如今，我做了千户，叶成大又回来继续做百户，一个本来可以升任为千户的人，不知他心里会怎么想我这个毛头小伙？我心里胡乱想着，表面上仍旧笑道：“叶百户不必多礼，你是这里的老大哥，日后兄弟们做不到的地方，还请叶百户指点！”

                  叶成大吃了一惊，拱手道：“您是千户大人，我们都听您的差遣。叶某虚长几岁，并无过人之处！”我料定他还在计较那日之事，觉得再客套，一时也没有用，于是笑笑道：“今晚，我请大家吃饭，我掌管镇抚司，全倚靠大家帮衬了！”

                  三人说是，我喝了一口茶，叶成大忽然道：“千户大人，属下有一事请教？”说着，看一眼陆松和谷大春。他二人会意，连忙起身告退。屋里就剩下我们，我笑道：“叶兄，你有何事？”

                  叶成大低声道：“听闻千户大人要把闹事的官员放了，可有此事？”我点点头，道：“等我禀告完指挥使大人，若无异议，就可以放人了。”

                  “嗯，里面可有严天明严大人？”叶成大面上露出喜色，依旧低声问道。

                  “哦，叶兄，怎么问起他来？他这个人，我给他很多机会，但他不愿出来，更不愿意认错，众目睽睽之下，我也不能强求，所以，只得关在诏狱里。但诏狱不可能久留的，需尽快定罪。这一点，我想叶兄比我清楚锦衣卫的规矩。”我心中画了一个疑问，又道，“怎么？叶兄和严大人有交往？”

                  叶成大脸上掠过一阵失望，似乎下定决心，道：“属下和严大人是儿女亲家！”

                  我“哦”了一声，顿时明白叶成大的意思，我心中暗想：这严大人绝对

                  是正直的人，刚正不阿，只是他不肯低头，我倒是有意帮他一把，顺便照顾一下叶成大，于是我笑道：“既然是儿女亲家，我觉得你该去劝劝他。”

                  叶成大摇摇头，道：“严大人为人倔强，如何能轻易劝得通？”我不解道：“那叶兄有何打算？”

                  叶成大道：“求大人开恩，不要把他报给指挥使大人。您知道，一旦上报，核准刑罚，有些官员将被问斩，而且查抄家产，妻子儿女一律卖身为奴。属下女儿刚刚生育幼子，属下确实不忍心看他们落得如此悲惨下场！”

                  叶成大说的极为动容，眼睛里闪烁着泪花，我暗想此人也是铮铮铁骨汉子，昔日替牟斌出头，毫无惧色，却在儿女面前落泪，可见也是性情中人，我站起身，拍拍他的后背，道：“叶兄，这事我知道了，容我考虑一下。我刚接手这里，一些东西还不是太懂！”

                  叶成大深施一礼，道：“这事您多费心，属下日后定当效犬马之劳！”说着，从怀来取出一张银票来，道，“这是一点心意，还请大人笑纳！”

                  我瞟了一眼，一千两的面值，我脸一热，推在一旁，道：“叶兄，你小看我了，这个忙我尽量去帮，但钱我是不能收的。”

                  叶成大忙道：“千户大人，这些钱都是干净的，您放心，此事绝无他人知晓！”

                  叶成大还要说话，我笑道：“此事到此为止，我想想办法，你也知道，这里非比它处，不可有半点疏忽。即日起，你负责缉捕事务，我们都是刚来这里，你还是去了解了解下属情况吧。”

                  我说得极为坚决，叶成大赶紧应了一声，收了银票，转身离去。看着他的背景，我不由得感叹，那日为了牟斌，生死不顾，响当当的好汉，如今，为了儿女，舍下这张脸，和我苦苦哀求。若他不参与牟斌之事，只怕镇抚司都是他的，一个选择，改变多少人生！

                  我翻开案卷，果然陆松在首页，写了严天明的名字，笔迹未干，大抵意思是拒不认罪，拟交有司会审！这个有司就是东厂，任何人进去，都得刮层皮下来。

                  如何救这个人？我踌躇起来。

                  我本意是将严天明的事情隐瞒下来，所以出了诏狱，拿着案卷，去见石义，不想他不在。廖建忠说过，石义是刘瑾的人，自然平时都会去贴那里。我便随意在镇抚司走走，眼见得树木发出绿芽，小草一片葱绿。

                  而哈代忙着整理内务，跑到大库里盘点。其他人也是忙忙碌碌的，看见我，还得客客气气地施礼，我便打消了在镇抚司继续转转的念头，决定去平家老店坐坐，那里将近一个月没有去了。

                  我换了身便装，依旧把出云剑放在靴子里，信步来到后门。接替楼贤的守门小旗叫辛卫，我只是从名单上看见过，年纪轻轻，来自南京。我轻车熟路地走过来，隔壁便是经历司，那间典签房里，一定坐着包小柏。我克制住去看他的想法，我已经是千户，也算是有身份的人了，只是锦衣卫天翻地覆地换人，旧日相熟的人走了大半，从各地而来的锦衣卫迅速弥补了这里的空缺，只怕没几个人会认得我。

                  果然在门口，有校尉拦住我，我取出腰牌，他们顿时恭敬起来。继而那个名叫辛卫的小旗赶紧过来，果然和我差不多，我没让他施礼，他小心说道：“大人，您要出去？就您一个人？”

                  我点点头，道：“今日我无事，出去走走。”辛卫道：“您一个人不安全吧，要不我陪您出去？”我笑笑摆摆手，道：“没事的，我很熟悉这里。”辛卫笑道：“您是前辈，自然熟悉这里了。我出去一趟，都找不到北。”

                  我想起自己刚来时的情景，对这个人不由多了几分好感，笑道：”慢慢你就会熟悉了，北京城很整齐的。”

                  出了后门，却发现这里依旧聚集着大量人群，闹哄哄的，廖建忠整顿诏狱，释放了大批人，按理不该有这么多的，忽然想起，想必是那件事，锦衣卫抓了一大批官员，这些人的家属都来探视吧。

                  我有些后悔，觉得自己身份是千户，万一这些人围上来，处理不当，岂不是不妥。这些人看见我出来，果然拥过来，我下意识地回望一眼，辛卫顿时明白，领着几个校尉出来，大声道：“这里是锦衣卫，您们来这里好几天了，有什么事，到前面经历司去，别在这里胡搅蛮缠！”

                  “我们想知道什么时候，能把我们家大人放了？”这些人喊着，都聚向了辛卫，我则悄悄从侧面走开，走了十几步，发现没人跟着我，心中暗喜，又不免感叹，这当了官，出来走走都不方便了。

                  一面想着，一面奔往平家老店，刚到一个路口，有人闪身出来，道：“大人，请留步！”

                  来人是那高迁，他一脸笑容，双手抱拳，看着我，我虽然诧异，还是很热情地回礼道：“原是高总管，您找我何事？”

                  高迁连连摆手，道：“小人不敢当，不敢当！”说着，拉着我到了一僻静之处，道：“前番大人仗义救了我家少爷，少爷和少夫人对您感激万分。因少爷在广东为官，一直没有机会答谢。此番少夫人回京省亲，住在老宅里，带了些广东特产，想送与大人。听闻大人升了职，少夫人由衷的高兴，命我务必见到您，少夫人置备薄酒，请您赏光赴宴。”

                  我听了，忙推脱道：“高大人吉人天相，我只不过举手之劳，再者此事早已过去，就不必再纠结了，待我谢过少夫人，我还有事，改日再叙！”说完，我便要走。高迁忙拦阻道：“大人，一看您便知您宅心仁厚，少夫人做事一向严厉，如果您不肯赏光，那小人必被责罚。还望大人体谅小人的难处！”

                  “我今日有事，去不了你那里的，你也别为难，就说我刚刚上任，事务繁杂，等平稳之后，我一定去赴宴！”

                  “好，好，大人千金一诺！小人记下了！”高迁深施一礼，又道：“小人已将土特产送到大人家里，改日再去请大人赴宴！”

                  我吃了一惊，心想自己刚刚搬家，高迁便知道了，他能耐不小呀！我试探着问道：“高总管，你如何知道我住在那里？”

                  高迁一愣，随即一脸笑容道：“小人守候大人多日，一直没有得见，便问了门口守卫的弟兄，才知道大人搬到何处，所以，今日冒昧送了过去。”

                  锦衣卫里恐怕没有几个人知道我住在哪里，这个高迁一定有来路，将来我真得好好查查他。我心知他说谎，想到这里，我仍旧一脸笑容，道：“高总管费心了，就此别过，后会有期！”


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