外务司。

　　董安从皇宫返回，便选定了随自己出使的官员。

　　筹备了三日的时间，他便乘坐蒸汽机车北上，在玄武军的保护下抵达黑龙河，与戍守在黑龙河北岸的罗斯国军官见了面，告知其来意。

　　已经不同于数年前对大颂的轻蔑。

　　如今的罗斯国士兵对大颂又怕又恨。

　　对于大颂使节前往彼得堡这个外交行动，他们不敢轻视。

　　因为这可能事关他们在远东的命运。

　　于是，他们抽调了三百名士兵与三百名玄武军士兵一起护送董安向西而去。。

　　与此同时。

　　不列颠，朗顿。

　　联军海军和陆军在天竺全军覆没的消息随着一艘残破战舰的到来，在这个不列颠的政治中心掀起了巨大波澜。

　　当得知这个消息的时候，女王艾斯丽正在沃特汉宫与几位议员的夫人喝下午茶。

　　噩耗让这位女王当即昏了过去，引起不小的混乱。

　　在相同的时间，首相威廉正在接见来自波兰的外交大臣，与其共进午餐。

　　官员附耳将这个消息告诉他的时候，他脸上的笑容僵硬了。

　　甚至没有与波兰外交大臣解释，他便离开了房间，径直向沃特汉宫而去，这让不了解内情的波兰外交大臣心里十分不满。

　　但威廉现在显然顾不得这些。

　　前往沃特汉的路上，他又遇到了陆军元帅威灵公爵以及海军元帅汤普森伯爵。

　　毫无疑问，二人的脸色和威廉一样凝重。

　　一路上，三人甚至都没有说一句话。

　　因为，这个消息令他们过于震惊，心里簌簌颤抖，脑子里也是一团乱麻，根本不知道该说什么。

　　海陆两军全军覆没，天竺这个女王王冠上的珍珠落入大颂之手。

　　对不列颠而言，他们的霸权可能将会因为这次事件而动摇。

　　当三人抵达沃特汉宫的时候，艾斯丽已经悠悠转醒。

　　但遭受如此大的打击，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接见这三位不列颠的核心人物。

　　“这个消息的真实性如何？”艾斯丽语气虚弱，到现在她还不肯相信这个事实，期盼三人会告诉他们这是谣言。

　　“陛下，只怕这个消息是真的。”威灵和两位元帅对视一眼,  面色沉重。

　　艾斯丽痛苦地闭上了眼睛，“这么说,  在遥远的东方,  有一个比我们不列颠还要强大的国度崛起了？”

　　“恐怕是这样。”威廉再次说道。

谷捨</span>　　“按照我们目前得到的情报,  大颂建造一种全新的战舰，据士兵说,  这种新式战舰的外壳覆盖铁甲，我们的开花弹对其没有任何办法，而且其动力比我们的蒸汽船还要强悍,  如果不是利用黑夜，他们根本不可能活着回来。”汤普森这时补充了更多细节。

　　这位五十六岁的不列颠海军元帅从得到消息到现在，眉头一直皱着。

　　如果仔细听，会发现他在刻意压制自己颤抖的声音。

　　他一生中，从来没有像今天这样恐惧,  这是一种面对未知力量的恐惧。

　　按照士兵说的,  联军五百艘战舰的覆灭,  主要是大颂的十二艘新型战舰导致的。

　　这意味着,  他们引以为傲的海军在大颂海军面前孱弱地如同婴儿。

　　就此，他们的海洋霸权只怕走向终结了。

　　“女王陛下,  我们不能不承认一个现实,  大颂的火枪火炮和战舰，每个方面都超过了我们，我们无力与其在远东对抗。”威灵公爵叹了口气，“现在我们更应该担心的是，大颂会不会采取下一步报复行动，夺去我们更多的殖民地,  甚至…入侵不列颠。”

　　艾斯丽的身体轻微颤抖了一下,  猛然睁开眼睛，直起身子。

　　威灵公爵提醒了她，现在不是自怨自艾的时候。

　　她不了解大颂，也不了解那位大颂帝王的性格。

　　但毫无疑问，只要那位大颂帝王愿意，他就能像切蛋糕一样，一点点切掉不列颠的海外殖民地。

　　而她对此将毫无办法，联军在天竺的惨败已经证明了这点。

　　无论是不列颠的海军还是陆军都无法对抗大颂的军队。

　　“接下来对西土世界来说将是最黑暗的日子。”艾斯丽从床上下来，“想想我们占领天竺之后，在东土干了什么？如果有一天大颂在西土附近建立了一个殖民据点，他们会不会像我们当初对待土著一般对待我们？”

　　威廉三人没有说话,  这个话题太沉重。

　　良久,  威廉才说道，“只要我们同仇敌忾，我相信大颂人做不到，从现在起，我们要加大对大颂的抹黑，让民众团结在我们周围，如果大颂人想要陷入战争泥潭，就让他们来吧，我们不列颠人可不像那些土著一样容易对付。”

　　“可是威廉，不列颠只是个岛屿，如果大颂封锁了我们的海岸线呢？”汤普森提出了自己现在最大的忧虑。

　　他的话让房间内又是一阵沉默。

　　望向窗外，艾斯丽沉思了良久，忽然说道，“从目前的情况来看，军事上我们很难与大颂对抗，我们需要时间在装备上进行追赶，同时进一步了解大颂这个国度，为此我们需要尝试改善与大颂的关系，即便为此牺牲一些利益也是可以的。”

　　“可是如果对方如果拒绝呢？”威廉问道。

　　“那我们就只能做最坏的打算，团结整个西土与大颂决死斗争。”艾斯丽紧紧握住拳头。

　　顿了下，她继续道，“不过这是最坏的打算，有一丝希望，我们也要尽量改善与大颂的关系，不要忘了，我们西土人武器不仅仅是战舰和火炮,  还有我们的思想，如果能用思想的武器颠覆大颂，让其内乱，这对我们而言是最好的,  不是吗？”

　　三人闻言，缓缓点头。

　　这时,  威廉想到什么，说道，“只怕托利党那些混蛋不会轻易答应让我们改善与大颂的关系，一定会指责我们软弱。”

　　“这的确是个问题，而这也是你接下来要忙的事情，我相信你能让他们闭嘴。”艾斯丽皱了皱眉头。

　　“是，陛下。”威廉应了声，他提出这件事自然是想要得到艾斯丽的支持。


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