张永公公的几句话，便要把我从郎中变成了锦衣卫，我有些懵懂，而家里人可谓大惊失色，几乎不敢相信。父亲的脸色变得严肃起来，但我能感觉出他很慌张，身体略微抖了一下。祖父沉吟片刻，看我一眼，没有做声，而张永公公丝毫没有半点犹豫，他说完这件事后，便和祖父谈起地方事宜，大抵和门外的地方官们有关系。祖父很客气，说保定府最近太平了许多，老百姓陆续开始耕种，一些捐税降低了许多，老百姓闲暇时可以操劳自己的事。张永公公点点头，说他老家就在这里，地方官员多少是要照顾一些，不过，说我家在这里，确实有些孤僻，不如搬到城里去，开个医馆，行医也是方便。祖父说他习惯了，不想走，何况城里名医众多，没必要挤到一起抢饭吃，但这里郎中很少，而且更加自在。张永公公大笑，说：“伯父，您真是太客气，总担心麻烦，不过是举手之劳，既然如此，也不能强求，这里也的的确确需要有个大夫，十里八村看病也是方便。不过，我家已经出了两个孙女婿为官，那么咱家再帮着出一个孙子为官，也算是报答当初伯父搭救我们三兄弟之情，这件事就不要再说了。”这句话便意味着，我加人锦衣卫不容反驳。父亲脸色红润下来，狠狠地看我一眼，借故出去，很快，后院便出现杂沓的忙碌声，母亲低低地抽泣声也随之而来。

我不觉心中一酸，张永公公却很随意地看看我，道：“小子，你会武吗？”我看一眼祖父，道：“刚刚学习！”祖父一旁道：“一些强身健体的功夫而已！不值一提！”张永公公乐了，道：“没关系，锦衣卫、东厂都有好功夫，只要你肯学，咱家有的是人教你！”

没等祖父客气地说话，外面有人急匆匆进来，拱手道：“禀张公公，太子殿下要回京城，急召我们一起回去。”

张永公公点点头，道：“咱家看也该走了。伯父，咱家来得匆忙，没给您买东西，这些银票，您就收下吧！”说着，一名小太监把一摞银票捧上来，祖父没敢推辞，深施一礼，道：“多谢张公公！”

张永哈哈一笑，道：“谢什么呀，都是小事，咱家先走了，放心，你们的张英也是咱家的张英，咱家不会亏待他的，回京让他先去做锦衣卫校尉，然后慢慢升迁！年轻人，就该闯荡闯荡。世代行医，固然安稳，但人总得有些志向不是，是不是孩子！我们一会出发，你也收拾收拾！”

没来得及想太多，我便要跟着张永公公进京。虽然我生性顽劣，虽然近年来经常离家外出，但这一次，却是发自内心的难受，总感觉自己要走得很远。我天生是个淘气的孩子，小时候没少挨父亲的巴掌，父亲永远一副严肃的样子，也许是家中长子的缘故，他总要给几个叔叔做些表率。母亲是读书世家的女儿，知书达理，甚为祖父器重。祖父对于我的顽劣，出奇地没有指责，甚至告诫父亲不要太严厉了，说我只是活泼好动，将来大了，就能变得规矩，只是让我多读书。被老狼抓伤之后，更是让小叔叔教我习武，我喜欢舞刀弄枪，经常吆喝本家子弟玩耍，以至于把村庄周围的孩子也弄到一起，甚至认识的家长比祖父还要多。

张永的口气很严厉，虽然和我们说话，依旧客客气气，但不容置疑，他要赶路。之所以来我家，也是为了感谢我家的救命之恩。祖父根本没有太多理由留我在家，待我和流着眼泪的母亲告别后，他送给我一把短剑，那剑鞘外表极为普通，甚至有些陈旧，道：“这把剑送给你，姑且做为防身用。记住，剑是用来防身的，不是打架的。”我赶紧答应下来，张公公瞥了一眼，嘴角一翘道：“伯父，待咱家回到京里，送给张英一把好剑吧！”

祖父道：“多谢张公公，只是这剑也是祖传的，送给英儿防身用吧！英儿跟随您进京，做得不对的地方，请您多担待。”张永没有再说，只是点头。

张永果然是说走便走，没让我太久停留，等我洒泪告别祖父、父母出来时，他们早已经上马等待，我便和他们踏上前往保定府的路上。那些地方官员恭敬地站立在路旁，张永和颜悦色说声几句话，这些人便喜笑颜开。当然我很快混了一匹马和一身花花绿绿的衣服，甚至给了我一把绣春刀，被安排在后面，周围是十几个和我穿着一样锦衣的年轻人，不用说就是锦衣卫中的校尉吧，他们一个个绷着脸，正眼都没有瞧我，只是偶尔闪烁的目光，还是透漏出几分不舍和幼稚。我本来匆匆从外地归来，仅仅和祖父、母亲见上一面，便又匆匆离去，望着家乡越来越远，我心情沉重到顶点，有点怪自己的好奇，以至于离开家，远离亲人，去往哪里？如何知晓？我压抑着自己的悲伤和不安，却依旧有种哭泣的感觉。

我们虽然走的官道，但行进缓慢，一路上，不时有人飞马来报。整个队伍，也是停停走走。  约莫一个时辰，天色渐渐暗淡下来，远远望见一片树林，忽然传下命令，就地歇息。这里前不着村，后不着店的，怎么在这休息？不容我多想，校尉们早已经搭好了帐篷，甚至架起了篝火，埋锅造饭了。看得出这些人训练有素，已经习惯这种颠沛的生活。

黑夜让我好受一些，也只能无聊地坐在一边，手里摆弄着草根，下午拦阻我们的一人过来，不容质疑道：“我是蹇成，是锦衣卫百户，负责护卫张公公，你是新来的，先去帮着摘菜！”我只得过去，那里有一老三小正忙着做菜，老的满脸皱纹，我记得祖父的话，对别人都要客气，忙抱拳施礼，老的见我抱拳施礼，冲我善意一笑，道：“新来的吧，叫什么名字？”我报了名字，他笑道：“我是老于，他们三个和你一样，都是新来的，钱胜、宁博阳、哈代！你跟着他们干些零活吧！记住手脚一定要灵活。”

我“嗯”了一声，三人对我的态度不同，钱胜特别傲气，看都没看我，宁博阳长得颇为俊俏，但也有几分傲气，却能和我客套几句，只有那个哈代，矮矮壮壮的，上下打量着我，说：“听说来了一个新人，原来是你！”我没敢多说话，简单介绍一下自己。然后跟着他们做些活计，不多时，饭菜做好。所有人围坐在篝火旁吃饭，几个级别高点的官们，坐着椅子吃饭，而那张永却坐在大帐里独自用餐，蹇成则在帐外站立着。

我刚刚吃了两口饭，蹇成过来道：“张公公让你过去吃饭！”我有些惊讶，大家都很惊讶，我放下饭碗跟着过去。明亮的烛光里，张永一身便服坐在桌子后面，旁边两个小太监伺候着，桌子上摆满了食物，甚至有酒。我小心地给他施礼，他扬扬手道：“别那么拘束，随便些！”示意我坐下，蹇成要退出去，张永道：“你也坐下吃吧，咱家吃不了太多！”

蹇成恭敬地点点头，坐下吃饭，一点声音都没有。我想着这个张永一定是个威严的人，那张永却哈哈大笑起来，道：“老蹇，闷头吃饭多没意思，能喝点酒么？这一路，你也费了不少心思。对了，张英，你也来些吧！”他的口气颇为严厉，不由分说，两个小太监就给我们每人倒了一杯葡萄酒，蹇成有几分惶恐，起身道：“多谢张公，我敬您！”张永点点头，示意我也一起喝，我极少喝这种酒，勉强喝了一口，感觉分外芳香，那张永看着我们二人喝了，他也喝了一口，笑道：“这里是咱家的老家，咱家虽然有两位兄弟，但归根到底，咱家没有什么后人，做公公的，希望有些田产也是理所应当的。蒙太子爷厚爱，在老家给了咱家一片田地，咱家就让兄长给租出去了，种地的农夫，也算是乡里乡亲的，每年给些租子也就算了。不想他们理会错了咱家的好意，说是天时不好，竟然不交租子了，兄长又是腼腆之人，根本说不过他们，一年到头，白白荒芜了大片田地，颗粒无收。咱家此番回来一看，哪有什么歉收，分明是这帮农夫捣鬼，咱家一气之下，让县官把这些人抓起来，给他们定罪。结果呢，这帮农夫的家人，一大早便把咱家的住所大门堵上了，跪在地上，嚎啕大哭，说不该不给咱家租子，以至于辜负咱家善待乡邻的好意，他们来呢，只是恳请咱家，把农夫们放回家一日，和父母老婆孩子告别，安顿好家里，第二天便来坐牢，以成全咱家处事公正的美名。”张永说到这里，看看我们，道：“你们说，咱家该怎么做？”

我和蹇成都是一愣，互相看一眼，蹇成道：“这等刁民，重重责罚就是！”张永叹了口气，道：“按理该如此，大明律写的清清楚楚，只是咱家想，这些人也是不容易，又是咱家的老乡，嗨，算了吧，宁可别人负咱家，咱家也不愿因为一些小事，留下恶名。咱家一向心慈面软，虽然领着神机营，但见不得人哭哭滴滴的，不仅把他们全放了，而且田租一律免了！”蹇成脸色微变，却站起身来，端着酒杯道：“公公真是爱民如子，属下敬公公一杯！”说罢，一饮而尽。张永点点头，也跟着喝了一口，示意他坐下，忽然道：“听说有人要取咱家的脑袋？蹇成你知道吧？”

蹇成吃了一惊，赶紧又站起身，道：“属下不知，什么人这么大胆？请公公明示，属下这就去把他碎尸万段！”张永冷笑一声，道：“咱家听说在前面都布置好了，只要我们过去，马上就动手！来人！”两个校尉押着一个人走了进来，那人同样穿着锦衣卫的衣服，扑通跪倒，道：“张公饶命，张公饶命，我是奉蹇大人的命令去前面报信的！”

“方林，你血口喷人，我什么时候让你去了！”蹇成脸色大变，声音有些颤抖，转过身去看那个叫方林的人，忽然举起手来，张永厉声道：“老蹇，你要干什么？”话音未落，两道寒光已经打向张永。

蹇成射出去的是两支袖箭！


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