东沙群岛地处广南东路东面两三百公里处，又恰恰处于流求和雷州航道正中。

        以往在雷州海域流窜为祸的海盗自从琼州大败，慕容川死后便分崩离析，其中有部分人流窜到琼州以南的西沙群岛，或是偷溜回陆地隐姓埋名过活，而绝大多数人，则是跑到尚且还可以祸害广南东路的东沙群岛继续做着海盗。

        于是乎现在东沙群岛海盗大致可以分为两个泾渭分明的势力，那就是本土海盗和雷州海盗。

        本土海盗占据着东沙群岛本岛，也就是那座弯月形的岛屿。而雷州海盗则是占据东面的两座呈现不太规则椭圆形的岛屿。

        两帮人互相看不顺眼，但谁也奈何不得谁。本土海盗熟悉地形，雷州却因为没得退路，倒更是难得的团泽抱着胳膊一致对外。

        每日间，不说来来往往商船、客船上死的人。就是两帮海盗，怕少也得有那么十多具尸首沉到海岛里喂鱼。

        看着赵洞庭五人钻进到货舱以后，老吴头又握着朴刀往甲板上跑去。

        有数十艘小船距离他们这艘船越来越近，从雾中瞧不见的地方突然蹿出来，现在距离这艘挂着海龙帮旗帜的船已不到两百米。

        个个打手都是面色凝重，水手甚至有人双腿不听使唤地发抖。

        “他奶奶的！”

        老吴头突然又愤愤吐了口唾沫，“是南环岛的人！弟兄们，把招子都给老子擦亮了，别成了海盗的箭下鬼。”

        一个个打手咽下口水。

        东沙群岛中，本土海盗占着的海岛名为月牙岛，另两座由雷州海盗占据的则分别为北环岛和南环岛。

        常常跑雷州、流求这条航道的老油子个个都知道，其中南环岛的海盗是最不好应付的。胃口最大，手段也最凶残。

        这是因为南环岛地盘最小，岛上盘踞的海盗实力也最低。他们在福建海域争不过月牙岛、北环岛的人，便只能死命地宰过路的商船，要说是雁过拔毛，也绝不为过。月牙、北环两岛不成文的规矩是收货物两成的钱，而这南环岛，可是足足要四成之多。

        明码标价，海盗船上还会带着一个个眼睛比鉴宝师还读的掌眼。船上货物值多少钱，一瞄就能算出来，避都避不过。

        老吴头眼睛很毒，从细微处观察出来是南环岛的船，交代手下弟兄们后，便又连忙向着船舱里跑去。

        打开船舱，他抛了件衣服下去，“赵公子，怕还得劳烦你换上我们的衣服。来的是南环岛的人，不好对付。”

        “好。”

        里面传出来赵洞庭有些闷闷的应答声。

        老吴头暗松口气，庆幸赵洞庭不是那种不好说话的公子哥，便连忙又跑向外头。

        以他眼力，能看得出来赵洞庭五人并不是俗人。虽然瞧不出具体深浅，但也能感觉到自己定然远远不是对手。

        要不然，他哪里真会只因为赵洞庭有钱就对赵洞庭这般客气？

        有钱没实力，落得船上，也只有被宰割的份。

        财帛动人心，到得海上。黑船可未必就只做送人往流求的买卖，说不得会送到阴曹地府去也说不定。

        货舱里，乳名“小豆芽”，才四岁不到的小男孩怯生生缩到母亲怀里，“娘亲，是不是海盗来了？”

        雷州没有人不知道海盗，在海盗盛行时，这两个字能让孩儿止哭。只需说你再哭，就让海盗把你给捉了去，比现在的父母亲用警察两个字唬人还要有用得多。

        货舱内光线昏暗，只有依稀两缕极细阳光照射进来。照过之处，可以看到灰尘弥漫在空中。

        有股淡淡的腥臭味始终萦绕不去。

        搂着小男孩的娘子并未答话，只是轻轻拍小豆芽的脑袋，有些羞赧地别过头去。

        另外还有个小娘子，以及一个豆蔻年华的小姑娘也是如此。

        小姑娘还不忘轻轻哼哼了声，但不明显。

        这却是因为赵洞庭直接在船舱里就换起了衣服。在这个年代，这样的举动无疑是失礼得很。

        “抱歉。”

        赵洞庭倒是听到小姑娘冷哼，轻笑着道：“外头有海盗，我不便于出去，迫于无奈，还请诸位见谅。”

        两个小娘子都不说话。

        小姑娘又哼哼出声，“真不知羞。”

        “桃儿！”

        有个坐在她旁边，看不真切面容的汉子开口，“不得对公子无礼。”

        被唤做桃儿的姑娘又是哼哼两声，不再说话。

        汉子虽是乡野中人，但颇懂客套，对着赵洞庭拱手：“舍妹在家任性惯了，还请公子见谅。”

        赵洞庭对这汉子生出几分好感，将老吴头抛下来的粗布衣套在外头，随口问道：“听大哥口音应该是正儿八经的雷州本地人，现在雷州民生应当不错，怎的想着带着全家到流求去？”

        他早看出来，这两个家庭都不是租黑船去流求跑生意的。

        首先他们连租船的钱都远远不够，更莫说本钱。

        其次，做生意实在不应该拖家带口才是。

        汉子声音萧索，“要是能够继续留在雷州，谁会想到那流求去做个无根的客乡人？连能不能活都不知道，但留在雷州，生不如死。”

        “为何？”

        赵洞庭好奇问道。

        汉子颇为健谈，对赵洞庭也不抱有什么戒备心理。大概就像是那些家徒四壁的人便也不在乎被不被贼惦记那样。

        有些事压在心里头总是不吐不快，便一股脑向赵洞庭吐露了个干净。

        赵洞庭直到这时候才知道，原来这两个小家庭竟然还是同村人。住得不远，互相认识，结伴去流求也是刻意而为之。

        两家人都姓章。

        说话这个汉子是那被唤做桃儿的小姑娘的哥哥，而他们家里另外那位小娘子，则是汉子妻子。还有一年轻人，是汉子弟弟。

        家中父母已经逝去，他们便住在一家。

        而令一家，则是一位老妇，一对夫妇还有小豆芽。

        都是举家逃离雷州，想要到流求去谋个活路。

        赵洞庭听完以后，没多大的心思去想这两家人有多么可怜，而是瞬间怒火中烧，胸膛被熊熊怒火占据。

        雷州贵族，竟然还有死而不僵的百足之虫。

        事情始末是这样。

        这两个家庭原本都是贵族家中佃户，后来朝廷分田，他们也分得原本属于那家贵族的田土。甚至那贵族还虚情假意地借钱借粮给他们，让他们渡过秋收之前的那个关口。却没想，这根本就是个陷阱。

        有了田，刚觉得日子会越来越好，才秋收，贵族要债的恶仆就上了门。

        原本借的些微银钱，以极为惊人的利滚利方式，硬是滚到让他们哪怕卖光粮食也还不起的地步。

        去报官，在府衙门口就有那贵族的人看着。不等走近去，就是一顿棍棒打回家，少不得要吃些苦头。

        整个章家村的人就这样再度沦为贵族的奴隶，也以前没分田时候一样，甚至还要更惨。

        熬了两年，债欠得越来越多，一辈子都没还得清的希望。章家村其余家庭算是已经认命，不过是这辈子继续再给那贵族为奴为仆而已，但他们两家却是不得不背井离乡。因为他们家中小娘子都颇有姿色，那贵族已经放出话来要拉这两个丰韵白净的小娘子去抵债。

        这要是真被抓去，等从那贵族府中出来，两个娘子可还怎么活？

        于是乎两家汉子便就这样结伴，趁着夜色离家，带着全家人到了雷州港口。

        也亏得是运气好，遇到赵洞庭。要不然以他们那些碎钱，怕是到头来还是只有灰溜溜回去的份。

        货舱里，气温好似陡然低了几分。

        赵洞庭没有说话，但杀气，在这一瞬间一闪而过。

        这个贵族，他恰恰认识，正是以前那个很能见风使舵的张光耀。原来他在识趣背后，竟然偷偷做着这样的勾当。


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