旁边的黑衣男子，皆被对方反手打倒。

“此女虽然不服管教，却出身名门，十两还是值的。”卖主揪着那女子的头发露出了她的面孔，莫问一看陡然皱眉，此女先前可能多次遭受殴打，此时鼻目青肿，已无人形。

众人见其样貌难看，且形同疯癫，皆无人肯买。莫问端详片刻，缓步走向木台。

“老爷，我不喜欢这个。”老五跟上莫问小声嘀咕。

“若能得此烈女为妻，当是你莫大的福分，”莫问抬起右手高喊出声，“我买了……”


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