青桃当然不会去，劝谭青槐也别去。老太太嘴皮利索，讲起道理一套一套的，普通人根本不是其对手，而且如果撕破脸，以老太太的年纪，吃亏的还是她们。

        世人看重名声，一个人名声要是不好，做什么都遭人唾弃，谭青槐要读书走科举的，名声更为重要。

        她担心谭青槐偷偷去何家闹事，把话说得很严重，谭青槐不高兴了，红嘴翘得老高，“你是不是觉得我傻？你不去我肯定也不去啊，否则不是找死吗？”

        谭青槐倒不是怕老太太，他怕他爹，他爹重规矩名声，不爱和人争执吵架，他大张旗鼓的找老太太理论，不说输赢，被他爹知道免不了挨骂受罚，他爹自诩是个读书人不爱棍棒教子那套，但罚抄书能把人手抄废，比挨打还痛苦，他可不敢惹谭秀才生气，但束脩不能就这么算了吧，他不甘心地看着青桃。

        青桃思忖道，“我问问娘再说。”

        邵氏不太想聊这件事，碍不住青桃好奇迷惑的眼神，表情拧巴的说了原因：何家想给何树森再娶个妻子，家里银钱不够……

        天雾蒙蒙的，凉意更甚，她们坐在井边洗衣服，邵氏捶打着衣服，脸色潮红得像喝醉了似的，青桃打量她两眼，起了一身鸡皮疙瘩，“不是说短学束脩多吗？何家怎么会没钱，再穷能比咱家穷？”

        如谭青槐所说，家里确实没钱了，早饭就煮的白粥配的酸菜，酸菜只有小半碗，几筷子就没了，刚来镇上那会她以为邵氏节俭，加上自己只在家里吃晚饭没有多想，后来发现不是那么回事，邵氏属于有钱随便花没钱就不花的人，心里没个数，月底常常是捉襟见肘。

        比何家穷多了，何家怎么有脸说没钱。

        邵氏挥起手，声音砰砰的落在衣服上，笑青桃，“何家户籍在镇上，正儿八经的城里人，哪儿是咱这种乡下人能比得上的？”

        “那老太太还说穷？”

        邵氏愣了下，“约莫银钱不够吧。”

        “那也不该打咱的主意，咱家四个孩子读书，笔墨纸消耗得快，没钱买怎么办？”

        青桃已经跟着谭秀才读书识字了，多数时间都在屋里练字，纸用得快，交了束脩剩余的钱邵氏都给她买成纸堆着。

        厚厚的一沓。

        “没纸了？”邵氏抬眸，眸底诧然。

        她以为够青桃用大半个月呢。

        看她眉间浮起愁色，青桃如实道，“纸还有不少，我的意思是娘要留点钱应急，否则家里有个急事怎么办？”

        邵氏没想那么多，“不还有你爹吗？家里的事他说了算，有事他会拿主意的。”

        “爹也没钱呢？”青桃反问。

        邵氏好笑，“你爹咋会没钱…”说到这想起什么，把话咽了回去。

        以前谭秀才每个月会留点钱自己用，但人不在私塾就在家，钱没地花，家里有个急事找他就行，邵氏根本用不着操心，都养成习惯了，只是这两年谭秀才经常说没钱花问她要钱……

        邵氏舌头打结，沉默半晌，又笑了，“咱家能有什么急事？”

        语声刚落，门外就传来急促的脚步声，有个中年男人站在门口急急喊，“小嫂子，书塾出事了，青槐给人打伤了，谭兄背他去医馆找大夫了，让你赶紧过去看看。”

        来人是茶铺掌柜，他像往常般开门准备做生意，门外跑来个穿长衫的男孩问谭家怎么走，他与谭秀才关系不错，就多问了两句，知道青槐受伤了，让隔壁掌柜帮忙盯着铺子，他赶紧送信来了。

        不多时，门外来了个十来岁的男孩，气喘吁吁的喊邵氏，“青槐被周荣打得流了好多血……”

        邵氏没经历过这种事，顿时六神无主，不知所措，到医馆门外整个人还恍恍惚惚的，仰头望着医馆门上的匾额踌躇不前。

        青桃扶着她进去。

        有个年轻小大夫在里边抓药，盯着青桃看了两眼抬手指左边，青桃偏头就看到木凳上坐着的谭秀才。谭青槐躺在前边竹塌上，额头贴着坨乌黑麻漆的药膏，小脸苍白没有一丝血色，见到她们，努力咧开嘴喊了声娘和三姐，声音虚得人听不真切。

        邵氏当即捂着嘴呜呜呜哭出声来，眼泪犹如倾盆大雨喷泄而下，几瞬就湿了衣襟，来医馆的人纷纷侧目张望，谭秀才搬凳子让她坐，柔声道，“大夫看过了，情况不严重，不犯晕就能回家养着。”

        见青桃从容不迫的站在邵氏身后，面无半分慌张惊惧，处变不惊的模样颇有风范，他站起身，“你们守着青槐，我回书塾看看，以免又闹出什么乱子来。”

        话是冲着青桃说的，青桃知道不是讨论谭青槐受伤的时候，谭秀才是夫子，还得回去授课，她道，“爹忙吧，我和娘守着四弟。”

        女儿稳重，谭秀才稍感安慰，看邵氏泪眼婆娑的坐在那像被人夺了魂儿，心里那点事不知怎么说，视线在青桃脸上转两圈，把青桃拉到角落小声商量。

        手头没钱，药钱拿不出来，他寻思着回耕田村找他娘想想法子。邵氏三魂丢了七魄，回耕田村不太可能，唯有让青桃去跑腿。

        “爹就别担心了，我问茶铺掌柜借了五百文，加上我身上的应该够了。”知道谭秀才不喜欢问人借钱，她拿出怀里的几串钱，低低道，“掌柜来家里报信，娘吓得魂不守舍，我问掌柜借钱说等爹回家拿钱还他。”

        出来得急，邵氏连棒槌都没放，哪儿记得钱的事，掌柜看在眼里不会多想。

        谭秀才皱眉，“爹回家也没钱还他啊？”

        “何家老太太不是拿着咱家的钱吗？”青桃说，“你与何叔关系好，他没钱娶妻会向你借，没开口就说明撑得住，老太太凭什么不还钱？”

        谭秀才哪儿懂老太太心里想什么，一时答不上来。

        青桃也没指望他回答，老太太不给钱就问何树森要，何树森总不能咬死不认账，青桃让谭秀才现在就去。

        事已至此，只有这个法子了。

        见两人嘀嘀咕咕的，谭青槐按耐不住，等谭秀才出了门问青桃两人说了什么，青桃瞄了眼哭势不减的邵氏，说谭秀才找何树森要钱了。

        谭青槐激动得坐起，  “早该把钱要回来了，否则真当咱家好欺呢。”

        他握拳挥了挥，满脸愤慨之色，邵氏把他按回去躺好，训他，“额头的伤不痛了是不是？”

        说着伸手摸他额头的药膏，谭青槐咋咋呼呼的喊疼，人立刻老实不动，湿漉漉的眼神看着青桃，“爹能把钱要回来了吗？”

        他爹是谦谦君子，彬彬有礼，骂人远不如何家老太太会骂。

        “能。”

        谭秀才不喜欢问人借钱，傍晚不还茶铺掌柜的钱他比谁都难受，所以无论如何都会把钱要回来的。

        平日维护何家的邵氏没吱声，低着头继续抹泪，抽抽搭搭的，谭青槐叹气，“娘，别哭了，哭得我头疼。”

        邵氏：“……”

        有些话谭青槐以前不敢说，许是受了伤知道谭秀才不会责骂自己，胆子大了起来，几分嫌弃几分无奈的口吻道，“娘，你以后少哭些吧，胭脂水粉贵，你哭两回几百文就没了。”

        邵氏爱美，不知跟谁学的描眉擦粉，天天把自己的脸抹得跟猴屁股似的，不好看不说偏邵氏爱哭，眼泪仿佛决堤的洪水一发不可收拾，一哭妆就花了，花了就得重新抹，他观察过，邵氏哭得最多的那个月用了三盒胭脂水粉。

        花钱如流水也不为过，看着邵氏五颜六色的脸，谭青槐无比真诚的说道，  “娘，你不上妆更好看。”

        邵氏被最后这话逗得哭笑不得。

        天灰蒙蒙的，躺了约半个时辰，谭青槐躺不住了要回家，周荣拉弹弓打着他的石子不大，要是大石子他恐怕命都没了，见青桃来这么久都不问他受伤的事，憋不住，自己把前因后果说了。

        说来和青桃有关，前几天周荣在街上闹，谭秀才第二天给他买了糖人之后再没买过，周荣觉得青桃搞的鬼，因为青桃天天在书塾等谭秀才让他找不着机会向谭秀才撒娇，心里记恨上青桃了。

        听他提青桃把他也恨上了，捡石子拉弹弓打他。

        “三姐，周荣下手重，你离他远点。”

        “好。”

        青桃应了句，让他和邵氏先回家，她去市集买点肉，家里只有酸菜，谭青槐补身体吃那个哪儿行。

        集市正是人多的时候，清水镇临着通往州府的官道，来往商人很多，集市的人摩肩接踵的，青桃怀里兜着钱，眼神警惕的盯着四周。

        肉摊前的人不多，青桃看了眼周围人，等着收钱的人来问她。

        卖肉的是个圆脸妇人，三十左右的年纪，看青桃是个生面孔，堆着笑问，“要哪儿的肉？”

        不同位置的肉价格不等，猪脖子部位的肉最便宜十文就能买，猪肚带肥肉的位置最贵，青桃要了条腿上的肉，妇人听她不是外地口音，上下打量她好几眼，“姑娘是镇上的人？”

        “耕田村的。”

        “以前没见过呢。”妇人笑眯眯的，身后桌边站着一男一女割肉，青桃看猪腿没卖，又买了两条猪腿。

        妇人笑得更为灿烂，回眸吆喝了声，问青桃是耕田村哪家的，“耕田村很多人人来我这买猪肉，没见过娇滴滴的小姑娘呢。”

        “谭家的。”

        耕田村有近百户人家，谭家算是大户，妇人惊了下，后边拿着刀的女子转过身来盯着她看，青桃没有起疑，耕田村离镇上不算远，村里有闺女嫁到镇上来的，或许认识而已。

        果不其然，妇人道，“难怪我瞧着你眉眼长得像…”妇人顿了下，手指着青桃，眼睛蹭的亮了，“像谭夫子……”

        “那是我爹。”

        妇人又惊住了，还是后边女子提醒她猪腿和肉弄好了她才回过神。

        七十六文，妇人抹去了零头，只收了七十文，青桃不好意思，六文钱不算少，哪能说抹就抹，尤其后边女子斜着眼眸满脸娇羞的偷看她，眼神别有深意，叫她心头直犯嘀咕，女子生得眉清目秀看装扮女子没嫁人，莫不是又和她爹有关？


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