晚上，陆芷沅沐浴后回到床边，听夏拿起她的丁香折枝花软枕，底下是一截编成奇怪形状的红绳。

“这是什么？”陆芷沅好奇地想拿起来看。

“别。”听夏忙阻止她，“公主，这是我们在化生寺求的送子绳，大师说放在枕头下，就能如愿。”

陆芷沅忍不住想笑，“一根红绳有送子的功效？”

听夏把枕头小心地压在红绳上，郑重地道：“心诚则灵。”

闻春也过来笑道：“公主，就放着呗，反正也不占地方。”

陆芷沅念及她们的好意，也就没反对，她向外头看了一眼，“殿下还在忙吗？”

闻春拿起锦被一角让陆芷沅躺下，“长风大人同殿下在廊下说话，公主先睡下吧。”

陆芷沅躺下时，想起一事，对闻春道：“明日记得把那散瘀的药膏给长风或长林，让他们以殿下的名义，送去给宋王殿下。”

闻春答应着，给她掖好被角，又给屋中的炭火盆添了两块银屑炭。

廊下，长风道：“襄州的奏章在日落时分已送到尚书台，但丞相还没有呈给陛下。”

祁渊负手站在门口外，屋里亮堂堂的的烛光照在他背上，他的脸却隐在阴暗之中。

他前面是倚翠居的庭院，借着屋里透出的光，隐隐绰绰看到山石和瘦竹的轮廓，那一团团暗影如祁渊的脸，暗沉沉地瞧不真切。

长风等了许久，才听到祁渊笑了一声，“这奏章对丞相来说，只怕是烫手山芋了，他不呈上给父皇，本王就让人呈上。”

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禁苑，咸宁宫。

楚后坐在榻上，左手臂撑在矮几上，手指抵着太阳穴和额角，这两处的青筋直跳，跳得她头痛了两日。

那日她在晋王府处置了冯夫人，冯夫人是一品国夫人，罚她俸禄，闭门思过，无异于将她和楚成敬的颜面踩于脚下，当时楚成敬就不同意，是她劝说了许久，让他念在楚氏基业的份上暂且忍耐，楚成敬才勉强同意。

可她回宫后，魏贵妃带着魏氏妃嫔对她冷嘲热讽，说她只顾母族，如此轻轻放过大闹储君府的人，一点都不顾及天家颜面。

建昭帝依旧淡淡的，甚至都没问她是如何处置，她觉得不安，祁渊也是一声不吭，她更加不安，总觉得自己哪里做错。

直到昨日，襄州的奏章呈到御前，襄州楚刺史称，朝廷援助的粮物不够，百姓饥寒交迫，在府衙门口闹事，还砸了衙门的东西，楚刺史恳请朝廷派兵镇压暴民。

而祁渊则在户部找出了年前发往襄州的粮物账簿，礼部安排到襄州的安抚使也上奏，他一路跟着朝廷的援助粮物到襄州，路上并未遭遇劫匪或者遗落，他能担保到襄州的粮物，和户部出库数目是一样的。

消息一出，满朝哗然。

魏玄英当即上奏，楚氏前脚刚大闹晋王府，后脚襄州楚刺史就克扣朝廷赈灾粮物，又抹黑朝廷，楚氏是想要谋反。

一时间，德阳殿内吵得不可开交，楚成敬带着楚氏朝臣力争自己并无谋反之心，魏玄英带着魏氏步步紧逼，其他异性朝臣则在旁看热闹，但也有人附和魏氏，指责楚氏纵容冯夫人大闹晋王府。

建昭帝听着两派人吵了近一个时辰，然后不置一言地走了。

楚成敬彻底慌了，谋反是死罪，此事尚未查清，建昭帝没有为楚氏说一句公道话就走人，摆明了建昭帝也认为楚氏有谋反之心。

魏氏朝臣更加得意了，揪着楚氏朝臣不放，楚成敬好不容易脱身，就赶到咸宁宫告诉楚后，还说自己已发觉形势不妙，襄州楚刺史的奏章，原是不想呈到御前，可不知建昭帝怎的就拿到了。

楚后听完，跌坐在椅子上，半日说不出话来。

她知道自己错在哪里了。

从一开始，建昭帝和祁渊就挖好了坑等他们跳下去，不管是冯夫人还是襄州楚刺史，甚至是楚成敬和她，都是他们父子赏玩的猎物，等玩够了，死期也就到了。

伴君如伴虎，东秦的江山靠楚氏先贤撑起来又如何，建昭帝和祁渊说杀就杀，哪还顾念半分旧情？

楚后到底陪在建昭帝身边多年，跟随建昭帝处置过国事，慌乱和心寒之后，她冷静下来，告诫楚成敬，最近不管魏氏如何激怒，都不能自乱阵脚，只要建昭帝旨意没下，那些猜疑就不能给楚氏定罪。而东秦许多州府都是楚氏任主官，数万计百姓的性命，都掌握在楚氏手中，想必建昭帝暂时也不会真同楚氏撕破脸。

瑞珠端来一碗莲子羹，轻声道：“娘娘，这是莲子羹，静心安神的，您吃一点吧，您昨日到现在就喝了一碗参汤，身子熬不住啊。”

楚后放下手，忍着头疼，强迫自己吃了一口莲子羹。

她要顶住，为楚氏想出一条出路。

可是，楚氏的出路在哪里？

隔间外传来急促的脚步声，是宝珠回来了。

站在门口的瑞珠拉住她，向里头使了使眼色，示意她楚后正在吃东西。

“什么事？”楚氏问道，娥眉微蹙。

往日绵软顺滑的莲子羹，今日含在嘴里怎么都咽不下。

宝珠踌躇了一下，过来小心地说道：“奴婢方才去尚食局，听到宫人私语，说冯夫人和三姑娘一样，都犯有失心疯，所以才去晋王府胡闹。”

楚后抬眼，冷冽的目光盯着宝珠。

宝珠跪了下来，“奴婢不敢撒谎，那些宫人还说，外头都传遍了，那些夫人在茶会上都当笑话来说。”

楚后脸色铁青，手中的碗用力往地下一摔，四溅的碎瓷片和莲子羹飞到宝珠的裙上，宝珠不敢躲，磕着头道：“娘娘息怒。”

楚后直直咽下嘴里的莲子羹，那软烂的莲子如一堵墙压着她的喉咙，让她喘不过气来，她掐着喉咙，张着嘴大口吸气。

瑞珠赶忙过来，拿起茶盏递到她嘴边，让她喝下一口茶，把堵在喉咙的莲子羹咽下，又轻拍着她的后背。

楚后好不容易喘过气，手抓着矮几边缘，头低着，眼睛却狠狠地向前瞪着。


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