沈府的这个新年，过的十足热闹。

        本来因为任婉云和沈清的事情，将军府中气氛低迷，然而却随着荆楚楚和荆冠生的到来，沈老夫人倒是显得十足热情。时常让两兄妹在将军府中随意走动，沈玥自来又是个惯于与人打交道的，没过多久就与荆楚楚以好姐妹相称，不过至于真心还是假意，无人知道。

        尽管沈玥待荆楚楚兄妹不错，这兄妹二人最爱跑的地方，却是沈府西院。尤其是荆楚楚，经常送些糕点吃食来给练剑的众人吃，有了之前的教训，后来她再来的时候，都是带足了所有人份的羹汤，只是这羹汤比起之前沈妙做的来说，味道就逊色多矣。那些个小兵本就是直肠子的人，心心念念的都是沈妙做的汤，对于荆楚楚献的殷勤，并未显出多大的感激。

        今日亦是如此，荆楚楚带完吃食过来后，沈丘并未多与她说话就要继续去练剑，被荆楚楚叫住：“表哥……”

        “表妹还是早些回去吧。”沈丘爽朗一笑：“这练剑的都是些粗人，刀剑无眼，若是不小心伤了你可不好。再说了，你整日往这里跑，又是姑娘家，看我们大老爷们儿练剑也不是个事儿。”

        竟是在婉转的下逐客令。

        荆楚楚的脸色一下子变得通红，有些不可置信的看着沈丘，眼睛水波荡漾，好似下一刻就会哭出来。寻常男子瞧见她的动作，怕是早已起了怜香惜玉之心。只是沈丘却从来不是欣赏佳人的人，只是囫囵一个站着，并未想要上前安慰。

        见沈妙如此，荆楚楚原本通红的脸顿时就白了，她慌忙低下头去，提起篮子就道：“楚楚知道了。”提着裙角转身小跑着走了。不知道的还以为沈丘对她做了什么。

        荆楚楚走后，柱子后面才显出一个人，沈妙道：“大哥你也太不懂惜花了。”

        “嘿嘿，”沈丘挠了挠头：“我不是怕妹妹生气么？”

        “我生什么气？”沈妙轻飘飘道。

        沈丘顿时就感到一阵冷风嗖嗖飞过，他道：“妹妹不喜欢表妹吧。”

        “表姐和我没过节，我怎么会不喜欢？”沈妙反问。

        “娇娇，是不是那丫头暗中欺负了你？”刚刚练完剑的沈信也走了过来，恰好听到沈丘同沈妙的话，就道：“若是她欺负了你，别说话，揍她！”

        “你胡说八道什么呢？”罗雪雁见他们说的热闹也走了过来，闻言就瞪了沈信一眼：“娇娇，别听你爹胡说，姑娘家怎么能随随便便动手？要是她欺负你，你就回头跟娘说，娘替你揍她。”

        “那不还是揍嘛。”沈丘嘟囔道：“还是我去揍吧，我年轻力气大。”

        沈妙道：“她没有欺负我。”

        “那娇娇你怎么不喜欢她？”罗雪雁问。沈妙不喜欢荆楚楚，便是再迟钝的人都能看出来。只要荆楚楚一过来，沈妙就让沈丘在院子里演示戳镖。戳镖其实是有些残忍的，一般来说沈信他们不会在府中做，怕吓着丫鬟婢子。是寻些活蹦乱跳的小动物做活靶子，鲜血淋漓的样子不大好看。而每次荆楚楚一过来，沈妙就会说：“爹，大哥，我想看戳镖。”

        荆楚楚每每被吓得花容失色，却还是坚定不移的站在这边，时常看完就犯恶心，沈妙乐此不疲，好似让荆楚楚恶心她就心中舒坦似的。久而久之，这院子里的人都看出来了，沈妙是故意整荆楚楚的。

        沈信他们都不太明白，不过见沈妙发脾气，想着大约也是小姑娘之间的龃龉，他们大老爷们儿不好直接插手小姑娘的事，便由着沈妙的性子做了。今日怕也是好奇极了，这才忍不住问道。

        “我没有不喜欢她。”沈妙道。话音刚落，一边的惊蛰却是开口道：“姑娘喜静，那表小姐和表少爷时常过来寻姑娘说话，尤其是表少爷，非得和姑娘闲谈，姑娘本就不喜欢和生人说话，想来是有些烦了。”

        惊蛰一本正经的神情说着此话，沈妙不由得回头看了她一眼。沈信和罗雪雁豁然变色，惊蛰这话表面上看着就是沈妙有些烦荆家两兄妹，实则话里的意思却多了去了，一个表少爷时常来找表妹说话，倒有些缠人的功夫。罗雪雁怒道：“你那侄子到底是什么意思？”

        “夫人息怒。”沈信连忙宽慰，随即对着沈丘道：“臭小子，你在院子里安排了这么多护卫，就没发现你妹妹每日被那些阿猫阿狗纠缠？”

        沈丘委屈：“我真没发现……”

        沈丘自然是发现不了的，因为荆冠生挑着和沈妙偶遇的地方，都不在院子里，或是在府门口，或是在花园中，亦或是走廊，总之，时时刻刻，哪里都能“偶遇”。

        “去，把院门口给我守好了，再看到那两兄妹，就说院子里要紧闭练剑，谁也不许放他们进来！”沈信吼道。

        沈丘立刻就去挑人了。

        罗雪雁摸了摸沈妙的头：“娇娇，日后那人再来纠缠你，别跟他们客气，揍他。”

        沈信：“……”

        待罗雪雁和沈信回到练剑场后，沈妙才轻飘飘的扫了一眼惊蛰：“你话太多了。”

        “奴婢知错，可是姑娘，”惊蛰垂下头：“表少爷分明是对您不安好心，您早就看出来了，为什么不跟老爷夫人说呢？”

        “荆冠生可是个精明人，”沈妙微微一笑：“精明人就这么废了倒有些可惜，借力打力，这个人，我留着还有用呢。不过，”她话锋一转：“今日你这么一说，想来有些事情也会加快，咱们就拭目以待吧。”

        ……

        自从沈丘让人在西院门口安了一众护卫，严禁死守就是防着荆楚楚荆冠生两兄妹后，西院中倒是安静了不少。没有了两兄妹的叨扰，沈妙过的也自在许多。然而他们这头是清净了，有人却急了。

        荣景堂中，沈老夫人目光犀利的盯着荆楚楚，仿佛之前的慈爱只是错觉，她道：“楚楚，你到底是怎么做的？怎么现在连老大家的院子都进不去？”

        荆楚楚有些恼怒的低下头，小声道：“不知道为什么，五妹妹好似防我防的很紧，表哥其实对我挺好的，可是五妹妹总会让他疏远我。那院子门口的护卫也是五妹妹让人竖起来的。”

        “又是五丫头！”沈老夫人气的脸色铁青，身边的张妈妈连忙拍着她的胸口，安慰道：“老夫人消消气。”

        “那丫头死精死精的，你哥便罢了，如今连你也防成这样气死我了！”沈老夫人的原意是希望荆冠生和荆楚楚，一个对付沈妙，一个对付沈丘。可是沈妙到底是女子，在男女之事上，一旦出事，吃亏的总是女方，以沈信和罗雪雁的暴脾气，指不定会做出什么事。换了沈丘，吃亏的是荆楚楚，道理总在他们这边。以前西院的人大大咧咧，都是在战场上厮杀的人，从来不会在这些小事上斤斤计较，拿惯了刀枪的人怎么可能会留意针尖大小的琐事，谁知道这次西院行事风格大变，直接就把院子门锁了。

        “老夫人，”张妈妈沉吟道：“五小姐这做态，恐怕已经对表小姐起了疑心，眼下要想再循序渐进，怕是有些困难。”

        荆楚楚闻言，心中更是羞恼。她自觉生的美貌又聪明，在苏州他们家一代，便是王孙公子也是吃她柔柔弱弱这一套。谁知道在沈丘这里却碰了个壁，不知道心中有多憋屈了。

        “你的意思是……”沈老夫人皱眉。

        “病重下猛药，”张妈妈提醒：“若是一直这么拖下去，等大老爷给大少爷定下哪家高门小姐的亲事后，那就晚了。”

        沈老夫人一个激灵，随即道：“你说的不错，等到那时候，那就晚了。”她看向荆楚楚，面上又扶起一个慈爱的笑容，只是那笑容落在别人眼中，却是十足虚假。她道：“楚楚，你到底想不想嫁给丘儿？”

        荆楚楚垂着头，道：“想的。”

        “为了嫁给丘儿，你可愿什么都做？”

        荆楚楚一愣，隐约猜到了什么，心中不由得狂跳起来。她在男人间游刃有余，楚楚可怜的姿态让她在苏州也能轻而易举的勾到富家少爷们的心。可是沈家是威武大将军府上，沈丘是威武大将军的嫡子，富贵不可比拟，她自然是心动的。虽然她从前未做过这件事，可是听闻沈老夫人的话，面前便仿佛出现了许多金灿灿白花花的金银，她握紧了拳头，小声道：“楚楚……愿意。”

        沈老夫人满意的笑了。

        ……

        一连几日，沈府都消停了许多，荆楚楚和荆冠生兄妹呆在荣景堂后面的院子里，也不知在屋里捣鼓什么，并不出门。

        这一日，沈妙出门在走廊上的时候，恰好遇着了荆楚楚。荆楚楚穿着一身月白夹袄，翡翠色小裙，端的是十足小家碧玉，在定京城中，这样苏州来的姑娘倒也别具风味，足以惹得路人驻足了。

        “五妹妹。”荆楚楚冲她行礼。

        沈妙微微一笑：“表姐这是要去哪儿？”

        沈妙难得与荆楚楚说话，荆楚楚一愣，才道：“回屋做些绣活，”她腼腆的低下头：“反正也无事。”

        “既然无事，倒不如与我一同出去吧。”沈妙道：“我正要去珠宝铺子挑些首饰，你若是不介意，也可一同去挑一挑。”

        荆楚楚这回真的愣住了，沈妙待她一直都是不冷不热的，无论她怎么亲近示好都不行，今日破天荒的却愿意带她一同出门。荆楚楚自己家中后院姨娘通房们明争暗斗看了不少，第一个反应便是警惕。可是待听到沈妙说要去的地方是珠宝铺子的时候，眼睛顿时就亮了。

        她仔细的打量着沈妙，沈妙穿着雪青色的弹墨鹤纹云锦裙，上身着湘色单罗比甲，她总是穿的颜色深沉，可是却一点儿也不显得老气，反而衬得肤色如玉，贵气逼人。荆楚楚心中暗自嫉妒，她自以为相貌与沈妙不遑多让，可是与沈妙站在一处，却难免有自惭形秽之感。沈妙贵气天成，而她一看便知道是从小门小户出来的。

        人越是妒忌，越是向往，荆楚楚的目光落在沈妙头上的莲花珍珠钗上，那珍珠又大又圆，微微闪动的光泽几乎要晃花荆楚楚的眼睛。她连忙低下头去，免得自己贪婪的目光被对方尽收眼底，荆楚楚道：“既然五妹妹无人相陪，那我便一同前去吧。”

        白露和霜降走在后面，眼中同时闪过一丝轻蔑。到底是小门小户出来的，眼皮子浅极了，一点儿珠宝首饰就能牵着她的鼻子走，难怪沈妙说荆楚楚这个人不足为惧。

        两人出了府门，便乘马车往定京城中走去，沈丘自然是让一众护卫跟着，倒也威风的很。等到了珍宝阁，沈妙自己随意挑了几条首饰，倒是荆楚楚，拿着这个，又摸摸那个，爱不释手的模样让掌柜的都有些侧目。平心而论，荆楚楚生的算是不错，尤其是苏州女子天生水样的柔软更和京城中的女儿不同，可是这副小户做派，却将她的丽色大打折扣，毕竟定京城中可不是只凭一张脸就能吃得开的。

        见荆楚楚这般，沈妙也没有吝啬，她看中的几样都给付了银子。荆楚楚自觉和沈妙亲近了许多，临近中午，沈妙便道：“咱们今日便在外头吃吧，挑了一上午也有些饿了，你大约未曾来过定京城的快活楼，寻常人家可没这个口福。”

        荆楚楚瞧着面前堂皇的酒楼，眼中露出些许向往之意，沈妙今日又是挑首饰又是买布料，荆楚楚平日里哪里见过这般阔绰的手笔，一时间竟然有些晕晕乎乎的。也正是如此，便更觉沈府家中富贵，坚定了要入主沈家的心。

        待到了酒楼坐定，沈妙挑了二楼临窗的位子，伙计报了些菜名，沈妙便挑着点了几样。她点的几样皆是快活楼的招牌，直听得荆楚楚一愣一愣的。伙计走了后，沈妙才对荆楚楚道：“来这里吃饭的人都非富即贵，许多都是定京城的大官儿，不能小觑。”

        荆楚楚连连点头。

        沈妙微微一笑，端起茶来喝，却一不小心手一抖，茶杯翻倒在身上，大半茶水都泼在了裙子上。荆楚楚吓了一跳：“五妹妹？”

        “无事。”沈妙摆了摆手，站起身来：“这里当是有换衣裳的地方，马车里还有些衣裳。我现在去换，你在这里等我。”说罢便招呼白露霜降：“走吧。”

        她一走，那些个沈府的护卫也跟着要走，荆楚楚连忙喊道：“五妹妹，这些护卫……”她到底是有些害怕。

        “不用担心。光天化日，没人敢为难你。”沈妙道：“况且这里的客人都是有身份的人，不会做什么事的。”她神情柔和，语气却是不容置疑，荆楚楚下意识的没有反驳，待回过神来的时候，沈妙已经带着一众护卫走远了。

        荆楚楚的面色暗了下来，沈妙每每在她面前都有一种高高在上的姿态，这种姿态让荆楚楚清晰地认识到自己与她的差距，这才觉得更不甘心。况且她听沈府的人说了，沈妙从前就是个蠢笨无知的草包，凭什么这样琴棋书画样样不通的人却霸占着沈家大房嫡女的位置，沈信夫妇还对她千依百顺，陛下赏赐的东西二话不说就让沈妙先挑。人总是因为攀比而越发妒忌，荆楚楚如今看沈妙，可是妒忌的发了疯。

        她端起面前的茶盏，却学着沈妙方才的模样，小口小口的啜饮，仿佛这样便也能沾染上沈妙的一两分贵气。

        正在这时，一行人自她身边走过，在她旁边的桌子前坐了下来。为首的人是个年轻人，生的文质彬彬，锦衣华服，就连身后的家丁都是穿的布料精致。

        想到方才沈妙所说的“来这里的人都非富即贵”，荆楚楚突然心中一动。

        那年轻人似乎也注意到了她，目光往这边看来，看清楚荆楚楚的模样时也忍不住眼前一亮。

        荆楚楚月白小袄配翡翠小裙，雪肤花貌，最重要的是那股子柔柔怯怯的神态，看一眼那年轻人，却受惊般的飞快低下头去。定京城中女子大多都因为身在皇城，行事也大方得体，如这般娇娇怯怯惹人怜爱的江南姑娘却极为少见。那年轻人看的眼睛都有些发直，而他的目光越是热切，荆楚楚的脑袋也就低的越深。

        时间慢慢流逝过去，菜都已经上齐了，沈妙却迟迟没有过来，整个桌前就只坐了荆楚楚一人。她一个人也不好吃东西，便是端着茶小口小口的抿，很有些不知所措的茫然模样。

        终于，邻桌那衣着富贵的公子哥儿忍不住了，众目睽睽之下走到荆楚楚对面坐下，柔声问道：“见姑娘一个人在此等候许久，是在等什么人吗？”

        荆楚楚吓了一跳，抬起头看见对方后顿时红了脸，低着头小声道：“我、我在等我表妹。”

        那公子哥儿就关切的问道：“怎么姑娘的表妹迟迟未来，留姑娘一个人怎么能行呢？”

        荆楚楚红着脸摇头，似乎是想说什么却又不敢说，这副做态落在别人眼中，便是被欺负了。公子哥儿心中一定，就道：“这样吧，索性我也无事，不如就在此陪姑娘一起等候。”

        “不、不必麻烦了。”荆楚楚连忙道：“公子何必……”

        “无妨，”那人笑言：“你一个人坐在这里若是有不怀好意的人过来，只怕会多不少麻烦。我在此陪着你，总还好些。”

        他言语柔和，面上又挂着文质彬彬的笑容，很容易让人对他心生好感。荆楚楚便低着头道：“那就多谢公子了。”

        “姑娘看起来不是定京城的人。”他问。

        “我、我是苏州人士。”荆楚楚道。他二人便这样一言一语的说起来，那年轻人极会说话，几句话就哄得荆楚楚面上泛起笑意，虽看着有些害羞，对待那人的态度却是逐渐亲近了起来。那年轻人说些自己的趣闻，言谈间似乎去过不少的地方，家底颇为丰厚，如此一来，荆楚楚也就笑的更深了些。

        快活楼的另一间雅座，透过雕花的窗口，恰好远远的能将荆楚楚的那桌看的清楚。白露道：“表小姐和个不认识的陌生男子也能说这么久。”言语间却是瞧不上眼。

        “那可不是普通男子。”沈妙一手支着下巴，淡淡道。

        “姑娘认识那位公子么？”霜降奇道，守在屋中的众护卫也有些诧异。沈妙将荆楚楚一人留在那里，自己换了个地方独自坐着，似乎就是为了让荆楚楚和那男子说上话，眼下听沈妙的意思，那男子她也是认识的？

        沈妙微微一笑，却没有说话。

        “我说，”另一头，快活楼中某一间房中，季羽书眼珠子都要掉出来了：“她不会认识孙才南吧？”

        “孙才南虽然是孙天正的唯一嫡子，可是自来就没有入仕，是养在府中只知吃喝玩乐的败家子，连广文堂都没去过，沈妙从哪儿认识的他？”高阳瞥了一眼。

        “莫非你相信这是偶然？”季羽书激动道：“这哪里是偶然了？傻子都能看出来，沈小姐分明就是故意让孙才南遇上她这不知道打哪冒出来的表姐。”

        “我什么时候说这是偶然了？”高阳“啪”的一下展开折扇，装模作样的摇了摇：“不过我倒觉得她不止是认识孙才南，就连孙才南喜欢做的位子怕是早就知道了。你不觉得很奇怪么？”高阳摸了摸下巴：“沈妙一个闺中小姐，怎么看着比你百晓生还要厉害。知道的不知道的她都知道，我很怀疑，她是否还知道什么我们不知道的。”

        “你少来污蔑百晓生。”季羽书反驳：“沈小姐本来就不是个普通人。你和我整日在这监视沈小姐行踪，回头谢三哥要是知道了，肯定得骂我们闲得慌。”

        “监视她可比其他的有意思多了。”高阳看着外头同孙才南相谈甚欢的荆楚楚，问：“不如你来猜一猜，她这么做的目的是什么？”

        季羽书认真思索了一番：“她想给孙才南和她表姐做个媒？”

        “你什么时候见沈妙这么好心过。”高阳毫不犹豫的泼他冷水。

        “那你说怎么回事？”季羽书气馁。

        “吏部尚书……和沈家最近，有什么往来吗？”高阳用扇子抵住下巴，沉思不已。

        快活楼上，荆楚楚和孙才南之间说了许久的话，两人越聊越是投机，不知道的看去，还以为是一对神仙伉俪。过了一会儿，便瞧见几个沈府护卫走到荆楚楚身边，道：“表小姐，姑娘衣裳不合身，败了兴致，已经同掌柜的付清银子，自己先走了。请属下们奉命保护表小姐，表小姐吃完后，送表小姐回府。”

        荆楚楚有些诧异：“五妹妹先回去了？”

        护卫点头。

        “沈五小姐怎么能就这么留你一个人呢。”孙才南打抱不平道。他已经从荆楚楚嘴里知道要等的那位表妹就是沈府五小姐沈妙。对于沈妙孙才南知道的不多，只晓得是个追在定王身后跑的草包罢了。如今看来，这沈妙不仅草包蠢笨，还喜欢仗势欺人。

        他要做怜香惜玉的主，荆楚楚又怎么会浪费他一片心意，登时就垂下头不安道：“那我现在就回去吧。”

        “哎，这怎么行。”孙才南立刻道：“现在回去，岂不是浪费了这一桌子好菜，快活楼中的酒菜可从来没有人这么直接扔下过。”他看着不知所措的荆楚楚，微笑道：“这样吧，若是姑娘不嫌弃，在下愿意陪姑娘一同用饭。”他一派君子模样：“你的这么多护卫都在这，吃完后，就由他们送你回去可好？”

        “这……”荆楚楚有些茫然。

        “既然相遇，你我二人便是有缘，既然有缘，便不要平白辜负上天给的这份缘分。”那孙才南一张嘴直说的巧舌如簧：“在下今日一见到姑娘，便有见到故人之感，这才与姑娘相谈，不知道在下的这个提议，姑娘肯不肯赏脸接受。”

        犹豫半晌，荆楚楚终于迟疑的点了点头：“那便……依公子所说吧。”

        两人便开始真正的一起吃饭相谈，远远的隔间里，沈妙瞧着那对人，唇边慢慢的浮起了一个冷笑。

        孙才南她是熟悉的，前生就是这一位给沈丘戴了顶天大的绿帽子，沈丘年少气盛，愣是拖着一条残腿将这人一口气给杀了，可最后才知，孙才南竟是吏部尚书的独生子。只因为这孙才南不学无术，平日里只凭借着一张嘴和好皮相四处勾搭女子，无论是少女还是妇女都尽数吃下。孙天正怕御史参他一本，平日里都不许孙才南出去，所以认识孙才南的人寥寥无几。

        可是今生，孙才南就是化成灰她都认识。

        孙才南最喜欢柔柔弱弱的江南女子，否则前生也不会胆大包天的睡了沈丘的女人。

        沈妙垂眸，用只有自己才能听到的声音喃喃道：“孙才南，荆楚楚，本宫亲自为你们牵起的这段前生孽缘，可不要辜负才好。”

        －－－－－－题外话－－－－－－

        我觉得阿阮和娘娘的不同在于，阿阮比较隐忍，阴着坏。娘娘比较直接，毕竟是当过皇后的人，必须分分钟碾压，直接该告诉你我要整你，然后就整了…。


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