不过赵军也没有继续深入：他们只有两万人，无论是进攻下都还是蓟城，兵力都明显不足。燕王也默契地不主动招惹赵军，和入侵的赵军和平共处。临近新年，赵人留下官吏，撤军回国。

出征的赵人没有想到，在他们的南边，一场大灾难正席卷各国。这场大灾难可能比他们参与的这场战争更加致命！

最初的灾难出现在七月，黄河河内、河外突然出现了大量的蝗虫。蝗虫所过之处，遮天蔽日，寸草不留！受灾最严重的就是秦国和魏国。秦国的陶郡、河内受灾最重，三川、洛阳也有波及；魏国北部直至大梁全都受灾。韩国、齐国和赵国也都受到波及，只是受灾面积不如秦、魏两国那么广。楚国的势力虽然也伸进了鲁卫一线，但却有幸躲过这场灾难，只有一些轻微的减产。

蝗虫四处流窜，吃光一处又到下一处。农人们明明举手投足都能打死或踩死不少蝗虫，但蝗虫偏偏这么多，死这么点蝗虫对控制场蝗灾毫无意义。此外，无论是火烧、烟熏、噪声都无法将这些虫子驱赶走。它们白天就在草枝上睡觉，一个连一个地“叠罗汉”，往往把草枝甚至树枝压断。夜里出来吃草，常常一夜之间就把十里八乡的秧苗吃个罄尽，随后就转移到下一个地区。

蝗灾持续了一个多月才告结束。受灾区域不仅粮食没有了，连草，包括水草都没有了。本来还是一片青翠的大地，突然变得光秃秃的，那种突如其来的变化，让农人们欲哭无泪。

秦国的受灾区局限于东部。吕不韦立即乘船东下，考察灾区情况。看到几乎完全裸露的土地，吕不韦也震惊不已。去年关中受灾，今年关外受灾，连续的灾荒考验着秦国的救灾能力。

河内和陶郡虽然都是商业发达的地方，按理，当粮价飞涨后，周围的粮商会把粮食都运过来谋取重利。但吕不韦担心，由于周围的土地大面积受灾，能够运来的粮食还有几何！

吕不韦下了一道离经叛道的命令：凡向官府捐赠谷物一千石的，一律晋爵一级。命令下达后，关中的情况还好，河东、太原、河内、三川、陶郡大批富户开始捐赠粮食，有的甚至达万石，爵位一夜之间高出十级。这下以军功获爵的人不干了，拼着生死挣下来的爵位，竟然还不如一个富户的积蓄！吕不韦只得发布了补充教令：爵士最多晋到大夫，大夫最多晋到五大夫！

上有政策，下就有对策。富户们觉得一次捐赠更多的粮食不合算，就计算好合适的分量，父子、祖孙、兄弟分别捐赠，一时间，这些郡的大夫、五大夫满地走了。

勉强解除了粮食危机，另一场灾难接踵而至：一场疫疠突然在各国传播，主要表现就是高热和剧烈咳嗽。蝗灾区发病人数最多，而且病死率也高，几乎人人都会沾染，身体好的可以扛过去，身体弱的就此一病不起，甚至呜呼哀哉！

吕不韦大惊，立即下令关闭函谷关，禁止与关东往来。同时，命令王宫内外断绝交通，凡生病者一律不许上朝，不许入宫。关中地区与外界隔绝开来，秦王宫也与外界隔绝开来。

但大梁就没有那么幸运了。大梁是个商业城市，又遭遇了蝗灾，急需外面的力量前来救援，根本不敢采取隔离的措施。目前惟一可以求援的就只剩下楚国了，赵国和韩国都明里暗里与魏国关系恶化。赵国已经明着和魏国翻脸，韩国虽然没有明着采取敌对行为，也放任秦国进攻魏国，并提供了后勤支持，事实上站在魏国的对立面上。

楚国正在积极推动各国合纵，也经常派使者到大梁。开始时春申君不愿意引起他国的注意，特别是不愿意引起秦国的注意，派遣使者时比较谨慎、隐蔽；黄河沿岸遭灾后，春申君觉得有了筹码，行动也开始公开化。主要的外交对象就是魏国，因为目前来看，魏国是受秦国打击最大的那个。d在这期间，疫情也在大梁传播开来。

魏王中止了早朝，每天只与执政大臣们和太子简短地商议一下日常政务，就把政事交给各官司去办理。目前最重要的自然是救灾。各地灾情、疫情如雪片般送进大梁，到处都在请求减征，甚至请求大梁给予支持，魏王很无奈，大梁目前也没有余粮，无力援助各地的灾荒；至于疫情，那就更没有办法了。他惟一可做的就是责成各地官员动员医者，到处去寻找对症的药物；动员人手到郊外去采药。

十几天后，宫中也出现了病者。魏王大惊，下令将生病的人驱赶出宫。在宫中服役往往是这些人惟一的生活来源，如果被驱赶出宫，几乎就是死路一条！因此，宫中有病的人也不敢上报，硬撑着继续服役。最后，连魏王也病倒了。

魏王病倒后，各贵戚宗亲、王公大臣们先后入宫探视，魏王一律不见，只单独召见了信陵君。

魏王病中召见，信陵君不敢再推辞，立即更衣前往宫中。信陵君所在的魏公子府与魏王宫只一墙之隔，信陵君很快就来到魏王居住的偏殿。魏王发着高烧，卧于席褥之上，周围一堆女人侍候着。

信陵君到了后，于殿门外请安。魏王让信陵君进来，叫着信陵君的名字道：“无忌，吾与汝，兄弟也，未便加礼！”

信陵君趋至席前，跪坐于前，道：“臣失探望，何王一病如此！”

魏王道：“大梁当疫，无忌其勿知乎？”

信陵君道：“臣久病，未闻窗外之事。何疫也？”

魏王道：“汝府中曾无一人染疾？”

信陵君道：“臣叵耐，家中之事亦付诸冢宰……”

魏王道：“汝门下客众，彼亦无恙耶？”

信陵君道：“臣不见客数岁矣！”

魏王道：“善哉，善哉，汝不见客也！故得免于疾疠也！吾虽简政少出，犹不免也。”

信陵君道：“王英明盖世，神明护佑，宗庙所庇，必无事也。”

魏王道：“犹思先王之逝也，吾为王，汝为君，尔来三十有四载矣！彼时孟尝有门客，一言不合辄屠城，无人禁之。先王以之归汝，皆服，天下称为贤君！”

信陵君道：“昔臣幼，以为天下事未足畏也。至今思之，可发一笑！”

魏王道：“寡人即位二年，秦人来伐，至梁下。汝以大军临华阳，为大梁犄角，秦不敢犯。尔时，汝年不过二旬，而统十万之师，虽历多难，巍然不动。虽古之名将，未能过也。”

信陵君道：“此皆王之威德，晋鄙大夫之功，臣何能！”

魏王道：“汝虽甘冒风霜箭矢，争于疆场。然魏先割温，复献南阳。华阳一役，精锐尽失，芒卯无踪。寡人昏聩之名，亦传于世也！”

信陵君道：“巨人碌碌，固不足论也。臣常随王右，知王常怀文武之志，欲复魏旧观。惟臣驽钝，每失圣望。”

魏王突然嘿嘿地笑出声来，道：“无忌，天下之贤君也，何言驽钝！汝知之否，芒卯每疾于汝，常欲除之！吾固以汝入军中，以替芒卯，而与晋鄙常护左右。”

信陵君伏拜道：“臣未知。王惠臣，臣无以报也。”

魏王道：“非惠也。芒卯权重，非卿无以制之。故以汝往，以夺其权。实置汝于生死之地也。”

信陵君流涕道：“臣固不知王之重无忌若此也，虽万死不足报也！”

魏王道：“吾陷汝于死地，汝其怨吾乎？”

信陵君道：“臣何敢怨也！纵臣身死，得王赞曰：无忌，真吾弟也！所愿足矣，无所憾也！”

魏王也流涕，伸出手道：“无忌，近来！”

信陵君跪行几步，伸手握住魏王的手。魏王道：“自古立长不立贤，吾忝长于汝，而贤实不如也。是故即位以来，每以国事付汝，吾自退于后宫。庶几古人让贤之义也。世人每议信陵君干政，实不知乃寡人之意也！”

信陵君急忙松手，想要伏拜顿首，但魏王紧紧拉着他，不许他叩头。信陵君将头贴上魏王的手，道：“臣粗率无知，每负王意，死罪死罪！”

魏王道：“卿自邯郸归，神沮意丧，多弃寡人。吾子增，不肖尤甚，惟卿能辅之。愿卿常念祖宗创业之不易，宗庙社稷之所系，强而起之。”

信陵君哽咽道：“臣无状，甚失王意！王以臣为上将军，举国以付之，而臣终无一成。臣实无面目复立庙堂！”

魏王道：“天意难知，国势维艰。昔者华阳之颠扑，赖卿以起之。北破秦于邯郸，南拒楚于陈、蔡，天下震动！未几则一败若此也。念之得勿怆然！”

信陵君道：“臣深悔行事粗疏，致晋鄙身死……”

魏王打断道：“此事休提！君窃符救赵，正合吾意也！秦势正盛，诸侯皆避。寡人不能以宗庙之重为一掷。汝虽逆寡人而击秦，实合寡人之心。”

信陵君道：“王之心，深不可测！”


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