天启四年的正月里，并不太平。

先是杭州兵变，有诸生家张灯，不慎火起，延烧房屋，九营兵卒乘乱而起，抆钱塘门外更楼十座。

当时有杨把总，约束营兵勿予乱，被各兵捆绑还营，悬之高竿，欲以弓箭射之，两游击好言抚慰乃定，最后杨把总被革职。

再就是朝廷中，魏忠贤的野心越来越大，汪文言下狱，东厂太监魏忠贤本想借机罗织罪名，打击外廷。但刘侨结案很快，忠贤大怒，以私人许显纯代刘侨掌镇抚司，正人日危。

同样从正月开始，先是扬州发生六级地震。

南直应天府苏、松、凤、泗、淮、扬、滁州等处同日地震。扬州倒卸城垣三百八十余垛，城铺二十余处。

再是，京师滦州地震。

从正月开始，蓟州、永平、山海关等地屡震，震坏城郭、庐舍无算。

至是，滦州大震，坏庐舍无数，地裂涌水异物，乐亭旧铺庄，地裂涌黑水，高尺余。

迁安声如巨雷，塌坏城垣民舍无数，卢龙震倒官民房舍甚多，京城内宫殿动摇有声，铜缸之水腾波震荡。

这次地震连续时间长，有的一日二、三震，如东安，辰巳时地震，至申时又震，从乾起有声。

等到二月初，京师又震三次。

大城地累震，屋瓦动摇，夜不敢寝，多有露宿者。东光地大震物皆摇动。

昌黎、新安、真定府、蓟州、遵化、玉田、河间府、保定府、天津三卫，以东山东临邑、德平、海丰、武定州等二十余州县皆震。

而在因小冰河地震频发的同时，海上也不太平。

先是荷兰人既而复来，筑城澎湖，进犯厦门，为明军所败，乃又求和。再许其毁城远徙，而又复筑如故。后又停泊风樻仔，出没沿海地区，又要求互市。

在荷兰人的背后，是大海寇李旦帮助。

同年，郑芝龙被荷兰东印度公司接纳为通事，乘船离开日本前往台湾，后加入海寇李旦。

……

外界纷纷扰扰。

但这些对温越和青牙堡来说，都算不得什么。

青牙堡内仍旧是一片平静，温越将供奉给魏忠贤的礼物送上去后，便开始准备轰轰烈烈的春耕准备。

因为有前年的经验，这次春耕温越便不自己全程盯着了。

他将春耕事宜交给了各屯堡的各级官员，便开始考虑挖矿的事情了。

不过在此之前，温越还是先找到了罗田森，询问改良火铳一事。

感受温越的指示，打造的短管火铳，果然不同凡响。

虽然有效射程只有六十步。

但威力极大，四五十步就能射穿两层专门克制火器的棉甲，并且相比于之前用一根根钢管焊接起来的长鸟铳管。

这种一次性短管打造的铳管，更容易制作。

一个工匠要是打造一杆长鸟铳，需要一个月多。

而要是打造短鸟铳，只需要半个月的时间，效率提上去了，时间也节省下来了。

至于铁料的损耗，也比长鸟铳少了些。

不过也少不到哪里去，毕竟鸟铳打造成本不管是铁料，还要计算火炭、角料的损耗、工匠的工钱粮食等。

但总体而言，已经算非常不错了。

对于短鸟铳，祖柏等人都是异常新奇，加装了更多火药，不容易炸膛的短鸟铳，威力是比长鸟铳大。

可是射程变短了许多，这就导致以往面对敌人可以从容装填弹药，射击第二发。

现在减短了一半的射程，敌人对军士们的心理压力会更大。

对于这个，温越也不能保证，只能暂且存疑。

先让工匠坊造一批这样的短火铳来，装备一部分的军士试试看再说。

而随着工匠坊继续打造鸟铳和盔甲，库房内的铁料就不足了。

温越便催紧了石瓮堡的那处铁矿。

这日，他亲自去看。

仔细勘探后，发现道路比上次过来时判断的，还要难行。

这一路全是山路不说，有些地方还是小路，到处是坚固的山石悬崖，很少地方是能够修建道路的。

这明末又不像后世，有着各种修建道路桥梁的工具。

只有的是用人力挖，用工匠去敲。

想要修建一条道路出来，非要耗几年才算有小成。

不过青牙堡的确是需要这批铁料，怎么也要将它开采出来，无非是需要更多的人手罢了。

可以从青牙堡的工匠坊内挑选一些工匠，去指导开采铁矿的工人。

至于开采铁矿的工人，和运输队。

青牙堡离着那边远，不可能从青牙堡直接调人过去，但可以从当地的石瓮堡直接招人。

这乱世当中，只要能够提供钱粮，人手的数量是不需要考虑的，招上个几百上千绝对能行。

运输嘛，骡车、牛车都可以，这些没有的话，用人力运输，这样也能给老弱妇女一个不饿着肚子的机会。

温越负责计划，具体开采铁矿的事情，他不需要亲自去做。

他现在逐渐地把手上一些事情，交给其他将官去做，只把控好大方向和最后的结果就好。

不然事事亲历而为，哪有那么多的精力。

温越招来罗田森，道：“罗匠头，这开采铁矿的事情就交给你了。”

罗田森顿时诚惶诚恐：“大人，这……小的只是小小一匠头，恐怕难以当此重任啊，大人，你还是……”

他话还没有说完。

温越便打断了他的话，道：“罗田森，你不必说了，我就问你，你能做否，你不能做的话，我就将这事交于别人去做。”

罗田森闻言，脸色一变。

片刻后，他咬牙，重重点头：“大人，此时小的应了！”

“好！”

温越看向卢一恩，道：“卢千户，这开采铁矿之事，事关我青牙堡命脉，希望你谨慎对待，但有不坏好心之人，可以直接拿下！”

卢一恩这些日子，心情越发澎湃。

朝廷上阉党势力大起，而青牙堡这边也越发强大。

眼看着马上就能升官发财，成就一番大事业，卢一恩心里更是对未来充满了向往。

此时听到温越这话，他拱手道：“大人，请放心，下官一定会紧紧盯着铁矿一事，不让其他宵小之辈阻扰！”

温越点点头，让罗田森去找周攒典支取相应的钱粮了。


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