陆沉已经很久没有听过如此直白的讽刺。

    虽然他这两年逐渐成为天子和部分朝臣的心头大患，针对他的小手段层出不穷，但那些都是水面之下的阴谋算计，极少会有人堂而皇之地挑衅他，更不会在朝会上针锋相对。

    当张旭面无表情说出那句话的时候，不光殿内重臣心中一惊，就连坐在龙椅上的李宗本都不由自主地紧张起来。

    所有人都知道陆沉不按常理出牌，所有人都希望陆沉能在大家公认的秩序里打滚，就算李宗本和李适之这对君臣，一切筹谋的出发点也都是希望能将陆沉限制在规则之内，而不是逼得这位年轻权臣直接掀桌子。

    目前看来，张旭似乎不在此列。

    萧望之回过头看了一眼陆沉，既有关切也有劝慰。

    陆沉忽地笑了笑，望着张旭说道：“永定侯不妨说说，我究竟存着什么私心？”

    张旭深吸一口气，面无惧色地说道：“国公如此旗帜鲜明地反对陈大人，无非是不希望他领兵出征。倘若国公能够自己领兵，景军就算提前埋伏又有何惧？景军兵力虽多，进攻代国和守卫河洛就要占去一大半，景帝还要留一部分精锐留守都城震慑那些景廉贵族。这样算下来，景帝能够布置在沙州北面的兵力有多少？”

    陆沉依旧没有动怒，反问道：“按你这么说，我应该反对荣国公的提议，奏请陛下出兵飞鸟关，大不了我亲自领兵就是。”

    张旭掸了掸袖子，淡淡道：“京中谁不知道，国公喜事将近。”

    群臣登时恍然。

    现在是五月底，而陆沉和厉冰雪的婚期就定在六月二十六日。

    陆沉脸上浅淡的笑意逐渐消散，点头道：“我明白了。按照永定侯的分析，我因为个人的私事不愿离京，但是又不希望旁人夺得这份军功，所以必须要反对出兵救援代国。哪怕陈大人的提议在永定侯看来十分合理，我也要想方设法否决。换句话说，出兵不是不可以，但是必须由我统领大军，其他武勋都是我要打击压制的对象。”

    殿内的气氛陡然紧张起来。

    陆沉没有理会其他重臣，望着张旭问道：“是这样吗？”

    张旭眉头微皱，竟然点头道：“是。”

    “咳咳——”

    原本端坐在龙椅上的李宗本忽地咳嗽几声，恳切地说道：“陆卿家，张卿家，你们都是一心为国，莫要做意气之争。关于是否援助代国一事，朕觉得你们两边的看法都有道理，不妨看一看形势然后再做定论，如何？”

    张旭出面硬顶陆沉确实让李宗本有些惊喜，过去两年张旭虽然在军事院内偏向天子，但也只是有所偏向，而非像韩忠杰那样无所顾忌，任何时候都会站在萧望之的对立面。

    张旭更多时候还算公允，只在一些可供商榷的问题上支持天子，不至于无论萧望之提出什么看法他都要反对。

    正如他当初对韩忠杰所言，他只是不想看到臣子的权柄凌驾于朝廷之上，并非有意针对萧望之和陆沉。

    今日他这番表态明显不太一样。

    李宗本之所以感到惊喜，是因为张旭和韩忠杰有很大的区别。

    虽说韩忠杰在京军重建的过程中出力不小，但他一直待在京军体系，在二次北伐之前没有领兵作战的经验，张旭却不同。

    陆沉崛起之前，无论淮州还是靖州都处于守势，尤其是先帝执政的前六年，景燕联军时常进犯大齐边境，那时候的京军需要经常支援边军，张旭便是领兵大将之一。

    更不必说三年前南诏国举兵十万进逼大齐太平州，张旭只带着三万京军便将对方打得落花流水。

    张旭的军功肯定比不上厉天润、萧望之和陆沉，却是他们之下名副其实的第四人，远在陈澜钰、李景达和沈玉来之上。

    当初李宗本若不是为了尽快树立韩忠杰在军中的威望，同时对张旭还不够信任，本可以让张旭担任北伐军的主帅。

    或许张旭挂帅不一定能够取得太大的战果，但以他过往表现出来的领兵才能，应该不会遭遇考城大败。

    李宗本心念电转，他知道自己不能表现出太明显的倾向，又不想张旭将陆沉得罪得太狠，所以连忙出来打圆场，然而张旭似乎不愿意接受无事发生的结局。

    “陛下容禀，臣有一些话不吐不快。”

    他先是朝天子拱手一礼，继而转向陆沉，直言道：“我素来敬佩国公的军功和威名，不愿以那些下作心思揣测国公所为。然而今日在朝堂之上天子面前，国公对陈大人如此苛刻，未免有挟公报私之嫌，这才是我所言私心二字之所在。”

    此人就像是一座沉默多年的火山，绝大多数时候都安静内敛，一朝爆发便公开挑明如今朝中的矛盾，令众人满心震惊。

    “原来如此。”

    出乎群臣的意料，一贯强硬的陆沉却没有发作，他神情淡然地说道：“永定侯这是在替陈大人打抱不平？”    

    “陈大人不需要我打抱不平。”

    张旭干脆利落地回应，继而针锋相对地说道：“我只是觉得国公很不尊重朝廷。这里不是军营校场亦非街巷集市，国公既然是大齐的臣子，难道不应该尊重陛下和礼制？当众教训和奚落一位军务大臣兼京营主帅，国公真是好威风！”

    李宗本看着事态似乎朝着无法收场的方向发展，连忙开口道：“张卿家，言重了，陆卿家断无此意。”

    几位文臣也都相继出声劝和，虽然有人因为张旭这番话暗中欣喜，却也不能眼睁睁看着两位实权武勋在朝堂上闹起来。

    “呵呵。”

    陆沉面无表情地笑了一声，点头道：“永定侯果然公忠体国，从无私心。”

    萧望之目光微凝，但是这一次他没有再出声阻止陆沉。

    张旭朝陆沉拱手道：“我自问无愧于心，若是国公认为我有私心，不妨当众明言。”

    “方才你说我对陈大人态度恶劣，或许你对恶劣这个词的认知有所偏差。”

    陆沉俊眉微挑，徐徐道：“其实那天在京城郊外，我想要质问的绝非他一人，只是不想让陛下感到忧心，不想引起京中风波骤起，所以强行忍了下来。既然你今日谈到此事，那我就来说一说，这两年你们这些军务大臣都做了什么。”

    张旭道：“恭听赐教。”

    陆沉抬手指向萧望之，直截了当地问道：“永定侯觉得荣国公是忠臣吗？”

    张旭心中一紧，点头道：“是。”

    “你承认就好。”

    陆沉神色渐冷，态度愈发刚硬：“荣国公为大齐镇守边疆十五年，劳苦功高，从未有片刻懈怠。即便他在边军威望极高，只要先帝一道圣旨，荣国公便放下他操练十多年如臂使指的大军，仅仅带着百余亲兵返京任职。你、韩忠杰和陈澜钰，仗着手握京营大权，处处刁难他这位首席军务大臣，以至于最后军事院大权任由你们三人操弄！”

    张旭眉头紧皱，却很难回应这番话，因为有些事情只是他个人的想法。

    至少在明面上，萧望之没有任何擅专之举，排挤他的缘由完全无法拿到台面上来说。

    萧望之心中默默叹了一声，同时又有难以言说的欣慰。

    陆沉继续说道：“就算你不说，我也知道你心里在想什么。荣国公虽是武勋，但他心系苍生顾全大局，你们这些人仗着他处处忍让，愈发得寸进尺。倘若荣国公按耐不住，你们就可以将专权不臣之类的罪名扣在他头上。若论玩弄人心假公济私，荣国公又怎么比得上你们呢？”

    “国公此言谬矣，张某绝无私心！”

    张旭脸色涨红，语调猛然抬高。

    “我不看你怎么说，我只看你怎么做。”

    陆沉一句话便将张旭堵得哑口无言，继而道：“你知道用对付荣国公的手段对付不了我，所以反其道而行之，迫不及待将私心二字扣在我头上。论气度涵养，我当然比不过荣国公，更不会像他那样为了大局强忍憋屈，你们在他面前玩弄阴诡手段，在我面前摆出大义凛然的姿态，呵呵，真是好心机。”

    “现在你来告诉我，究竟谁才是真的下作？”

    虽然他从始至终都没有发怒，张旭却已经是无力辩驳，脸色极其难看。

    陆沉转头看向龙椅上略显尴尬的天子，拱手道：“陛下，臣乃边军大都督，按理无权议论朝堂军务。如今大齐众正盈朝，有永定侯这样公忠体国的武勋为陛下出谋划策，想来区区代国之忧，弹指间便可解决。”

    李宗本心知不妙，刚要出言安抚，陆沉后面一句话已经说了出来。

    “臣不打扰陛下与诸位大人商议国事，请陛下许臣告退！”

    说完不等李宗本开口，陆沉转身大步离去。

    群臣目瞪口呆，满面不敢置信。

    萧望之嘴唇翕动，最终还是什么话都没有说。

    庄严肃穆的崇政殿内，天子和十余位重臣眼睁睁看着陆沉径直离开。

    穿过那道门，殿外明媚的阳光洒在陆沉身上，随着他前行的脚步，身后拉出一个长长的影子。

    (本章完)


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