登上九尺高台的谢芙娘高昂着头颅，直挺挺地看着公堂之上，见此，伍砚书沉眉：“谢芙娘，你可知罪？”

“敢问伍廷尉，我何罪之有？”

“许雨娘之死。”

“呵。”谢芙娘冷笑，“谢家和范家定下婚事前，曾和范家反复确认，是范家言辞凿凿，说范含章从未婚配。

许家之事败露，亦是范含章主动请缨，说去幽州了断。回来后，他亲口告诉谢家，许家人尽数死在战乱。

后来有人来到范家，自称是范含章之妻，我如何能信？

我本想赶她出去，她却在范家兴风作浪，如此，我怎可能容得？许雨娘之死，乃是她咎由自取！”

许轻歌仰面，悲愤控诉：“你胡说！”

“我何必胡说？许家在幽州或有些名声，可在陈郡谢家眼里，什么都不是！许雨娘是死在范家，可却不是我杀的。

再者说，我若当真狠绝如斯，就不会留下范修谨，可惜，圣人诚不我欺，非我族类，其心必诛。

我好心将他留在范家，抚养长大，范家对他，亦不存亏待，他却罔顾养育之恩，最终选择恩将仇报，何其荒谬！”

说罢，谢芙娘冷眼睨伍砚书：“伍廷尉，我所言句句属实，若大理寺另有人证和物证，不妨拿出来。

否则，便请伍廷尉先行发落许轻歌，因为她早已亲口承认，自己为报许家之仇，毒害了萤娘！”

城楼上，清妧问卿流景：“许雨娘是不是谢芙娘所杀？”

“不知道。”

“欸？”

卿流景失笑：“我又不是神仙，哪里知晓过去发生了什么？只不过，许家落魄，谢芙娘不必动手，便可叫许雨娘自愿赴死。”

的确如此。

谢家之势，范含章尚且不敢挑衅，何况是一个被范含章抛下的糟糠妻？

许雨娘也许早就不想活，可稚子无辜，只要谢芙娘说一句，她若死了，范四郎才能留下，许雨娘便会心甘情愿地去死。

公堂上，伍砚书沉默几许，转头看崔郁离。

“崔离郎，关于谢芙娘曾杀许雨娘，你可有人证或物证？”

“没有。”

谢芙娘微微一笑：“你听见了，许雨娘之死和我无干，倒是萤娘之死和许轻歌有关，还请大人速速定罪！”

然，崔郁离又道：“廷尉大人，仆没有谢芙娘杀许雨娘的证据，但仆有谢家试图抹去范宰辅和许雨娘成过婚的证据。”

说罢，崔郁离朝谢扶光拱手：“有劳扶光兄。”

谢扶光回首，再望陵阳大街，不久，又有人骑快马而来，到了近处，公堂上的人看清，来得人竟是谢方野。

一侧，谢容时的脸色难看到不可言说。

“谢方野，光郎不知轻重，难道你也不知道吗？！”

谢方野眉眼不斜，大步踏上高台，而后，他先朝崔郁离拱手作揖：“抱歉，路遇山石塌方，来晚了些。”

“少卿大人辛苦。”

谢方野笑笑，随即朝皇帝叩首：“微臣叩见陛下。”

“谢少卿来此，是来揭发谢

家罪行的？”

“陛下英明。”谢方野抽出衣袖中的物证，递给宁寺正，“回陛下，这是谢家写给前幽州司马的密信。

在信上，谢尚书写道，谢家嫡女绝对不能沦为范家妾氏，谢家更不能叫世人知晓，曾被范家蒙骗至此。

谢尚书请幽州前司马毁去事关许家的文书资料，并叮嘱他对谢家发落许家旧仆睁一眼闭一支眼。”

伍砚书快速扫过密信，而后呈给皇帝。

“另，奉命前往幽州杀许家旧仆的谢家奴婢，已尽数被押入大理寺，稍后，伍廷尉可细细审问。”

皇帝看完密信，气得把信砸了出去。

“谢容时！”

谢容时急忙上前：“臣在。”

“陈郡谢家是何等清贵人家，不必朕来提醒你吧？你身为世家之主，大溱的吏部尚书，为谢家虚名，怎能做出如此荒诞不羁的事？！”

“臣……知罪。”

“既然你知罪，伍砚书，宣判吧！”

“是。”

伍砚书抡起惊堂木，狠狠一敲。

“今日这桩案中案，审到这里，已是事实清楚，证据确凿。

大皇子妃范萤娘之死，是被许家轻歌下毒，绝望而死，虽许轻歌没有亲手毒杀范萤娘，却是害死范萤娘的罪魁祸首。

本官当判许轻歌死刑，然，许轻歌毒害范萤娘，另有隐情，本官综合考量，改判为流放三千里！”

许轻歌伏首：“谢廷尉大人。”

“宰辅范含章，于危难之际受许家襄助，却在得势以后，背信忘义，不

止抛弃许家雨娘，更是对许家之难视而不见。

按照大溱律，本官——本官——”

伍砚书纠结再三，到底不敢宣判，于是，他匆匆起身，回头向皇帝拱手：“陛下，微臣无能。”

“你是无能！”

“是。”

皇帝起身，眉目冷峻。

“范含章身为夫君，和妻结发于危难，却在发迹后，抛妻弃子，又为权势，另娶高门大户，此为不义！

范含章身为帝师，饱读诗书，始终被世人盛赞品行端方，乃天下人之楷模，可正是这般楷模，却做尽欺世盗名之事！

范含章欺民，欺君，欺世，此为不忠！

不忠不义之徒，如何配为溱国宰辅？！

来人，立刻摘下范含章的玉冠，脱去范含章的紫袍！”

禁卫军冲了上来，蛮横地扯掉玉冠和紫袍，昔日衣冠楚楚的国之宰辅，在须臾之间，只剩狼狈。

“范含章，按照律法，朕理应对你严惩，可念在你年事已高，于国有功的份上，朕饶你不死。”

范含章额头点地，哭道：“谢陛下隆恩。”

“谢容时。”

“罪臣……在。”

“谢容时，本来谢范两家的这桩事，你谢家该是苦主，可你到好，为瞒住被骗的事，竟纵容谢家人杀许家旧仆，

身为陈郡家主，你是治家不严！

身为大溱的吏部尚书，你察范含章之罪，却隐而不报，甚至为其遮掩，更是犯下了欺君罔上大罪！

即日起，降谢容时为吏部郎中，责谢容时在家闭门三月，

整顿谢家，若谢家家风不能正，朕定会再来问责！”

谢容时伏首：“谢陛下。”

“今日之案，朕已经宣判完，若有疑义者，速速上前。”

堂上，堂下人纷纷跪拜在地，高喊：“陛下圣明——”

“退堂！”


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