许佐这句话一出口，正堂内的气氛陡然凝滞。

刘元眉头皱起，然而坐在旁边的陈循冲他微微摇头，示意他不要冲动，毕竟陆沉尚未发话，他们这些属官没有资格在定州刺史面前放肆。

在大齐的官制之下，边疆各州刺史府和都督府互不干涉，各有一套运行的规则。

强如陆沉亦无法插手各级官府的具体政务，反之许佐更没有置喙军务的权力，两边仅有的接触便在于刺史府要为边军提供粮草军饷和随军民夫，或是本地征役或是依靠朝廷的供给。

一般来说，无论当初的淮州刺史姚崇还是后来的定州刺史陈春，他们都不敢在后勤这件事上做手脚，所以相处得颇为和谐。

但是对于许佐来说，好巧不巧刚好有一件事，既离不开他这位刺史的允许，也和陆沉本人有关，那便是七星帮数万人的安置事宜。

其实这件事本身并不复杂，七星军为大齐建立功勋，哪怕不论陆沉和林溪的关系，大齐朝廷理应善待七星帮。

更何况这是一个竖立表率的机会，通过优待七星帮让生活在景廉人治下的大齐子民看到希望，对于将来的北伐会有极大的裨益。

在许佐到来之前，前任刺史陈春已经得到陆沉的示意，他自然不会违逆陆沉的意见，大手一挥便将定州东北部、东亭府古县的一片区域划给七星帮，让对方迁移到此。

甚至为了向陆沉示好，陈春准备让林颉麾下的冉玄之出任古县县丞，如此能给七星帮数万帮众一个更加安心的处境。

许佐抵达汝阴城后，随行内监向陈春宣读圣旨，两人便开始交接，其他方面都没有问题，唯独在这件事上，许佐表达了异议。

他没有为难陈春，只是暂时搁置了决议，随后便来到都督府面见陆沉。

一片寂然之中，陆沉忽地淡淡一笑，平静地说道：“此事有何不妥，请方伯明言。”

许佐轻咳一声，徐徐道：“郡公容禀。十余年来，七星帮孤悬北地，从未停止过与伪燕、景国的斗争，可歌可泣之事不胜枚举。下官虽远在江南，亦曾听闻过这些草莽豪杰的故事，心中敬佩不已。三年前郡公亲自北上，与七星帮的豪杰联手抗敌，更是传扬天下的壮举。及至后来，七星军竖起大旗，配合我朝边军痛击强敌，为我朝立下汗马功劳。”

所谓欲扬先抑也好，高高捧起也罢，许佐这番话确实发自肺腑。

纵然他不认可陈春的应对，亦不会刻意抹杀那些绿林豪杰的功劳。

陆沉微微颔首。

许佐继续说道：“朝廷理当嘉赏这支义军，下官亦如此想，只不过事涉军务，非下官职权范围之内，故此不敢多言。这支义军如今在郡公麾下，将来必定可以再建功勋，不过若要让他们安心居于行伍，必须要免除他们的后顾之忧，也就是要妥善安置他们的亲眷。”

陆沉不动声色地说道：“莫非方伯认为此前的安置之策不妥？”

许佐并未直接回答这个问题，依旧理智地说道：“郡公，现今七星帮南迁之人计有五万三千二十七，不包含七星军的将士们。古县乃是中等县，依据黄册上的统计，仅有两万四千三十九户，合七万三千九十二人。如果七星帮数万人悉数迁至古县境内，意味着原来的古县百姓需要迁走至少一半人，否则无法做到妥善的安置。”

堂内其他人不由得陷入沉思之中。

这是一个很现实的问题。

大齐不是没有能够安置七星帮数万人的地方，然而必须要考虑到对方的生存环境，而不是随便找一块荒山野岭丢给七星帮。

林颉之所以看中古县那片区域，一者是因为距离宝台山很近，仍然可以顾及到山中的基业，二者是古县境内拥有大片良田，可以比较轻松地养活这么多人。

望着许佐诚恳的神情，陆沉缓缓道：“我先前和陈大人聊过这個问题，之所以定下古县作为七星帮的新家园，是因为宝台山内部的几处防线仍然很重要，需要熟悉地形的七星军继续驻守。他们的亲人生活在古县境内，彼此之间有个照应，也能如方伯所言让那些将士们安心。对于原本生活在古县境内的百姓来说，迁移确实不太容易，但朝廷会给他们足够的补偿，我会让人全程监督此事。”

坐在下首的黄公甫听到这番话，不由得看向许佐，希望他莫要心生芥蒂。

陆沉前半部分的解释没有问题，关键在于他要让人监督刺史府行事，这何尝不是一种插手？

从未听闻过大都督可以直接派人监察地方官员。

许佐不急不躁，冷静地说道：“郡公，七星帮本为大齐子民，只是因为一些缘故被迫落草，如今他们重归大齐治下，下官不会有半分偏见。但是下官想问郡公一句，莫非古县百姓就不是大齐的子民？”

他并未纠结于陆沉略微越界的举动，只盯着此事的根源。

陆沉不慌不忙地说道：“他们自然是大齐的子民，但是本督没有想过苛待他们，无论他们想留在定州还是去淮州，甚至是去江南，本督都会给他们一个满意的交待，难道方伯不愿意出力一二？”

许佐摇头道：“下官怎会不愿出力？只不过郡公过往没有处理过类似的事务，显然不知道故土难离这四个字象征的意义。诚然，官府可以强迫那些百姓搬迁，可若是其中有人不肯呢？难道郡公要派兵强行迁走那些百姓？”

这番话锋芒毕露。

堂下众人之中，黄公甫的心不由得提了起来，坐在他对面的黄显峰不再风轻云淡，略显担忧地看着年轻的郡公。

陆沉端详着这位面容清癯的中年文官，将心中那缕躁郁压下去，镇定地问道：“依方伯之见，此事该如何处置？”

许佐的心情依旧没有放松，他以前便和陆沉打过交道，深知对方虽然年轻却有很深的城府，于是坦然道：“在下官看来，如果要妥善地安置七星帮数万人，唯有多选择一些地区，仅仅一个古县显然不够。定州六府四十三县，与古县条件大抵相似的县还有十二个，不妨将七星帮数万人分散安置在这十三县内。当然，若是林帮主觉得不满意，下官认为可以将范围扩大到淮州，想必宋刺史不会反对。”

这是老成持重的建议，然而牵扯到一个很核心的问题。

站在陆沉和林颉的角度，当然不愿意七星帮的帮众被打散。

短时间内没有影响，但只要过个三年两载，七星帮的向心力将会荡然无存。

人心易变，自古皆然。

林颉之所以要选择集体搬迁到古县，便是出于这个考虑，因为他对大齐朝廷仍旧不太放心，不愿轻易交出七星帮最大的本钱，从而沦落为砧板上的鱼肉。

但是许佐在旅途中已经捋清楚其中原委。

对于大齐来说，像七星帮这样紧密联系在一起的势力是很不稳定的因素，再加上对方有过啸聚山林的先例，谁知道他们会不会重操旧业？

站在许佐的角度，治下有这样一股强大且有正兵支撑的势力，他同样会觉得很头疼。

莫说古县知县，恐怕连东亭府知府都管不了这些人，哪怕不顾及七星帮数不胜数的武功高手，他还能不在意陆沉的影响？

毕竟这位郡公的正室夫人之一就是七星帮主之女。

如果不能打散七星帮的势力，任由他们继续团结在一起，毫无疑问会形成国中之国的局面。

当然这还不是许佐最关心的问题，他已经可以明确一点，七星军乃至七星帮的存在，是眼前这位年轻的郡公有意促成的局面。

当初在河洛城里，许佐作为和景国谈判的使臣，与陆沉的接触不算少，对他其实很是敬佩，但如今他身负皇命坐镇定州，需要考虑的问题太多，无法过多地顾及个人观感。

长久的沉默过后，陆沉终于给出了自己的答复：“不行。”

许佐微微一怔，面上既有几分不解，也有几分失望，沉声道：“郡公，此乃政务。”

言下之意，他今天主动登门商谈此事，已经是看在和陆沉有关的份上，否则他身为一州刺史，有何必要用热脸贴对方的冷屁股？

他在朝堂上直言敢当，连李道彦和薛南亭都受过他的弹劾，从来不知弯腰低头，之所以特地走这一遭，终究还是出于对陆沉的好感，以及感念对方这些年为大齐立下的功劳。

陆沉平静地看着他，不卑不亢地说道：“若是从常理而论，这件事确为政务，本督无权插手。但是方才本督已经说过，对七星帮的安置关系到七星军的稳定，更关系到定州北部防线的安危，本督不能置之不理。许大人，本督敬你素来清直，所以愿意听你细论其中缘由，但这不代表你能随意干涉军中大计。”

“若无旁事，许大人还是请回罢。”

他端起了茶盏，眼中流露出些许锐利之意。

(本章完)


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